「姜望啊。」齊天子的聲音仿佛落自九天：「你是當真不怕死？」

  「臣怕死，怕得要命！」姜望道：「臣還有很多事情沒有做，臣在這個世上還有很多牽掛，臣還欠了許多……許多！」

  「若要現在就歸於大齊，臣不甘心！」

  「但不知道為什麼，臣對陛下有一種相信。人們說天家無情，人們說帝王心術，可臣總覺得，天子待我甚厚，待我極誠。我亦以誠報天子！」

  「我曾聞，百般糾葛成魔孽，心有不甘必自牢！」

  「我這樣愚笨的人，如何能自欺欺人？欺一時或可欺一世可乎？欺心或可，欺君可乎？」

  「陛下，我已經認識到，我的路不在這裡，不在國家冒錄體制中。離開齊國之後，我不會再加入任何一個國家。從此天涯路遠，孤身求道。」

  「好個『百般糾葛成魔孽，心有不甘必自牢！，」齊解天子撫掌道：「朕竟不知，你在齊國，是如此不甘！」

  「陛下。」姜望始終屈著身，沒有再直起來：「臣的不甘，不是陛下待我不好，不是齊國不夠偉大。臣的不甘是陛下待我太好，而臣無法全報！」

  「為陛下之宏圖，我願提劍浴血，披千傷而不退。但臣的三千甲士，臣的兩百近衛，臣之親衛統領方元獻……臣在割捨之時，痛心難徹。殺陳治濤有益於國，而臣竟想救之。說降竹碧瓊有益於國，但臣不敢面對。」

  「陛下待臣，是推心置腹，無復厚之。臣真想全心全意為陛下之偉業，不擇手段，不顧一切。可臣竟不能做到！」

  偌大的得鹿宮裡，一切都是凝固的。只有姜望的聲音還在跳動。

  全天下任何一個人，都會在天子面前表忠心。都會說聽書自己願意為天子、為國家，肝腦塗地，死而後已。其中有些是真的，有些不是。

  但應該不會再有第二個人，會在天子面前剖心作言，說自己做不到為皇命不顧一切。

  何其愚蠢！

  齊天子慢慢地道：「孤相信這是你的心裡話，但這恐怕不是全部。」

  姜望道：「臣心無掩，陛下一眼可見。」

  「真的是不敏！無智！又少識！朕叫你讀書，叫你讀史，你讀到了什麼？」齊天子隨手拿起旁邊的一隻玉盞，狠狠摔碎在姜望身前：「你讀到了狗肚子裡去！」

  啪！

  玉屑均勻地炸開，在地上攤開了一朵花。碎盞之水如河流，些許茶葉似扁舟。蜿蜒，飄搖。

  韓令看得眼皮直跳。

  這隻星河是天子最愛的茶，月朝之茶，皆以此書南飲，遊戲今既摔碎於此，可見其怒。

  但即便如此，他也沒有斬殺姜望。可姜望沉默不語，只是把頭壓得更低。

  齊天子靜靜地看了他一陣，道：「站起來。天下豈是如此逼仄之天下，叫你不能直身？」

  姜望於是直起身：「謝陛下！」

  「謝早了！」齊天子冷笑一聲：「你在齊國所收穫的一切，你都付出了相應的努力。你的功績無法抹去，我泱泱大國，也能容天下人來去自由，不缺你姜望一個。但齊國給你的榮耀、勛名，你不能說放下就放下。」

