“住店。”趙寒道。
“住什么店？誰住店？我可沒住店的錢……”年輕道士道。
趙寒道，“本來我們到這兒來，是準備幫人捉鬼、換個上等廂房住住的，可誰知道這是你搞的鬼。
現在我們沒地方住了，懂？”
“原來是這么回事，明白明白，全明白了……”
年輕道士一拍肚子，又笑了：
“那待會出去，我就說您二位是我的同伙，額，同伴，是咱們一起把鬼滅了的。這店家聽了，準不會虧待咱們的。
那報官的事兒，就結了吧？”
趙寒一笑，“羽兒你說呢？”
洛羽兒看著年輕道士那副滑稽樣，一笑點頭。
她又摸摸懷里，兩個小獸的腦袋：
“這兩個小家伙好可愛啊，它們究竟是什么呢？”
年輕道士一通解釋。
原來，這兩個小獸是他在一座山里偶然碰到的，不知為什么和他特別投緣，所以就跟著他了。
他還給起了名字叫“貍大”、“貍二”，和它們稱兄道弟。
平日，這兩個小獸都很可愛，就是年輕道士讓它們變成那嚇人模樣的時候，它們才會變。
他也不知道它們是什么。
“這叫‘猿貍’。”
趙寒道，“一種生在深山斷崖間的少見物類，動起來像狐貍的迅速，又有猿猴的攀爬功夫。
《蠻荒物類》里寫，一般說來，這猿貍也就是種尋常的獸類。
可有些要是遇到了天地機緣，也可能成精，有些變化的能耐。
這兩只估計就是了。
不過，剛才給我的‘驅妖咒’一除，它們的妖氣都沒了。”
洛羽兒摸著小獸的小腦袋，小獸也蹭著她，很親切。
“怪了。
這哥兩位除了我，可從來都不和別人親近的……”
年輕道士突然湊到洛羽兒的面前，努起鼻子一聞。
“你干什么？！”
啪！
少女一個重重的耳光，打得年輕道士原地轉了一圈。
“哎喲我滴羊肉燒餅啊……我就是聞聞。”
“聞什么？不準聞！”
“你身上有股很好聞的味道，真香……”
“你還聞！”
啪！
“我錯了……”
年輕道士捂著通紅的臉，一低頭走開。
趙寒一把摟住他的脖子，像親兄弟似的，嚇了道士一跳。
“剛才我們在門外頭，你是聞出來的吧？”趙寒低聲道。
“你怎么知道？”年輕道士道。
“兄弟你這鼻子不錯啊。”
“那還用說……”
年輕道士又高興了起來，“我這鼻子，旁人聞得到的我聞得到，旁人聞不到的，我照樣聞得到，啊哈哈哈……”
“還有你這大肚子，也不錯。”
“啊呸！”
年輕道士拼命一收腹：
“我這叫‘漢子肌’，漢子肌！！！”
夜色下，三人往前庭走了回去，邊走邊說。
原來，年輕道士叫做姜無懼，自稱“姜大膽”。
他說自己既不是道士，也不是和尚，那光頭和戒疤，是家里人強逼他去做和尚的時候弄出來的。
可他受不了一天到晚念經敲木魚沒肉吃，就逃出來了。
道袍也是臨時“順”來，做“買賣”用的。
回到前庭，掌柜侯良景聽說“鬼”已經滅了，一番的千恩萬謝，對三個人好酒好菜，讓管家侯成準備“乾”字號上房招待。
可侯成聽說趙寒洛羽兒兩人是當天進城、一同投的店，好像有些奇怪的樣子，在侯良景耳邊說了些什么。
侯良景搖搖頭，低聲說了句“這兩位是恩人，那頭我會去解釋”，就讓侯成招呼趙寒三人休息去了。
次日，清晨。
上邽縣衙門前，洛羽兒走過去，后面跟著睡眼惺忪的趙寒，和那位說自己沒處去、非要賴著他們的姜無懼。
爹爹，我來救你了。
縣衙門邊，紅墻上張貼著一張訃告，兩張告示。
訃告上，有張四十來歲的臉，身著官服、頭戴官帽，容貌清秀溫和，顯得非常年輕。
這是前任縣令，吳晉的訃告。
另外那兩張告示，頭一張是“招募告示”。
里頭寫著，為了除掉“人頭案子”的兇手鬼怪，衙門正在招募“除鬼法師”。
精通法術、能捉鬼降妖的各方人等，均可在某日某時到某地報名，等候甄選云云。
洛羽兒很高興。
這說明，先前的猜想對了。
這官府的人果然認定了案子是鬼怪所為，爹爹的罪名有望得脫了。
她滿心歡喜往第二張看去。
“告上邽諸民通示：
前上邽縣縣尉洛氏元堂，因行事不力、疏忽職守，為本縣縣令吳晉暫削其職、宿家待查。
