“好了，同學們，請有序退場——”

麥格教授起身維護秩序，一陣噼裡啪啦的騷亂聲過後，小巫師們魚貫走出禮堂，彼此爭論不休。

教授席上，菲利克斯爲馬克西姆夫人拉開椅子，“哦，謝謝。”她優雅地起身，輕聲說道：“別忘了你是布斯巴頓的校董……隨時歡迎你到馬車上做客。”

“謹遵您的意願，女士。”菲利克斯微笑着說。

他看着馬克西姆夫人帶着學生離開了，人羣自動讓開一條道路，這時候，海格湊了過來。

“能帶上我嗎？”

“什麼？”

“當你去做客的時候，能不能……能不能把我也帶上？”海格侷促不安地問，他看着那個高大的身影消失在禮堂門口，表情如癡如醉：“我的意思是、是，那些神符馬有點狀況，我需要問清楚。”

菲利克斯眼神怪異地看着他。

海格立刻捋了捋自己的頭髮和衣領，“怎麼了，哪裡不對勁嗎？”

“不，”菲利克斯輕聲說：“我爲那些馬擔心。”誰知道海格會不會爲了讓自己蹩腳的藉口更加真實，而真的讓它們出點‘狀況’。

這時，門口傳來一個怒氣衝衝的聲音——

“沒錯，那就是哈利·波特。你看夠了嗎？”

菲利克斯尋聲望過去，看到穆迪和德姆斯特朗校長對峙的畫面。穆迪的那隻假眼似乎過於駭人，使得卡卡洛夫連帶着他身邊的幾個學生的臉變得煞白。

但卡卡洛夫的反應明顯超出了正常的界限——混雜着憤怒和刻骨銘心的恐懼。菲利克斯對這種表情並不陌生，曾經有許多人用同樣的眼神看過自己，所以，卡卡洛夫接下來會——

“退讓嗎？”菲利克斯玩味地說。

果然，卡卡洛夫沒有多做糾纏，像是躲瘟神似的，揮揮手，帶着他的學生走開了。

被堵在後面的學生爭相踮起腳，越過其他人的肩膀看着德姆斯特朗代表團離開的背影。

“這個夜晚不會平靜了。”菲利克斯說。

“是啊，我猜一些學生會選擇夜裡報名……”海格夢遊一般地附和道，“對了，你有什麼好的香水推薦嗎？”

……

“你認爲卡卡洛夫和穆迪教授認識？”哈利問，一邊跟隨着人羣走上旋轉樓梯。

“沒錯，”羅恩肯定地說，“你看他們的表情，多明顯啊，我猜他們兩個多半有舊仇。”

他們回到寢室，迪安守在門口，似乎在憋笑，“哈利，我想你需要過來一下，有位客人正等着你呢……”

哈利好奇地走過去，嗅嗅瓦倫坐在他的牀頭櫃上，面前擺着一堆精緻的小東西——加隆、金項鍊，恆溫掛墜盒，灰濛濛的沙漏……

羅恩看着摞起來的金燦燦的加隆，眼睛都挪不開了。

“梅林的鬍子啊……”

哈利似乎想到了什麼，他蹲在嗅嗅瓦倫的面前，試探地問：“你想和我交換，是那枚麻瓜錢幣？”

嗅嗅猛點頭。

羅恩笑得直打顫，“哎呦！”他扶住納威的四柱牀，險些把簾子扯下來：“它、它記性可真好，從開學那天起，到現在整整過去兩個月，還沒死心……”

哈利遲疑了瞬間，那枚麻瓜錢幣是他千百次幻影移形的見證，他留下作紀念的，不過既然已經學會了魔法，他也不算多看重，何況這玩意兒還是費農姨夫給他的。

他從箱子裡翻出那枚硬幣，遞給瓦倫，“送給你了。”

嗅嗅立刻接過硬幣，兩隻黑亮的小眼睛放光，小手不斷摩挲着棱角分明的錢幣，好一會兒，它似乎下了很大決心，把目光挪開，對哈利指了指面前的小玩意兒，示意他挑一個。

“不用了。”哈利拒絕道。

但嗅嗅堅持讓他挑一樣東西，否則被大魔王知道了，不得唸叨死它。

“唧唧！”

