從東華閣裡出來的時候，懸於觀星樓的朝聞鍾，正在悠悠響起。
震醒了姜望有些恍惚的神思。
他真是背書背得頭昏腦漲，背得戰戰兢兢。
雖則平時的確下了苦功，但這一個沒背好，可就是欺君之罪！壓力實在太大。
他斷是沒有想到，齊天子召他來東華閣，花了整整一個時辰，竟然真的只是抽查他背書的情況！
在這將要揮師伐夏的關鍵時刻。
滿朝文武都在等待他的意志。
這位大齊天子……是不是太閒了點！？
但這種在大戰之前不幹正事的無聊，這種在朝議之前還要捉弄一下年輕子爵的閒情。。
的的確確讓人感受到了一種從容，一種自信。
雄視天下的從容。
把握乾坤的自信！
夏國算什麼？天下這局棋，有甚麼爲難？
他姜述也就是隨意聊聊天，把年輕人叫到面前來老老實實地背背書，信手落子……而棋落山傾！
在秉筆太監丘吉的陪同下，姜望走出宮城外，心中實在也有一種坦然。
“姜爵爺，咱家就不再送了。”
“公公請留步。臨淄我倒也不會走丟。”
直到此刻，丘吉才笑了笑。
只是也依然不說別的話，徑返宮中。
姜望還沒來得及思考丘吉是否有什麼未言之言，便見得前面一頂大轎掀開了簾。
重玄勝衝他招手：“進來！”
“出什麼事了？”坐進轎中，姜望便問。
轎子已經起來，轎伕健步如飛。
重玄勝仍是和十四擠着，只擺擺手：“先說你出什麼事了！帝君找你做什麼？”
“找我背了一下書。”姜望如實道。
重玄勝愣了一下，大約一開始也沒有想到齊天子會這麼無聊，但立即便道：“看來今天朝議，就會決定伐夏主帥的人選！”
姜望完全想不通他是怎麼將這兩件事情聯繫起來的。
但他也早就已經習慣。
相信重玄勝的結論就可以了，分析的過程不是很重要。
於是聳聳肩膀：“所以我們現在是去哪裡？”
“南遙。”重玄勝大約還在思考政局，有些漫不經心：“落了很久的子，該收一收了。”
赤陽郡，南遙城，廉氏。
大齊第一的鑄兵師世家。
天下鑄兵師公認的五大聖地之一。
當然這個所謂的“聖地”只是名頭唬人, 遠不能跟懸空寺、玉京山之類的聖地相比。
就如天下名器, 皆附於人，執於人手。從來沒有聽說那個人因爲哪個兵器而強大的，只有兵器因強者而成名。
鑄兵師也多依附於強大勢力存在，本身是沒有太大的存在感的。
而通過姜望和廉雀的關係, 重玄勝已經暗中在南遙廉氏佈局了很久。
在伐夏這樣一場關鍵的戰爭中, 在和重玄遵做最後競爭的時刻，他要收攏他所有的力量。
姜望當然也能夠明白。
於是閉眼就要修行：“到了叫我便是。”
“來不及了。”重玄勝忽地喊道：“停轎！”
轎子停了下來, 他推了姜望一把：“咱們要趕在朝議結果傳到南遙城之前, 做完這件事。等不及坐轎。”
大齊兵甲在赤陽，赤陽兵甲在南遙。
廉氏的重要性當然毋庸置疑, 南遙城的兵甲產量當然也牢牢握在齊廷手裡。
但同樣是出征的大軍，那麼多支隊伍, 最優秀的那一批兵甲, 應該給誰？誰能夠最先着裝, 誰能夠最快得到補充？
在朝廷的大命令之下，廉氏也有相對的自由。
這份權力很重要！
所以當初十四皇子姜無庸才妄想染指。
等朝議結束, 伐夏主帥的人選定下, 那麼大戰立即就會開始。屆時參戰的人裡, 找上廉氏的人絕不會少。
所以重玄勝說，要快。
於是就在臨淄街頭, 三人拔身而起，直飛赤陽郡。
姜望身上的四品青牌, 和重玄勝的家世，在這種時候就有着相當明晰的作用——幾乎不會有誰來大呼小叫。
能夠對他們大呼小叫的人，大約現在都還在紫極殿裡參加朝議呢！
三個人疾飛無阻，徑直穿山過嶺, 跨郡越城, 沒有幾個時辰，便已經趕到了南遙城。
重玄勝的目的非常明確, 直接便在廉氏宗祠前落下。
他們如此大搖大擺地從臨淄一路飛到南遙城，又徑直趕來廉氏宗祠，廉家的人自不會還懵懂無知。
廉家家主廉鑄平帶着幾個家老匆匆趕到，臉色不太自然, 卻還是強撐着笑意：“重玄公子！姜爵爺！今日怎麼大駕光臨？”
“這裡不是說話的地方。”他伸手引道：“我在酒樓設宴, 還請兩位賞光。”
