“千日醉？”諾雅疑惑地問：“怎麼說？”
老湯頭清清喉嚨，方纔一臉凝重地道：“中了此毒就會如同醉酒一般昏迷不醒，嚴重的渾身失去知覺，綿軟無力，行走困難，所以稱爲‘千日醉’。”
諾雅極爲肯定地道：“不錯，若非泡泡將我使勁向外拖拽，並且在我耳邊喚醒我，我根本就無法清醒，甚至於大火燃起來的時候都沒有被燒灼的知覺。”
“好大的膽子！全都活膩味了嗎？”
百里九“噌”地站起身子，不顧自己肩頭的傷，一把攏起衣襟，轉身就走：“廚房是不是應該整頓整頓了？”
“九爺且慢！”老湯頭趕緊攔住他的去路：“九爺，這千日醉並非是毒藥，而是一種薰香！”
“薰香？”百里九頓住腳步。
老湯頭斬釘截鐵地點頭：“這千日醉原本是江湖上採花賊慣用的下三濫技倆，取一根中空竹節，將點燃後的千日醉塞到裡面，捅破窗紙，然後輕輕一吹，毒煙就順着竹管飄進屋裡，令女子渾身無力，可以爲所欲爲。”
“一念堂裡有泡泡看守，它素來機警，能有誰有這樣好的身手，可以神不知鬼不覺地進來，不被它發現？”百里九疑惑地問。
諾雅心中一動，這才猛然想起自己屋子裡的炭，覺得那味道有些古怪，吃驚問道：“這千日醉聞起來是不是有些甜膩？”
老湯頭點頭：“正是。”
“你有線索？”
“昨夜裡點的炭有些異樣，與平日裡氣味不同。我原本也只是以爲換了新炭，所以並未放在心上，幸好掩了口鼻,中毒不至於太深。”諾雅取過一旁披風，給百里九披在身上，仔細地避過他肩頭燙傷。
老湯頭不等百里九開口就搶先道：“木炭放置在哪裡？我去看看。”
“一直是堆在雜物房裡，丫頭們現用現取。”
老湯頭出去一會兒就轉身回來，拍拍手，搖頭道：“雜物房裡備用的木炭並無任何不妥。”
百里九蹙眉想了片刻，對着門外沉聲吩咐：“元寶！”
元寶立即應聲進來，滿手焦黑。
“你現在速去朝三暮四，紀婆子幾人的房間，查看一番，有沒有還未燃盡的木炭，取過來一點。”
元寶也不多問，立刻領命下去，片刻功夫返回，將手裡兩塊木炭遞給百里九，稟報道：“在紀婆子屋裡的炭爐旁有零星散落的一點木炭。爐裡的都已經燃盡了。”
老湯頭接在手裡用手指輕輕摩挲表面，然後放在鼻端輕嗅：“的確摻雜了少量的千日醉，但是用量極少，最多致人嗜睡，不足以像桔梗與林姨娘中毒這般嚴重。”
諾雅此時就好像兜頭被潑了一盆冷水一般，徹骨地涼。這個發現無疑是在告訴她，千日醉的毒就是她身邊的人下的，並非外人。
因爲，她平素裡所使用的都是上好的銀霜炭，若是被單獨下了毒，尚且沒有什麼可疑。而桔梗和朝三暮四她們所使用的是一種木炭，這毒明顯是投放在木炭之上，外人根本就不可能提前未卜先知，算清桔梗會取用哪一部分，怎麼這千日醉的毒就分出了輕重？
那人在下毒之前是斟酌了用量的，給諾雅和桔梗加大了分量，分明是要置二人於死地，而其餘人的木炭裡只摻雜了少量，只是爲了不讓她們過早警醒，以免壞了她們的好事！
就連宿在諾雅屋子裡的泡泡應該也中了千日醉，所以纔沒有發覺有人縱火，也多虧了炭的熱氣蒸騰向上，而泡泡貼地而眠，所以中毒不深！
這兇手太過於狡猾，原本應該是想將自己也僞裝成受害者，用毒量又小，萬一事發不會引起別人懷疑，誰料聰明反被聰明誤 ，反而露出了馬腳！
兇手，不言而喻，朝三，暮四，紀婆子，三人中的一個！
“暮四那孩子應該信得過，她是老湯頭的徒弟，不會做出這樣吃裡扒外的事情。”百里九也立即想通透了其中端倪，首先排除了暮四的疑點。
諾雅心裡很亂，已經無法保持清醒的理智思考。經百里九提醒，她纔想到這一點，自己待她們幾人也算是不薄，無怨無仇，若非受人指使，何至於這樣狠毒將自己與桔梗置於死地？
她必須將幕後兇手查出來，還桔梗一個公道！
諾雅將雙拳握得緊緊的，眼睛裡幾乎噴出怒火來，憤恨地起身，就要不管不顧地向外衝，被百里九攔腰抱住了。
“你先不要衝動！”百里九道。
“我沒有辦法冷靜！”
“這件事情交給我好不好？我來調查！”
諾雅轉頭望着一臉真誠的百里九，不假思索地搖頭：“不，我要親自來。”
