使臣覺得自己受到了莫大的侮辱：“胡說八道！我是不想讓你們大楚的狗進入我們賢王房間！”
這明顯是在指桑罵槐地辱罵諾雅了，將對百里九的怨氣盡數撒到她的身上。
諾雅嘴上向來是不服輸的，皇上跟前還要辯個高下呢。她眯着眼睛，冷冷地掃了他一眼：“說得這樣好聽，自己主子失蹤，只會守着門口亂吠，胡亂咬人，你充其量也不過只是一隻瘋狗而已。”
使臣的臉瞬間憋成了豬肝色，雙拳緊握，做出打人的惡狠狠的架勢：“你們大楚欺人太甚！”
正欲發作，元寶從外面急匆匆地進來，在他耳邊低聲說了幾句話，那人不滿地打量了諾雅兩眼，然後極其不情願地讓開路，氣哼哼地一擡手，不放心地跟在她身後緊張地亦步亦趨。
諾雅撇撇嘴，徑直進了屋，四處掃望一眼，裡面早已經重新收拾過了，哪裡還有什麼蛛絲馬跡？她轉身對那使臣道：“麻煩拿一件左賢王的貼身衣物，最好是髒了沒有清洗的。”
使臣高傲地搖頭：“沒有！”
諾雅不顧那人攔阻，自顧從一旁衣箱裡翻騰出兩件衣服，放在泡泡鼻端，讓它仔細聞了，然後丟還給橫眉怒目的使臣：“全是羊騷味！”
使臣勃然大怒，諾雅已經轉身趾高氣揚地出了屋子，在士兵指引下找到地道口，就要彎身帶着泡泡向裡面鑽，被元寶一把拽住了。
“這地洞裡面窄仄難行，林夫人還是跟我一起坐車走吧。”
林諾雅固執地與泡泡先後跳下去，裡面果真陰暗潮溼，狹窄難通。元寶亦步亦趨地緊隨在她身後，連溜帶爬，格外吃力。
諾雅猛然站住腳步：“元寶，那左賢王按說體格比你還要粗壯一些，對方是如何帶着他在這樣狹窄的地洞裡行走的？你不覺得有些奇怪嗎？而且左賢王他功夫了得，在這個地方，對方完全沒有人多的優勢，左賢王沒有道理被對方擎制住，不能逃脫啊？”
“呃，也許是吧。”元寶跟在後面，氣喘吁吁，敷衍道。
“密道逃脫倒是個好法子，但是把密道挖得這樣陡峭狹窄，容易被人甕中捉鱉，那人腦子豈不被驢踢了？”
身後的元寶忍不住“噗嗤”一聲，笑出聲來：“林夫人說的極是。”
“我覺得你今天也有古怪。”諾雅努力扭過頭，說元寶：“適才那個大汗使臣也可疑。”
“呃，或許是吧。”元寶答得似是而非。
“你們是不是有什麼事情在瞞着我？”諾雅忍不住逼問。
“等見到主子，你自己問就是。”
諾雅覺得元寶今日真的有些古怪，支支吾吾不說，怎麼還一臉看好戲的表情？她悶不吭聲地在前面走，好不容易纔出了地洞，眼前豁然開朗。
百里九正無聊地斜躺在院子裡的一堆玉米稈上閉目養神，看到諾雅一身是土地從地洞裡爬出來，有些詫異，吐掉嘴裡叼着的麥秸：“我不是讓元寶去接你去了，怎麼從地洞裡出來？”
諾雅拍拍身上的土，“呸呸”吐了兩口，覺得自己嘴裡好像都是土渣子。
“我想順着地洞再走一遍，沒準兒會有什麼收穫也不一定。”
百里九深以爲然地點點頭，一把拉起她：“十萬火急，我們立即行動，就看泡泡的了。”
泡泡提着鼻子機警地輕嗅，諾雅毫無把握：“事情已經出了一天多了，怕是難辦。”
有侍衛將白兔牽過來，百里九攙扶着諾雅上了馬，自己也輕飄地落在馬背之上：“我們要對泡泡有信心。”
泡泡疑惑地左右掃望一眼，然後毫不猶豫地撒腿就向着北方狂奔，兩人同乘一騎，隨後緊追不捨。
“怎麼沒有侍衛一起？”諾雅費力地看了一眼身後，疑惑地問。
“他們腳程太慢，與元寶隨後趕到。”
諾雅“喔”了一聲：“你有沒有覺得這條地道有些詭異？”
百里九將下巴擱在她的肩窩上，挑逗地啄了一口她的耳垂：“怎麼，有鬼？”
諾雅的整個耳朵不爭氣地紅了：“我覺得這件事情有蹊蹺。”
百里九點點頭，摟着她的腰開始不安分。
“我在跟你說正事！”
百里九極其無辜地道：“我也是在做正事，一本正經的事。”
諾雅不禁有些焦急：“你還有心情開玩笑？若是不能破案，皇上怪罪下來，可不是玩笑。”
“放心，有泡泡在，絕對沒有問題的。”
諾雅心急如焚：“泡泡哪裡靠得住？它如今被你慣得滿心滿眼全都是吃。”
百里九低聲悶笑：“懂得吃就夠了。”
