諾雅經常親自做些吃食給海棠灣送過去。爲了不落個慷他人之慨的口實，所花費的食材都是她自己掏的腰包，後來廚房管事不再象徵性地收她銀兩，說是老夫人那裡傳下話來，以後她需要什麼食材就儘管吩咐　，不用自己破費。

諾雅再去海棠灣，那些見了她一貫冷冷清清的下人，笑臉就逐漸多了起來，再後來極是熱情，拉着她進院子烤火閒話。不過老夫人依舊端着架子不怎樣露臉。

再後來，百里九找元寶給諾雅帶話，讓她到書房裡見他。

暮四當着諾雅的面玩笑，說是九爺大婚以前向來都是神龍見首不見尾，如今總算是在府裡有個念頭，每天按部就班地回來點個卯，也只是陪老夫人說幾句話，誰也不見。尤其那書房可是機密重地，一般人進不得的。

“想來在九爺心裡，小姐已經不是一般人了。”暮四笑着促狹。

暮四的打趣，令諾雅莫名有點緊張和心虛，好像做賊被人當場捉到一般。尤其是上次自己毫沒有出息地中了百里九的美男計，她就感到羞窘得無地自容，好像全院子的人看自己的目光都別有深意。

現在自己懷了不一樣的心思去接近百里九，好比裁縫不帶尺—存心不良，像狐狸一樣狡猾的百里九會不會輕易看出端倪，直言不諱地揭發她？

她將雲鶴給自己描摹好的眉眼洗了又後悔　，重新在脣上暈染了一點胭脂，矛盾糾結半晌，方纔一路鼓氣，走到百里九書房門口，心裡又打退堂鼓，踟躕半晌。

“進來吧！”百里九早就看到她的身影，等了半天不見她敲門，有些不耐煩。

書房的門輕輕地推開，諾雅瑟縮着雙肩進來，搓着手哈氣。

百里九放下手裡的書，擡眼看她，覺得她有哪裡不一樣，但是又說不出來，依舊是水木清華，恰到好處的清透，只是贏弱的雙肩和凍得嫣紅的臉頰格外惹人戀愛。

“過來！”百里九向她招手，神情淡然。

諾雅娉娉婷婷地走過去，在他的書桌跟前駐足，低眉垂眼，彎膝道個萬福。

百里九詫異地指指書桌裡面：“到這裡來。”

諾雅有點緊張，仍舊乖巧地走過去，軟軟糯糯地問：“九爺......”

剛一張口，百里九突然就伸出手，將她的兩隻小手攥在手心裡包裹住。他的手掌很厚實，很暖，也很硬，掌心裡全是薄繭，充滿了野蠻的霸道。

諾雅後面的話嚥了下去，情不自禁地瑟縮了一下，就不再掙扎，嬌羞地低下頭，用捲翹的睫毛遮掩了眼底的不安。

百里九終於覺察到了這個女人究竟哪裡不對勁了，太乖巧，太柔順，收斂了一身的硬刺，然後搖身一變，成了一隻沐浴在陽光下的小貓咪，慵懶地伸着懶腰，任憑別人將她背上的毛梳理整齊或揉成一團，眯着眼睛舒適而愜意。

百里九微微使力，林諾雅就跌坐進了他的懷裡，緊繃着的脊樑顯得她很緊張。

百里九溫香軟玉抱個滿懷，她仍舊一動不動，低垂螓首，羞而不語。

“聽母親說，你這些時日很有孝心，每天都做不同的吃食給她送過去。”百里九在她耳邊出聲道，溫熱的氣息就撲在她的臉上。

諾雅瑟縮了一下脖子，清淺地“嗯”了一聲：“婆子說老夫人這幾日身體欠安，胃口不太好。”

“母親很喜歡。尤其是第一日送過去的點心。”

諾雅低着頭，侷促不安：“我以爲她生我的氣，會把它丟出去。”

事實上的確如此，諾雅最初送過去的點心，老夫人認爲居心不良，是不屑一顧的。直到百里九回府，見到後好奇地拿來吃，嘖嘖連聲讚歎，她才忍不住偷偷嚐了一口。因爲沒有吃到多少，所以心裡頭就一直掛念着，後來在百里九跟前拐彎抹角地提起。

“哪裡？母親其實一直都挺喜歡你，背後經常誇獎你率真，聰慧，不過在你跟前口是心非罷了。”百里九將她鬢角垂落的髮絲綰到耳後，聲音愉悅而輕快。

諾雅在他懷裡坐着，一動不動，身子有點僵，忍不住磨蹭着欠了欠身。百里九的胳膊伸過來，圈住她的腰，她立即嚇得不敢再動。

“那就好，諾雅一直擔心自己經常闖禍，老夫人厭憎。多謝九爺美言。”

百里九終於忍不住了，這個女人今天這是玩得哪一齣？這話說得酸不唧唧的，令他渾身起雞皮疙瘩。

書桌上有批文用的硃砂，他伸出手，用指尖蘸了一點，點在諾雅的眉心之間，左右端詳。整個人除了看起來添了幾分妖嬈風情，並無其他反應。

諾雅蒲扇着一雙無辜的水靈眼睛看他，莫名其妙。

他捉起她一隻手，白嫩的手心向上，複用指尖蘸硃砂，在她的掌心畫彎彎曲曲的曲線。

諾雅終於按捺不住，出聲詢問：“爺，這是畫的什麼？”

