「汝成，我們該回去了。」
隸屬於牧國的大城烏蒙城中，赫連云云認真地說道：「赫連將軍已經尋回來了，他身上的傷，一刻也拖不得，必須馬上送回去。我得親自送他。」
赫連虓虎此行是為護送赫連云云來妖界試煉，在天妖獅安玄的巴掌前，他也奮勇出手，拼死相搏。
於情於理，赫連云云都應該親自送他回去。
趙汝成道：「我完全能夠理解，你先送赫連將軍回去。我要在這裡……再找一找。」
「不，你得跟我回去。」赫連云云道：「你的身份敏感，秦國那邊不會輕易放棄。我若是不在旁邊，他們隨時可以把你吃干抹淨。而且妖界這裡，你留下也沒有用。你是個非常聰明的人，應該知道我說的是實話。」
「今日若伱是超凡絕巔，我是大牧皇帝，我大可陪你再掀起一場兩族戰爭，把天息荒原夷平，找尋三哥的所有痕跡。但我只是大牧皇女，你也還在做神臨無憾前的最後打磨……我們都遠遠不夠資格。」
看著那雙天青色的眼睛，趙汝成沉默了。
正因為他足夠聰明，所以他無法自欺。
當天妖獅安玄突然出現，要一口吞下整個戰場的時候，他能做什麼？做什麼都無用。一身藝業，不如埃塵。
而這樣的無力感……
他已經感受了很多次。
在知道自己身份的時候，在楓林城外的時候，在知道鄧叔死訊的時候，在今天，在此時此刻。
天知道當初他鉸去長發，在荒漠殊死搏殺，那麼努力那麼拼命地修行，是為了什麼。
難道不是為了再也不要體會這種無力的感受嗎？
他明明已經變強了，變強了很多。
但人生像是一個醜陋的循環。
他永遠生活在這個無用的故事裡，是那個無能為力的角色。
無論他是自負天才，還是甘願淪落。
無論他是趙汝成，還是鄧旗，又或嬴子玉！
那年黃河之會結束後，他和三哥一起喝酒。三哥走的時候，他對三哥說：「三哥，你走快一點！」
三哥的確走得很快。
走得他或許再也追不上了……
當然看得到那雙桃花眼裡的哀傷，赫連云云予以溫柔的回望：「我會同羽儀姑姑講，讓她關注天息荒原這邊。如果有一天能得到三哥的消息，她會第一時間過來支援。這樣也比你留在這裡引人注目更好。你說呢？」
赫連虓虎雖然也是宗室，但血脈卻較遠。不似赫連羽儀這般親。從赫連云云的稱呼里，也可見一二。
對於赫連云云鄭重其事的請求，赫連羽儀是一定會重視的。
這也的確是最好的選擇。
趙汝成沒有沉默太久，因為赫連虓虎那邊等不得。
「云云。」他開口道。
「我在。我一直在。」
「三個月。」趙汝成道：「讓我自己在烏蒙城待三個月……就當做我的修行。」
理智告訴我我做不了什麼。
情感告訴我，我想在這裡看著。
……
……
「孽畜！你敢害死犬大少，我要將你千刀萬剮！」
「殺了他！」、「燒死他！」
「不，不！救命，救命！！」
利刃與喝罵都已經消散了。
柴阿四滿頭大汗地睜開眼睛，從噩夢中驚醒過來。
眼中所見，是透光的屋頂。自己還躺在那張熟悉的木板床上。睡夢中不知如何不老實，那毛毯卷在身上，纏了幾纏——夢裡被捆綁的感受，正來於此。
下意識地往懷裡摸了摸，觸手極冷硬，古神鏡還在。
他鬆了一口氣。
繃緊的肌肉重新鬆弛下來。
回到摩雲城已經三天了。