  臣自知輕率魯莽，固執短見，有傷天子之心，臣亦慟之！臣願意接受任何懲處，以期有萬一之安慰。

  「朕廣有天下，不獨你姜青羊！」天子一拂袖：「與冠軍侯打一場。勝了，放你無牽無掛地走。若敗了，朕要削你的爵，奪你的職，撒你的封地，拿你下獄反省！」

  「可以」

  「朕還沒有說規矩。」

  「陛下天心獨握，自然公正無倚。無論什麼規矩，臣都接受。」

  「你還稱臣？」

  「至少現在還是。臣視陛下為長者。雖不再朝，於心為念。」

  「規矩界有一條。」齊天子說道：「你不能殺他，因為他是大齊國侯，他可以殺你，因為你不願為臣！」

  姜望深深一禮：「姜望雖死無怨！」

  「去宣冠軍侯。」天子道：「告訴他，朕要他全力以赴，痛下殺手。」

  韓令行了一禮，領命而出。

  他走出得鹿宮，走到高大的廊柱之前，以手撐柱，方才得以喘息。招了招手，命不遠處的小黃門過來。

  「陛下的話，你都聽見了？」

  小黃門挪動僵硬的身體，往前一步，險些一個趔趄摔倒，索性就跪伏在地上：「啟稟總管，都聽見了。」

  「派隨堂太監……」。韓令說到這裡，了頓頓：「秉筆誰在？」

  小黃門從懷裡翻出名冊，手忙腳亂地找了一陣，才道：「今日輪值的是丘吉總管和仲禮文總管。」

  「真是巧了。」韓令略想了想，揮手道：「讓丘吉去傳旨吧。」

  他之所以說「巧」，乃是因為當日武安侯與冠軍侯授爵之時，正是丘吉和仲禮文捧印。今日兩位侯爺相鬥，輪值的秉筆太監又恰好是和他們各自交好的兩位。

  而讓誰去傳旨，顯然也算是他韓令的一種選擇。

  有時候不得不嘆，機緣巧合！

  小黃門牢牢記著天子的話，低頭起身，逕往御書房去。尋到了正與仲禮文各坐一室，正一遍遍練字的丘吉。

  他隱約瞧了一眼，臨的似乎是「醉酒章」。

  武祖當年酒後之作，論及天下形勢，狂草而捲風雲。

  秉筆太監臨歷代天子之字，那是再也正常不過的。

  「韓總管有什麼吩咐？」丘吉先開口問道。

  小黃門把天子的口諭複述了一遍，不敢多一字，亦不敢少一字。

  「我知道了。」起身，離開了御書房。

  丘吉面無波瀾將手中毛筆擱下，逕自今日輪值，他身上穿的就是代表秉筆太監的內官服，倒也不必做別的準備，去取了出行玉牌，便獨自出宮。

  重玄道去的地方好找，浮生酒舍是也。

  很多人都知道，重玄遵最常去的地方是雲渡酒樓，號稱「臨淄論酒第一家」

  當然，那地方現在歸重玄勝所有。

  在產權送給重玄勝之後，冠軍侯還會時常去飲酒，可見是真喜歡

  在雲渡酒樓之後，便是浮生酒舍了。這座酒舍乃是臨淄顯貴重玄大爺的手筆，開張之初就請來一大群名士站台，正式開店兩個月，就因為經營不善而瀕臨倒閉。

  最後是被神秘冤大頭斥巨資接手，重玄大爺請人一算帳，最後還賺了些，一度雄心勃勃地準備再創輝煌，但想到開店畢竟是個麻煩事，也就算了。

  大爺懶得賺辛苦錢。

  當然這間酒舍兜兜轉轉、最後又到了重玄蹲手中，也有不少人偷偷說，它應該叫浮生酒囊。

  丘言出了宮，上了馬車，便逕往浮生酒捨去。等馬車到達目的地，該溝通的已經提前溝通好，他顧自上樓，走到了專屬於王夷吾的飲室外，輕輕敲了敲門。

  「請進。」王夷吾冷傲的聲音響起。

  丘吉輕輕一移門，便看到了正在對飲的兩人，王夷吾坐得端正筆直，軍服挺括，未見半點摺痕。兩人面前的酒杯酒壺也是擺放得規規矩矩，你能想像得到他每次舉杯落杯，杯底都在同一個位置，分厘不差。

