那些被楊嘉謨帶來劫掠的衛所兵，本來有數百人之多，趁亂逃回家鄉大半。
僅有數十人，本身隸屬於南昌衛，陸陸續續跑回去報信。
第一批迴去的有七個，從當天半下午，一路狂奔逃命至深夜。中途，他們又累又餓，還摸黑殺死驅逐百姓，吃了些東西躺在牀上休息。
至翌日傍晚，南昌都快關閉城門了，這七人終於奔回南昌衛。
事實上，當天就有豐城碼頭的商船，把消息傳到南昌這邊。只是沒有提供細節，這些衛所兵逃歸，立即被南昌衛指揮使，帶去見巡撫李懋芳。
李懋芳問道：“楊總鎮爲何被追至豐城？”
一個衛所兵回答：“楊總鎮帶咱們下鄉剿匪，將幾個從賊的地主抄家。那些地主，家裡好多錢糧，搬了兩個時辰都沒搬完……”
“閉嘴！”
李懋芳大怒，催促道：“快說打仗的事，沒問你怎麼搶劫士紳。”
那衛所兵連忙說：“我們正在搬東西，就有兩三千反賊殺來。楊總鎮先是打贏了，追殺反賊幾塊田，那些反賊跑得快，追不上只能收兵。楊總鎮一撤，那些反賊又殺回來，拖拖拉拉反賊的水師就到了。楊總鎮在豐城縣外下船，帶兵進城去了。”
“逃進城了？”李懋芳問道。
“沒看清。”衛所兵搖搖頭，他們只顧着逃命，而且不敢接近縣城，哪知道那邊是什麼情況。
李懋芳又問：“你們怎沒與楊總鎮一起進城？”
衛所兵哭喪着臉：“當時都搶着下船，楊總鎮害怕跑不快，還讓家丁殺咱們江西本地兵，說是擋住了他下船的道。咱們不是被反賊打跑的，是被楊總鎮的家丁殺散的。”
李懋芳瞬間無語，他能夠想象，當時楊嘉謨有多狼狽。
楊嘉謨在北方打仗，都是扔下步兵斷後。說穿了，就是讓步兵阻攔敵人，自己帶着家丁騎馬跑路。可到了江西沒法騎馬，家丁又穿着鐵甲，想跑都跑不起來。
江州兵備僉事董象恆，正在鄱陽湖訓練水軍。
李懋芳派人召見董象恆，同時又邀請江西三司官員議事。
左布政使丁魁楚，就是要錢不要命那位，最後投降被人殺全家。
右布政使張秉文，這位老兄在歷史上死得壯烈。
他當時擔任山東左布政使，韃子入關攻打濟南。太監高起潛手握重兵，縮在臨清不敢動彈。祖寬帶着援軍而來，卻觀望彷徨，畏敵不敢接戰。
張秉文動員城中百姓，守城半月之久，大年初二被攻破城門。他又帶領百姓，與韃子進行巷戰，寡不敵衆，中箭身亡。其妻妾、婢女，共有十餘人投湖自盡。
江西按察使叫吳時亮，今年已經85歲高齡，這位老先生69歲才中進士。歷史上，他還捐了十萬兩銀子，給南明小朝廷募兵打仗，辭官回鄉病逝時已經97歲。
江西都司暫缺，前段時間病死了，朝廷還沒有新的任命。
“反賊攻打豐城，楊總鎮被圍在城中，”李懋芳嘆息道，“各位且說說，該不該派出援兵？”
丁魁楚連忙說：“不可中了反賊調虎離山之計，萬一我們救援，反賊偷襲南昌怎辦？”
張秉文則問：“江西現有多少可用之兵？”
李懋芳回答道：“可戰之士，不過一兩千，其餘皆新練士卒。水師那邊，夏季遭到重創，恐怕也不是反賊水兵的對手。楊總鎮手裡，倒是有數百精銳，都是北方的百戰甲士。”
“只有一兩千可戰之兵？”丁魁楚驚得背心發涼。
李懋芳嘆息道：“新兵有一萬多，只操練了兩三個月。廬陵趙賊惡名昭著，這些新兵恐怕不敢與之戰。”
張秉文突然說：“廣信知府張應誥，手中有五千勁卒，如今正在南豐縣剿匪。可令其出兵攻打吉水，直取那趙賊的後方，如此便有圍魏救趙之奇效。”
“此計可行，”李懋芳又問吳時亮，“老先生是何想法？”
八十五歲的吳時亮，坐在那裡似乎快睡着了，半眯着眼睛說：“當探知實情，楊總鎮手裡那數百甲士，到底還在不在？若在，豐城縣必救。若不在，救下來也沒用。那數百甲士纔是關鍵，乃江西僅有的精銳之兵！若無那些甲士，南昌就是反賊的囊中之物，什麼時候拿走，只看趙賊的心情而已。”
這大實話，說得衆人瞬間無語。
“嗙！”
張秉文突然拍桌子：“楊嘉謨這賊廝，好端端的，跑去反賊地盤劫掠，把局面搞成這幅模樣！”
就在這時，有巡撫侍從站在門口。
“撫帥，緊急軍情。”
“進來說。”
那侍從躬身進屋，朝着衆人拱手，說道：“豐城縣有信使來報，還有個叫王廷試的士紳求見。”
