注意到紙人鋪老闆的遲疑，許象乾故技重施：“實在不行的話，你回頭跟老張一起，去青崖別院要錢，讓他給你捎帶也行！”

恰巧這時候老張也帶着兩個年輕漢子回來了，聽了個囫圇，便幫聲道：“這是書院的先生呢，那有什麼不好相信的？”

姜望忍不住瞧了他一眼，這人聲音陰陰冷冷，內裡倒是個心腸熱的。

聽老張這樣說，紙人鋪的中年男人便只應了一聲：“那行。”

便又低頭去忙活他的紙人去，動作瞧來倒是熟練。

這邊棺材鋪的老張又對許象乾道：“許先生，我找的這兩個，可都是肯賣力氣的好後生。您看可用嗎？”

許象乾大手一揮：“就他們了！”

順便不忘補充道：“一事不煩二主，他們的工錢，你也一併去青崖別院討要。”

“好好。”老張連連答應。

兩個年輕後生確也都壯實，深秋時節，都只着單衣，身上的腱子肉十分明顯。一口棺材兩頭扛着，腳下輕鬆得很。

倒不是說區區一個棺材，許象乾或者姜望自己扛不起，又或者是養尊處優，非得請人來伺候。

而是，請人擡棺，本就是入殮禮儀中的一步。這已是儘量簡略後的結果。

本來下葬的時候，擡棺者是需要八個人的，這八個人還須得是族中威望高、能夠服衆的，稱爲“八擡”。

但許放血親一個都沒了，他的老家在辛明郡鬆城——那些因爲“閉戶金”眼睜睜看着許放家人死絕的“鄉親們”，若找他們來擡棺，只怕許放的屍體能夠從棺材裡氣得爬出來。

兩個後生擡棺走在後面，許象乾一手兩個，舉着四個紙人在前頭開路。

按照完整的入殮禮儀來說，除八擡之外，還得有舉白幡的、開道的、送紙人的、撒紙錢的……

後面這些，許象乾一人兼了。

與許放並不沾親帶故。這事既不好看，也有些晦氣。以青崖書院弟子的身份來說，更有些“屈尊”。尤見可貴。

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姜望在後面跟着，他現在在某種程度上已經能夠代表重玄勝，隨行弔唁便是極限，也能夠被理解。畢竟許放是個值得敬佩的人，而且切實上幫助到了重玄勝，如果重玄勝這邊全然無動於衷，又有些過於刻意。

但扶棺之類更近一步的事情，也是不宜做的。

這其間需要把握一個關乎人心考量的尺度。

棺材鋪的老張也隨行在側，這棺木剛擡出鋪子，他就關了門，急着上青崖別院討錢呢，面上再怎麼相信，心裡也火急火燎的。

只是順一截路，要到前面的街口才分開走。

姜望漫無目的地左右看了看，果然又瞧到了目標，但只一掠而過，並不驚動其人。

嘴裡則裝作無意地問老張道：“你家隔壁那個紙人鋪子，纔開的麼？”

棺材鋪老張愣了愣，道：“鋪子倒是開了好些年頭，只不過老李前些天回老家去養病了，讓他侄子來頂陣子生意。這事挺突然的，趕趕的就回去了，都沒來得及說點什麼……怎麼，老李侄子扎的紙人不行？我們也不熟，他纔來幾天，又不怎麼說話。”

這些人是得罪不起的，故而老張第一時間推脫責任。

“沒有沒有。”姜望解釋道：“就是看你們有些生分，所以問一問。”

“這樣。”

棺材鋪老張應了一聲，兩人便不再說話。到了前邊路口，他自轉去青崖別院方向了。

而姜望則跟在擡棺人後面，往青石宮去。

紙人鋪那個木訥的中年男人有問題，儘管他紮起紙人來很熟練，很像那麼回事。

姜望注意到，鋪子已經很舊，而且那個中年男人穿的衣衫也是洗得發白，可見應是個勤儉的。

但兩個紙人，說賒就賒欠。這錢又不多，並非金絲楠木打的壽材，斷沒有賒欠的道理，而且他們本又不熟。

實在不像個做小本生意的樣子。

後來糾結起來，也是因爲許象乾要求再多賒兩個——如果這還一口答應，那就太假了。

按棺材鋪老張的說法，那中年男子是紙人鋪原老闆的侄子。這看起來沒什麼問題，但也禁不起細細推敲。

養病不在臨淄養，舟車勞頓回老家去？再一個，老李便真讓自己侄子頂自己的鋪子，沒有不介紹左鄰右舍，讓人家照顧一下的道理。

由此種種，姜望可以斷定，那中年木訥男子絕不是來安分做紙人生意的。

但這畢竟與他無關，臨淄城的安危自有禁軍負責，治安自有巡檢府，而且，人家也未必就是什麼歹人。

他不可能僅因爲懷疑就去做些什麼，只把這事放在心裡，提幾分注意便是。

擡着棺木穿街過巷，即使是人流稠密的臨淄城，也得讓出道來。

倒是青石宮外冷冷清清，沒人阻攔他們，甚至沒有人。

連個異樣的眼神都沒有了，平白叫人心底發毛。

許象乾開路在前，除了他們的腳步，便無別的聲音。

僱來擡棺的兩個後生，先時還閒聊幾句約是壯膽，到後來也都不說話了。

在青石宮唯一的那扇宮門外，姜望看到了死去的許放——

其人仍呈跪姿，面向宮門，雙手合握着匕首，胸腹都是剖開的……其狀甚慘。

因爲死了有些時日，無人收殮，屍體也發生了一定程度的腐爛……大體還算完好，能辨清人樣。

兩個擡棺的後生當場嘔吐起來。

姜望和許象乾都很沉默。

許象乾直接以浩然之氣將許放的屍體托起，放進爲其打造的棺材中。

姜望則掐訣召出食之花，將地面的穢物清理乾淨。

青石磚，綠苔蘚。冷冰冰無聲的青石宮。

姜望有些擔心道：“你直接用浩然正氣接觸，會不會影響修行……”

許象乾難得嚴肅地說：“許放這樣的人，就算成了屍體，就算屍體爛了，也不算穢物。他比浩然正氣，更接近正氣本身。我許象乾能爲他入殮，是我的榮幸。”

浩然正氣畢竟只是一門功法，如嘉城柳師爺那樣的人也能修出來。但真正的“正氣”，是發自人格的，也是無法磨滅的。

姜望擡頭，瞧着飛檐上有一隻歪頭的麻雀，好像對他們很好奇。

“這裡連個蒼蠅都瞧不見，竟然有麻雀？”許象乾似乎有些想法。

姜望伸手拉了他一下：“走吧。別誤了時間。”

許象乾當然接收到了這勿生事端的警告，想了想，還是招呼擡棺人道：“咱們走吧。”

兩個後生緩得差不多了，擡起棺材便走，這地兒實在有些叫人不安。

難得有了些動靜的青石宮外，腳步聲漸行漸遠。

青石宮彷彿死物，彷彿青石本身，任風吹雨打，也任人來人去。