這三天他深居簡出。除了入夜前定時去前街的老猿酒坊里喝一杯最便宜的酒，有意無意地探聽各種消息外，剩下的時間就全都待在這套老房子裡。
哦對，還抽個時間去賣了藥材。古神尊者說了，要他一切如舊。所以他不僅賣掉了藥材，還死纏爛打多要了藥鋪一個大子兒。
然後躲進家裡不出門。
這就是他的生活。
這套老舊的小院，是爺爺留給他的唯一財產。
家徒四壁，門鎖只剩個心理安慰的作用。
待在屋裡的這幾天，當然不是每日睡大覺。他做得最多事情就是修煉，以前是吐納和練刀，現在是吐納和練劍，練那套天絕地陷秘劍術。
此外每天都要疑神疑鬼地貼牆聽外聲，觀察有沒有誰監視他，會不會有誰來抓捕……
幸運的是，回來了三天，始終沒有誰來敲門。
他在這座城市沒有朋友，也沒有誰牽掛他，無論是以愛或者恨的名義。
他不配。
這很好。
真妖犬應陽在深山老林里大張旗鼓的調查，並沒有查出任何結果。
那位大人後來還親至摩雲城，找了羽家、猿家的人，事情鬧得沸沸揚揚，滿城皆知。他在老猿酒坊里也聽了個七七八八。
羽信、猿夢極、犬熙載，是所謂「摩雲三俊才」。
個個都天賦不俗，家世不凡。
其中犬熙載出身的家族，乃是摩雲城犬族的宗家，也是真妖犬應陽這一脈的血裔。
所謂宗家和分家，便是主與從的關係。很久以前，宗家便是王族。再後來不允許僭越稱王族，再後來部族轉為城邦……天下犬族非一家，一城有一城的淵源。
總之犬熙載這一家，就是摩雲城犬族的領袖，有自己的私兵，厲害得很。
羽信則是出身於摩雲城羽族的宗家，無論天賦還是身份，都不輸犬熙載分毫。這一脈亦有真妖老祖，只是遠在太古皇城。
至於猿夢極，這位俊才所出身的宗族倒是並不強大。整個摩雲城，猿族的數量都十分稀少。但有一點，摩雲城猿族的老族長，據說年輕的時候與那位赫赫有名的猿族天妖有些淵源。一說是舊部，一說是表親。
便是這一分說不清摸不著的關係，讓猿家在摩雲城，自有一種超然地位。
當然，猿夢極能和另外兩個並列，本身也不是俗輩。僅以個體實力而論，更在那兩位之上。
這三位才俊之間的淵源，除了聲名並列之外，還在於他們在競爭同一位女妖的芳心——天蛛娘娘家的小公主，蛛弦大人的獨女，號稱「上原明珠」的蛛蘭若。
摩雲城所處之地，乃是天息荒原上地段最好、資源最豐沛、氣候最正常的地方之一，與之類似的還有天息城……這幾處地方，故又名「上原」。
蛛蘭若能奪得「上原明珠」的稱號，那長得叫一個漂亮，名冠一地，艷絕上原。
直令上原英雄盡折腰。
所謂摩雲城三俊才，也是為之爭風吃醋，明爭暗鬥。
此前就有過多次大打出手的經歷，甚至有一次羽信怒火攻心，還叫囂著提出了死斗。當然事後被羽族族長好一頓鞭笞。
但這件事情至少說明，這三位摩雲俊才之間，是動過真火，也真有過殺心的。
無怪乎真妖犬應陽會在十萬大山里徹查無果後，迴轉來摩雲城調查。
調查的過程自然是火花四濺，熱鬧非凡，最後蛛弦大人都帶著天蛛娘娘的令牌出面，才將事情平息，卻也沒有個什麼結果傳出來。
犬熙載失蹤一事，便成了十萬大山里，無解的驚聞之一。
大妖小妖們眾說紛紜。
有說是十萬大山裡的某種古老惡獸。
有說是某個絕地的詛咒，被犬熙載不小心觸發。
還有更好笑的，說是人族摸過來乾的。