“都帶進來。”李懋芳說道。
不多時，王廷試和信使一起進屋，衆官紛紛起身作揖。
王廷試作揖還禮，激動道：“諸公，聽說反賊已圍豐城，我王氏家業皆在南昌。請巡撫和諸公准許，本人出錢招募兩千子弟兵守禦南昌城。”
衆人大喜。
李懋芳拉着王廷試的手說：“得公之助，南昌無憂矣。”
王廷試大義凜然道：“保衛桑梓，本分而已。”
王廷試雖然罷官閒居，但他是本地士紳，又願意募兵兩千幫忙打仗，立即就被諸多官員視爲自己人。
這種重要會議，王廷試直接留下來旁聽。
李懋芳質問那信使：“你怎出城的？”
信使回答：“知縣賞銀二十兩，派了十多個送信的，夜裡坐着籮筐出城。別的信使，小人並不曉得，小人悄悄遊過護城河，日夜不停去到江邊，半路花了五錢銀子坐船來南昌。”
“楊總鎮的家丁可還在？”吳時亮突然問。
信使回答：“損了些，還剩三四百。”
信使交出信件，衆官仔細查驗，確實是豐城知縣的大印。
信使跪地磕頭：“請諸位老爺，趕緊派兵救援豐城！”
……
豐城縣，城樓。
總兵楊嘉謨，知縣謝龍文，正對坐於城樓吃飯。
不管有何仇怨，都是一根繩上的螞蚱，他們已經暫時達成合作。
怎麼合作？
寫信騙巡撫帶兵來救！
如果告之巡撫，楊嘉謨的家丁已經覆滅，巡撫是肯定不會出兵的。只有說家丁還在，巡撫纔有救援的動機，因爲今後還得依靠那些家丁打仗。
“唉，我這仕途已經到頭了。”謝龍文嘆息道。
寫求救信欺騙巡撫，就算能夠贏得此戰，也肯定被李懋芳嫉恨，隨便找罪名彈劾就能讓他丟官。
楊嘉謨冷笑道：“保住性命再說。”
突然，北邊一段城牆鬧起來，兩人以爲出現叛亂，連忙放下筷子跑去查看。
竟是謝龍文撒銀子募兵，守城士卒的入伍費被剋扣。與此同時，之前招募的鄉勇，也趁機跟着鬧餉，因爲他們的月糧也被剋扣了。
楊嘉謨直奔縣衙，一刀將師爺砍死，提着腦袋回來大喊：“剋扣軍餉之人，已經被我殺了，明日必定足額發餉！”
縣丞、典史和主簿，看到師爺的首級，頓時嚇得渾身發抖。
因爲剋扣軍餉之事，他們三個也有份。
當夜，三人聚攏密議。
“要不降了吧？”
“咱們三個作惡……名聲不好，恐怕被反賊公審問罪。”
“獻城有功，多少可以將功折罪。若是被反賊破城，必然難逃一死。”
“上次那個黃幺殺進城裡，也只砍了知縣的腦袋，還讓咱們幫忙維持治安呢。反賊是講理的，肯定能將功折罪。”
“對對對，黃幺將軍講理得很，他這回也在城外。”
“這城沒法守了，遲早要被反賊攻破。”
“老劉能調動多少心腹？”
“四十多個。”
“那楊嘉謨武藝高強，須得設計殺之。”
“誰能弄到毒藥？”
“我試試看。”
“……”
楊嘉謨和謝龍文，並沒有等來巡撫的援兵，反而是廣信知府張應誥、撫州知府蔡邦俊，收到李懋芳的圍魏救趙書信。
蔡邦俊升官非常快速，崇禎元年進士，崇禎五年就做知府。
這位老兄也不幹別的，一心一意搞文教工作，還招募士子編撰《撫州府志》。
直至南豐教匪鬧得不像話，竟然把縣城都佔了，他終於招募鄉勇剿賊，並邀請張應誥跨府助剿。
就在前幾天，張應誥帶兵4000餘人，蔡邦俊帶兵2000餘人，終於將南豐教匪給剿滅，只有幾十個密密教徒逃進山中。
“澹如公，可要出兵？”蔡邦俊頗爲心虛，實在是廬陵趙賊名氣太響。
張應誥嘆息說：“總兵被圍困，自不可坐視。更何況，我們不是去打反賊主力，而是帶兵突襲的吉水縣城。此次出兵，目的並非攻城，只需進入吉水縣轄地，逼迫反賊的主力從豐城撤兵便可。”
“一切請澹如公做主。”蔡邦俊完全不懂打仗，若非張應誥相助，他都不敢自己去剿滅教匪。
張應誥其實非常頭疼，被李懋芳陷害降職的李若璉，是他同窗好友的親哥哥。他們從小一起長大，張應誥跟李若璉情同手足。若以私人感情而論，張應誥恨不得掐死李懋芳。就算以公心而論，張應誥也想彈劾李懋芳，實在是這個巡撫太混蛋了。
但是，他現在只能幫忙，否則南昌危矣！
廣信、撫州兩府官兵，水路齊發，沿着崇仁河而下，中途又轉入烏江，從背後直插吉水縣城。
圍魏救趙。
（今天下午有事，只有兩更。）
