天下繁華有三分，二分落落在揚州。
　　揚州，位在大唐淮南道，是隋唐大運河南北相接的中樞所在。
　　其城池雄偉、水路通達，四時商貿不絕，在整個大唐里，都是一等一的繁盛富饒之地。
　　此時，揚州城里。
　　趙寒牽著馬、叼著根草，悠閑地走著。
　　大道上，行人來來往往，各種車馬店鋪，絡繹不絕。
　　一架雇來的馬車就跟在后面，馬車里坐的是方念鶯。
　　先前眾人商量好，先把方夫人安全送回家里去，再辦自己的事。
　　洛羽兒和年輕道姑魚青花一邊走，一邊四處看著，時不時從小攤里拿起朵珠花來：
　　“魚師姐，你們道觀里，準你們帶這些嗎？”
　　“不準。”
　　魚青花笑道：
　　“可你魚師姐我要戴，誰管得了？來，幫師姐戴上。”
　　洛羽兒很高興，把珠花戴在魚青花的發髻上：
　　“瞧，這多美啊。”
　　“那是，“魚青花甜甜笑著，“怎么說你師姐我也是少女一個，再戴這珠花，還不是美出天際了么？
　　呵呵呵呵……”
　　她掩著嘴咯咯笑著，好像對自己“少女”的樣子，很滿意。
　　“少女？”
　　姜無懼插了個腦袋進來：
　　“我說魚師姐，您今年少說也二十好幾了吧？這‘少女’的說法……”
　　“我今年十八。”
　　魚青花的笑容，瞬間消失了：
　　“明年十八、后年十八，你魚師姐我年年都是十八。”
　　她鳳眼冷冷一看姜無懼。
　　這表情，姜無懼頓時想起了鐵匠鋪里，被斷了手的那兩位。
　　“大膽你也真是的……”
　　趙寒走過來，一拍姜無懼的肩膀：
　　“凈說些實在話，魚師姐她怎么可能十八呢？”
　　“你說什么？”魚青花看向了趙寒，那眼神像要“殺人”。
　　“明明十七。”趙寒很認真。
　　魚青花一愕。
　　“你啊你啊……”
　　她玉手一指趙寒，忽然又咯咯地笑了，對姜無懼道：
　　“瞧瞧人家，學著點吧，大肥膘。”
　　她輕輕一拍姜無懼的大肚子，那肌膚接觸的感覺軟軟的，好舒服。
　　可姜無懼只覺得肚子里一陣翻滾，強忍著，才沒吐出來：
　　“咳……寒老弟，嘴這么甜你喝了蜜啦？
　　你從前不這樣的啊？“
　　“那得看對誰了。”
　　趙寒笑道：
　　“魚師姐多親切啊，不像有的人、那么'兇殘'，我可就沒那么好說話咯。”
　　趙寒朝旁邊的洛羽兒眨了眨眼。
　　洛羽兒可愛的小嘴一嘟，正想“回敬”這家伙幾句。
　　鐺……
　　一聲鑼響。
　　前方道旁有個高臺，臺下圍了一大群人。
　　一個青年公子垂頭喪氣地，從臺上走了下來，旁邊的人們一片嘆息：
　　“又敗了啊。
　　我就說嘛，這壺擺成這個樣子，怎么可能投得進去？
　　我看這鬼丫頭，是來騙錢財的吧？”
　　“瞧人家那排場，她還用騙？”
　　“也是啊。哎，難道就沒人過得了她這關，拿到那份大禮啦？”
　　臺下，一片鬧哄哄的。
　　臺上，左側豎著根圓木柱子，柱頂有個小臺，放著個翠瓷鑲金貫耳壺。
　　右側很遠的地方，擺著一張貴重的雕花木椅。
　　木椅前放著一個銀壺，壺里，放著三支精光閃閃的箭。兩個侍女分別在木椅背后，低頭而立。
　　高臺的后方，還有一張大檀木椅。
　　椅上，坐著一個美貌的胡族少女。
　　她高鼻深目，俏美無雙的容顏里，有著明顯的異邦風情，臉龐白皙微圓，帶著一種萌萌的美態。
　　少女兩條長腿交疊著，自顧自地把玩著，手里的一把胡刀。
　　椅旁，站著一個卷須胡帽的中年胡商，淡然而笑。
　　兩人身后，還有一大排胡人奴仆漢子，腰間都掛著胡刀。