今日之廉鑄平，與昔日大不相同！
前何倨，後何恭也。
姜望並不說話。
重玄勝卻漫聲道：“我看就不必了，有些話該在酒樓裡說, 有些話卻只能在這裡說！”
廉鑄平沉下臉來：“重玄公子什麼意思？”
他再怎麼說，也是一族之長，是一個很有名望的家族的家主。
重玄勝身份再如何尊貴，畢竟如此年輕，畢竟還未承爵……
他已經強顏歡笑，不去計較對方肆無忌憚的姿態，怎麼還咄咄逼人，上房揭瓦？
重玄勝卻懶得理他，只左右一看，高聲道：“廉雀何在？”
這麼幾句話的工夫，廉氏宗祠前已經聚集了很多廉氏族人。
廉雀堅定的身影從遠處走來，不說什麼話，人羣自動爲他分開一條路。
鑄造出長相思這柄天下名器，又在重玄勝的幫助下經營了這幾年，他在廉氏內部的威望，早已經今非昔比。
這人羣無聲分開的道路，就是他的榮譽所在！
廉鑄平兇狠地瞪着他，那眼神像是狼羣裡嗅到了新王氣息的舊王：“廉雀，你是什麼意思？今日勾結外人，攪風攪雨，是欲輕賤我廉氏宗祠耶？！”
廉雀的臉是讓人不太願意看的，因爲的確不甚美觀。但在如今的時刻，人們已不得不看他。
他先對姜望點了點頭，再看向重玄勝：“時機到了嗎？”
重玄勝笑了：“如果到現在，我們還需要所謂的‘時機’，那這麼幾年你的努力，可以說是徒勞無功！你不如去青羊鎮打鐵，我不如去那裡賣包子！”
廉雀於是笑了，當然笑得並不好看：“道理我都懂，但你爲什麼賣包子？”
重玄勝咧着嘴道：“有人愛吃！”
廉雀看了看十四……
又自我安慰地看了看姜望。
而後纔看回廉鑄平，很平靜地說道：“廉氏家主之位，從今天開始，屬於我了。”
他的語氣並不激昂，因爲他並不是在宣戰，不是要討伐誰。他只是在宣佈一個事實。
有時候他也覺得恍惚。曾經以爲天塹一般的艱難困境，曾經矢志改變的生活，曾經以爲要付出所有、奮鬥一生，他也的確是有鑄鐵焚身之覺悟的——
但就這麼幾年的工夫，竟已唾手可得。
畢竟當初那個遠道來齊的年輕人，已經成長爲齊國年輕一輩第一天驕。
畢竟當初那個還不被太多人尊重的重玄氏弟子，已經可以同“奪盡同輩風華”的重玄遵分庭抗禮。
畢竟自己這幾年，也沒有虛度一日。
於是當初的酒壚之約，的確應該在今日兌現一個結果。
廉鑄平又驚又怒：“荒謬！”
他憤怒於廉雀的態度，更驚恐於廉雀的態度。
他指着廉雀破口大罵：“你這豎子，你以爲攀上了重玄家的高枝，倚仗着博望侯的威名，就能夠一手遮天，甚至於左右我廉家的家主之位嗎？”
“你真是又壞又蠢！難道赤陽郡府會允許？難道朝廷會眼睜睜看着？”
他在掩蓋心虛的憤怒咆哮中，也沒忘了剝離重玄家的影響，沒忘了給支持他的人豎立信心。
但廉雀表情古怪：“跟重玄家有什麼關係？赤陽郡府又爲什麼不允許？”
他平靜的語氣和廉鑄平的激動形成鮮明對比：“這是我們廉氏自己的決定。”
廉鑄平這時候當然已有了某種程度上的預感。
可他不肯相信。
他當了這麼多年的家主，經營了這麼久，爲這個家族做了這麼多事情……廉雀這小子才幾歲？！成名才幾年？
“廉氏？”他冷笑一聲，雖難免有幾分底氣不足，卻仍是奮盡殘力、撐起餘威來：“廉氏什麼時候能夠由你做主了？”
廉雀並不說話。
而這個時候，圍繞着廉氏宗祠的人裡，有超過一半的人，幾乎同時擡頭，看向了廉鑄平！
目光在這一刻有了真實的重量。
廉雀何須說話？
這幾年來，廉家通過廉雀的關係，得到了重玄家的支持，在軍中如魚得水，每次的軍用訂單，都能夠拿到最好的條件。往日那些這裡卡一步那裡卡一步的麻煩，但凡廉雀出面，全都煙消雲散。
整個廉家幾百口人，以及圍繞廉氏展開的鑄兵師產業上上下下多少人，誰不從中獲益？
什麼是人心？人心就在這裡！
而且廉雀這個人，雖然不夠圓滑，手腕也稱不上圓潤，但絕對是一個公平的人。
他絕不會讓跟着他的人吃虧，絕不會昧了誰的好處。僅這一點，就已經勝過了廉鑄平太多！
