法國南部，比利牛斯山。
布斯巴頓魔法學校就隱藏在羣山溝壑間，被雄奇的魔法花園和不凍噴泉環繞，佇立此地超過了七百年。
‘英國魔法部對魁地奇世界盃現場發生的騷亂應對失措，時至今日也沒有拿出令人滿意的答覆，這使得我們不由懷疑：他們是否能肩負起重任，承辦一項至關重要的古老賽事……
以下爲本報轉載英國《預言家日報》的部分觀點——魔法部（注：這裡指英國，並非法國）沉湎於和平的假想無法自拔，失去了足夠的警惕之心，多年來治安鬆弛，黑巫師逍遙法外，魔法部（注：同上）早已變得脆弱不堪，就像是一位蹣跚的老人，一步一步走向墳冢，我們急需新鮮血液的加入……
……
不難看出，英國巫師也對本國的魔法部失去了信心，或許，在今年的賽事中，他們將會看到來自法蘭西的風采。
值得一提的是，在本次危機中大放異彩的巫師菲利克斯·海普此時就在法國的驕傲——布斯巴頓魔法學校裡，他與校長奧利姆·馬克西姆女士相交莫逆，並接受邀請來校訪問。他還是布斯巴頓的校董之一，據悉將參與進勇士候選人的選拔中……’
菲利克斯合上《法蘭西魔法日報》，嘟囔道：“都是扯淡，這裡還沒開學呢。”他將報紙放在一邊，專心享用自己的早餐——法式羊角麪包，橙汁，水果拼盤和小餅乾。
就像報紙上說的，他在魁地奇世界盃結束的當天，就接受了馬克西姆夫人的邀請，來到布斯巴頓學校參觀，這裡雖然尚未開學，但也不是一個學生沒有，一些有志於競選爭霸賽勇士的學生申請了留校。
法國這邊消息相對開放，不像英國把消息捂得那麼死，所以這些學生都掌握一手或真或假的小道消息。
有傳言稱，每個學校的勇士人數可能有變化，不是一個，而是四個。這些學生在方形餐桌上討論時就像親眼看見了似的，一個小姑娘嚴肅地反駁說，其實每個學校將派出三人組成小隊，參與項目。
但不管怎麼說，不少人的心思活泛起來，如果說只有一個人選，大部分學生都會放棄，但是隻要有第二個可能，很多人就覺得希望瞬間提高了十倍。
所以菲利克斯現在看到的每一個布斯巴頓的學生都是爭霸賽的勇士苗子，是真正的的精英。
還有消息稱，伊法魔尼的校長建議，在把候選者的名字投入火焰杯之前，先進行一場五校表演賽，這樣其他人也不算白來一趟，這一提議得到了瓦加度的強烈支持——他們學校的學生太多，據說光是校內報名的人數就超過了一千人！
而瓦加度的學生，要比歐洲三所魔法學校的學生全部加起來還多。
這三所學校中，霍格沃茨人數最少，這是因爲它主要招收英國本地有資質的學生，其他地方不是不收，但基本不會主動發出邀請；而布斯巴頓的學生大部分來自法國，也有少量來自西班牙、葡萄牙、盧森堡、比利時和荷蘭的求學小巫師，至於位於北歐的德姆斯特朗，學生範圍同樣橫跨不止一個國家，比如德國和保加利亞。
但要論歐洲名氣最大的學校，國際上第一個想到的就是霍格沃茨，尤其是近半個世紀以來，擔任霍格沃茨校長的阿不思·鄧布利多以一己之力威懾兩代黑魔王，並擊敗、囚禁其中一人，更是將這種威望推向新高。
……
布斯巴頓禮堂的餐桌很有特點，是方方正正的大餐桌，每一面可以容納五六個學生就座，餐桌上裝飾着精美的金色和藍色花紋，餐桌中央像是燭臺的立式裝飾垂下一簇簇鮮花。
隔了方形餐桌不遠、在菲利克斯的對面，兩個布斯巴頓的學生一直悄悄打量他。
她們用法語小聲交談，“……這麼年輕，就成爲校董了……”
“聽說他是尼克·勒梅先生的繼承人。”
“爲什麼他的頭髮是黑色的？”
“什麼意思？”
“尼克·勒梅先生年輕時的頭髮是棕色的，我看過他的畫像……姓氏也對不上，難道是他的遠方子侄？”
“或者是佩雷納爾女士那邊的親戚？”她們嘰嘰喳喳地討論着，說話聲越來越大。
“小點聲！”其中一個人說，她們探頭探腦地張望一會兒，看見菲利克斯對她們之間的談話沒有任何反應，正研究餐桌上的各種水果醬，逐一塗在麪包上嘗試口味，鬆了一口氣，“可能他聽不懂法語吧。”