並非她信不過白裡九的能力，而是，她聯想起昨日張靈通的死，知道這場大火不簡單，可能並非一般的家宅恩怨，極有可能就是因爲張靈通在那人的逼問下，泄露了自己向他打聽方家一案的事情，引起了有些人的懷疑與忌憚，從而給自己招惹了殺身之禍。
她不敢冒險讓百里九插手此事，因爲他太狡猾，萬一順藤摸瓜查出自己的身世怎麼辦？
所以，她直接堅決地拒絕了。她要親自調查幕後兇手，爲自己和桔梗討一個公道。
百里九盯着她的眼睛看了半晌，神情很複雜：“事不宜遲，趁她措手不及，如今開始審問是最好的時機，否則給了那人喘息的機會，有了心理準備，再毀滅部分罪證，事情就會變得複雜。”
諾雅點點頭：“我自有辦法。”
百里九吩咐元寶將朝三暮四與紀婆子三人全部招至堂屋，然後依照諾雅的意思，讓下人到廚房取一盆鱔魚過來，就放在中堂正中的顯眼位置。
此時天色已經大亮，百里九忙碌着查看一念堂的火災，叮囑總管儘快安排人修繕諾雅的房間。諾雅暫時不想搬離一念堂，所以只能將未受大火波及的偏房收拾齊整了暫住，等待主屋修繕完畢，再搬回去。
諾雅在中間太師椅上坐了，三人低着頭進來，立即察覺到了屋子裡的氣氛，嚴肅而壓抑，不明所以，大氣也不敢出。
諾雅始終緊盯着三個人的一舉一動，不放過眉眼間絲毫細緻入微之處。
她的嗓子受了煙燻，多少有些沙啞，淺酌一口茶，慢慢地放下，方纔啞聲開口道：“今天，我請你們吃一道名菜，叫做泥鰍鑽豆腐。你們可曾聽說過？”
三人俱都感到莫名其妙，面面相覷，不知道一場大火過後，這樣的時刻，怎麼諾雅竟然有閒情逸致，請自己吃菜？
朝三暮四不說話，紀婆子訕訕地笑道：“老奴倒是聽說過。”
“喔？”諾雅擡起眼皮，看了紀婆子一眼：“怎樣個門道，你說來聽聽。”
“據說是將大塊的涼豆腐與泥鰍放進熱湯裡面煮，那泥鰍受熱不住，就全都鑽進了豆腐裡面，所以叫做泥鰍鑽豆腐。”
諾雅點點頭：“不錯，就是這個理兒。”
她慢條斯理地又淺酌一口茶水，對着三人道：“我當初在琳琅閣的時候，老鴇對付不聽話的姐兒，也有一個拿手的伎倆，叫做‘泥鰍鑽豆腐’，不過這泥鰍卻是換做了黃鱔，豆腐呢，換成了人而已。”
“啊？”三人情不自禁輕呼出聲，忍不住瑟縮了一下。
諾雅嘴角微微噙笑，帶着三分冷意：“方法卻是如出一轍，就是將人剝乾淨了，和黃鱔或者泥鰍一起放進木桶裡面，慢慢加熱水，你們猜，這黃鱔實在熱得受不了了，會怎麼辦？”
三人這時候，才後知後覺地明白過來，主子叫自己進來不是想跟自己談論美食的，怕是要將自己做成那盤中之物！瞬間全部軟了手腳。
諾雅輕輕地嘆了一口氣：“我見到最慘的一個姑娘，性子太剛烈了，寧死不從，結果，活生生地被黃鱔鑽進肚子裡，穿破了腸子......”
“啊！”三人全部嚇得變了臉色，瞄一眼那盆裡擠擠挨挨地遊走的鱔魚，毛骨悚然，抖若篩糠！
諾雅見火候已到，話鋒一轉，變了話題：“桔梗受傷了，至今還在昏迷不醒，縱然好了，可能也會留下終生的遺憾。所以，我絕對不會放過那個縱火之人，今天這鱔魚就是給她準備的。”
三人都猛然間擡起頭來，滿臉驚訝。
“縱火？主子是說，這場大火是有人故意放的？”紀婆子吃驚地問。
諾雅冷冷地看着她：“難不成還能是炭爐裡的炭自己燒到了外面？”
紀婆子聽到諾雅說話口氣不對，不似往日那般和氣，立即識相地閉了嘴。
“這場大火不僅是人爲的，而且差點將我們大家全部葬身火場的那個兇手，如今就在你們三個人中間。”諾雅一字一句道，帶着寒冬臘月天一樣森冷的恨意，緊眯了眼睛。
三人聞言更爲驚詫，你看看我，我看看你，全都不動聲色地向邊上靠了靠，保持開了距離。
諾雅心裡一聲冷笑，這人倒是蠻會演戲，表現出來的一言一行都天衣無縫。
她將頭微微向後仰起，有些疲倦地合攏了眼睛：“我問你們，昨日夜裡各個屋子的木炭是誰添加的？”
朝三暮四低頭道：“是我們二人添的。”
“一起？”
“我添的小姐屋子裡的炭，朝三負責的是我們屋子和紀媽媽屋子的。”暮四小聲道。
“好好好！”諾雅一連說了三個好字，冷不丁抄起手邊的茶盞狠勁擲在地上，厲聲道：“暮四，事到如今，你還不肯承認嗎？”
