“放心吧，赫敏，海德薇會準時把信寄給你爸爸媽媽的。”哈利自信地說，“它從未失手過——而且麥格教授也說了，比賽當天會安排教授到你家裡接人，不會耽誤時間。”

“我不是擔心這個……我，唉。”赫敏嘆了口氣，“他們在回信中提到去了一趟對角巷，說是兌換錢幣——”

“很正常啊。”羅恩說。

“你不瞭解他們，”赫敏煩躁地甩甩頭髮，“換錢只是藉口，我猜他們一定是到對角巷打聽爭霸賽的信息去了。”

哈利和羅恩面面相覷，他們都沒有這個煩惱，羅恩全家都是巫師，而哈利，他不認爲德思禮一家會因爲擔心他的安全偷偷跑到對角巷打探消息，他們只會祈禱他最好出了意外，永遠不回去。而且哈利心目中的親人只有小天狼星。

“這種事無法避免，”羅恩安慰她說，“他們早晚都會知道——”

“不，你們不明白，”赫敏深吸一口氣，“整個對角巷還有比‘未來世界’公司發售的爭霸賽影像更直觀的信息嗎？我都能想象到，爸爸會毫不猶豫地購買一臺魔法放映機和第二個項目的影像，也許他們已經看過了，只是沒和我提！”

他們來到麥格教授借給他們的變形課教室，準備練習咒語，尤其是迷宮中可能會用到的那些，他們這一個月來都是這樣度過的。

但今天，赫敏完全不在狀態。

“不行，我靜不下心。”她沮喪地說。

“先休息一會兒吧，”哈利說，“我們已經準備得很充分了，剩下這兩天沒必要那麼辛苦。”

要是往常，赫敏絕對會第一個跳起來反對，但今天她默認了哈利的說法，抱着膝蓋坐在墊子上，看起來十分無助。

哈利和羅恩不知道怎麼安慰她，各自默默站了一會兒，哈利從書包裡翻出那本魔法書，他已經從頭到尾看了一遍，教授說這本書對他的影響非常微弱，裡面的魔法大概還能維持幾個月，乾脆送給他作紀念。

“你說會不會是這本書的影響？”羅恩湊過來小聲問，“赫敏也看過，是不是？”

“那是上週的事情了，”哈利同樣小聲回答道，他不認爲是這本書的影響，“魔法效果不會持續那麼長。”

“你說的有道理，”羅恩說，他從書包裡翻出魔法手札，閱讀着上面的小故事，偶爾擡起頭看着遠處的赫敏一眼。他刻意提高聲音說，“不管看了幾遍，還是那麼嚇人……我懷疑如果赫敏三年級的時候就看過這些故事，她還敢不敢使用時間轉換器？我的意思是，萬一她多轉了幾圈……”

赫敏突然站了起來，她大口呼吸幾次，拿起書包。

“你說得對，我最好找點事做。”她說完走出教室。

羅恩愣了一下，扭頭看着哈利，“我說了什麼嗎？”哈利搖搖頭，他們跟在赫敏身後，跟着她來到有求必應屋，“我需要一個鍊金師的實驗室……我需要一個鍊金師的實驗室……我需要一個鍊金師的實驗室……”

一扇古樸的門出現在他們面前。

赫敏緩慢地呼氣，推開門走進房間，哈利和羅恩對視一眼，他們猜出她要做什麼了。“我也期待這一幕呢。”羅恩嘟囔一句，兩人緊隨其後。

屋子裡十分寬敞，中央擺放着幾張巨大的工作臺，桌面上放着各種奇奇怪怪的裝置，奇形怪狀的玻璃瓶，隨意擺放的實木工具箱，金色的天平、砝碼、坩堝……貼着牆壁豎着兩個書架，裡面擺滿了常見的鍊金術書籍。

赫敏把書包放下，從裡面拿出時間轉換器，回頭看了哈利一眼，哈利識趣地把灰濛濛的沙漏遞給她。

“你打算現在修復它？”羅恩忍不住問，“我還以爲再過一兩個月呢。”

“沒必要拖下去了，”赫敏冷靜地說，“而且也不是修復，只是把它拆開，替換一個零件……有尼克·勒梅的成功經驗，我有很大把握。”

