從七號教室出來，站在走廊裡，可以看到窗外明亮的月光，給庭院裡稀疏的灌木漆上一層銀色的亮光。
“不用送了，”紐特轉過身說道，“這些年我偶爾會過來替換書稿，還沒忘記路。”
嗅嗅瓦倫站在菲利克斯的肩膀上跟着衆人一齊揮手。
一條岔道上，霍格沃茨的勇士們看着紐特的背影，心裡涌出一股羨慕的情緒。
“是不是想像斯卡曼德先生一樣，在畢業後從事神奇動物的保護工作？”菲利克斯微笑着看着他們，用很有把握的語氣問道：“或是在某一瞬間，想成爲一名博物學家？”
“教授，您怎麼知道？”塞德里克詫異地問。他剛剛確實產生一種衝動，想沿着這位老人的足跡，走遍世界的每一個角落，去看看那些和他們共享魔力的神奇生物。
菲利克斯輕輕笑了起來。
“這就是一位偉大巫師的人格魅力，單單是他們自身的經歷，就足以讓無數人爲之動容和神往，恨不得追隨其後……但你們要想清楚，不急着做決定。”
“還記得我說過的話嗎？霍格沃茨有段時間流行畢業旅行，你們可以拿來作爲參考，多走走多看看，開闊自己的眼界。有些道理只有經歷過才真正屬於你們，其他人說出來的道理並不比一個納特更珍貴。”
他們露出若有所思的表情，在旋轉樓梯旁各自分開。
柯林斯·弗利和塞德里克·迪戈裡繼續往下，他們的公共休息室都在地下層，羅傑·戴維斯和哈利三人往上，直到最後，只剩下哈利三人朝着格蘭芬多的公共休息室走去。
“估計有十點鐘了，休息室裡應該沒多少人了吧？”赫敏滿懷期待地說。
他們今天白天在課堂上彷彿變成了珍奇的小動物，引得所有人的圍觀。大家議論紛紛，其他三個學院的學生態度算不上好，隱隱和格蘭芬多形成了一種對立的氛圍，好像他們搶走了其它學院的榮譽似的。
格蘭芬多的學生們倒是會維護他們，但是這種維護等同於另眼相待，同樣不是他們想要的。尤其是在中午下課的時候他們遇到了克里維兄弟，‘哈利·波特崇拜者俱樂部’似乎添加了新成員，科林的弟弟丹尼爾·克里維要比他的哥哥更有號召力，證據之一就是他拉來了一羣新生，四個學院的都有。
於是三人落荒而逃。
他們一口氣跑到禮堂，在其他人還沒來的時候，提前吃完了午飯，然後急急忙忙離開。
在下午的保護神奇動物課上，海格藉口炸尾螺長大到三英尺，需要維持一定的運動量，讓學生們每人牽着一條炸尾螺散步。這些炸尾螺已經不再是培養箱裡肉乎乎的沒甲殼、沒有顏色的蟲子了，而是長出了一層厚厚的、灰白色的盔甲狀的硬殼，力氣大得驚人。
如果只是偶爾一瞥，同時忽略體型誇張的炸尾螺的話，還以爲這些小巫師在牽着一條小狗遛彎呢。但真相卻是，他們像是狂風中無助的浮萍，或是暴雨中黑湖裡的小船，被炸尾螺拖着往前竄——每當它們的尾部噴出一簇火花，這些炸尾螺就會突然前進六七英尺，把身後牽着繩子的小巫師拽得東倒西歪，拉文德·布朗直接被拖倒在地上，發出駭人的尖叫，掙扎着想站起來。
海格藉着這個機會向哈利、羅恩和赫敏表達了自己的擔心。
哈利三人感謝海格把他們從馬爾福的無情嘲諷中解脫出來，因爲羅恩當時的臉快要變成烤熟的炸尾螺的顏色了——西莫在某次抱怨中說，如果海格再繼續讓他們照顧炸尾螺，他會忍不住給他們念爆炸咒。
這句話引得積怨已久的小巫師們同仇敵愾，他們紛紛熱烈地討論起來。迪安介紹他吃過的油炸蠍子和蒸螃蟹，不管是哪一種烹飪方式，他都可以幫忙打下手。就連哈利也參與其中，和他們爭論半天炸尾螺熟了之後到底會不會變成紅色的問題。
……
“你們的臉色看起來不太好，是擔心火龍嗎？”海格當時問道。
羅恩的臉急速降溫，原本因爲憤怒而漲紅的臉已經變成了炸尾螺外殼的顏色了，那是一種帶着點兒灰的蒼白色，同時他的小腿肚子也忍不住顫抖了起來。時隔沒幾周，“火龍”這個詞兒已經成功超過了蜘蛛，成爲了他新的恐懼開關。
