姜瓖、姜瑄兄弟倆，以前分別是大明的總兵和副總兵。

歷次征戰，他們手裡的兵所剩無幾。李自成殺到大同，姜瓖立即投降，即便投降也差點被李自成弄死。

李自成強行解散姜瓖的部隊，又派心腹駐守大同城。

滿清殺來之前，姜瓖實質上已經背叛李自成，正好順勢投靠到滿清那邊。

此後，重新招募舊日家丁，兄弟倆的騎兵加起來才三百餘騎。

姜瓖、姜瑄兄弟渡河南下，他們這三百餘騎，被編爲一個騎兵隊，負責劫掠孟家莊至新蔡一帶。

“兄長，不對勁啊！”

奔馳數裡之後，姜瑄追到姜瓖身邊：“麥田的雜草，已經快長到麥苗深了，至少半個月以上沒有農夫打理。且這一路行來，民房全是空的，此地百姓早就不知躲哪去了。”

“躲避災禍，實屬正常。”姜瓖說道。

姜瑄問道：“那些空房子要不要燒掉？”

姜瓖並不回答，而是問道：“你覺得韃子能贏嗎？”

姜瑄驚恐，壓低聲音說：“兄長莫要胡言亂語，大清便是大清，哪來的什麼韃子？”

“老子卻忍不下去了，”姜瓖咬牙切齒道，“你我兄弟皆生於大同、長於大同，韃子佔了大同之後，燒殺搶掠什麼事情沒做過？山西百姓大旱多年，本就沒什麼糧食，這點口糧也被韃子奪去！”

姜瑄也不裝了，語氣冷靜道：“兄長不要家人了嗎？”

“大丈夫在世，顧不得那麼許多。”姜瓖說道。

姜瑄吐了一口濁氣：“那我便陪兄長鬧一場，咱們投大同軍去。咱們姜家世居山西大同，南方的國號便是大同，豈不暗合天意？”

鬼的暗合天意，利益而已。

他們想要反叛滿清，確實有厭惡的成分，確實有民族大義的成分。但真正讓他們做出決定的，卻是被另一個漢奸搶走兵權！

那個漢奸叫吳惟華，兄長是大明恭順伯。

一聽這個爵位，就知道必爲異族，吳家祖上是歸順大明的蒙古人。

吳惟華的兄長被李自成拷餉打死，滿清入關之後，這貨立即出城跪迎。又主動請纓，跑去山西、陝西招降，再進獻女子給阿濟格。

最近，甚至打主意把侄女嫁給常鼐做妾。

常鼐是剛林的弟弟，剛林又是多爾袞的心腹。

吳惟華這一番操作，迅速被滿清封侯。又在駐守山西期間，搶走姜家兄弟的部隊，姜瓖、姜瑄如今只剩手裡三百多個家丁。

而且，吳惟華還搶了姜家的田產，那是姜家祖上侵佔來的軍田！

山西遍地荒無人煙，爲啥還要搶田呢？

因爲姜家的田都是好田，有水渠可以灌溉。

投降滿清一場，混得比在大明還慘，這漢奸不是白做了嗎？

反他孃的！

“兄長，那邊有炊煙！”姜瑄呼喊道。

兄弟倆帶着騎兵奔馳過去，卻是分田以前的大戶宅院。

原主人作惡多端，已經被農會鎮壓，大宅用來做村裡的辦公場所，同時兼做村裡的學校。

大宅圍牆外一圈，都挖着壕溝，圍牆上還有人放哨。

“子曰：君子之於天下也，無適也，無莫也，義之與比……”

院牆內傳來朗朗讀書聲，圍牆上的百姓也越來越多。

這些百姓，有的持着木槍、竹槍，有的持着鋤頭、扁擔，毫不畏懼的怒視姜家兄弟帶來的騎兵。

“子曰：能以禮讓爲國乎？何有？不能以禮讓爲國，如禮何？子曰：不患無位，患所以立。不患莫己知，求爲可知也……”

姜瓖側耳傾聽那讀書聲，突然大笑：“從山西來此已兩月，第一回聽見有孩童讀書。”他扭頭問弟弟，“你忍心放火燒了這屋嗎？”

“走吧。”姜瑄嘆息。

他們的家人在山西，但各送了一個兒子去北京。

家人或許不會死絕，可背叛滿清之後，北京的兒子肯定沒啦。

策馬奔馳一陣，姜瑄說道：“便是做客，也要帶些薄禮。咱們先降李自成，復降那滿清韃子，如今又來降趙皇帝。若不帶一份薄禮，豈不是要被人笑話？”

“說得好，禮節得齊全。”姜瓖笑道。

兄弟倆立即調轉方向，朝着友軍的搶劫範圍奔去。他們身後，則升起狼煙，那是村民發出的示警信號。

當天下午，二人遙遙撞見劉芳名的部隊。

這個村落的百姓，也集中住在幾處大宅，劉芳名的騎兵沒有攻打，而是一路點燃空置的民房。

並且，故意踩踏麥田，毀壞趙瀚治下的莊稼。

“劉將軍！”姜瓖隔得老遠就大喊。

劉芳名策馬過來匯合，笑問道：“你們二位怎來了？”

