在輕緩的水聲里，海水自然分流。
齊國頂級名門重玄家的四爺，負責無冬島的重玄明河，踏著深藍色的水流之階，從海底一路走上來。
他這一輩兄弟四人，如今也只剩他和大兄。
作為幼弟，他自小備受寵愛。
大兄是那種典型的紈絝，心氣高的他，是不太看得上的。感情有，敬重無。
二兄天資絕世，耀眼奪目，他從小就敬佩非常，以為目標。
但感情最好的，還是三兄重玄明山。
大兄每日浪蕩、花街柳巷，二兄每日修行、讀書演武，都沒有那麼多時間陪他。
是三兄帶著他跑遍大街小巷。及至家勢衰落，老父披甲，三兄歿於第一次齊夏戰爭。族人深恨明圖，他亦深怨之。
但等到二兄獨自赴海，只留下一座浮圖淨土。
他心中滋味，便不知何言。
此後出走海外，一生不娶妻不生子，不爭爵。說逃避也好，說懷念也好，再未回過臨淄。
老爺子走的時候，他都只在無冬島遙祭，堅守著將餘生都放在海事上的諾言。
與自立門戶的重玄褚良不同。並未分家自立，名下所掌控的無冬島，仍屬於博望侯府的力量。
「四爺，如何？」立在船頭的李鳳堯出聲問道。
重玄明河搖了搖頭：「想不到蜉州島沉海如此之深，探了三千丈才探到些許碎片。不過虛澤明不完全是草包，在逃走之前，就已經徹底地毀掉了天地大磨盤。」
「虛澤明可以是草包，但太虛派不會放一個草包出來代表他們行走。」李鳳堯若有所思：「這座天地大磨盤，對於海主本相的研究，肯定是有一定作用的。虛澤明的計劃不至於完全不可行。」
「豈止可行？」重玄明河道：「有演道台的推演，應該趨近完美才是。但海獸把一切都毀掉了，現在無法判斷問題出在哪裡。」
皋皆以肆虐近海的所有海獸為箭，與軒轅朔隔著迷界相鬥。各島已經從危機中緩救。
在大戰將要出現結果的此刻，齊人更多需要考慮戰後的問題。譬如近海各島的重建，譬如責任的劃分……
李鳳堯和重玄明河都是出身名門，當然懂得這個道理。他們領兵清理近海各島，並不是閒逛，而是行針放淤，每每點在關鍵。
「咱們先去星珠島看看情況，那裡有一座太虛角樓……」李鳳堯立如冰塑，霜冷地道：「最後再去懷島。」
覆島的雷光瀑流早已散盡，人們在廢墟上重新尋找生活。
那些傳說、神話、偉大的承擔，雖然也曾在眼前掠過。但最真實的傷痛，始終起於肺腑，徹於髮膚。是死在面前的熟悉的人，是留在身上的真切的傷。
天涯台斷在天涯，懷島不能再給海民懷抱。
楊柳身心俱疲地靠坐在天涯台的石階上，臉上的敷粉早已被鮮血洗過幾回，顯露出來的是前所未有的茫然表情。
他早已經承認自己的平庸，也很久不再試圖去爭些什麼。他以這種方式，來讓自己坦然地面對人生。包括照無顏的無動於衷，包括面對姜望重玄遵的無力感，
包括在齊國臥榻之側，釣海樓令人沮喪的未來。
但今時今日，他不知要如何跟征戰迷界歸來的師父描述這一切……
懷島滿目瘡痍釣海樓毀於一旦。
釣海樓的祖師出現了，釣海樓的祖師死去了……這不止是一段傳說的崩塌。
變成了廢墟的，還有他楊柳的家。
他的師父是護宗長老，正在參與靖海的戰爭。可宗門駐地已殘敗，師父回來，還能肩以何任？又能如何承受？
他又痛恨自己如此平庸！拼盡所有，也救不了幾個人，挽回不了多少損失。
而目睹了傳說的白玉暇，正站在被血雨沖刷過的天涯台上，玉樹一般地與楊柳背身，眺望遠海，靜待這場大戰的最後結局。
難以計數的海獸，零零碎碎地死在天涯台附近，在未來的幾年內，這都將是一片沃海。養活多少魚蝦。
渾濁的血色已被大海吞沒，正如肆虐萬里的陰雲雷電，也重新減到蔚藍色的天幕後。
規則之釣線起時無形，散亦無蹤。就像代表釣龍客的簌簌石粉，最後也溶解在海水中。
天的藍色，海的藍色混淆在一起，讓人的視野變得很寂寞。
白玉暇就在此時看到了姜望無盡的藍色之中，躍出一點青，逐漸暈染，色彩愈重。
整片天與海，再無其它。
只有一身青甲，孤影獨行。
