喘息聲，急促的腳步聲。
夜色里，崎嶇的山道上，曾謙奔跑著。
眼前遠處，一堵黑色的高墻現了出來。
到了！
曾謙正想跑過去。
寒光閃過，脖子一涼。
一把彎刀貼在了他的脖子上，刀刃閃著寒光，有把冷冷的聲音道：
“誰派你來的？”
曾謙兩腳一軟，直打哆嗦：
“我……我……”
“想死得痛快點，就說。”
刀刃一顫，曾謙的脖子上，隱隱滲出了血絲。
“沒人派我……是我自己……”
“哼。”
彎刀一抖，就要割下來。
“住手。”
前方不遠，一個聲音在黑夜中響了起來：
“曾大人？”
曾謙差點嚇暈過去了，一聽這聲音，又回了些魂：
“是我啊，哪位？”
朦朧的黑夜中，一個黑影走了出來，那個瘦瘦的身子上，穿著件舊舊的布衣青衫。
是他，趙寒！
“趙法師，城里出事啦……”
話沒說完，曾謙整個人癱倒在地，暈了過去。
……
……
驚狼嶺山腰，院落的正堂里，燈火通明。
所有人都非常嚴肅，聽著醒來之后的曾謙說的話。
上邽是商貿繁華之地，有很多客商會連夜趕路，平時城里很少會有宵禁。
可今晚剛剛入夜，城里巡邏的兵馬，突然增加了一倍以上，并且嚴令宵禁。
任何膽敢外出的一般百姓，一律格殺勿論。
曾謙正好在外公干，他很奇怪，馬上打聽了下。
那些守兵說，是城里發現了“翁伯”幫的余黨，想在今晚謀反作亂，縣衙和上邽軍府正在全力清剿。
曾謙覺得奇怪。
這“翁伯”的余黨早就清剿過了，怎么突然又來了？
他就回了衙門，想問個究竟。
誰知去到那里，發現圍滿了明槍實甲的府兵，個個殺氣騰騰。而平時把守衙門的衙役人等，一個都沒見著。
曾謙覺得有什么不對勁了，就沒敢上去，又悄悄到其他地方去查看。
他這才發現，原來剛入夜不久，東南西北四門就已經突然關閉，并設重兵把守，所有人等不得外出。
可城里頭，又沒有任何抓拿幫會余黨的打斗聲音。
曾謙想不明白。
他想去告訴獨孤縣令，但最近縣令大人都待在縣衙里，他又進不去。
曾謙就想到了張縣尉、宗大人，還有趙法師，他們都是有辦法的人。
他就跑到了他們下榻的官驛，可又聽說，這些人已經出外辦事了。
最后沒法了，他才輾轉跑到這驚狼嶺來找人。
“你怎么知道我們在這里？”趙寒問。
曾謙道，“我在城里碰到了張大人，他聽了我說的話，就讓我到這兒來了。”
一切都很明白了。
這次到驚狼嶺來做準備，一切都進行得很隱秘，應該不會有外人知道。
可這獨孤泰不知從什么渠道，得知了這個消息。
以他的老謀深算，一想就知道，我們為什么會這么多人，突然來到這個荒郊野嶺。
要是讓我們在這里站穩腳跟，那時候他可就難辦了。
于是，獨孤泰決定提前起兵。
而他們的第一個攻擊目標，當然就是這個驚狼嶺了。
曾謙聽到獨孤泰和孟涼要造反，非常吃驚，好像無法相信。
趙寒環視了堂里的眾人一眼。
除了去借兵的高石遠、賈振和沈小玉，該來的幾乎都在這里了。
除了張陌塵，張大哥。
門外，院子外的空地上，防守的工事也還沒有完工。
“曾大人，”趙寒道，“你在哪里見到張大哥的？當時情形如何？”
曾謙說，就在縣衙附近。當時很亂，張大人穿著一身平民的衣裳，他吩咐了曾某一句，就匆匆離開了。
今天，張大哥和宗大人一起下的山。
他是個說一不二的人，下山前就說好了的“計劃”，他一定會做到的。
“報。”門口，一個商販漢子道。
“講。”宗長岳道。
“有一名白衣女子，正騎馬上山而來。”漢子道。
洛羽兒一喜，高興地笑了：
“趙寒你看，我說什么來著？凌姑娘是我的好姐妹，我請她，她一定會來的。”
是嘛？
趙寒偷偷一笑，又道：
“宗大人，敵人大軍就在眼前，咱們必須馬上動起來了。”
宗長岳點點頭，神色波瀾不驚：
“趙法師，你來說吧。”
趙寒看了看四周，那些手執兵刃、帶著敬意看著自己的人。
宗長岳、洛羽兒、姜無懼、侯良景，背負彎刀的商販漢子，四十多名的衙役……
幾十個人對四千人。
這場波詭云譎的大戲，也該到終場的時候了。
“人頭鬼案”能不能破，上邽城和整個隴右的安危，在場所有人和城里數萬百姓的性命，在此一舉。
獨孤泰，孟涼，還有那個深藏不露的“惡鬼”……
不管你們是誰，有多少兵馬，多大的陰謀和野心。
來吧。
小寒爺我等著你。
……
……
夜，三更天。
月色被濃霧遮去一塊，就像被什么咬了一口去。
山頂上，荒草萋萋，沒有人跡。
黑色大洞的前方，擺了個圓形大陣。
東南西北四角，各有一根“御風長明蠟”做成的香燭。無論山風如何猛烈，燭火只是搖曳，卻沒有熄滅。
陣中的地上，是一個用“赤血花露漿”畫成的，巨大的太極雙魚圖。
雙魚的身體不是魚身，而是赤露的人身。
頭，是猙獰的鬼頭。
鬼頭簇擁之中，趙寒一個人盤膝坐在大陣正中心，兩眼緊閉。
地上擺著個托盤，放著一塊形狀奇怪的東海龍涎香，詭異的香氣，四處飄蕩著。
托盤前方，豎著一支長長的招魂幡，還有一條長案。
洛元堂靜靜地躺在了上面，閉著眼、神態安詳，好像睡著了一樣。
招魂之術，即將來臨。
……
……
上邽城。
四大城門緊閉，所有人家的門窗都關上了，街巷里一片死寂。只有一排排的兵將，守在各個險道要沖，刀槍寒光凜然。
城南的山腳下，有兩匹馬。
左邊的那匹高大神駿，右邊的卻瘦削削的，好像餓了好幾年似的。
“走吧，獨孤兄？”
瘦馬上，孟涼望著那條狹隘的上山道，笑著說。
獨孤泰坐在駿馬上，手里拿著那本古舊的《道德經》。
他仰望著山腰上、月色下，那個隱隱約約的院落，冷冷一笑。
身后，數千個兵將身著鎧甲、手執刀槍，弓箭步騎齊備，好像一片黑沉沉的陰云，籠罩著大地。
子時，將至。
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