那四叔振振有詞的道：“玉若賢侄女，陶宇陶大人乃是蘇州織造，掌管江蘇一省織紡大事。我蕭家經營布莊多年，與蘇州織造乃是休慼相關，多年來相安無事不也甚好？蕭家的經營，都還指望着陶大人多多關照，怎麼能與他們唱反調呢？如今卻爲着這事，得罪了陶公子不說，更是開罪了陶大人，只要織造大人一句話，我們布莊連生存都是問題，這對蕭家可是大大的不利啊。”

生存？若沒林三，我們早就被那陶家吞併了，還到哪裡談生存？蕭玉若哼了一聲，咬着嘴脣問道：“那依四叔之見，該當如何處置爲妥呢？”

四叔道：“賢侄女，四叔我比你多活了這些年，見識的事情多了。依我淺見，倒不如把這陶家布莊歸還陶家，以示我蕭家誠意，以及期盼雙方修好之意。”

果然是淺見，還真他媽淺啊，照這個老頭的意思，怕是巴不得蕭大小姐和陶家聯姻，以示“修好”吧。林晚榮對這個什麼狗屁的蕭家遠親四叔鄙視無比，典型的綏靖政策，還說得冠冕堂皇。

大小姐忍住怒火道：“四叔，自陶家經營布莊以來，我們與他們經營上的衝突也非一次兩次了。四叔說要與陶家修好，但侄女卻要反問一聲，以那蕭家的所作所爲，何時曾與我們修好過？上次逼我蕭家與他聯營，此次杭州之行，更是仗着金陵商會龍頭身份，與杭州商會勾結一起，刁難我蕭家。若不是林三相助，我此刻恐怕已經——”

大小姐銀牙一咬不說話了，林晚榮知道她話裡的意思，這些蕭家的族親們。坐着說話不腰疼，只會等着拿銀子，哪裡明白大小姐一個弱女子在外拼搏的艱辛呢。此次若不是老子有兩把刷子，蕭家真地就被陶東成打垮了。

那四叔還待再說，林晚榮忽然站起來笑道：“但不知這位管事貴姓啊？”

那四叔管事傲然道：“我蕭家族譜排行第四，你要叫一聲四老爺。”

“原來姓蕭啊。聽這位老爺談了半天，我還以爲你姓陶呢。”林晚榮嘿嘿道。

那蕭四老爺面色一變，怒道：“大膽，這裡哪有你放肆的地方。”

大小姐見林三出頭，感激看他一眼。對那四叔生硬的道：“四叔此言差矣，准許林三進入議事堂議事，乃是我與母親的決定。方纔諸位管事業已認同，他現在身份與你相當，在此說話又有何不可？”

那管事白眼一翻，找不出話來反駁，他是認識林晚榮地。當下怒看他一眼，沒有說話。

打嘴仗林晚榮還沒怕過誰呢？他冷冷一笑道：“這位蕭死老爺方纔口口聲聲說着要與陶家修好，要爲陶家着想。我還以爲死老爺是陶家的一員呢，沒想到原來是我們蕭家中人。一個蕭家人，吃着蕭家的，喝着蕭家的，不想想怎樣爲蕭家盡力，反而整日想着維護別人，寧願損了蕭家利益，也要去討好他人，實在讓人好生詫異。”

蕭四老爺怒聲道：“我這是爲蕭家基業着想。不願意望着祖宗基業毀在你們手中。”

你媽媽的，你一個蕭家遠親，還是在族譜上找來的，八杆子打不着，也好意思來說爲蕭家祖宗基業着想，怕覬覦蕭家財產纔是真吧。林晚榮眼睛毒辣，這個蕭死老爺，數次都跳出來爲陶家說話，上次差點連累玉霜和自己挨板子。這次別人都安安靜靜，他卻又跳了出來，難道真的是他剛直不阿？狗屁，看那雙三角眼，就知道不是個什麼好東西，不是收了陶家的好處，就是想奪蕭家的財產，跑不了。

“爲蕭家基業着想？死老爺，夫人乃是老太爺兒媳，大小姐二小姐乃是老太爺嫡親孫女，你爲蕭家着想，難道她們便是故意爲難蕭家麼？歸還店鋪，以示修好？這兩句話說的容易之極，卻是讓蕭老太爺蒙羞。陶家狼子野心，處處爲難蕭家，前次有強迫聯營之事，此次杭州之行更甚，陶家如何聯合浙商，如何欺侮蕭家，整個金陵商會都是親眼所見，人人皆爲蕭家鳴不平。難道死老爺你就沒有耳聞？任誰都知道陶家要對蕭家趕盡殺絕，可是有人卻一再爲陶家說話，其行詭異，其心難測，莫不是想從中間撈些什麼好處？”林晚榮望着四老爺，擲地有聲說道。