諾雅覺得百里九葫蘆裡面肯定在賣什麼藥，看他胸有成竹的樣子，難不成已經有了線索？
兩人跟在泡泡身後，一路疾行，出了城，又在山路之上七拐八繞，最後行至一處臨水小院，門環上吊着一塊香氣四溢的牛肉，泡泡一躍而上，叼在嘴裡，賴在院子門口，說什麼也不肯走了。
兩人翻身下馬，百里九就要去推門，被諾雅慌忙一擡手攔住了。
“難道你看不出來嗎？我們怕是中了敵人圈套，故意將我們引導到這裡來。若是裡面賊人有埋伏，你這樣莽撞豈不自投羅網？還是小心翻牆進去，先探探路。”
百里九滿不在乎：“就憑藉九爺我的身手，拳打南山猛虎，腳踢北海蛟龍，你有什麼不放心的？”
諾雅就有些着急，冷冷地譏諷道：“我可不想明年去你墳頭上割草，還是謹慎一些。”
百里九看她急得鼻尖冒汗，心裡暗自好笑，就依了她，伸手攬住她的腰，足尖一點，騰躍而起，就穩穩當當地落進院子裡面。
院子不大，青磚碧瓦，魚缸榴樹，看起來倒是個雅緻的去處。
百里九牽起諾雅的手，徑直大搖大擺地向着主屋推門走進去，外面看着毫不起眼，裡面別有洞天，擺設古色古香，清一色黃花梨博古架，雕花臥榻，錦繡屏風，鎏金仙鶴香薰爐，長條案几上擺放着時令水果與各色糕點。
百里九一屁股坐在雕花長榻之上，一把攬過諾雅，坐在他的懷裡，伸手掂起一個金絲桔，剝開了，喂進她的嘴裡。
“老實說吧，究竟怎麼回事？”諾雅已經覺察到了不對，來者不拒，平靜地問。
“這裡是我以前置辦的一處宅院，平素只有一對夫婦住在這裡，負責打理。”百里九顧左右而言他。
“我問的是，左賢王的事情，究竟是怎麼回事？”諾雅勉強壓下被愚弄的怒火。
百里九嘿嘿一笑：“左賢王已經在前日夜裡，喬莊改扮出城回大汗去了。”
“就你拖住太子與三皇子，在酒樓裡飲酒那時候？”
百里九老老實實點頭：“上元節那日刺殺左賢王的刺客不簡單，能請得動這樣身手的刺客，背後的人更不簡單。而且他們一擊不中，必然會捲土重來，不死不休。考慮到左賢王的安全問題，我請示過皇上，所以就安排他提前出京了，所幸呼哲不拘小節，沒有計較什麼排場。”
“驛站裡的一切都是你故意佈下的局？包括地道，就爲了混淆視聽？”
百里九讚賞地捧着諾雅的臉啄了一口：“夫人好聰明。這叫虛虛實實，實實虛虛，令隱在暗處的殺手摸不清具體情況。等到他們察覺的時候，左賢王怕是就出關了，他們想阻攔也來不及。”
林諾雅伸手勾住百里九的脖子，纖腰不安分地扭動了兩下，魅惑一笑：“那九爺心急火燎地把諾雅叫過來，是爲了什麼？也是配合演戲嗎？還口口聲聲地十萬火急。”
百里九艱難地吞嚥下一口唾沫，老老實實地道：“府里人太多，有些礙眼，尤其是那兩塊狗皮膏藥，三番四次壞我好事。我們正好趁此機會，在這別院裡悠哉幾日，釣魚打獵，享幾日清閒。”
諾雅笑得愈加燦爛：“那九爺你害我擔驚受怕這一日，就像狗一樣，從地洞裡爬過來，鑽過去，你說，應該如何懲罰呢？”
聲音裡已經有了一點冷意。
百里九後知後覺地發現，自己好像招惹到了懷裡的這個女人，趕緊出聲哄勸：“嘿嘿，九爺我自然會好生補償你，你說怎樣就怎樣。”
“是嗎？”諾雅媚眼如絲，嬌喘連連，摟着百里九的脖子，湊上去，伸出舌尖，輕輕地沿着他的下巴描摹，然後一路向下，逗留在他突出的喉結之上，誘惑地輕啃慢咬。
百里九整個身子都緊繃起來，擁着她的胳膊情不自禁地收緊，喉結滾動，眸光暗沉，艱難地吞嚥下一口唾沫。
“你這折磨人的小妖精！”他低聲咒罵，沙啞的聲音裡充滿着情、欲的味道。
諾雅咯咯嬌笑，從他懷裡站起身來，掙脫開他的鉗制，用蔥白一樣的指尖滑過他的喉結，魅惑道：“諾雅也不貪心，只要九爺你將喉間哽着的這塊骨頭嚥下去，我們就扯平。”
百里九一怔，才知道受了愚弄，心急火燎地起身去捉，她已經一個閃身逃至門口。
百里九隨手從果盤裡拿出一顆金絲桔，屈指一彈，那桔子就正中諾雅的肩膀，酥酥麻麻，頓時伸出去開門的胳膊好像沒有了知覺。
“你覺得落入虎口的小綿羊，還能逃出我的手掌心嗎？”
