空地上，三個黑影望著大戰后的一片狼藉，一言不發。

良久，右邊的黑影，發出了一個粗獷的聲音道：

“你們說，這各路的人馬都到這里來，打得你死我活的。

他們是不是，也想找當年那個死鬼隋煬帝，藏在這里的那些東西？”

中間的黑影哼了一聲，冷冷道：

“這么多年了，你還是如此的愚不可及。

這些人是誰？

他們又怎么可能知道，當年那隋煬帝在這里，藏過什么東西？”

“你說什么？！”

右邊的黑影一拍腰間的黑色鐵锏，對中間的黑影，怒道：

“你不要以為，這么多年沒見，就可以亂說話了。

你再多說一句，信不信，我現在就把你的脖子敲下來？！”

“你可以試試。”中間的黑影道。

“好了。”

左邊的黑影，那個陰沉沉的聲音，又響了起來：

“我們三人潛伏了十余年，近來回到這揚州城中，又做了那么多的事、付出了如此大的代價。

就是為了得到，我們想要的東西。

如今這揚州城里，各路神魔匯聚，各自心懷鬼胎。

我們都不用管它。

我們只要同心協力，把那些東西找到，然后就可以各奔前程了。

到那時，你們要打要殺，我都不攔著你們。

可在那之前，你們都得給我好好地找，不然的話……”

左邊黑影的聲音，忽然變得，無比的陰森了起來：

“我就讓你們兩個、跟那個趙寒一樣，倒下了，就再也站不起來。”

他這么說著。

三個黑影的目光一冷，同時望了眼那座祭壇的廢墟，嗖的一聲，也消失在了黑夜之中。

……

……

揚州城里，山陽瀆運河的入口處，有一個大渡口。

以往這里都是人頭攢動，商船往來如織，一派繁盛的景象。

可如今，這渡口上零零落落的，船只少了很多。

就算是有些船在這里，一看到黃昏來了，就紛紛就下了錨，把船死死綁住。

人趕緊上了岸，再沒有一條船敢下水，去跑夜路了。

渡口的里外，到處都可以聽到商家、船夫，還有百姓們都在抱怨。

人們都說，官府無能，這“女鬼沉江案”鬧了這么久了，都還沒個著落。

特別是那個什么新來的揚州黜陟大使，還把咱們那位勤政愛民的李希愚李大人，都給抓了。

這些長安來的人，好事沒辦上一樁，壞事卻干了一籮筐。

如今，這揚州漕運商貿受到的損害，越來越大。

不只是走船的商家和伙計，就連城里很多老百姓的活計，都受到了影響。

糧食物資之類，也都出現了短缺，物價開始飆升了。

以往，李大人在的那些年，咱們揚州弄得多好啊。

就是這些長安的狗官一來，咱們揚州百姓，就沒個安生日子過了。

要我說，就得到那大都督府衙門去告狀，讓他們把咱們的好官李大人給放出來，讓他來主持揚州的事。

咱們要把那些狗官，全都趕出咱們揚州去……

街巷里外、河岸邊，百姓們都是憤慨不平，紛紛議論著。

大道上，一架馬車正在緩緩行駛著。

馬車里，杜松云穿著一身文士便服，掀起了車簾，淡淡地觀察和聽著周遭的一切。

似乎，他這是專門微服出來，巡察揚州的民生現狀的。

車里，孔懷亮也是一身儒士打扮，坐在了旁邊。

“杜大人，這江都宮里的事，就是如此。”

孔懷亮低聲對杜松云道：

“昨晚，我們暗中監視衛察司的人來報。

那柳孝巖帶著衛察司的大部人馬，連同那洛羽兒幾位法師、和李府的家丁人等，連夜去了江都廢城。

后來，三更左右時分，他們從側門進了廢城。

我們的眼線怕暴露行蹤，所以并沒有立即跟上去。

再后來不久，那廢城之中，就傳出了大軍廝殺的聲音。而等我們的人去到那里的時候，大戰已然結束。

那對戰的雙方，似乎是柳孝巖的人馬，和一幫神秘的突厥兵隊。

雙方正在大戰之際，那突厥的兵隊，好像突然臨陣遁走了。

杜大人，這看起來，衛察司的人已經找到了那些隱藏的突厥人。他們雙方已經互相攻伐，動起手來了。

所謂，‘鷸蚌相爭，漁人得利’。

大人，那我們這次來揚州的計劃，是不是也可以馬上推動了？”

杜松云正翻看著，手里的一張揚州堪輿地圖。

他緩緩轉著手上的那串佛珠，端詳著地圖的左上角，江都廢城的所在地。

“可有太子的消息？”杜松云忽然問道。

孔懷亮搖了搖頭：

“我們的人說了，當時太亂，他們不敢靠得太近，只能遠遠躲在暗處觀察。

從頭到尾，他們都沒有見過或者聽過，‘穆公子’的消息。”

說到這里，孔懷亮那張冷酷的臉上，神色稍微一變：

“說來也是奇了。

本來此次從長安到揚州，我等的計劃一直進行得非常穩妥，可謂萬無一失。

可偏偏無中生有，突然出了明月樓的那一樁事。

太子千歲他，竟然陰差陽錯地，被李希愚抓入李府之中。然后，才有了后來一連串太子失蹤的事。

而我們的計劃，也因為這件突如其來的事，一直停滯不前了。

杜大人，下官想。

那李希愚表面上說，他軟禁了太子千歲，只是為了爭取更長的破案期限。

可這背后，他會不會，有其他更深的圖謀？

我等此次來揚州的計劃，是不是，已經被他識破了？”

杜松云依然看著那幅揚州地圖。

半晌，他淡淡道：

“孔大人，您可知道當年，這李希愚是怎么當上，這揚州大都督府長史的么？”

孔懷亮點點頭。

他說，當年，下官正在長安朝廷任職。

當時，那位四皇子李泰，品才兼優、聰敏絕倫。

他于皇宮夜宴之上，即席寫就一篇千字《貞觀盛華賦》，大得皇上歡心。

皇上龍顏大悅，當席封四皇子為“越王”，并授揚州大都督與越州都督之職，總督常、海、潤、楚等二十二州。

可越王他雖受了大都督之位，卻只是在長安遙領而已。

而當皇上問越王，希望誰來幫他，實際掌管揚州的時候。

越王則非常尊敬地，說了一番話。

他說，揚州乃漕運中樞、天下重鎮，須得一位德高望重、文武共修的能臣，才能為皇上您守好，這方圓數百里之地。

兒臣年幼、對百官不熟，不敢隨意舉薦，還請父皇示下。

越王他這是知道，皇上是在試探他。

所以，他才以退為進，步步為營。

當時越王還只是少年之齡，便已經有這等心機，想來可真是讓人覺得可怕。

果然，皇上聽了四皇子的話，便一笑道，此乃為國舉薦棟梁之才，我兒不必顧忌，盡管說來。

越王再三謝恩，這才說了。

他說兒臣聽聞，吏部侍郎李希愚文韜武略、德才兼備，在入朝為官以前，又曾有多年經略地方之履歷。

兒臣不才，愿為皇上推舉此人，替皇上您、將我大唐之圣恩，普照揚州江南之地。