　　這臺上所有的人，都穿著一身胡服、掛著種種胡族飾物，那樣式、料子和做工，一看就是上等貴品。
　　臺下的人，一番議論解釋。
　　原來，這臺上的主子，聽說是某個突厥來的大胡商。
　　如今，雖然大唐與西突厥在邊境時有摩擦，可畢竟并未全面開戰，在表面上還是互通往來的。
　　而突厥的東部，更是已經掌握在了大唐的手里。
　　大唐之風，向來豪爽好客。
　　異邦商人自四面八方而來，前來唐地貿易買賣，是常有的事。這揚州是南北交連、五州通衢之地，就更是胡商遍地了。
　　而有些胡商，就跟中原人士街頭賣藝擺賭局似的，也喜歡在街頭設“局”，人人都能來玩。
　　贏的得利，輸的賠錢。
　　而這個胡商今日在這里設的，是一個“比試獲禮之局”。
　　這一局，設了三個關口。
　　前兩關，分別是“投壺”和“射覆”。
　　這是大唐常有的游戲，大家都知道。
　　“投壺”，就是把箭投到遠處的壺里，投中不掉出者，為勝。
　　“射覆”，就是把個東西蓋在碗的下面，出個謎語做提示，誰猜中那東西是什么，就算贏。
　　可以說，投壺考的是“武”，射覆考的是“文”。
　　至于這第三關是什么，這胡商倒是沒說。
　　因為這都擺了好幾天了，連第一關，都還沒有人能闖過。
　　平常這“投壺”，那壺都是銅或木做的、放在地上，也沒隔多遠，投個五六次，也就能進了。
　　可這胡商的局呢？
　　壺是瓷做的，放在高高的圓柱上，還隔了大老遠。
　　別說投進去了，就是要打中都不容易。
　　只要一不小心投歪了，又或者大力了一點，就會把那壺給打翻下來。
　　那可是個名貴東西，雖然人家沒說讓賠，可誰心里沒個思量呢。
　　再一看，后面站著的那一排帶刀的胡人奴仆，很多人的心里，就七上八下了。
　　那些沒能耐、想碰運氣的，都不敢來了。
　　可就是這樣，還是有許多人躍躍欲試。
　　因為首先，人家鼓勵任何人來參與，要投不進，分文不用賠。
　　可要是投進了、過了第一關，馬上就有大禮。
　　那禮就擺在臺上，是揚州“綰縱軒”里的和田白玉名馬鞍，那價錢，比金子還貴重。
　　要過了第二關文試，“大禮”就是一幅東晉書法大家王獻之的真跡，《洛神賦十三行》。
　　這可是，天下多少文人雅士，千金而不可得的。
　　第三關的禮，倒是也沒說。
　　可看這前兩關的禮，就能明白，那肯定又是個天大的寶貝。
　　不用賠錢、還有大禮，許多人忍不住都上了臺。
　　那些人有文有武、有官有民，都是很有本事的，可全都敗下了陣來。
　　那投的瓷壺摔爛了不知多少個，這胡商一點也不心疼，不停地換新，就像不用花錢似的。
　　這個個上臺個個敗，漸漸的，就沒什么人再敢上去，丟人現眼了。
　　“搞什么呀……”
　　臺上，那胡族少女名叫蘇雨童。
　　這顯然是個，她自己另起的漢人名字。
　　少女的手里，胡刀在修長的玉指間飛快轉動著，就像個小玩物。
　　一般胡人說唐話，都會帶些口音。
　　可這蘇雨童的唐話說得非常正宗，言辭間，還帶了許多中原的文人風味：
　　“那隋煬帝有詩云：
　　‘舳艫千里泛歸舟，言旋舊鎮下揚州。
　　借問揚州在何處，淮南江北海西頭。’
　　本想著，從前隋到這大唐，這揚州，都是這中原大地上一等一的地界。
　　在此地設個局，好試試這大唐，是不是真像世傳的那樣，人杰地靈、英才輩出。
　　可現在看來……”
　　她望了眼臺下那一大片的人群，紅唇一抿道：
　　“大唐才子，浪得虛名呢。”