它拍拍胸脯，表示自己是來做交易的。

哈利琢磨半天，手指不斷移動，拿不定主意。嗅嗅緊張兮兮、目不轉睛地盯着他的手猛瞧，最終那隻手拿起了不起眼的沙漏，“呼~”嗅嗅明顯鬆了一口氣，放鬆下來。

等嗅嗅把自己的寶貝收攏起來，靈活地消失在他們視線裡時，羅恩忍不住爲哈利抱不平：“就算不要加隆，那枚掛墜盒也不錯啊，我聽弗雷德和喬治講過，那個小盒子可以讓溫度恆定在最適宜的範圍，這樣你冬天就不用穿斗篷了。”

哈利搖搖頭，“這個也不錯。”他擺弄了幾下那個灰撲撲的沙漏，隨手放在櫃子上。

“是嘛，”羅恩嘀咕道，“我懷疑它是否值兩個西可，除非它是一個古董……”

隔天清晨。

學生們亂哄哄地圍在一起，此時門廳中央的地板上多出來一圈細細的金線，火焰杯就被放在分院凳上，立在金線中間。

“他們也太明目張膽了。”赫敏一臉震驚地說，在她面前，韋斯萊雙胞胎和李喬丹躍躍欲試，人手一個小瓶子，瓶子裡裝着淺淺的一層透明液體。

她看向人羣之外——海普教授就站在不遠處，倚着牆，似笑非笑地抱胸看着他們。

“只需要一滴，”弗雷德激動地喝下增齡劑，“我們都只差幾個月。”

“沒錯，讓我們給你們做一個榜樣。”喬治緊跟其後喝下藥劑，對哈利和羅恩說。

赫敏立刻瞪着哈利和羅恩。

兩人心虛地別過頭，他們的口袋裡各自藏着一小瓶增齡劑，羅恩支吾地說：“我們準備了你的那份，赫敏，你需要嗎……”

赫敏爲之氣結，扭過頭不看他們。

哈利沒有說話，事到臨頭，他反而猶豫起來，他忍不住問自己：如果弗雷德和喬治他們真的成功了，自己到底要不要把名字投進去？

雙胞胎走進年齡界限裡，還朝一旁微笑的菲利克斯揮揮手。

“我們愛死你了，教授。”弗雷德說道。

有那麼一剎那，赫敏以爲他們成功了，但緊接着她就聽見一陣噝噝的響聲，這對雙胞胎被拋到了金圈外面，李喬丹驚恐地把邁出去的腿抽回來。

雙胞胎“哎呦哎呦”地從地上爬起來，周圍的人鬨堂大笑——他們下巴上長出了長長的白鬍子。就連雙胞胎自己，都忍不住笑了起來。

菲利克斯從牆邊走過來，仔細打量他們，揶揄地說：“早上聽說了拉文克勞的福西特小姐和赫奇帕奇的薩默斯先生被送到了校醫院，我就覺得，肯定還有不信邪的小巫師。所以特意守在這裡看看……”

弗雷德和喬治哀怨地看着他，下巴上的鬍子飄飄蕩蕩，別提多滑稽了。

“我提醒過你們。”鄧布利多出現在門廳裡，用低沉的、被逗笑的口吻說。他來到近前，一邊端詳雙胞胎亮閃閃的白鬍子，一邊說：“有什麼發現嗎，菲利克斯？”

“沒有人成功，一個二年級的小巫師朝裡面丟紙團，被火焰杯吐了出來……”

可能是韋斯萊雙胞胎的示範效應太過明顯，早上的插曲過後，沒有再出現試圖越過年齡限制的、不夠年紀的小巫師。

霍格沃茨的學生眼巴巴地看着另外四所學校的預備勇士排着隊把自己的名字投入火焰杯，杯子上藍白色的火苗舔舐着他們的手指，劇烈燃燒着變成紅色，噴濺起點點火星。

“我們的人呢？”一個小巫師急切地問。

“來了！”

另一個小巫師激動地說，塞德里克、羅傑·戴維斯、柯林斯·弗利、安吉麗娜結伴走過來，旁邊跟着那些被選拔出來的學生。

他們一個個把紙條投進火焰杯裡，臉上的表情充滿期待。