他當然記得，離開決明島之時，他給姜望留下的那一堆海戰相關的冊子，當然更記得那兩百人的侯府衛隊。那是他親自帶著訓練、在妖界血火中砥礪出來的精銳。
他當然想像得到，姜望是怎樣浩浩蕩蕩地率軍進入迷界。以方元猷為副將，以這兩百訓練有素的近衛為骨架，連結起在決明島獲撥的三千甲士，可以輕鬆在迷界支撐起一支數萬人的大軍。
他當然也想知道，姜望為何是這樣孤零零的回來。
但是當他看到姜望疲憊的眼睛，便也什麼都不必再問了。
兩人一在石台，一在高空，就只是對視了一眼，而後視線就被扯斷在遠去的疾風中……
白玉暇默然地回過身，走下已經斷裂的天涯台，走到楊柳旁邊，慢慢地、慢慢地坐了下來。
在整個懷島受災的過程里，他雖已是盡力在救人，但始終有一種局外人的感覺。那些悲傷、痛楚都在眼前，但不夠真切。直至此刻，入得局中。
姜望本來的確是想跟白玉暇說些什麼的，這正是他選擇自懷島上方穿行的原因。
他想要給白玉暇一個交代，可是交代什麼呢？
還好你沒有跟著我去迷界，還好你沒有死？
在看到白玉暇的那一刻，他清楚自己無話可說。
他只有孤獨地往更遠處飛，咀嚼難言的三昧！
其時海風吹浪，天地之間有歌聲，有人在低低地唱——
「蒼蒼兮雲蓋，茫茫兮歸來。」
「吾願執長纓，今朝搏怒海。」
「母失我衣，子失我懷。」
「魂歸何處？玉碎靈台！」
……
每年的八月十七日，在雲上之國都非常特殊。
二十年前，雲國聯席議會一致通過決議，確立八月十七日為「雲朝節」。
從那時候起，每年的這一天。雲國各城都會奉出最漂亮的物件，獻呈雲城，稱之為「朝禮」。
凌霄閣很少直接干涉雲國具體事務。脫俗如葉大宗主，也是堅決反對大家興師動眾、舉國為他的寶貝女兒慶賀誕辰。
但聰明的聯席議會眾長老，隻字不提少閣主，而以「雲」賀，比照國誕之規格葉大宗主也只好勉為其難的接受。
順帶一提，這個節日本來是要叫「花朝節」，舉國以奇花異草賀於雲城。
但因為花朝節很多地方都有，不夠特殊，才最後定為「雲朝節」。
當然，還有個不便外傳的原因是為避上尊諱。
雲國之美，廣傳於四境。
雲城之美，甚於諸峰。
而在雲朝節這一日，天下之美物，雲集於此。
什麼玉雕石刻、盆景沙畫，蜃珠光
樓、飛天金縷凡能揚以美名，皆可鬥豔於雲城。
雲國通商天下，雲國人對美的認知亦是相當廣闊。
所謂「雲朝時節百國聚」，發展到今天，雲朝節已經不是雲國關起門的小慶典，而是雲國表達美、詮釋美的世界之窗。
在某種意義上來說，這也是一種擴張影響力的方式，且更容易為人接受。
過去的很多年裡，雲朝節都是葉青雨最開心的一天。
但今日不同，她一整天沒有露出笑臉。
那精心打理過的美麗妝容倒像一張面具。
世間之瑰麗奇秀美好，盡呈於她的眼前，而她的眼神失焦，波瀾未見，不知在想些什麼。
窗外月已中天，這一天就將要過去了。
姜安安同她的小王師姐王月儀耍了一整天，早已被帶去休息，這會大概正徜徉夢鄉。
大王師姐王月柔嫻靜地坐在少閣主對面，只覺這一雙過盡千帆皆不是的美眸，比世間所有東珠都要迷人。溫柔如她，也開始有些生氣。
再怎樣英雄人物，那廝……怎可誤如此美人？
葉青雨的心情，牽動的何止王月柔的心？
在那雲巔之上，明月之下，俊逸瀟灑的葉大閣主忽然一睜眼，「來了。」
「那還等什麼？」阿丑從雲層里探出腦袋來，惡狠狠地道：「干他！」
葉凌霄從鼻孔里哼了一聲：「你先去。」
阿丑不開心地道：「我可能已經干不過。」葉凌霄已經擼起了袖子，但想了想又放下，嘆息道：「算了。」
但凡早個一刻鐘，他都不介意來個月下蒙面，攔路揍臉。只可惜雲朝節現在已經快結束「葉姑娘在否？煩請轉告一聲，姜某來赴前約！」
耳中聽到這樣的朗聲時，王月柔恰恰看到面前的美眸是如何漣漪泛起，在一剎那光彩照人！那大清早就勾勒好的淡妝和精心挑選的衣裙，也在這一刻活了過來。
她識趣地起身移步，推開院門：「少閣主她一」
