黥面妖熊三思乃是一個極富傳奇意味的妖王，一生至此的經歷，幾乎是話本故事的重現，且是主角命格。

  他本是紫蕪丘陵一個碌碌無名的小妖，因惡了某個大少，被殺了雙親，打落深淵……卻意外獲得上古大妖傳承。

  後提一柄血刀自深淵走出，殺絕仇家滿門。

  此時親故皆無，仇讎亦絕，他也性情大變。行事乖戾狠辣，動輒逞凶。

  在得罪了好幾個大家族，做下好多大事後，一度上了遍行妖界的通緝名單。本又是一個驟然得志後，不知收斂，自招禍端，最後隕落於高峰的案例。

  但不知怎麼，他卻入了紫蕪丘陵第一強者虎太歲的眼，拜入其門下，得到庇護。

  此後作為虎太歲座下妖王，橫掃諸方，殺出赫赫威名。

  漆黑一片無任何紋飾的面具，是他的標識。裹身的長袍里，藏著那柄令妖怪們聞風喪膽的血刀。

  羽信同他的結交來於一場巧合，常見的賭場鬥氣的戲碼，後來一笑泯恩仇……當然事後也知，那是熊三思的有意試探，是黥面妖在為前賢羽禎的神霄秘藏尋找正緣。

  這份交情隱秘延續了多年，雙方保持默契，從未外顯，一切都是在為今年才要開啟的神霄秘藏做準備。

  多年等待如今將要有個結果，摩雲城卻是天驕匯聚，風雲驟起。

  此前那些年，關於神霄秘藏的風平浪靜，背後是否也是其他妖怪的暗中籌謀呢？
  似羽禎這般聲名赫赫的古老強者，他所留下的秘藏，焉知只有一份線索，不做更多選擇？

  「五個天榜新王可能並不是這一場風波的上限，你要做好心理準備。」熊三思沉吟道：「比如說黑蓮寺的鼠伽藍既然來了，古難山那邊，會不會有哪個大和尚過來？而這等級別的高手，無論是誰，只要來了，就不會錯過神霄秘藏的開啟。」

  黑蓮寺和古難山這兩家的恩怨情仇，可以說追溯久遠。

  甚至於黑蓮寺所敬奉的妖師如來，就是當年古難山熊禪師座下十大法王之首。因不忿於熊禪師失蹤於天外後，古難山上下迎奉第十法王為山主，怒而叛宗，帶領大批教徒出走，建立黑蓮寺。

  故而黑蓮寺在妖界，又被稱為「佛門第一逆宗」。

  當然，黑蓮寺自己是不承認這個名號的。他們自認佛門正宗，向來與古難山爭鋒相對。

  說起這兩宗的交鋒，三天三夜也說不完。

  這一次黑蓮寺在摩雲城傳教的鬼子羅漢被誅，若非是現場留了「太平鬼差」四字，且這個太平鬼差已然在摩雲城多次追斬邪神……黑蓮寺直接把這筆帳記在古難山之上，也是沒有半點問題的。

