囚海獄直接連通天涯臺嗎？
還是在海祭前一天，這些被稱爲“祭物”的囚犯，才被轉移到天涯臺內部？
姜望不知道答案，但眼前的這一幕無疑是告訴他，想要在押送囚犯的路上救人，是完全不可能的事情，幸好他沒有做此預案。
“茲有罪囚名甄玉，百寶閣真傳弟子。勾結海族，暗輸物資，賣族求榮，罪無可赦，當殺！”
一名已經不成人樣的囚犯，被兩名黑冑甲士架上天涯臺，整個人如爛泥一般，直往下滑。
“茲有罪囚名……”
一個一個囚犯被押解上天涯臺，海京平作爲護宗長老親自宣讀“罪狀”，可見重視程度。
“茲有……”
“茲有罪囚名竹碧瓊，釣海樓碧珠長老座下真傳弟子……”
披頭散髮的竹碧瓊，就那麼奄奄一息地被拖了上來。
她的腿在石階上碰撞，整個人卻動也不動一下。
“……違逆師恩，不顧同門之情，勾結外人，謀害本宗長老……”
海京平宣道：“罪無可赦，當殺！”
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鼓聲仍在，罪囚無言。
“且慢！”
就在這個時候，姜望擠出人羣，排衆而出。
先前與他套近乎的幾個小宗長老，幾乎要驚掉下巴。膽敢在海祭大典上貿然出聲，這小子好大的膽！
其時，天涯臺下海潮悠然，天涯臺上一片肅靜。
只有嚴肅的擂鼓聲，和釣海樓護宗長老海京平莊嚴的宣聲。
天邊明月高懸，照耀着天涯臺上觀禮的人們。
在這樣神聖而肅穆的氛圍裡，在獵獵海風中，有一位少年，越衆而出。
他的眼睛乾淨而堅定，他的眉峰秀氣而利落，薄脣微抿，直鼻如刀。
他在衆所矚目之中緩步走出，堅定、挺拔、一往無前。
在座有名門之後，有一宗之主，有的手握數島，有的統領大軍，更有人登臨洞真！
但他走到場上來，沒有一絲畏縮、怯懦。
彷彿他不是在打斷海祭過程，他不是在挑釁釣海樓的威嚴，他只是在自家的庭院，散了個步，感嘆了一聲。
於是鼓聲停。
那些黑冑甲士也停下了腳步。押解罪囚上天涯臺的過程，便暫停在那石階上。
海京平停下宣聲，不發一言地看了過來。
不言而威已至。
姜望從容環顧一週，在無數複雜目光的注視中道：“我有疑問。”
那本來一直低垂着頭，被半架着的竹碧瓊，似乎此時才察覺到外界發生了什麼。
也不知哪裡來的力氣，猛然擡頭！
於是看到了姜望。
第一次相見，被打破幻術，慌慌張張。
第一次交手，被縛虎定住，金雞蹬腿。
只是一句承諾，便摘胡少孟首級而返。
爲靖一方安寧，多少天不眠不休。
見他斬豬面，破千軍，戰龍面。
也見他爲普通人的故事傷感，被一條護崽的狗追得到處亂跑。
在她所見識、所聽聞的所有人裡，無人似這般。
不知道怎麼形容，但卻讓她有一種無法描述的信賴感。恍惚就像姐姐還在的時候……永遠可以相信，永遠可以依靠。
那一時獄中相見，她掙扎着問他，會不會再見。
她希望他能來，可她又低着頭，不希望他看見。這種心情，矛盾又痛苦。
“你真的……來了。”她翕動着乾裂的嘴脣，艱難出聲。
那聲音微弱得，好像已經被海風所湮滅。
但姜望畢竟是聽見了。
“大丈夫生於世，言出必踐！”
姜望並沒有魯莽地上前去扶起她或者做出別的什麼讓人誤會的動作，只是看着竹碧瓊，給予她信心和力量：“我答應了你，要殺胡少孟。所以我殺了胡少孟。我答應過你，會再來看你。所以我再來看你！”
“夠了……足夠了……”竹碧瓊喃喃地說。
我死了也甘願。她想。
“好一個言出必踐！”海京平在身後，打斷他們的對話：“但須叫你知，言出必踐的前提，是要有自知之明。知道哪些事情做得到，哪些事情做不到，不要好誇大言！你可知道，擾亂海祭大典，該當何罪？”
他往前一步，戟指姜望，屬於神臨強者的氣勢，壓得姜望不得不運勁才能站穩：“你可知，本座可以當場斬你！”
海京平是此次海祭大典的實務負責人，又正是他宣罪行祭的流程中，可以說此時此刻，他可以全權處理天涯臺上的事務——在崇光真人開口之前。
他可以直接下令，讓人把姜望趕走，也可以親自動手，把姜望打落天涯臺。但同時，也可以停下來，問一問姜望，所來爲何。
毫無疑問，先前幾次的拜訪，有一定的效果。
儘管他厲聲質詢，態度強硬，但其實還是給了姜望辯解的機會。
姜望轉身面向海京平，面向主位上三位沉默的當世真人，不卑不亢：“我並非爲擾亂海祭大典，恰恰相反，我是爲了維護海祭大典的體統，讓海祭大典的光榮持續！”
“敢問長老。”
他反而迎着海京平，反而往前走：“這天涯臺上的祭物，可是都犯了無赦之罪嗎？”
“樁樁件件，證據確鑿。”海京平負手而立，神情威嚴：“若要浪費海祭的時間，你最好想想清楚。”
“當此肅穆之時，面對海疆英靈，晚輩怎敢！”姜望高聲辯解，又深深一禮：“只是吾友竹碧瓊，確屬冤屈，不得不伸！”
“有冤有屈，早在獄前當呈。到這祭典上再說，不覺得太晚嗎？”海京平直接凌空一巴掌，把姜望整個人扇飛：“與我下去！”
他怒斥：“再敢聒噪，難逃一死！”
兩邊看臺上，許象乾和李龍川幾乎是同時站起。但前者被晏撫拉住，後者被李鳳堯壓下。
性子更沉靜一些的晏撫和李鳳堯，顯然都看出了什麼。
海京平這一巴掌未下死手，但也沒有留力，面對干擾海祭的人，這是必要的、甚至可以說是最低限度的教訓。
姜望毫無懸念地被扇飛倒地。
他抗拒不了神臨強者，他也並沒有抗拒。
所以他是的的確確受了傷。
他傷得不輕。
但他只是在倒地之後，稍緩了緩，便爬起來，擦着嘴角的血，又堅定地走回場內。
彷彿根本沒有聽見那一句——難逃一死。
“這位大人！”
他仍舊直面海京平，仍然高聲：“自來海上，我常有聽聞。聽說祭海其實祭的不是海，祭的是那些戰死於海上的英靈！”
“我想問，那些英靈，爲何而戰？”
“他們戰死於海上，不就是爲了有朝一日，他們的同胞不必這樣平白死去嗎？
“我有冤屈，怎麼不能辯解？公義蒙塵，怎麼不可伸張！”
他環顧一週，直面天涯臺上的所有人：“難道可以用無辜之血，祭灑英靈歸途？”
“難道，那是英靈所願嗎？！”