  而一身白衣的重玄遵，卻是大咧咧地靠牆而坐，正一手提著酒壺，仰頭痛飲，哪怕是丘吉進來也未叫他停下。

  喉結有力地鼓動著，飲酒似吞海。

  「陛下有口諭。」丘吉道，重玄遵喝完了銀質酒壺裡的最後一滴，又搖了搖，確認喝淨後，才隨手將空酒壺放到旁邊。醉意熏熏地道：屬於「千秋」的酒氣，烈得仿佛要點燃空氣。

  身為秉筆太監，奉旨出宮傳諭，這口諭雖不似聖旨那般正式，但這位冠軍侯的姿態也實在散漫了些。

  丘吉卻視若無睹，只是道：「陛下命冠軍侯即刻入宮與武安侯御前相爭，廝殺一場。」

  「千秋」實在是一等一的烈酒，重玄遵的臉頰都暈著酒紅，這使他的冷峻被削減。寒星般的眸子外，有難得的迷思。

  就那麼仰靠在牆壁下，酒意清楚地道：「入宮後還好好的，這是怎麼捊了陛下雅興？」

  「武安侯御前請辭」丘吉只說了那一句，便道：「陛下強調了，要冠軍侯全力以赴，痛下殺手。」

  聞聽此言，坐姿如鐵鑄一般的王夷吾，特是將眉頭皺成了「川」字，顯然無論如何也想不明白姜望的決定。

  重玄遵倒是並未少言，只是微不可察地嘆了一口氣，手一撐地，便站起身來，搖搖晃晃地往外走：「走吧！」

  「不能觀戰嗎，丘公公？」王夷吾在身後問。

  「不行。」丘吉對他點了一下頭，算是告辭，便轉身為重玄遵引路。

  王夷吾靜坐了片刻，只覺酒氣如爐。身為軍人，為軍為國是骨子裡刻著的選擇，他無法理解姜望的決定，但知道這個決定需要多麼大的勇氣。重玄遵和他的這場決鬥絕不只是演武而已。天子所要求的痛下手，也絕不能僅僅只是說說。

  想了想，他還是起身，走到二樓的窗台位置往外看，恰看到重玄遵鑽進馬車，只有垂下來的車簾，還在輕輕飄動。

  他正要收回視線，車簾下卻探出一隻手，輕輕擺了擺，示意他不必擔心、儘管坐回去。順便抓了一縷光，收回車廂里。

  武安侯殿前請辭。

  冠軍侯醉酒入皇宮。

  兩位大齊軍功侯將要在御前對決，帝國雙壁這一次要分出生死。

  這消息雖然禁傳，但還是長了翅膀，迅速飛到有資格的聽眾耳中。一時哄傳臨淄，凡有與聞，無不震動！

  ....................

  博望侯府內。

  十四睜著無辜而茫然的眼睛：「他怎麼突然就要走啦？」

  「突然嗎？」重玄勝擠在特製的大椅里，有些頭疼地按著額頭：「他有這個念頭已經很久。」

  「他怎麼不先來問問你呀？現在感覺他很……危險。」

  在十四的心裡，重玄勝是無所不能的。無論姜望心裡有什麼解不開的疙瘩，重玄勝總有辦法解決。

  「不用感覺，就是很危險。他已經走到了懸崖索道上，左右都是萬丈深淵。一步踏錯，萬劫不復。」重玄勝嘆了一口氣：「而這正是他不來問我的理由。他知道我一定會阻止他……他意已決。」

  「這到底是因為什麼呢？」十四愈發不解：「不走不成麼？」

  「那要從何說起呢」重玄勝仰躺上去，看著天空「伐夏的時候，叔父是主帥。他區區一個重玄家的門客，區區騰龍境修為，竟然出言阻止叔父殺降，說這些嘉城城衛軍降卒是他的俘虜，他承諾過免這些人一死……要知道他面對的可是凶屠！那個時候，叔父還並不認得他是誰。一個剛剛來到齊國的，還沒怎麼證明自己的騰龍境修士，誰會在意他的承諾？他自己在意」。

  「伐夏的時候他也很迷茫，我說服了他，你也在場的。在這場戰爭外，我們那一路非常克制，幾乎沒有殃及無辜平民，也有沒殺降一次。我其實並不在意如何贏得勝利，但我在意他的感受。」

  「只是這個世界並不圍著他姜望轉，不是所有人都會在乎他的感受。那次在迷界發生的事情，不是第一次，也不會是最後一次。越往後走，矛盾越大。他走得越高，越無法轉向。」

  「但我為什麼一再地勸住他，而不是勸他早點離開呢？」因為留在齊國，是對他來說最有利的選擇，前提是他懂得怎麼選。我們最早都有一顆柔軟的心，在碎石沙礫李滾過，慢慢心堅如鐵。我在等他心臟技甲的過程，等他成為一個真正的帝國高層，可以更從容地面對他所肩負的一切，而他已經無法忍受了。

  「你說他不知天高地厚也好、說他腦子缺根筋也好，他就是那樣一個人。總有一些不合時宜的固執。跟這個世界格格不入。」

  十四聽得似懂非懂，但她很關心姜望這個朋友：「那現在怎麼辦？我們可以怎麼幫他？」

  「現在做什麼都沒有用了。」重玄勝嘆了一口氣：「我們只可以在這裡等結果。」

  他慢慢地握住了十四的手，讓彼此的心跳互相聽聞。

  「在你的心裡，你的丈夫是世界下最聰明的人，一定能想到兩全其美的辦法。但有些時候，兩全其美的辦法……並不存在。」

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