“希望有她說的那麼簡單。”羅恩滿懷希望地說。

哈利以爲自己會看到螺絲刀什麼的，頂多這個螺絲刀可以自己擰螺絲……但赫敏只是拿着魔杖，念着冗長的咒語，時不時在金計時器上敲一兩下，或是勾勒出幾枚魔文和鍊金符號，將它們烙印在沙漏上，赫敏的額頭上冒出一層細汗，表情嚴肅，看得哈利和羅恩連大氣都不敢喘，生怕自己的呼吸會影響到她。

過了差不多一個小時，赫敏已經十分疲憊了，但她的眼睛裡卻神采奕奕。

“快，哈利，羅恩，幫我個忙。”

“需要我們做什麼？”哈利忙問，他和羅恩湊到時間轉換器旁——這東西飛到了半空中不停地轉圈，同時散發着柔和的白光。

“抓住它，把原來的沙漏取下來，然後換上平頭的那個！快點！”赫敏說，她漲紅了臉，竭力維持魔法。

哈利和羅恩對視了一眼，心情忐忑地伸出手，哈利一把攥住不停自轉的計時器，就像抓住一枚昏了頭的金色飛賊，羅恩趁機去掰裡面的圓頭沙漏，“我拿不下來！”羅恩喊道。

“那就再用點力氣！”哈利扭曲着臉說，這東西力氣大得嚇人，正拼命想要擺脫他的束縛。

羅恩咬了咬牙，兩隻手全放上去，用力一按——“咔噠”一聲，沙漏被成功取了下來。

哈利馬上用另一隻手拿起灰濛濛的沙漏，找準位置，把它填進空隙裡，“成了！”這時，一股突如其來的衝擊波以金計時器爲中心擴散，將三人都拋飛出去。

哈利齜牙咧嘴地坐起來，他的胳膊撞到了工作臺的銳角，他懷疑可能是斷了，然後他就聽到了兩道吸氣聲。哈利從胳膊上擡起頭，羅恩和赫敏都張開嘴望着同一個方向，他偏過頭，同樣震驚地張大嘴巴。

時間轉換器懸在半空，散發出耀眼的金光，哈利眯着眼睛，清晰地看到沙漏灰濛濛的表面像是被無形的手擦拭過，重新煥發了光彩。沙漏裡面的物質——那些暗金色的結塊不斷融化，扭曲着變形，同時綻放出美麗的金屬光澤。

不知道過去多久，一切金光都消失了，時間轉換器從半空中掉了下來，在地上滾了兩圈一動不動。

“我們成功了？”羅恩覺得不可思議。

“是啊，幸好成功了，”赫敏露出了笑臉，“一旦失敗，我們就要花一整個晚上去找四散的零件了。”

休息了半個小時，哈利他們從有求必應屋裡出來，此時時間已經來到午夜，他們小心翼翼地回到休息室，在各自回宿舍前，羅恩還是一臉地驚奇，“真不可思議……我們修復了一個完整的時間轉換器，什麼時候能試一次？”

“現在不行。”赫敏說。

“我知道。我是說，等到比賽結束，赫敏，我還沒體會過這種感覺呢！”羅恩用哀求的語氣說。

安靜了一會兒。

“好吧，”赫敏猶豫地說，“不是不讓你使用，而是可能存在風險，你也看過那些被‘時間’困住的巫師的下場吧？我們最好先拿給教授檢查一遍。”

羅恩被說服了，他只有一個請求。

“千萬別告訴麥格教授，如果她知道我們擁有一個不受控制的時間轉換器，絕對會沒收的！”

“我們可以找海普教授幫忙。”哈利在一旁幫腔，他認爲羅恩的話非常有道理，事實上，除了海普教授，他想不到任何一個允許他們持有時間轉換器的大人了。

……

6月23日上午，菲利克斯監考完了最後一個年級，一臉輕鬆地回到辦公室。瓦倫正毫無形象地坐在辦公桌上，鼻子一個勁兒地嗅着。它的手裡捏着一張明信片，看到菲利克斯進來，瓦倫擡起頭，黑亮的眼睛疑惑地看着他：

“唧唧！（熟悉的味道！）”