這幾日金陵商界流傳着杭州晴雨樓之事，蕭家以一己之力，力拒金陵杭州兩地商會龍頭地聯合壓迫，早已爲人所知。衆商雖是嘴上不言，心裡對蕭家的抗爭還是深感佩服的，對蕭家重新出任金陵商會龍頭，也是抱着歡迎地態度的。在座的都是經商之人，這些事情自然聽說了不少。這林三說的句句在理，倒是那個蕭四老爺一再爲陶家說話，叫人心裡生疑。

“你胡說，我哪裡收了好處？”遠親蕭四老爺一下子跳了起來，眼中陰光一閃，大聲道：“玉若孤女寡母，難免受人利用，你一個小小家丁，竟能登堂入室，不是你迷惑了她們，又是什麼？”

“大膽。”大小姐還未開口，久未說話的蕭夫人重重一拍桌面，站立了起來。

蕭夫人面帶寒霜，眼中神光一掃，廳中諸人皆是噤若寒蟬，那四老爺偷偷瞄了一眼，便低下頭不敢說話了。

夫人冷冷說道：“我蕭家孤女寡母，一心經營，素不惹事，但若是有人以爲我們怕了他，那卻是看錯了。我雖是一介女子，昔年卻也上過朝堂，會過六部，拜過皇帝，何曾怕過誰來？我蕭家便盡是女流之輩，那也不是人人都能編排地。今日議事堂中，蕭家祖宗面前，有人敢欺侮我蕭家，我定然不能輕饒。”

夫人一說話，這蕭家的遺老遺少們就再不敢吱聲了。大小姐雖然也有些氣勢，但畢竟年歲還輕，威望不及母親。蕭夫人面沉如水，眼光在衆人身上巡視一圈，無人敢與她對視，由此可見威望之盛。

林晚榮心道，這蕭夫人還真有些威嚴。聽她話中說，當年她在京中還上過朝堂，不知是真是假。以她年歲來看，當年在京中的時候，不會超過二十歲，又怎麼會拜過朝堂？這位郭小姐，還真不簡單那。

林晚榮見衆人不敢說話，心裡忍不住好笑，都說這是男尊女卑地社會，可是這一羣大男人被大小姐母女幾句話，唬的頭都不敢擡，也實在無趣了些。

數十號人，唯有林晚榮神情怡然自得，他見識過的人物多了，從朝廷一品大員，到地方高級首長，還真沒怕過誰呢。

蕭夫人在打量別人，林晚榮卻在打量她。這蕭夫人雖是三十七八的年紀了，卻是肌膚晶瑩，面頰生暈，身材窈窕，魅力動人，望着便像三十不到的花信少婦。此時怒氣之下，柳眉鳳眼，酥胸急顫，更是雍容華貴，豔麗無匹，氣質十分的高雅。

蕭夫人目光冷峻，巡視四周，望着林晚榮的時候，倒是溫和了許多，面上帶着笑意，微一點頭，以示讚許。

蕭夫人哼了一聲道：“今日議事堂上，在蕭家列祖列宗面前，竟敢有人口出厥詞，辱我母女，辱我蕭家，我饒他不得。”

蕭夫人此言一出，衆人的目光便都落到了那遠房四叔身上，當日二小姐擅闖議事堂，蕭夫人連自己女兒也要棒打，何況是一個遠房叔伯兄弟。

“蕭四維，你父親與老太爺乃是同宗同族，我便依了族譜請你入蕭家事務，聘你爲管事，乃是希望你看在同族同宗的面上，爲蕭家盡心盡力。但你卻不思進取，平日裡胡作非爲，暗地裡還收了別人銀錢，以次布充了上好絲綢，敗壞我蕭家名聲，我看在你父親地面上，數次饒過了你，便是希望你悔改。但你所作所爲，實在讓人失望透頂，今日更是辱我母女，辱我蕭家祖先，我不罰你，天理難容。今日，我便罷黜你這管事之職，責罰一百大板，你還有何話說？”夫人望着那四叔，嚴詞說道。

那蕭家四叔臉色蒼白，大聲道：“你敢？我是蕭家宗親，誰也不能這樣對我。你們不聽我言，吃虧在前，那陶大人今日便到了金陵，與他合作纔是正途，否則，唯有死路——”

“拉下去，重責一百大板，逐出家門。”蕭夫人怒道。

幾個膀大腰圓的家丁便衝了進來，將四叔拉了出去，不一會兒，一陣驚天慘叫便傳了過來。

原來還真是一叛徒啊，林晚榮無奈搖頭，這傢伙早已經惡行累累，也虧蕭夫人能忍他，換了我，早就讓他滾蛋了。

蕭夫人面色一板，對大廳中諸人道：“我蕭家已被逼至此，哪裡還有退路？諸位管事只管想了法兒，協助玉若接收陶家布莊，其他事情皆不用理會。”

她望了林晚榮一眼，臉上浮起一絲欣慰的笑容，紅脣輕啓，低聲說道：“林三，你跟我來。”

待二人進了旁邊廂房，蕭夫人望着他一笑道：“林三，你覺得玉霜如何？”