張陌塵冷冷望著前方。
　　血色的妖光沙幕流轉著，詭異而癲狂。
　　可在沙幕的外頭，有一道微微的青光，漸漸升了起來。
　　“木行，化生訣，竹破千枝刃！”
　　一聲冷喝，從外面傳來。
　　那道青光化成了一條條光形的竹子，往妖光沙幕的內部，生長而出！
　　咦！
　　一聲刺耳尖叫，地底下一陣顫抖，沙幕爆裂而開，漫天飄散！
　　眾人忍不住都捂住了眼睛。
　　只有張陌塵站在狂沙之中，黑衣凜凜、巋然不動。
　　風沙漸漸散去。
　　袁沐風的身軀出現了，他手上的青光，冉冉而動。
　　四周，千萬顆沙粒落在地上，變成了焦炭，整個地面好像被燒焦了一樣。
　　“你來得正好。”袁沐風淡然看著張陌塵。
　　張陌塵瞥了眼滿地的血跡，冷冷看著袁沐風：
　　“你來遲了。”
　　隆……
　　前方不遠，地面陷出了一個大洞。
　　一個黑乎乎、巨大的物事，緩緩從地底下升了起來。
　　那是一條長長的、足有兩層樓高的蛇形物事，通體彎繞黝黑，被無數的妖光沙粒包裹著，那渾身的皮膚，干裂得像一片荒原。
　　它的頭部長著的，不是蛇頭，而是一個類似人頭的東西。
　　披頭散發，兩只大燈籠似的血光眼睛，從亂發的縫隙里，照了出來。
　　噗……
　　巨蛇一陣嘔吐，那幾個被吸入地底的漢子，從它的口里吐了出來，掉在地上。
　　他們的衣裳都在，可渾身的皮膚像紙一樣貼在骨頭上，都變成了干尸。
　　后方，獨孤泰的手緩緩一揮，那根滴著血的牙齒，凌空飛出。
　　嗖……
　　一條舌頭似的東西，從巨蛇人頭的嘴里射出，卷住牙齒、瞬間收回。
　　濃重的呼吸聲，頓時響了起來。
　　每一次的呼吸，四周的空氣和黃土，都隨著震動。
　　一把聲音從巨蛇人頭的口里發出，似人又似獸，好像在說著什么：
　　渴……
　　我渴……
　　沒錯了，這就是那晚襲擊趙寒等人的，鬼子妖胎。
　　原來，它是一條人頭妖蛇。
　　遠處，獨孤亮聽了那妖蛇的聲音，忽然一驚。
　　他望著妖蛇的頭部、那個人頭的樣子，臉上露出一種極為詭異的表情：
　　“這東西……它難道是……”
　　獨孤泰把血在掌心抹勻，又從懷里掏出了一樣東西。
　　是那本他經常翻看的古舊冊子，《道德經》。
　　對面，袁沐風的身邊，一個人影緩緩現了出來。
　　是那個駝背老仆。
　　閣樓上，宗長岳遠望著下方：
　　“凌姑娘，趙法師說過，今晚一戰，那‘惡鬼’必會現身。
　　依您之見，這惡鬼，真的就是那獨孤泰么？”
　　凌若沒有回答。
　　“獨孤泰與孟涼起兵謀反，”宗長岳道，“還牽起了吐谷渾的大軍入侵。
　　這實乃，我大唐邊境的一次大亂。
　　這一切，究其根源，皆由那樁‘人頭鬼案’而起。
　　宗某身為大唐臣民，又受朝廷欽命，為國為民、都要平此大亂，將那‘惡鬼’捉拿歸案。
　　只可惜宗某所學淺薄，不會化外修行之術。
　　這‘捉鬼’之事……”
　　他雙手一拱，向凌若做了一禮：
　　“就勞煩凌姑娘了。”
　　凌若俯瞰著下方的局勢，臉上淡然不波。
　　幾個時辰前，在隘口的院子里，眾人商議今晚大戰的計劃。
　　那青衫少年趙寒和眾人的對話，此刻仿佛還在少女的耳邊。
　　今晚，這誘敵深入的計策，所有人出戰的順序，還有各種戰法的安排，都是趙寒一手謀劃的。
　　而這些謀劃，就是用來對付上邽衙役、秦州府兵，和獨孤泰的蒼狼騎的。
　　至于，為什么能預知獨孤泰暗藏了騎兵，這也是張陌塵一直派人暗中監視獨孤泰的功勞。