即便是精神高度緊張的柴阿四，也覺得那些傢伙實在可笑。
人族真要是千辛萬苦摸過來，也不至於就殺一個犬熙載。
怎麼不扯得更離譜些，乾脆說是姜夢熊發起那場戰爭就是為了針對犬熙載呢？
犬熙載多大的臉！
「上尊？」
柴阿四習慣地輸入一點道元，習慣性地呼喚了一聲，習慣性地沒有等到回應。
也便在床上扭動著活動了一下筋骨，翻身起床，準備今日的修煉。窮人的碗中粒米貴，拿到這樣一部絕世劍訣不容易，他是苦修不輟。
但剛剛起身走了兩步，腦海中就有聲音響起。
「十年匣中磨一劍，應叫人間知霜華！」
一句很有文化的開場，宣告著上古遲雲山神的甦醒。
柴阿四又驚又喜：「上尊！您恢復了嗎！？我覺得我現在當摩雲城主還是太早了，應該再歷練歷練，不然先從駙馬做起……」
鏡中的聲音道：「好叫小妖知道，修行愈強，一旦受傷，就愈難恢復。吾道軀都已毀掉，哪有那麼容易恢復？沉睡這幾日，以無上秘法調養，也不過是恢復了萬分之一的力量。」
柴阿四想了想，很有些期待地問道：「小妖魯鈍，不知古神尊者萬分之一的力量，大約是什麼層次呢？」
鏡中的聲音自有一種強者的自信，淡然問道：「你所在的這座城池，最強的妖怪是誰？」
柴阿四道：「自然是真妖蛛弦大人！」
「……第二強的呢？」
柴阿四想了想，說道：「可能是妖王犬壽曾吧！他老人家是摩雲城犬族宗家之主，也是犬熙載的父親。」
鏡中的聲音自信道：「殺他不是難事！」
柴阿四激動萬分，犬壽曾那可是妖王級別的存在，前陣子還上過南天戰場，同人族硬碰硬廝殺過，將人族打回了五惡盆地！
這種層次的強者，古神尊者竟然能以萬分之一的力量隨手殺死？
古神尊者的巔峰竟是何等層次，簡直無法想像！
而自己與這樣一位大人攀上了關係，甚至能夠同床共枕，可以隨身攜帶他老人家……未來是何等光明？
什麼妖兵？
妖將現在他都不想了！
他有一個小目標——
與那羽信、猿夢極一爭高下，看看誰才是摩雲城第一天才，誰才配的蛛蘭若！
沉浸在幻想中的柴阿四，笑得嘴巴都豁開了。
鏡中某位古神悄然散去了六欲菩薩的輕微影響……
柴阿四一下子回到了現實。
他清醒過來，眨了眨眼睛：「對了，那您現在的實力，同真妖蛛弦大人相較呢？」
這小妖記性忒好，好奇心也忒重！
但古神大人自有巔峰氣度，鏡中的聲音高深莫測：「真妖之下我無敵，真妖之上別聯繫。」
這話簡單易懂。
柴阿四點了點頭：「明白了！」
他當然並不覺得失望，畢竟這只是古神尊者萬分之一的力量。畢竟他柴阿四不久之前的目標，也只是進入正規軍，當個妖兵而已。
鏡中聲音又道：「但是你也不要倚仗本座，惹是生非。本座現在的每一份力量都很寶貴，都是為了在不久的以後重回巔峰，帶領妖族重新偉大。
每一份力量，都不應該無價值的消耗。
前幾日正是因為那個叫犬熙載的狂妄無知，觸動老山惡靈，才導致那場大毀滅。吾親自出手，耗費巨大力量，也未能保住持鏡者性命，這才輪到了你小子撿漏。
也因為封印那老山惡靈，本座才需沉睡數日，重返巔峰之路又無端推遲許久……
你最好牢記前事，不要重蹈覆轍，令吾失望。」
