“我倒是忘記了，二皇子公子無雙，身邊自然有不少殫精竭慮想近身侍奉的人。但是婢子和她們不一樣，我對二皇子不會有那些旖旎的心思，知進退，懂分寸，不會對你造成不必要的困擾，三天換三年，怎樣都值。”
二皇子略作思索：“誘惑很大，尤其是當我可以穩操勝券的時候。我就以一天爲限，與你賭上一賭。不過，君子不奪人所愛，做我的侍婢就算了，若是你輸了，你就親自下廚，讓我嚐嚐你的手藝。”
諾雅一怔，難不成他已經知道了自己的來歷？還是在故意使詐試探？
她不入圈套，呵呵乾笑兩聲：“若是你輸了呢？”
二皇子站起身來，彎脣一笑，極爲自信道：“不可能。”
諾雅也極爲自信地一笑：“偏生今日就有可能。”
“若是我楚卿塵輸了，我也親自下廚，請姑娘你吃酒，可好？”
原來楚卿塵是二皇子的名諱，果然人如其名，脫俗出塵。
諾雅連連點頭，一臉垂涎欲滴：“那我自明天起開始餓肚子，就等着品嚐二皇子的手藝。”
“那姑娘就安心歇下，楚某不再打擾了。”楚卿塵拾步向外走，走到門口，與諾雅擦肩而過時，突然駐足，笑道：“姑娘的緩兵之計用得不錯。”
言罷大笑揚長而去。
諾雅紅了臉，毫不慚愧地嘀咕：“我就是緩兵之計如何？能拖一天是一天罷，諒他百里九也不敢大張旗鼓地四處搜查我的下落，否則豈不顏面丟盡？而且，只要那守城侍衛不多嘴，他也斷然不會想到，我會藏在二皇子的竹園裡吧？”
她閉了書房的門，和衣躺在榻上，心裡又有些暗自忐忑，也不知道百里九如今如何了？那老鴇若是半夜發現自己沒了行蹤，再搜查他的身上，半分銀兩也無，會不會果真將他五花大綁了，賣肉還錢？
揣揣不安之餘，又有些好笑，自己這樣做算不算是投其所好？他百里九一向風流好色，每日裡揮霍敗家，如今淪落到風塵之地，既可以快活，還又有銀兩可以賺，兩不耽誤。
若是他再敢貧嘴胡言亂語，說自己不舉，那老鴇會不會惱羞成怒，果真閹了他？還是希望元寶能儘快找到他，將他贖出來吧。
如此胡思亂想，天快亮時方纔朦朧入睡，睡夢也荒誕不經。
第二日醒來，已是日上三竿，身上衣服就如同抹布一樣皺皺巴巴地難看，可以想象自己昨夜輾轉反側，睡姿是有多麼不雅。
楚卿塵見了，笑得就像晨起初升的暖陽：“一會兒就有下人送過換洗衣服，你暫且忍耐一會兒。”
他的面前擺了幾樣茶點，簡單精緻，吃得慢條斯理，格外優雅。
這裡是他的房間，平素應該是用來習字的所在，與裡面寢室僅僅隔了一層竹簾，簡單素雅，墨香嫋嫋。
“餓了吧？我怕你貪睡，所以將你的點心仍舊溫在籠屜之上。這就讓他們送進來。”
要不要這樣細心？諾雅暗自歎服，想起百里九同自己一起用餐的時候，好像惡鬼投胎一樣的狼吞虎嚥，爲什麼完美的男人都是別人家的？
暗自惋惜的時候，就有一容貌清秀的婢子進來，將托盤裡的點心一一擺放在諾雅近前，也不說話，只微微一笑，示意諾雅用餐。
好個生得雅緻的丫頭，諾雅心思有點壞，這二皇子的竹園不讓閒雜人等進來，偏生金屋藏嬌，藏了個美人在這裡，是不是就是人們通常所說的通房丫頭？
諾雅心裡這樣想，打量那丫頭的目光就有點挑剔。丫頭被看得羞窘了，轉身就走。
“她不會說話，你叫她默兒就可以。”楚卿塵在喝粥，一小口，一小口，輕巧無聲。
諾雅將端起來的碗趕緊放下，改用調羹，也吃得斯文，笑得不懷好意：“默兒很漂亮。”
楚卿塵好像明白了諾雅心裡的想法，無奈一笑：“默兒是駝背公的孫女。”
諾雅見自己心思又一次被他察覺，而且還是這樣不堪的亂七八糟的想法，有些不好意思，真誠地道歉：“是我以貌取人，小人之心了。”
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楚卿塵已經吃好，拿起一旁的帕子擦拭自己的指尖，一根一根，擦得仔細：“你只是受了小九的影響。”
諾雅一噎，沒想到這樣溫溫吞吞的男子也有犀利的時候，不過心裡頗爲贊同他的說法，點頭如搗蒜，自己絕對是無辜的。
楚卿塵今日穿的是朝服，頭上也束了八寶紫金朝冠。
“你今日上朝去了？”諾雅忍不住問。