看到羅恩的表情，海格沒再說什麼，只是拍了拍他的肩膀，羅恩“噗通”一下坐在地上。
“哎喲——對不起！不過你這可不行，好歹把身體鍛鍊好，這樣跑得也快點……”
這纔是哈利他們對海格的勸慰敬謝不敏的原因，完全是反效果！
……
旋轉樓梯上，哈利他們儘可能拖慢前進的腳步，韋斯萊雙胞胎昨晚用來慶祝的煙火還沒用完，按照他們倆的習慣，今天肯定會補上，也許此刻就等着他們推開門呢。
走上一層臺階，迎面下來兩個拉文克勞的女生，看了他們一眼，扭頭又走回去了。
赫敏長長嘆了一口氣。
“塞德里克他們不是說幫我們解釋嗎？”哈利不解地問。
“才過了一天，沒這麼快。”赫敏說，“他們正在氣頭上呢。”
“就在這歇會吧。”哈利興致不高地說，他坐在臺階上，看到樓梯兩旁的肖像都目不轉睛地盯着他們，他突然涌出一股怒氣：“要看嗎？都湊過來這樣看得更清楚！”
肖像裡那個剛剛纔擠過來的蓄着海象鬍鬚的老巫師白了他一眼，嘟嘟囔囔地離開了。
“哈利……”
“我沒事，就是有些不舒服。”哈利深深喘了兩口氣說，早上小天狼星才安慰過他，傍晚時和斯卡曼德先生的聊天也讓他暫時忘記了煩惱，但現在這些東西通通都回來了。
“如果馬爾福打算給我起一個類似炸尾螺、疤頭之類的外號，我一定狠狠教訓他一頓。”哈利攥着拳頭說。
赫敏原本凝重的臉笑了一下，隨即他們都安靜下來，各自想着心事。
“哈利，你說我家裡的鍾現在是什麼樣？會指向‘致命危險’嗎？”羅恩突然問道。
哈利遲疑了一下，“應該不會吧。”他知道羅恩說的是什麼，陋居里有一個神奇的掛鐘，上面不顯示任何具體的時間，而是一個個家庭成員正在做的事情。在常規鐘錶上十二點的位置，標註的是“致命危險”。
“我還沒告訴家裡，我被選爲勇士的事情。”羅恩說，他看了一眼赫敏，“你也沒有吧？”
赫敏搖了搖頭。
“我希望能拖一天是一天，雖然海普教授說勇士可以讓家人過來觀看比賽，但是我拒絕了。”她說道。
“我可躲不開，”羅恩苦着臉說：“金妮每週都給家裡寫信，弗雷德和喬治也差不多一兩個月一封，除非他們闖了禍。還有珀西和查理，他們在魔法部工作，早晚都會知道……”
“也許某天醒來，我就會看着他們衝進寢室把我抗走，或是讓貓頭鷹寄給我一封紅色的吼叫信。”
“我們得做點什麼。”哈利站起來說。
羅恩和赫敏擡起頭看着他。
赫敏猶豫地說，“你是說七號教室？可是按照教授的計劃，我們接下來的幾天都會跟隨斯卡曼德先生的記憶體學習火龍的知識，等到週末時再確定每個人的風格，制定比賽策略。其它學校應該也是類似的做法，伊法魔尼的學生今天全部請假了。”
“我們不能總是指望別人，羅恩，你怎麼說？”哈利看向羅恩。
羅恩舔了舔嘴脣，慢慢地說：“我覺得赫敏說得有道理，我們還什麼都不會，那些魔法對火龍可沒什麼用……”
“怎麼會沒用！”哈利大聲喊道，又惹來畫像們的注視，但他不管不顧地說：“還記得教授的黑色懸空門嗎？記得我們是因爲什麼被選出來的？你們都忘了嗎？”
他凝視着赫敏的眼睛，赫敏最先妥協了，他又看向羅恩，羅恩狠狠嚥了兩口唾沫。
幾分鐘後。
菲利克斯·海普的記憶體抱着手臂，倚靠在牆上，漫不經心地看着他們。
“所以，你們打算提前試試火龍的厲害？”
“沒錯。”哈利拖着羅恩和赫敏說。
菲利克斯·海普的記憶體把頭伸向一側，似乎聽着空氣中某個人的話，三人東張西望，什麼也沒發現。在他們期待的目光中，記憶體雙手一攤：“有人不同意。不過……我倒是覺得很有意思啊……”
他倚靠着的那堵深色的古老牆壁逐漸崩塌，一隻只火龍垂下了頭，一大灘口水滴在三人面前。
“需要我給你們倒計時嗎？三——二——”
“快跑！”哈利大喊。