  「真晦氣！」羽信皺眉道：「古難山和黑蓮寺之間的那點破事，我早已經聽膩了。打生打死也沒個結果，它們怎麼還不滅一個？」

  熊三思幽幽道：「你這話說的倒真有羽禎尊者的風範，可見確實是個有正緣的。」

  羽信「嘿」了一聲，不再言語。

  無論是古難山，又或黑蓮寺，哪個都比他摩雲羽家的歷史久遠。他在這裡輕言大宗存亡，確實是有些口氣太大。

  熊三思又道：「事已至此，也沒什麼旁的好說，無非見招拆招。你也不必太過憂慮，至少咱們在很早之前就開始準備，這是誰都比不了的優勢。」

  羽信頗是信心不足地道：「若是如伱所言，鼠伽藍此來目的並不單純……或者直接說，他也是衝著神霄秘藏而來，那會不會他也很早之前就開始準備了呢？」

  熊三思道：「準備得再早，也不會比我們早。我拿到神霄玉匙的時候，鼠伽藍甚至都還未打出名聲。」

  羽信又踟躇地道：「但神霄秘藏開啟後，會是什麼樣的情況，現在誰也說不準。咱們那些準備，也不知有沒有用……」

  熊三思拿眼一瞪。

  他於是訕訕道：「多少總能管點用。沒有功勞也有苦勞，羽禎尊者還能讓我這小羽禎吃虧嗎？」

  「且定下心來，不可再自亂陣腳。」熊三思認真地分析：「現在他們在明處，我在暗處。他們有心圖你，卻是不能防我。咱們仍有優勢。」

  羽信眨了眨眼睛，總覺得哪裡不對，背後涼颼颼的。

  ……

  ……

  慣來自傲的羽信，在接連見識妖王天驕後，覺得他摩雲三俊才的稱號已經不太拿得出手。

  往日怯懦的柴阿四，卻自認疾風殺劍的名號已足夠威風。

  面帶血跡地從台上走下來，顧盼自雄。

  想來天下英雄，唯吾與古神也。

  他剛剛結束的這一場戰鬥，乃是五十進二十四的決選。下一輪便是二十四進十二。再下一輪，也即是摩雲城十二進六的最後一輪。

  之所以最後一輪一定要湊出六個名額，乃是因為代表摩雲城參與天息荒原大比的十強里，早已預定了四個。

  分別是蛛猙、羽信、猿夢極、犬熙華。

  大家認不認可也都要認可。

  五十位參賽的妖怪里，要決出二十四個進入下一輪，自是有兩個倒霉蛋要多斗一場。

  不幸的是，柴阿四就是其中一個倒霉蛋。

  但幸運的是，他有隨身寶鏡，偉大古神。

  賽事進行到這個階段，偉大古神已經洞察了他在台上的所有對手。每一場戰鬥，都給他拿出至少三種獲勝方案。

  可以說他上台後的一招一式，都踩著對手的命門去。硬是以不怎麼過硬的紙面實力，一路勢如破竹地闖到現在。受過傷，喊過痛，但總能贏。

  那些主持賽事的前輩妖怪，都稱許他是本屆選手裡戰鬥才情第一呢。

  猿小青迎上前來，溫柔地為他拭去血跡。

  花果會的小弟，夾道為他歡呼。

  此時妖生已經到達巔峰，而且未來還有更高處。

  再有兩輪……

  再有兩輪，便可以名正言順地說，自己是摩雲城年輕妖族裡的前十，與曾經的摩雲三俊才並立。

  只存在妄想里的情形，竟然一步步走入了現實。

  遠古妖皇的偉大他只是道聽途說，鏡中古神的偉大他卻是親身感受。真乃萬古第一妖也！

  別說是讓他讀佛經了，讀什麼經都行！

  自此以後萬萬年，古神老大，我老二，天老三！

  這時手下小妖湊過來，打斷了他的遐想：「香主，剛剛會主傳來口信，要馬上見您。」

  柴阿四下意識地便想皺眉。

  對於花果會會主猿益之，他早先還十分仰望，現在是早已沒了好感。那就是一個酒囊飯袋，仗著聽話懂事，才能夠坐上那個位置，成為摩雲猿家的傀儡。

  論及真本事，不說跟自己這樣的天命之妖比，比自家岳丈猿老西，也是差得遠。

  而且品格低劣，吃相難看，上上下下的香主，心中誰不怨懟？
  又整日沉迷酒色，養得膘肥體壯，跟豬大力似的！
  哪有半點上位者的儀態？
  他現在是聽到這個名字就煩，這貪得無厭的蠢物，又不知是想要什麼好處了。