“嗯，”他清淺回答：“在京裡時間短，不能爲父皇分憂，所以只要在京裡，就會去給他請安。”
“喔。”諾雅也軟軟糯糯地應聲，猶豫半晌，方纔忍不住鼓起勇氣：“那可曾見到他了？”
“誰？”
“百里九。”
“他極少上朝的。”
諾雅自覺失言多嘴，慌忙掩飾：“我倒是忘記了。”
楚卿塵輕笑：“可是我倒是聽說了一件事。”
“什麼事？”諾雅擡起頭，迫不及待地問。
楚卿塵玩味地打量諾雅：“散朝出來的時候，我見到元寶守在宮門口，向相熟的大人打聽小九有沒有上朝。”
諾雅做賊心虛，慌張地低了頭，昨日兩人出府那是臨時決定，而且偷偷摸摸的，外人並不知曉。難道百里九還沒有回府？果真被老鴇扣下做男寵了？
她心裡一陣幸災樂禍，有一種大仇得報的快感。
“這元寶怕是昨日又貪吃去了，沒有盡心伺候主子。就連九爺有沒有上朝都忘記了。”
楚卿塵微笑着看諾雅吃東西，語不驚人死不休：“我還以爲被你一起偷出來賣了呢？”
諾雅“咳咳”地嗆了兩聲：“二皇子真會說笑，他一個大活人，難不成我還能將他打包了不成？九爺那是出了名的風流，在外面尋花問柳，夜不歸宿習慣了的，有什麼好大驚小怪？”
楚卿塵湊近了，低聲問諾雅：“那你覺得他會在哪一家青樓裡樂不思蜀呢？”
諾雅慌亂搖頭：“我哪裡會知道？九爺又不會帶一個婢子出去礙眼。”
楚卿塵縮回身子：“言之有理。我倒覺得他該不會是一夜未歸，四處尋找你的下落吧？”
諾雅的飯吃不下去了，面對着二皇子咄咄逼人的追問，她招架不住，食不知味，索性丟下手裡調羹，不自然地乾笑兩聲：“怎麼會？二皇子又高擡諾雅了。”
“是否高擡，最遲下午應該也就可以見分曉了。你可以選擇是自己回府請罪還是我送你回去。”
“不要！”
諾雅心裡驚慌，倏地站起身來，慌亂間碰落身後條案上的幾卷畫軸，掉落在地上，展開來。
她忙不迭地彎腰去撿，伸出的手卻是一僵。
那幅畫上細筆勾勒的是一個雙丫垂髫的嬌俏少女，一襲鵝黃宮裝，手裡握着一柄青鋒長劍，站在竹林跟前，杏眼圓瞪，威風凜凜。
難道，這纔是楚卿塵意中人的模樣？諾雅暗自思忖，不由多看兩眼，仔細端詳。這少女一身貴氣，不過從畫上看起來應該還未及笄，只是個不諳世事的少女。
這少女的模樣怎麼看起來好生眼熟？諾雅覺得似曾相識，但是一時又琢磨不出，究竟在哪裡見過。
她慢慢合攏畫軸，依舊整齊地擺放在條案之上，不好意思地笑：“二皇子不僅學識淵博，竟然還畫得一手妙筆丹青。”
楚卿塵輕嘆一口氣，似乎是心有鬱結：“不過是胡亂塗鴉幾筆，六七分神似，用以參照尋人罷了，見笑。”
諾雅心裡一動，重新拿起一卷，打開來，雖然並非適才裝扮，卻依舊還是那個看似古靈精怪的少女，斜倚在一樹海棠下，巧笑嫣然。
“這是？”
“一位失散的至親，負氣偷偷跑了出去，已經月餘時間，至今下落不明。”
諾雅重新再展開一副，鋪在條案之上，撿起案上毛筆，將少女頭上釵環塗抹得亂七八糟，不覺彎了眉眼。
果真是她！當初只以爲她可能是誰家嬌生慣養的千金小姐，非富即貴，沒想到竟然還有這樣來頭，令二皇子牽腸掛肚。
楚卿塵疑惑地看着她，雖然不解其意，但是一言不發，並不打擾。待見她眉開眼笑，方纔滿臉希翼地問：“姑娘是不是曾經見過她？”
諾雅猶豫着點頭，心裡多少有點出賣朋友的愧疚：“曾有一面之緣。”
楚卿塵大步上前，一把捉住她的手，抓得緊緊的，聲音抑制不住有些顫抖，焦急地問：“在哪裡？”
關切之情溢於言表，可見果真是憂心如焚。
諾雅慌亂地抽回手，楚卿塵自知失態，一時也有些尷尬。
“我曾經在京城匯豐樓前見過她一次，扮了男裝，境遇不是太好。至於如今在哪裡就不得而知了。”
“果然還沒有出城！”楚卿塵有些興奮難捺，一迭聲地追問，諾雅支支吾吾，對於細節性線索皆推脫不知。
楚卿塵失了風度，急匆匆地行至門口，又不放心地跑回來：“我要馬上差人大街小巷地去尋她，你且安生待在竹園，切莫四處胡亂走動，千萬等我回來。”
諾雅乖巧地點頭應下，目送他大步走出竹林，方纔長舒了一口氣。
調虎離山成功！此時不跑，更待何時？