姜瓖說道：“探馬遇到僞同的火銃騎兵，我連忙就帶兵過來了。”

劉芳名連忙伸脖子張望，問道：“沒追上來吧？”

“沒有。”姜瓖騎馬過去。

劉芳名說：“要不咱們一道，人多些也好辦事。”

“正有此意。”姜瓖笑着說。

兩人的距離越來越近，姜瓖突然加速，拔刀朝着劉芳名斬去。

劉芳名躲閃不及，下意識擡臂格擋，被當場砍斷半隻右手。姜瑄也殺過來，一刀將其斬落馬下。

歷史上，多次鎮壓寧夏起義，歷任滿清定西將軍、四川提督、江南右路總兵，還在崇明擊敗鄭成功的大漢奸，就這麼稀裡糊塗的便死了。

“殺！”

姜家的騎兵衝鋒過來，殺得劉芳名的騎兵措手不及，處於後方的全部騎馬遁逃。

姜瓖一邊衝殺，一邊喊道：“丟掉兵器，投降不殺！”

一刻鐘之後，姜瓖不理已經逃遠的潰兵，對那些投降的騎兵說：“你們的主將已死，回去還有甚前途？莫要再給韃子當狗，隨我一起去投了趙皇帝！”

願意投降的，自然是想活命。

姜家兄弟提着劉芳名的腦袋，帶着將近四百騎兵，另外還有二十多匹戰馬，一路狂奔朝着上蔡縣城而去。

半道上，他們就碰到曹變蛟，曹變蛟正率領龍騎兵追殺來犯之敵。

“全軍下馬，扔掉兵器！”

姜瓖自動解除武裝，然後提着劉芳名的腦袋，單槍匹馬跑過去投降。

曹變蛟笑道：“嚯，原來是姜兄弟。”

姜瓖把腦袋拋出：“劉芳名的首級，略備薄禮，請曹兄笑納。”

“好說，”曹變蛟問道，“來襲擾的騎兵有多少？”

姜瓖詳細說道：“三四千，都是大明邊將的家丁。開封府的兵力在往西華縣集結，祖大壽爲守城主將，吳三桂爲副將。這次出來劫掠襲擾的騎兵，便是吳三桂帶隊。至於韃酋多爾袞的主力，已經向東去了，我也不曉得去了哪邊。”

這屬於重要軍事情報，曹變蛟派人去新蔡報信，新蔡會給趙瀚送去軍情。又對姜瓖說：“帶兵跟我走！”

姜家兄弟，跟隨曹變蛟直奔上蔡。

龍騎兵在此集合之後，根本不理入境的敵騎，把吳三桂當做一團空氣。他們略作休息，便直奔郾城，去見第六師的師長江大山。

“多爾袞帶着大軍東去，必是要跟陛下打大仗，”曹變蛟說道，“我軍當趁機進攻，不可被那些肆擾地方的敵騎所惑！”

江大山遲疑道：“萬一這是多爾袞在引誘我們出兵呢？”

曹變蛟想了想說：“也有可能。”

江大山說道：“以防萬一，得跟第七師合兵。”

黃順的第七師，從葉縣出發，早就已經奪取襄城。接到趙瀚的軍令，便一直駐紮襄城不再前進。

曹變蛟帶着投誠的姜家兄弟，撒出騎兵到處打探，確定方圓數十里沒有滿清大軍。江大山這纔跟黃順約好，一西一南，同時朝着臨潁縣進發。

不搞任何花活，兩個正規師，五十門火炮，對着臨潁縣城就開轟。

這裡的城牆，比濟寧、商丘差遠了。

僅大半天時間，城牆就被火炮轟塌，一萬多大同步卒從缺口衝進去。

守將是孫傳庭的舊部賈漢復，還沒等城牆倒塌，他就帶着家丁棄城而逃。不逃不行，他那點兵，只能守城，城牆塌了絕對守不住。

聽着隆隆炮響，賈漢復心驚膽戰，他已經後悔投降滿清了。

五百龍騎兵被撒出去做探馬，剩下二千龍騎兵，還有姜瓖的四百家丁騎兵。早就在城北等着，看到賈漢復帶兵逃跑，曹變蛟立即率領騎兵衝過來。

賈漢復想了想，嘆息一聲，勒馬下令：“都降了，跑不掉的。”

幾個龍騎兵過去，將賈漢復給捆起來，灰頭土臉拖到曹變蛟面前。

“賈兄弟，多年不見啊。”曹變蛟笑道。

賈漢復無奈說：“被俘之人，要殺要剮，悉聽尊便。”

都是熟人，用不着客套。

第六師、第七師，拿下臨潁繼續進發，直奔祖大壽駐守的西華縣而去。

那裡的敵軍可多得很，除了降兵降將，還有河南本地賊寇，烏七八糟足有好幾萬人。

探知大同軍有數十門火炮，祖大壽感覺縣城沒法堅守。乾脆把吳三桂給召回來，等着大同軍過去，然後出城打上一場。

不打就得撤退，撤至許州（許昌），那裡的城牆更經得起火炮。

否則的話，幾萬人窩在小縣城裡，被火炮轟上幾天，軍心士氣將直線下滑。