  但作為馬上踏入上層社會的妖族，要學會喜怒不形於色。

  故而他撫平眉頭，硬是讓自己雲淡風輕地笑了笑：「好，那就帶我去見禮。」

  一旁的猿小青滿眼柔情。

  哪個少女，不慕艾年少英雄？哪個懷春夢裡，不曾出現絕頂風光處，與那英雄攜手同行？

  柴阿四出身卑微，資源全無，完全是靠自己的努力，從一個無名之輩，一步步走到今天。現今是愈發的光彩奪目，崢嶸外顯了。

  帶著一身紅粉香，滿耳恭維言，柴阿四便隨著手下小妖去拜見會主。

  這一趟整得還挺隱蔽，他們先回了花果會，又換了一身衣服，戴了斗篷，鑽進停在後門的馬車，又悄無聲息地駛離。

  「會主見我也不是一次兩次了，今天怎麼還弄得這麼神秘？」柴阿四問帶路的小妖。

  他鐵條劍在手，古神鏡在懷，偉大神靈在心中，自是不懼什麼有可能的陷阱。

  帶路的小妖這才道：「柴香主勿怪，是會主囑託我不能提前說。這次要見您的，其實另有其妖……」

  柴阿四保持著一個上位者的平靜：「不知是哪位高賢？」

  小妖豎其手指，點了點上方。

  柴阿四倒是並不意外，只輕輕頷首。

  加入花果會，得到摩雲猿家認可，獲得更多資源助推，走到摩雲城上層，這本就是最先規劃的路線。事實上摩雲猿家今天才來找他，已是比想像中遲了很多。

  唯一的疑惑是，摩雲猿家來找他，何必如此隱蔽？誰不知道花果會是誰的產業，用得著這樣掩耳盜鈴？
  馬車兜兜轉轉一大圈，最後竟又回到了今天決選的演武場附近，停在一間十分普通的客棧前。

  柴阿四戴著斗篷下了馬車，跟著那小妖逕往裡走，上得三層，在一間普通的客房前停步。

  篤篤篤~
  小妖隔門匯報導：「柴香主來了。」

  吱呀~
  卻是花果會會主猿益之親自開門，鬼鬼祟祟地左看右看，又問：「沒誰跟著吧？」

  那帶路的小妖道：「您放心，小的繞了很多路，就算有誰跟著，也早被甩掉了。」

  猿益之這才側開肥碩的身軀，滿臉堆笑：「來來來，阿四，快進來。我來跟你介紹……」

  普普通通的客房，普普通通的陳設，無非是軟榻、茶桌、梳妝檯、屏風一類。

  唯獨房間正中的茶桌旁，坐著一個不普通的妖怪。

  此妖身量瘦小，眼眸卻極亮，太陽穴高高鼓起，渾溢著強者的氣息。

  赫然是摩雲猿家繼承者，摩雲三俊才之一的猿夢極！

  柴阿四心中有些失望。

  曾經遙不可及的猿夢極，早已不放在他眼中。不過是一些命好的酒囊飯袋，全靠祖輩餘蔭混日子。這麼好的出身，這麼好的資源，混出什麼名堂來？不還是在摩雲城打轉？我練劍幾個月就能與你們並列前十，待我練個三年五載，那還了得？

  還以為這次會見到猿家家主猿甲征呢。

  現在也就幾個妖王，還值得他柴某重視幾分了。

  但失望歸失望，面上還是綻開了驚喜的笑容：「竟是猿公子當面！今天能夠見到天息荒原第一天驕，我柴阿四真是三生有幸！」

  「什麼天息荒原第一，瞎講！」猿夢極矜持地笑了笑，擺擺手：「來，坐下說話。」

  花果會會主猿益之陪著笑容，退出了房間，將房門帶上。

  柴阿四則是順勢湊上前去，好一頓溜須拍馬。

  笑臉迎妖，奉前迎後，那是他的老本行，自是做得錯不了。

  而拍馬屁這種事。

  被一個寂寂無名的小妖拍，和被馬上要成為摩雲城年輕妖族前十的柴阿四來拍，那感覺也是截然不同。

  猿夢極笑逐顏開，只覺這小妖著實懂事。早先覺得他只不過是個走了狗屎運的廢物點心，小門小戶苦練家，靠著拼命往前走，這輩子前途有限。現在則覺得，這廝還是有些靈氣在身上的。