隨後她們聊到了爭霸賽這個話題上——
“你的魔法練得怎麼樣了？”
“馬馬虎虎，教授們找來了歷屆爭霸賽出場頻率最高的咒語，讓我們拿去參考，我只掌握了三分之一……”
“那也不錯了，桑切茲教授說我的反應總比別人慢半拍，被選上的希望不大。”少女憂愁地說。
這時，一個女生輕盈地走向菲利克斯，用法語說：“海普先生，馬克西姆夫人邀請你參加教授們的下午茶聚會。”
“謝謝。”菲利克斯用標準的法語說，他站起來，朝旁邊那兩個目瞪口呆的女生微微欠身，“關於你們之前的疑問，答案是：我和尼克並沒有血緣關係，我只是繼承了他的鍊金術。”
……
“你好，我叫芙蓉，芙蓉·德拉庫爾。”帶路的女生走在前面，回頭說，她有着一頭瀑布般的銀色長髮。
“你好，德拉庫爾小姐，我這些天聽過不少次你的名字。”
“希望不是壞名聲，我和那些女生們相處不來，她們抱怨我搶走了她們的風頭！”芙蓉甩了甩長髮，銀髮的表面跳躍着明亮的光弧。
“她們認爲你是勇士的第一人選。”
“哦，這倒是一句實話。”芙蓉自信地說，“我一定會成爲勇士。”
布斯巴頓就像是一個宮殿羣，兩人穿行在精緻的套間、長廊和偏殿之間，菲利克斯對花園裡養着的神符馬駐足片刻。
它們有着漂亮的銀鬃，每一隻都有大象那麼大。
“這是神符馬，線條優美，尤其是它們的鬃毛，我認爲是四種飛馬中最漂亮的，它們力氣很大，到時候會拉着學校的馬車跨越海峽和高山。”芙蓉炫耀地說。
菲利克斯微微頷首，“馬克西姆夫人向我介紹過，她說馬車上施加了多種咒語，尤其是隱匿咒和漂浮咒。”
馬克西姆夫人在一間法國貴族式的會客廳裡等待，當菲利克斯出現時，她起身歡迎，十幾位法國教授也跟着站起來。
“海普先生，這邊坐——親愛的，謝謝你。”她對芙蓉說，芙蓉邁着輕快地腳步離開了。
馬克西姆夫人爲菲利克斯作着介紹：“這是桑切茲教授，負責暑期對學生的咒語訓練。這是勒麥爾，她負責魔藥，這位是波耶爾，他對草藥和鍊金術十分在行……老實說，我不知道是否允許使用鍊金物品，不過最好提前準備。”
菲利克斯朝他們點頭微笑，“我和波耶爾教授交流過，他在鍊金術上的造詣令人驚歎。”
波耶爾——有着滿頭白髮、身材削瘦的老教授，顫顫巍巍地說：“這番話應該原封不動地轉給海普教授，我實在難以想象，他雖然年輕，卻對各種古代魔法造物如數家珍，解決了我不少難題。”
那個叫桑切茲的教授迫不及待地問：“海普教授，你覺得布斯巴頓的學生如何，我聽說霍格沃茨並沒有準備暑期訓練，難道是有了必勝的把握？”
“信心確實有一點，不過——”菲利克斯看了看其他人，“這屆不同以往，有新學校加入，我猜比賽的難度會提高不少。”
“這倒是，”桑切茲點點頭，撓了撓紅色的大鬍子，作爲負責學生暑期訓練的教授之一，他負責的科目類似於霍格沃茨的黑魔法防禦術，刻意蒐集了相關信息。
此刻他很有把握地說：“難度肯定會調整，畢竟要考慮到其他學校的發揮，只是不好說是提高還是降低，第一次估計大家都沒什麼經驗。不像之前只有三所學校，彼此都熟悉……”
他試探性地問：“伊法魔尼和瓦加度來勢洶洶，霍格沃茨有什麼對策嗎？”
其他教授愣了愣，旋即目不轉睛地盯着菲利克斯，菲利克斯搖搖頭：“我對其它學校瞭解的不多，唯一能做的，就是提高本校學生的能力，我比較看好一些人，他們擁有巨大的潛力……”
“話是這麼說……”桑切茲有些不甘心，“但總不能第一次五強爭霸賽，就被外人拿走了冠軍吧？”
其他教授暗自點頭，這話說得雖然有些排外，但三所學校畢竟同屬歐洲，隱隱算作一個聯盟，內部之間雖然有競爭，但其實關係不錯。
但要是最後伊法魔尼或是瓦加度獲得冠軍，對整個歐洲的巫師來說，無疑都是一件非常丟臉的事情。他們這些人也會被罵得擡不起頭。
菲利克斯掃視一週，輕飄飄地說：“霍格沃茨從創辦之初，歷經千年，期間經歷了無數挑戰，但無人能將其挫敗，於是有了那句格言——眠龍勿擾。我相信，這次也是一樣。”