「我在呢！」有個聲音在身後接道……
脆生生，似清泉叮咚。
姑娘呀！你也不知矜持些，也不知叫他等一等！
她當然看得到門外的男子——青衫光潔如新，特意用玉冠束了發，乾乾淨淨的五官就這樣沐浴在月光下。
腰間的白玉晶瑩剔透，腳下的靴子不染塵埃。
整個人的精神狀態非常好，又氣血如洪。
人在月下，燦爛溫和，俊拔寧定，像一棵生機勃勃的青松。
王月柔微張的嘴又閉上了。倒也有不矜持的理由！
「大王姑娘。」姜望禮貌地點了點頭，視線便從王月柔的肩頭越去，聲音很明顯地往上抬了一點：「青雨！」
彼時門扉輕掩，葉青雨從裡間走出，仙顏天姿，勝月色何止三分？長裙及地，飄飄似欲乘風。
她的目光在王月柔的肩頭與姜望交匯……
見得這樣燦爛、這樣光鮮的姜望，卻只道：「這麼晚過來，你累不累？」
王月柔突然覺得自己很多餘，提著裙子一個貓腰，便從姜望旁邊鑽了出去，一溜煙消失在夜色里。
姜望固執地站在月光下，笑著道：「怎麼會累？此次出征迷界，大獲全勝！海族躍升族群的圖謀，已經被我們擊破！就是迷界離這裡稍微遠了一點，所以路上花了點時間，還好沒有完全錯過今天。」
葉青雨靜靜地聽他說完眼神更柔幾分：「每年的今天，都是我最開心的時候，今年尤其如此。謝謝你排除萬難，完好無損地把自己帶回來見我。小姜，你辛苦了。」
這雙美眸里的光色是那
麼溫暖。
姜望眸里的鏡子碎掉了，跌出來的是滿滿當當再也藏不住的疲憊。「不辛苦。」
他努力地、溫和地笑著，伸出手來：「祝你生辰快樂！」
葉青雨伸手去握他的手，像當初在觀河台那樣。但手伸到一半，卻往前半步，直接環住他的腰，就這樣抱住了他。
姜望愣了一下，下意識地想要避開，可是內心深處卻捨不得。
明明是葉青雨撲到他的懷裡，他卻感覺到自己才是被擁抱著的那個人。
他感覺得到葉青雨摩挲他長發的手，是如此溫柔。聽得葉青雨的喃語，就在耳邊：
「沒事了，沒事了小姜，不要難過了……」
他慢慢地回抱，把臉低下來，埋在葉青雨的肩。
在世間最美麗的雲朝節的夜晚，這位自妖界成功歸來的人族英雄，這位在迷界浴血廝殺的人族戰士，這位現世年輕一輩軍功最高成就者，這位舉世矚目的天之驕子像一隻受傷的小狗般，無聲地哭了起來。
這一次迷界，他失去了太多！
一再地失去！
以命相付的三千甲士，忠心耿耿的兩百親衛，鞍前馬後的方元獻，初次見面但已長久相處的姞燕如，亦師亦友的余北斗……
可是他能夠在人族海族相爭的戰場哭泣嗎？
他能夠在天涯台悲傷嗎？
他這樣的人，他這樣承載了數十萬條人命、背負著血海深仇的人，能夠在人前表現脆弱嗎？
他有時候堅強得像個寫著堅強兩個字的符號。可他不是真的不會痛苦，不會難過！
他堅強是因為他只能夠堅強。
他忍受是因為他只能夠忍受！
在走出楓林城的那個夜晚，他就告訴過自己，此後的路，他只能自己走。
現在都說他姜望知交遍天下，一呼百應盡豪傑。
可彼時走出楓林城的那個白髮少年，確然只有一支普普通通的鐵劍，一顆被仇恨澆灌的心，一個位於萬里之外的、不知是否能夠兌現的機會，和一個他願意用性命去保護的親妹妹。
這個世道允許他脆弱過嗎？
葉青雨沒有聽到姜望的哭聲，但她的肩窩，的確盛住了姜望的眼淚。
也盛住了其間如山洪一般流淌的疲憊、委屈、難過、煎熬她還記得第一次見到姜望時，在手忙腳亂的侷促中，那突兀飛來的一腳……
她還記得小城少年流淌在信紙上的人生困惑。
她曾經看到白髮姜望獨自走下雲城的背影。
她曾經見證姜望在觀河台上奪魁的風姿。
她在血火瀰漫的武南戰場等待過他，她在五年來不曾間斷的一封封書信里期待過他。
而在今天，她擁抱了他。她擁抱的是在紅葉似火的楓林里，那個蜷縮著、恐懼著，不知今夕何夕，前路何路的少年。
她早該擁抱。
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