  「阿四。」他親切地問道：「你可知我為什麼在這個地方見你？這麼一間普通的客棧，看不著風景也湊不上熱鬧的。」

  柴阿四陪著笑：「猿公子神慧天成，您的心思，豈是我能猜得到的？」

  「你啊你，狡猾。」猿夢極左右看了看，隨意地道：「這間客棧，是我自己私下的產業。向來不曾暴露出去。今日在此見你，也是示你以誠，拿你當本家看。」

  柴阿四自然是感動不已，感激涕零，馬上就要肝腦塗地。

  「我很看好你。」猿夢極重重地拍了一下他的肩膀：「你是個可造之材，未來的天息荒原，一定有你一席之地。」

  柴阿四熱切地道：「如果說天息荒原有我的一席之地，那一定是因為它已經成了您的屬地之一。」

  猿夢極笑得更燦爛了，終於進入正題：「今天來找你呢，是有一樁大事，要交付於你。事成之後，我保你富貴榮華！」

  去你娘的大事！

  柴阿四半點興趣都沒有，他只需按部就班，憑藉古神尊者的眷顧，什麼得不到？哪裡去不得？

  但眼下也只得勉強裝出期待的樣子：「不知是什麼大事？」

  猿夢極神神秘秘：「你可知蛇沽余？」

  柴阿四的笑容直接僵硬了，再好的偽裝這一刻也控制不了自己：「您的意思是？」

  猿夢極一拍掌：「咱們干票大的！」

  柴阿四勉強道：「那可是妖王，還是天榜新王……」

  猿夢極不愉地皺眉：「她已經身受重傷，根本命不久矣。痛打落水狗，有甚可怕？而且我們可以先下毒嘛，再圍攻！」

  柴阿四小心地道：「小妖聽說，靈感王正在追殺她呢，而且已經追殺好幾個月了。」

  猿夢極哼了一聲：「摩雲城可不是神香花海，寶物有能者居之，沒誰順他的心意！」

  柴阿四臉都木了：「咱們真要虎口奪食，神香鹿家可不好惹……」

  「所以我請你來啊。」猿夢極親熱地攬著他：「你無親無故，又很能打，對不對？我糾集高手，與你配合，先殺了那蛇沽余。她身上的寶物，咱們二一添作五，當做借用你名頭的費用。你再往十萬大山里一鑽，誰能找得到？等個十年八年你再出山，鹿七郎早就把你忘了！屆時你換個名字，不知道多麼風生水起。你為本公子做下此等大事，還怕本公子以後不照顧你？」

  猿夢極真你娘是個妖才啊！
  合著好處你拿，惡果我擔。你再深山老林把我一埋，那確實誰都找不到。

  柴阿四暗暗起了殺心，但畢竟不能直接動手。

  眼下之策，只可虛與委蛇，假裝答應，再徐徐圖之。反正從鹿七郎劍下搶殺蛇沽余，也不是三兩天就能安排好的。

  當下一臉苦澀地道：「小妖只怕自己力弱智淺，幫不到公子什麼，反倒誤了您的大事……」

  說話間，他的目光掠過房間布設，看到此處梳妝檯上那沾了灰塵的小鏡子，驀地心臟一跳，驚出遍身冷汗。

  下意識地以手撫心，感受著胸口處的硬物，這才鬆了口氣。

  嚇死我了，還以為古神鏡丟了！
  兩面鏡子竟然長得一模一樣……

  說起來古神鏡的外觀的確低調呢，跟路邊攤位上隨處可見的梳妝鏡也差不多……或許這就是寶物自晦吧！
  　今天又盟群聚會，我又沒去。

  　　提前一個月叫我存稿。

  　　我沒存下來……

  　　我好想放假啊！

  　　
  　
  (本章完)