百里九手下不停，嘴裡唸唸有詞：“爺今天怎樣瞅你都不對勁兒，怕是被什麼不乾淨的東西附了體，畫一道天師捉鬼符籙救你。太上老君急急如律令！”

諾雅終於明白，他這又是點硃砂又是鬼畫符的，感情是驅鬼呢。她猛然從他懷裡彈跳起來：“你才鬼上身呢！”

百里九不慌不忙地從桌上撿起一張紙，將指尖上的硃砂擦乾淨，邪魅一笑：“現在好了，終於正常了，否則，我還以爲自己抱着的女人是安若兮呢。”

敢情他一直抱着自己想別的女人，尤其是那個女人還是安若兮！諾雅很受挫，氣哼哼地質問：“我哪裡像她一分半點？她那樣肥。”

“你就是你，有棱有角，鮮活個性，偏生非要學她那樣扭捏作態，乖巧逢迎，不是鬼迷心竅了是什麼？”

聽百里九這樣毫不留情面地揭穿自己，順道貶低了安若兮，諾雅不僅不惱，反而有些沾沾自喜，貧嘴道：“這個屋子裡只有一個色鬼，你把他趕走纔是正理。”

百里九低聲悶笑，正色糾正道：“還好我只是色鬼，不是餓鬼。”

諾雅有點莫名。

“明明是你自己主動投懷送抱，勾引我在先，我若是色中餓鬼，哪裡還能像現在這般坐懷不亂？”

“呸！”諾雅突然就想起那天昏天黑地的那一幕，呸了一聲，就口乾舌燥，說不出話來。

她的脣亮晶晶的，又是染了胭脂，格外紅潤飽滿，比鮮豔欲滴的櫻桃還要誘人採擷。

百里九艱難地吞嚥下一口口水，發現這個小妖精果然愈來愈勾引人。

“說吧，這幾天這樣裝腔作勢的，又跑到海棠灣溜鬚拍馬，有什麼陰謀詭計？”

還好，說辭是提前準備好的，雖然聽起來可信度不是太高：“一念堂大火，九爺奮不顧身地救了諾雅一命，諾雅銘感肺腑，自然要懂得感恩。您事務繁忙，我想要代爲盡一份心力。”

百里九自然不信，哈哈一笑：“說得這樣冠冕堂皇，當初手腳並用，對我又踹又打的時候怎麼就不知恩了？我只相信一句話，無事獻殷勤，非奸即盜。”

林諾雅面上一窘，垮下肩來：“好吧，我只是想討好九爺，以後琳琅閣開業大吉，上下打點，九爺也好費心多關照。”

百里九探究地盯了她兩眼，不再深究，從書桌上拿起一本賬簿，丟給她：“琳琅閣馬上就快修繕好了，只剩後期籌備。這是掌櫃送來的花銷賬簿，讓你過目。另外，後面有廚子初步擬定的菜譜及價位，這個是掌櫃特意交代，請你指點的。”

諾雅接過來，有點汗顏，自己這甩手掌櫃當的確實有點不稱職，琳琅閣幾乎籌備齊整了，也只露過幾次面。最近一個是桔梗的傷勢她不放心，所以寸步不離。另一點是心裡有了危機感，唯恐自己四處亂跑，再招惹禍災，小命不保。

她上前接在手裡，粗略一翻，賬目雖然齊整，但是密密麻麻，並非一時半刻能夠覈算清楚的。

“能看得懂嗎？府裡有賬房先生。”百里九出聲問。

琳琅閣的事情諾雅不想假手於人，她自己心裡有點小九九，不願意以後的流水賬目張揚出去，惹人非議或者嫉妒。所以諾雅也不再遮掩，點點頭：“還可以，這賬本記錄得淺顯易懂。”

百里九指指書桌另一側，那裡放着準備好的筆墨，還有一副算盤，批改用的硃砂：“那就坐在那裡慢慢算好了。”

諾雅自然也不客氣，坐下來，試着撥了兩下算盤，有點手生，反覆試驗幾次，就嫺熟多了。方纔翻開賬薄，仔細覈對。

百里九淺笑着看她蔥白的指尖在算盤上上下翻飛，神情專注。

他又想起這幾日元寶的人送來的情報，說是在一念堂起火的那天，這個女人曾經去琳琅閣附近的茶樓找說書先生打聽過什麼事情，以至於她剛剛轉身離開，那說書先生就被人殺了滅口。晚上，她又差點葬身火海。她究竟招惹的是什麼人？這樣狠辣？而且能夠在戒備森嚴的將軍府來去自如，除卻有人裡應外合，本事自然也不容小覷。

還有那日，她氣怒之下與秦寵兒交手，所用的武功路數很雜亂，很多門派都有涉獵，而且許多招式還是各門派概不外傳之秘，這是最令人費解的，她究竟是什麼身份和來頭？