石室之中，那黑影顯然也有些意外，緩了緩，方道：“原來如此……姜望已是別人的棋子。”

空洞中的聲音道：“因而他越是天才，越有意思。他成長得越快，往後越能危及姜述。”

黑影道：“那麼，以後不必管他？”

“不，有機會仍要針對，只不要真的弄死他。”空洞裡的聲音道：“我們襲擊他，就是在幫他，幫他更進一步，贏得姜述的信任。”

“……我知道了。”黑影說道。

“就這樣吧，你先安靜一段時間，不要引人注意。”空洞裡的聲音這樣說道。

而後石盤的空洞裡，那嗚咽般的風聲再一次響起。

石室裡歸於沉默。

……

……

北域草原。

這片草原上，芳草最豐茂的地方，風雨最柔和的地方，牛羊最肥美的地方……

莫過於穹廬山腳，被稱爲“神之牧場”的地方。

如今雄踞整片草原的強大帝國，最早就是從這座山的山腳下走出去。

在偉大的蒼圖神指引下，從一個幾百人的小部落，發展成可與天下強國爭鋒的大牧帝國。

控弦之士以百萬計，馬蹄所踏之處，無不俯首。

當草原兒女朝聖的目光望向穹廬山，就看到了這世間的偉大奇蹟，也看到了人生的歸處。

此山以天穹爲廬，除蒼天之外，再沒有什麼能遮在它頭上，所以名爲“穹廬”。

亦是它撐住這片天空，給草原兒女以“家園”。

整個草原的精神寄託——蒼圖神殿，就建在穹廬山頂。

千萬年來，俯瞰着茫茫草原，注視着生死緣滅。

而這片草原的至高王庭，是牧國女帝的王帳停駐之處——在世之瑰寶，偉大的“天之鏡”旁。

這片寬廣如海的淡水湖泊，像是一面鏡子，嵌在無垠的草原裡。

相傳，它是草原神女用以自照的神鏡。

在牧國神話之中，“草原神女”是最初的蒼圖神使，她傳播神的旨意，救助世人，爲草原帶來善音。

草原神女迴歸蒼圖神的神國之時，將這面鏡子遺留在草原上，映照世間。而天之鏡作爲草原上最大的湖泊，的確哺育了無數的牛羊，讓草原兒女得以茁壯成長。

若把草原分爲東西兩部分，穹廬山在西部草原的中心，天之鏡在東部草原的中心。

最早的時候，至高王庭是在穹廬山山腳的。

隨着大牧帝國一統草原，至高王庭也不斷遷移，最終常駐在“天之鏡”旁。

不同於外域人所想象的那樣……

牧國人並不是都在馬背上睡覺。

他們日常休息的屋帳，與行軍時的那種簡單帳篷，也並不相同。

那屋帳綿延，兼具各部族不同特色的同時，也有着整齊的規劃。

不同的區域，承載着不同的功能，和諧共處。比之亭臺樓閣，別有一種風情。

這是最適合草原的城市，甚至於論起豪奢之處，至高王庭也並不遜色於哪一個國家的都城。

當然也有不同之處。

擁有“神力”的至高王庭，是可以作爲一個整體移動的。

至高王庭，又被稱爲“雄鷹之城”。

意即，可以飛翔的城市。

對於世上大部分國家來說，遷都是極具政治意義的事情，很少發生。

草原上則不同，至高王庭的“遷徙”，較爲頻繁地發生。只是近些年來，纔算慢慢定在天之鏡旁。

草原上也有“貨郎”。

通常趕五匹馬，遊走四處，兩匹載貨，一匹載人，兩匹輪換休息。故又被稱爲“五馬客”。

他們是草原上的“客人”，爲放牧在不同地方的牧民帶來各種貨物，也希望得到主家的熱情招待。

此刻，在至高王庭的邊際帳區，一個幾乎已經賣光了貨物的五馬客旁邊，走來了一個頭戴兜帽的人。

圍脖已經堆得極高，幾乎遮住了大半張臉，但偶然的驚鴻一瞥，還是讓人覺得驚豔。

這名五馬客馬背上的貨物已經不多，沒有什麼可以挑選的餘地。

但來者還是挑挑揀揀起來。

對話只在雙方耳中展開。

“虎哥怎麼樣了？”兜帽人問。

五馬客道：“他現在好像很受信任。前一任九江玄甲統帥舊傷復發而死，他很有可能是下一任。”

“不應如此……”兜帽人略想了想，便道：“上一任九江玄甲統帥的死，肯定有什麼隱情。”

五馬客道：“應是有些蹊蹺的，不過我沒有時間細查。總之，莊庭現在肯定不會對他怎麼樣，他自己也未必願意走。我強行擄人的話，杜如晦肯定能追上來。”

“他沒事就夠了，其它的沒有那麼重要。”兜帽人點點頭：“先放一放，一切等黃河之會後再說。”

“去黃河之會還是太冒險了，我不贊同。”五馬客道。

“鄧叔。”兜帽人道：“有了三哥的消息，我總要去看一看的。”

說話的兜帽人，當然是趙汝成。

被稱爲鄧叔的，自然便是號爲“一指斷江”的鄧嶽。

杜野虎能夠通過姜望的現狀，想到楓林城之事有問題。姜望能夠想到，自己天下知名後，杜野虎會有危險。

比他們倆都要聰明的趙汝成，當然也不會失了考量。

只是人力有時而窮，鄧嶽雖強，也難以在獨自一人的情況下，還原莊王宮外的真相。只能告知趙汝成，他所看到的現狀了。

在至高王庭僞裝成五馬客的鄧嶽道：“既然知道他在齊國，並且過得很好，大可以等黃河之會結束後再去看他。”

“您能想象嗎？在楓林城那樣一個小地方走出來，沒有背景，沒有師承，無依無靠……最後卻能夠成爲齊國年輕一輩的內府第一，代表齊國出戰黃河之會。您能想象他經歷了什麼嗎？他能夠走到這一步，恰恰說明，他過得不怎麼好。”

趙汝成說道：“我不可以等了。一刻都等不了。他若能冠絕天下，總該有幾個故人，見證他的榮耀！我戴着面具去，且只是看着……不會被發現的。”

鄧嶽沉默了一陣，自深入荒漠以來，趙汝成已經很少這麼大段地說話了。

這體現了他的複雜情感。

“黃河之會啊……”鄧嶽嘆了一口氣。

“您這次不要跟着。”趙汝成說道：“就在草原上，找個地方歇腳。等我看過了，回來了，我們再決定下一步的事情。”

黃河之會上人多眼雜，強者雲集。他混跡在牧國隊伍裡，有宇文鐸的掩護，不會有什麼問題。

鄧嶽這樣的強者，卻難以隱藏身份。去黃河之會反而危險。

“你是個有主意的。”鄧嶽看了看他，故意道：“姜望既然還活着，你是不是又可以頹下去了？”

趙汝成搖了搖頭：“三哥這人，外和內強。很多事情他不會計較，都可以一笑了之。但是他要計較的事情，一定會計較到底。楓林城的事情，他不會就這麼算了。”

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他在貨囊中取了一支玉釵。

“有些事情我無能爲力。但是他如果要做什麼的話……我總要能幫到他纔是。”

將幾顆碎銀交給五馬客，便轉身離去了。