鏡中的某位古神，之所以「沉睡」足足三天才開口。一是確實身心俱疲，需要休息。二是為了把妖語掌握得更熟練，在鏡中反覆揣摩學習。三則是為了觀察這個柴阿四，洞悉他的性格，補充對他的知見。
莊承乾欺神詐鬼，最會騙人。張臨川布道天下，也極擅蠱惑人心。那森海老龍在森海源界布局落子多少年，後來被鎖進玉衡星樓，更是每次一聯繫上就開始哄騙他鬆綁……
古神某姜都不需要太費心思，在這些「人生導師」的話術里隨便摘個一兩句，就可以把這小犬妖哄得團團轉。再配合歧途，簡直拿捏得死死的。
不過到了此刻，警鐘還是要敲的。
畢竟自家人知自家事。他現在的這個身體狀態，其實要說真與那妖王犬壽曾對上，還真不一定能拿得下，對方畢竟是個貨真價實的妖王，而他遠不在巔峰。
萬一這個柴阿四真的聽信古神尊者的強大，膨脹起來，胡亂招惹是非，那樂子可就大了。
在敲警鐘的同時，他也是順便解決柴阿四對犬熙載一事的猜測。
經過這幾天觀察，他對柴阿四還是有些了解的，知道這小妖其實很有些小聰明，有自己的生存哲學。
這小妖提起妖王犬壽曾來，故意提一嘴犬熙載，其實是一種試探的小心機。不敢直問，只敢旁敲側擊。
他作為鏡中古神，當然要幫這小妖撫平疑慮，叫其不要多想，埋頭奮進。
畢竟傭工如果不努力，地主如何蓋新房？
小妖若是不拼搏，老爺我怎能儘快回到巔峰？
「您儘管放心！」柴阿四拍著胸膛保證：「小妖沒有別的優點，就是從不惹事，多大的委屈都能受，多大的仇都能忍哩！」
鏡中的古神尊者善解妖意：「待吾重回巔峰，你也什麼仇都能報，不必再忍。只是眼下，咱們都需蟄伏。正所謂，『百劫生死未回頭，世間超凡有絕巔』！」
柴阿四肅然起敬。
聽聽這隨口一句，就是多麼大的哲思！
他柴阿四也是讀過書的，回味無窮，回味無窮啊！
「不知小妖能為您的重回巔峰之路，做些什麼呢？」他真心誠意地問。
鏡中的偉大聲音回道：「好好練劍，練成之後，本座自有吩咐。你所做的每一件事，都會記錄在本座重回巔峰的道途上。吾之榮光，與你共享！」
多麼偉大的古神！
只給予，不索求。先讓我修行哩！
柴阿四愈發覺得自己做了此生最正確的決定，拿了個破鐵條，就幹勁十足地去院中練劍。
「對了。」鏡中的聲音又很隨意地道：「之前好像聽說南天城那邊在打仗，這幾天你去酒坊的時候，順便問一問關於南天戰場的細節。本座需要通過各種戰場細節，來判斷人族現在的整體實力。順便也觀察觀察，這麼多年沒見，那小蜘蛛變也未變。是朋友，還是仇敵。」
小蜘蛛！
祂竟然稱天蛛娘娘為小蜘蛛！
一腔熱血，直往腦門裡沖。柴阿四隻覺得腳下有些輕飄，身將乘風而起。
那如日橫天的恐怖存在，在古神這裡也只是小妖一般……
他柴阿四有什麼理由不做大夢啊？
他的小目標，很有必要往上再提一個檔次……
摩雲三俊，不過如此。各大宗王，冢中枯骨！
蛛蘭若是掌中之花，偌大上原，不過吾澡盆。
柴阿四拎著破鐵條，在眼花繚亂的劍式之中，已經看到了這燦爛的妖生——
有朝一日。吾也要在那高穹之上，俯瞰那個橫掃八方、威風凜凜的絕世強者，親切地叫一聲……小猴子。
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