商人天生對財富就有敏感,範鐮老掌櫃確實說不出現代金融的那些理論和條條框框,但是老掌櫃有豐富的實戰經驗,科班出身的金融學家在商場上還真不是他的對手,

在範鐮掌櫃的眼中,這種機械衝壓的銀幣要比銀水鑄造的銀幣更加珍貴,這是整個大清根本就不具備的全新工藝,

看看每一枚銀幣上精美的圖案吧,叼着長蛇的雄鷹居然連每一片毛髮都清晰可見,老掌櫃相信,這種貨幣一旦大量投入市場,必將成爲大清最受歡迎的貨幣之一,

“鑄幣、還有印刷紙幣,未來就是咱們生財的左右腿,中國數千年來沉澱的財富不計其數,只要咱們能調動起十分之一來,就足夠我們國家完成初步的工業化了……”

“只要給咱們的時間,就憑老祖宗給咱們留下的遺產,別說工業化,就連現代化都不成問題,咱們根本就不用去學歐洲要靠殖民去積攢財富……”

“我們現在需要的就是強大一點,再強大一點,千萬不能再往外割地賠款了,那可都是咱們中國的元氣啊,如果有一天咱們賠償一億兩白銀、兩億兩白銀然後國門大開,所有產業都被外敵把持……”

“算了,不說了……”肖樂天抹了一把臉上的淚水,走到領頭的那名黑人工匠面前,

“告訴我你叫什麼,”

“先生,我叫吉姆,出生於南方的農場主家庭,十六歲的時候逃亡北方開始當了一名機械工人,”

肖樂天沉思一會“告訴我你們每個月的工資能有多少,”

“尊敬的先生,在北方一名熟練的工人一年的工資也不過就是一百美金左右,那還是白人的價碼,象我們一年的收入只有五十美金……”

五十美金,按照當時和大清銀兩之間的匯率,也就相當於二十多兩白銀,這個價位實在是夠廉價了,

“吉姆,如果我給你開200美元的年薪,請問你是否願意長遠的給我工作呢,這個價位僱傭和你一樣的高級工人,到底有沒有競爭力呢,”

吉姆和另外幾名黑人不可思議的看着肖樂天“哦上帝啊,您是天使嗎,如果這個消息傳到美國國內,人們會打破頭的,所有高級工人都會想盡辦法來找您工作的,”

“好好好,這件事就由邁克你來幫我協調,明年開始塘沽工業特區就需要大量的技術工了,我知道白人們是高傲的,他們打心眼裡瞧不起中國人,但是這些黑人技工則是我肖樂天重點招收的對象,我的特區需要他們……”

範鐮老掌櫃依然趴在衝壓鑄幣機旁邊貪婪的盯着銀幣生產,而肖樂天則帶着他的軍官們走上了甲板,迎着凌冽的海風望着蒼茫的天地,

“還記得夜襲梅勒那次戰役之後的總結會嗎,在那次會議中我分析了目前影響中國的各方勢力,那時候曾有人問過我,咱們算不算一個勢力,如果算一個勢力的話,我們的核心競爭力在哪裡,”

“現在我可以告訴你們了,只有三點,第一是金錢、第二是精兵、第三就是海軍……這個世界上沒有錢是絕對不可以的,中國的財富與其讓腐朽沒落的滿清給糟蹋了,還不如聚在咱們的手裡……”

“有錢了就要養兵,槍桿子是唯一能夠保護財富的手段,別太相信外交和政治平衡了,你手裡有震懾力量在,敵人才會尊重你的,今年滿清爲什麼最後偃旗息鼓了,還不是因爲咱們弟兄們的戰鬥力強嗎,”

“至於海軍,這就是另一個層面的問題了,海軍陸戰隊也就是你們新軍,其實已經足夠保護洋行的利益了,爲什麼咱們還要花大價錢創建海軍呢,因爲海軍是未來百年間能夠守護中國,守護咱們華人必須要有的一支力量……”

肖樂天望着遠方若隱若現的海岸線,幽幽的說道“不管任何人主宰這個大陸,不論他屬於任何一個民族,他都要面對海洋給他的種種壓力,中華民族幾千年來的敵人都是北方滾滾而來的騎兵,但是自從大航海時代之後,一直到第一次工業革命後,我們民族面對的壓力已經變了……”

“火槍的普及可以終結騎兵軍團的威脅,但是火槍是無法戰勝鐵甲戰艦的,想要抵抗海洋上來的敵人,就必須要有一支我們自己的鐵甲艦隊……”

“曾大帥啊,您不是一直在護佑着大陸嗎,那麼這蔚藍色的大海就交給我肖樂天吧,”

就在肖樂天給手下軍官臨時開課的時候,邁克卡內基從甲板下面走了上來“肖先生,您還沒有看我們卡內基家族送給您的禮物呢……”

當底艙最後方的艙室被大開後,整整一船艙白銀的光芒映入眼簾,所有人都愣住了,

“這裡一共是十二噸白銀,足夠您製造四十六萬枚銀幣,您只要明年用絲綢茶葉等貨物衝頂就可以了,這是我們卡內基家族利用關係從墨西哥採購來的銀錠,算是我們提前慶祝工業特區的見面禮了……”