洛氏不知悔改、反生怨戾，夤夜將縣令吳晉謀害于居宅內，意欲逃脫之時，為差役當場擒獲。
洛元堂瀆職殺官、罪不容恕，已押入衙內大牢，擇日宣審執刑。
上邽縣衙，此示。”
瀆職殺官，這可是個大罪名，按大唐律令，當斬。
洛羽兒愣住了。
半晌，她突然往縣衙大門跑去。
身影一閃，趙寒擋住了她。
“你讓開。”洛羽兒說。
“你想就這么闖進去救人？”趙寒道。
“對。”
“怎么救？”
“擊鼓鳴冤，讓他們掌事的人出來，我要當面質問他，為什么這樣冤枉我爹爹，要致他于死地！”
“說得好。
要真像你說的，他們要冤枉你爹爹、致他于死地，那你一個死囚的女兒跑來喊冤，你說他會不會聽你的？”
洛羽兒一愕：“我不管，總之我要去救人！”
趙寒道，“救人當然應該，可他們要是把你，以案犯同黨的罪名抓起來呢？”
“無憑無據，他憑什么抓我？”
“按你的說法，你爹爹一個前任的縣尉，他們都敢扣上殺頭的罪名。
你是他的女兒，要抓你，還怕沒憑據？
你是你爹爹唯一得救的希望，你要是被抓，誰再去替你爹爹鳴冤？
誰去救他？”
洛羽兒呆在了原地。
她知道，趙寒的話句句在理。
“那難道就眼睜睜看著，爹爹他被人砍頭嗎？！”
“當然不會。”
……
……
道旁的僻靜處，洛羽兒冷靜了下來。
“要救人，”趙寒道，“就先得弄明白事情的來龍去脈。”
他問洛羽兒，她父親被削官之后，有沒有表露過對吳縣令的不滿，或者什么激動的舉措。
洛羽兒說，爹爹沒了官職之后，除了有時出去散散步，平日都是一個人呆在屋里，好像有些發呆。
她幾次問他情形，爹爹什么都沒說，也不讓她多過問。
除此之外，爹爹并沒有什么不高興，更別說什么激動舉措了。
趙寒道：“這么說伯父還挺平靜。
而他平時又和那吳縣令沒什么私仇，那深更半夜的，他去吳晉的私宅做什么？”
“趙寒，”洛羽兒道，“你不是懷疑我爹爹吧？”
“當然不是。我是說，你爹爹去找吳晉，肯定有什么別的事情。
羽兒你再想想，那天有沒發生過什么別的事？”
“我想起來了。
那晚，父親本來在家里的。
突然有個穿著上邽官服的人走了進來，好像是個叫蔣懷的官吏。他跟爹爹說了幾句話，然后就走了。
后來父親就回了內室，好像喝了些酒，然后就出去了，再也沒回來。”
“很好。”
趙寒道，“那洛伯父為什么深夜去找吳晉，就解釋得通了。”
“你是說，”洛羽兒道，“是蔣懷來叫他去的？可為什么？”
“蔣懷是什么官職？”
“聽爹爹說過，好像是典獄官。”
“那就對了，典獄官比縣尉還低一品，只是個屬官。
他能有什么事，連夜來找洛伯父？而且一說完，洛伯父就出去了，還去了吳晉的宅子？”
“你是說，是……”
“是吳晉讓蔣懷來找你父親的。”
趙寒道：“所以洛伯父才會一反常態，連夜去吳晉的宅子找他。
你聽見他們說什么了嗎？“
洛羽兒搖搖頭：“他們在角落里，說得又很小聲，聽不見。
會是什么呢？
吳晉剛撤了我爹爹的官，對爹爹肯定是很不滿的，這又連夜讓人把他叫去。
難道，他要為難爹爹？”
“這官場上的事，有時也很難說。
說不定伯父和他無仇，他和伯父有怨呢？”
“可不對啊，”姜無懼插話了，“要是那姓吳的真想為難洛伯父，那在當初撤官的時候，一起抓了就得了。
干嘛還等那么久才動手？”
“我再加一問，”趙寒道，“為什么這吳晉遲不死、早不死，偏偏就在他讓人叫洛伯父過去后不久，就被殺了？
這當然不是洛伯父殺的。那難道，真的是那個什么‘惡鬼’做的？
要真是這樣，這‘惡鬼’也太靈性了吧？”
“難道……”
洛羽兒有些醒悟，“有什么人，在背后算計爹爹？”
趙寒想著什么。
惡鬼吃人頭，縣令被殺，縣尉被稱兇手，全城都在恐慌之中。
他看向了縣衙。
大門左右，兩排衙役手持刀棍、面容嚴肅，兩只狴犴石雕仰天怒嘯。
紅墻上，那張招募“除鬼法師”的告示，赫然在目。