廉鑄平或許曾經也算一個優秀的家主，畢竟在廉氏已經很久沒有鑄出名器、且又沒有什麼武力倚仗的情況下，依舊守住了廉家的生意。沒有功勞，也有苦勞。
但他已經老了！
他已經六十多歲，卻還沒有成就神臨，全靠靈藥吊着，纔沒有開始衰減修爲。
他這個年紀還沒有成就神臨，他卻還沒有放棄！
不停向家族索取，不停地佔用各種資源，奢求成就神臨的那一日，奢求自己還能夠永駐青春，打破壽限。
爲什麼要向十四皇子姜無庸靠攏？爲什麼要做一些遊走在危險邊緣的事情？
都是源於他的不甘，他的貪婪。他想要在正常渠道已經拿不到的東西，他想要更多！
或許這亦是人之常情，只是廉氏族人已經不再願意理解。因爲他們有了更好的選擇！
人羣中，廉氏後起之秀、名爲廉紹的年輕人，第一個開口道：“廉家的事情，當然是由我們廉家自己做主。而我廉紹，完全支持廉雀執掌家族。我相信他，正如我相信廉氏還有更長遠的未來！我追隨他，正因爲我對這個家族還懷有希望！”
當初在七星樓秘境，姜望救過他一次，後來他便完全地與廉雀站到了一邊。
而此刻在他的帶領下，一個又一個廉氏的年輕人站出來表態。
“我相信廉雀！”
“廉雀不做家主，廉氏沒有未來可言！”
……
如星火蔓延，已成燎原之勢。
“廉紹！”廉鑄平氣急敗壞之下，怒聲道：“不要忘了你的命牌在哪裡！”
但話一出口，他就意識到自己被怒火和恐懼衝昏了頭腦，說出了蠢話。
有些事實可以存在，也的確長期存在，但不應該說出來。
來不及思考自己爲什麼會昏招迭出，在場那些廉氏族人，包括一開始還保持中立的人，全都往前走了一步。
黑壓壓的人頭，在廉雀身後，如潮前涌！
命牌制度是廉氏僵化的根本，也是少數高層剝削多數族人的陳規陋習。
很多人只是不敢說，不代表不會恨。
生死操於人手，在爭取自我權利時，動輒受到今日這樣的威脅……誰能不恨？
廉鑄平犯了衆怒！
姜望移開藏匿波動的禍鬥印，也悄然散去了道術怒火的印決。
重玄勝仍然微笑不語，一副置身事外的姿態。
廉鑄平急切地想要說些什麼來挽回。
而這個時候，在廉鑄平身後，一位家老開口道：“其實我也覺得……讓廉雀做家主，或許的確是更好的選擇。”
此人正是廉爐嶽！
當初還爲姜無庸鞍前馬後，積極搶奪長相思。
今日卻是一臉沉肅地道：“鑄平兄，我們都老啦，想法跟不上，身體也大不如前……是該把擔子交給年輕人了。”
廉鑄平此時最大的底牌，就是維繫了廉氏多年穩定的命牌制度。
但有一個最要命的地方在於——廉氏族人的命牌，卻是掌握在一衆家老手裡的。
廉鑄平回頭去看廉爐嶽，眼神簡直是惶急無措了！
在最關鍵的時刻，他最信重的人，一刀紮在了他的要害上。
緊接着又有另外一位家老道：“我也認爲廉雀很適合執掌家族。近年來我廉氏唯一一柄名器，就是廉雀所鑄。他在鑄兵上的造詣不必多說，早已經超過我們這些老朽，完全能夠承繼祖宗基業。而且他還這麼年輕，未來不可限量！我們的家族，當然應該交到更有未來的人手裡，這是與我們每個人都切身相關的選擇！”
後面的話廉鑄平已經不太聽得清。
不停有家老站出來表態。
他只覺得一切都亂得很，耳朵嗡嗡嗡地響。
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他本想給廉雀一個耳光，就像當初逼廉雀放手長相思一樣。
但手指才動，一縷殺意就定在了他的眉心。
他一瞬間清醒過來，完全認識到現在是什麼樣的一個局面。
勢不如人，德不如人，力不如人，智識不如人！
支持他的家老也還有，忠於他的人也沒有全部離心。
但是他什麼話也沒有說。
轉身一個人走進了宗祠裡。
宗祠的大門緩緩關上。
他的眼中，燃起了火光。那似是爐火，似是他年輕時，也曾追逐過的炙熱。
隔着一扇大門，身後隱隱傳來，廉雀的聲音——
“廉氏從今日起，廢除命牌！沒有人會生下來就被套上枷鎖，人人享有應得之自由！”
而後是歡呼聲。
歡呼雷動。
從一府，一街，蔓延至全城。
那歡呼聲，彷彿也爲他而存在。