肖樂天笑的都合不攏嘴了,心說這纔是真正的大商人呢,辦事就是豪爽,知道合作伙伴最需要什麼,用做買賣的方式就幫了對方了,而自身還不會賠錢,

卡內基既然能夠辦起龐大的鋼鐵集團,他就有能力搞到肖樂天急需的白銀,然後用以物易物的形式交易給肖樂天,這樣任何人都說不出什麼來,

肖樂天撫摸着一塊塊巨大的銀錠,長嘆一聲“你這是讓我欠了你一個好大的人情啊,就怕我還不起哦,”

邁克微微一笑“您太客氣了,這是一場雙贏的生意,美國現在金融的重心還是放在黃金儲備上,對於白銀的管制其實並不是很嚴格,只要您有心還是能夠買到不少白銀的,我們這只是順水推舟罷了……”

這時候旁變的蔡瑁將軍開口了“丞相,您不在琉球的這段時間內,三艘美國飛剪船同時靠岸,除了這艘能夠鑄幣的財富號之外,還有您親自命名的乘風號和破浪號兩艘帆船……下官擅自做主,讓這兩艘船帶着那霸的貨物已經起航前往墨西哥了,相信有卡內基家族的牽線搭橋,我們這次白銀採購的任務一定能圓滿的完成……”

肖樂天的思緒越飄越遠,彷彿已經飛到了廣闊的太平洋上,在碧藍的大海上兩艘張滿白帆的飛剪船正乘風破浪的向東南方駛去,

本來三十多人就能操縱的飛剪船,卻擠滿了三百多水手,這些來自那霸的海軍士兵,正如飢似渴的學習遠洋駕駛技術,這是一次遠洋實習,他們必須用最快的時間把漢人缺失的遠洋航海經驗補齊了,

先別說什麼海戰了,現在整個東亞擁有遠洋航海經驗的國家都沒有一個,明清兩朝的閉關鎖國讓中華民族生成了一個巨大的海洋科技斷層,尤其是人才的斷層更爲明顯,

現在纔看出肖樂天爭霸琉球的好處了,琉球王國華人多,而且幾百年來都吃海洋飯,從這裡選擇海軍苗字絕對是明智之舉,

肖樂天收回思緒,拍了拍蔡瑁將軍的肩膀“你沒有做錯,讓咱們稚嫩的海軍去太平洋上歷練歷練也是好事,先培養出一批熟悉深藍大洋的水手和船長,我想用不了三年,我們就能擁一兩艘鐵甲戰艦了,到時候纔是我們海軍起步的時機,在這之前,你要做的就是一點,給我多多的培養人才……”

肖樂天一想到遙遠的那霸港就興奮,那裡是自己奮戰過的地方,那裡民心已經被牢牢的控制住了,那裡有自己最多的海軍陸戰隊,那裡還是自己未來海軍的主基地,

金錢、海軍陸戰隊、鐵甲戰艦羣,這是肖樂天明面上的最強大的威懾力量,而暗中他還有刑堂、恩養衆和日益龐大的西學學子們,一明一暗兩手準備,肖樂天的勢力想不騰飛都不行了,

“哈哈哈,回家去,咱們回家去,同治四年馬上要過去了,老子玩命一年總要鬆快幾天,回家陪老婆去了……”

好像冥冥中自有定數,就在肖樂天乘風破浪返回塘沽城想要好好陪陪內宅的女人們之時,在不遠的京師,另一批人也已經陷入到極度的興奮中了,

“揭榜了,金科揭榜了……浙江舉子範敏行一甲第一名啊,狀元啊,範公子是第一名狀元啊,”

“第二名是四川舉子,是羅通文,哈哈哈,榜眼也有了,都是前一段時間鼎鼎大名的遊行主角啊,都是有骨氣的讀書種子啊……”

整個京城的文人都沸騰了,就看前三甲的人名,讀書人們就知道這是朝廷在論功行賞了,看來皇上和太后還是明白的,他們還是能看清誰是忠臣的,

“您們瞧瞧,我說對了吧,別看肖樂天鬧得歡,小心以後拉清單……看看金榜題名名列前茅的舉子都是什麼人,全是天安門逼宮,圍堵恭王府,遊行示威裡面的挑頭者,你們說說這是什麼道理,”

“這還用問嗎,那些跟西學眉來眼去的舉子,今科可是一個都沒要,這說明朝廷眼睛還是清明的,知道誰纔是國家的棟樑,就算前面稍有申飭,後面的甜棗也要給的足足的,”

就在人們議論紛紛之時,又來了一個好消息,一名秀才跑的帽子都要飛了,他衝到談天說地的人羣中,累的氣喘吁吁的,

“好消息啊,大好消息,王大公子王勉,被朝廷奪情了……王公子不用在家守孝,他被破格提拔成河南巡撫,開春就要上任了,”

轟的一聲人羣頓時一片譁然“朝廷開眼啊,朝廷果然是開眼了,皇上太后聖明啊,知道誰纔是大清的忠臣,中興有望,中興有望啊,”

四九城的讀書人這就算是提前過年了,雖然他們在今冬的赤膊上陣中沒有扳倒肖樂天,但是這次恩科他們依然得到了朝廷暗中的鼓勵,

顯學還是很重要的,顯學還是牢不可破的,老大的一個帝國,折騰了整整一年,其實也不過就是睡夢中的一個小翻身罷了,

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