　　而除了這些凡俗軍隊之外，對于對手陣中的化外修行人物——獨孤泰和那個鬼子妖胎，則更加不能忽視。
　　這方面，趙寒當然要打頭陣。
　　可他必須先去給洛羽兒父親招魂，否則一旦錯過時辰，洛元堂再也無法回魂，甚至有生命危險。
　　雖然趙寒肯定會在完成后馬上趕回來，可戰場上瞬息萬變，必須先有備用人選。
　　所以，根據宗長岳和凌若的推薦，獨孤泰和鬼子妖胎，分別先由安師傅和袁沐風負責對付。
　　而獨孤泰還很可能就是“惡鬼”，是曾經布下鬼法大陣的化外高人，所以凌若自薦，要和安師傅一起對付他。
　　可趙寒卻說讓她先別出手，而是在旁觀察著，待機而動。
　　眾人很奇怪，都問為什么。
　　趙寒只說了一句話：
　　“獨孤泰只是最大的嫌疑人而已，那萬一，他不是‘惡鬼’呢？”
　　眾人明白了。
　　如果“惡鬼”另有其人，而它又在趙寒回來之前突然出現，那凌若去對付獨孤泰了，這“惡鬼”誰來對付？
　　趙寒又說，之前他說過，“招魂法術”是在子時施法。
　　其實真實施法的時辰，是亥時，比子時早了一個時辰。
　　他之所以那么說，就是以防一旦走漏了風聲，那對手肯定會以子時作為攻擊的時點。而他其實早在亥時就去做法了，就還多出了一個時辰。
　　等施法完成，他立馬下山，肯定可以趕在子時前回到隘口，和大家合力對敵。
　　可如今子時已到，獨孤泰和鬼子妖胎都現形了，趙寒卻還沒有出現。
　　那“招魂之術”的兇險程度，凌若當然清楚。
　　那個青衫少年，他肯定是碰到了什么大麻煩。
　　空地上，獨孤泰的手里，《道德經》緩緩張開，往半空飄了起來。
　　一頁頁古老的紙張，帶著隱隱的妖光翻動著，就像一條條蠕動的觸角。
　　獨孤泰的背后，幽光升騰而起、凝成了一個奇異的蛇頭形狀，團團籠罩著那本古老的冊子。
　　前方，人頭妖蛇似乎聽到了召喚，怪叫一聲，整條蛇身都豎了起來。
　　那個人頭上，千萬條的散發，像蛛網一樣張了開來。
　　對面，袁沐風手按劍柄、渾身青光涌出，在背后凝成了一棵參天古樹的形狀。
　　駝背老仆還是面無表情，只是緩緩抬起了，那只枯枝一樣的左手。
　　手心里，放著個生銹了的銅器，好像是只小銅獸。
　　手背上，一條條的老疤蠕動了起來，發出點點的綠光，把手心的銅獸包裹了進去。
　　空地的兩邊，吐谷渾的鐵騎、張陌塵的刀劍隊、洛羽兒和賈振等人，各路人馬的刀槍紛紛舉起，閃著血色的寒光。
　　大戰將至。
　　閣樓上，凌若的手放在了腰間，那個古木匣子上。
　　她凝視著下方的獨孤泰，眼角余光不停掃視著，不放過空地上，任何一絲天地元氣的紊動。
　　惡鬼，無論你是誰，現身吧。
　　呼……
　　一陣悸動猛然傳來，仿佛來自大地，又仿佛來自九天蒼穹。
　　這是天地間，元氣的大震動。
　　沒有人能感覺到。
　　除了凌若。
　　她一轉頭，望向了身后那片深邃的大山，那個黑暗的山頂。
　　“怎么了，凌姑娘？”宗長岳問。
　　“宗大人，”凌若道，“眼下我有極為重要之事，必須立即上山。“
　　宗長岳凝視著少女，他瞬間明白了：
　　“惡鬼此刻不在這里，而在山頂？“
　　凌若道，“安師傅的法力高強，又有沐風相助，一時不會有大礙。
　　請宗大人控住全局，兩刻之內，我必定返回。”
　　“抓拿‘惡鬼’為一等要事，”宗長岳道，“凌姑娘安心前去，此處有我。“
　　他話還沒說完，白衣飄處，凌若的身影已經不見了。