「日暮？」

眾人一臉古怪之色，日暮染了梅毒啊！還真有人敢去看她？

「我....」松平容保的臉刷一下變白：「要押送清次去奉行所，還得多加審問，詛咒草人的事，可能顧不上了，既然安倍大人有意，還請替在下去詢問一番。」

屏風后的大人物也一陣沉默，本來還想誇讚幾句，現在看來，不要有太多交集比較好？這個陰陽師，是個瘋子啊...

餘下眾人，也是一臉難色，櫻華屋的老闆也苦苦相勸。

染上梅毒，等於必死無疑，換做其他店裏的游女、花魁染上梅毒，早被老闆卷上草席扔去荒郊野外了，櫻華屋能騰出一間空屋讓日暮繼續住着，就已經是仁至義盡，萬萬不敢再讓客人靠近日暮。

尤其是這麼一個要身份有身份要地位有地位，連松平大人都要用敬稱相待的陰陽師大人。

要是出了什麼差錯，只怕是關門大吉。

「我可是在幫你啊！」

秦明微笑道。

幫我？

老闆很快便明白過來，發生這種事，儘管已經確認是人為，但肯定還是會有一些丑時之女的傳聞，很妨礙日後做生意。

畢竟詛咒草人，是真實存在的，而且這麼多人都看到了實物，封也封不住嘴。

一切的源頭在花魁日暮，必須要處理。

如果有陰陽師去到了日暮的房間，哪怕什麼都不做，只是隔着屏風看一眼，念叨幾句咒語，也足夠讓人安心。

不僅不會在妨礙生意，說不定還會引來更多好奇的客人，江戶人很喜歡怪談，徹底安心后，必然更想了解此事，反倒能成為櫻華屋的特色。

「那...那就麻煩安倍大人了！」

「龍馬，帶路！」

秦明也不找別人，坂本龍馬對櫻華屋，比誰都熟悉，膽子也夠大，省了再找別人的麻煩。

「你真要去？」

龍馬面色不定，他剛才去取草人，也只是在日暮屋子的對屋，草人並不在日暮房間里，真要去日暮的房間，即使是他心裏也有點怵。

秦明很堅定的點了點頭。

大哥，和犬神不一樣，丑時之女盯上我了啊！

就算我給清次甩了口鍋，這妖怪也沒放過我的意思，陰魂不散啊！

再這麼下去，以後得和近藤抵足而眠才能睡着！

這時，之前那位與眾人飲酒的花魁小姐，突然出聲：

「野風可以帶大人去。」

「野風....」

櫻華屋老闆張了張嘴巴，野風可是當家花魁，要是靠近日暮染上了疾病，得不償失，但他又沒什麼好理由制止，畢竟秦明也是為了他好。

「帶我去吧。」

野風露出了一個像是貓被馴養后的眼神，極為勾人。

秦明一怔，這位大美女給他的感覺，就好似隨時都要喵出來一樣。

很快，他就在五寸釘和鐵鎚下恢復常色，性命攸關，誰有空在意女色？

兩人走後，龍馬放心不下，店老闆也坐立不安，一合計，便跟了過去。

到了門口，秦明直接打開門，走了進去，留下幾人在門口窺視。

跟着過來已經是極限了，沒人敢進一步接近。

日暮躺在被褥里，身上露出的地方，已全是毒疹，面色蒼白，整體給人一種無力感。

這女人沒幾天壽命了。

秦明將手裏的草人遞給了日暮：「宗次郎死了。」

「死...死了？陰陽師么？」日暮聽到聲音，緩緩睜開眼，露出了一個笑容，即便身染重病，也能看到她以前是如何的絕代風姿。

看到草人，日暮大概猜到秦明的來意。

許是因為秦明太帥讓她想到了心上人，又或是太久沒人探望過她，她掙扎著艱難道：

「陰陽師大人，不介意的話，能聽一個故事嗎？」

「說吧。」秦明靜靜坐在一邊，丑時之女沒有進入這間屋子，總算得到一絲喘息之機。

「一位花魁愛上了武士，武士說，如果庭院的櫻花開了，就給她贖身，娶她入門。」

「後來花魁染上了不治之症，巧的是原本每年都會開的櫻花，變得死氣沉沉不再開花，花魁撐著身子偷跑出去看武士，武士看見她，沒有一絲憐憫，只是一如既往地對她笑着，保持距離，之後哪怕花魁傳出病重的消息，兩人也再沒有見過。」

「花魁將對武士的恨意，編織成了草人，在草人胸口釘上釘子，扔進火堆，希望能將自己的恨意化作詛咒，讓武士痛苦一輩子。」

這時候，日暮停頓了許久，表情有些猙獰。

「所以，恨意化作的妖怪，殺死了宗次郎，陰陽師大人，是來退治妖邪的嗎？」

秦明笑笑：「殺死宗次郎的是清次，他因嫉妒宗次郎而產生殺心，前幾天還殺了三菱屋四口人，精神有點不正常。」

「日暮小姐，風月場所的女人，對愛情宣誓的越多，只會更容易被指控撒謊。」

「與其憋著毒疹的痛苦做出一副猙獰的表情，不如哭出來。」

「你的時間，也不多了。」

「什麼？」日暮一副聽不懂的樣子。

「你對宗次郎，真的有到殺死他的那種怨恨嗎？」

秦明指著草人：「這種草人，碰着火就會全燃了，不可能只有燒焦的程度。」

說着，他抓起了日暮的手。

門外發出一聲驚呼。

進屋子就算了，和日暮交談也算了，怎麼還敢接觸？

她身上的毒疹是化的妝嗎？！

「秦明！」

外頭的三人急的團團轉，龍馬急的直接闖了進去，卻被老闆死死拉住。

秦明回頭給他一個稍安勿躁的微笑，同時留意到門口身形漸漸變淡的丑時之女。

「你手上的燒傷，是取出草人時所留下，你將草人丟進火堆，又冒着燒傷的危險取出來，你所謂的怨恨，是這樣的嗎？」

日暮哭了起來，聲音沙啞，幾乎沒有半點力氣的手，卻能死死抓住草人：

「我有的...就只有這個草人了......」

秦明靜靜等著哭聲停止，梅毒又不會接觸傳染，回去把近藤老師傅偷存的烈酒拿來消消毒就好了。

「好了。」

他站起身：「我只是來將草人還給你的，不過在聽了你的故事之後，多了一件事想告訴你。」

「這裏能看見吧？」他往窗子看了眼，視野極佳能看見庭院，隨後在日暮耳邊，一句一頓：「你不了解一件事情，天下沒有一棵櫻花樹是不會開花的。」

之後，便離開了。

丑時之女依舊跟着他，不過已經沒什麼妖力，頭頂的蠟燭都熄滅了。

幾天後，秦明正挑燈夜讀。

龍馬匆匆跑到道場里，手上還捧著一捧櫻花。

他找著房間里的秦明，瞥了幾眼秦明手中的春畫，心裏痒痒，同時拋撒櫻花，嘴裏說道：

「大晚上的點燈看這種東西，浪費燈油，不怕油須磨找上你嗎？」

「就像你一樣，姥姥火、油須磨、油赤子這類與油燈有關的妖怪，不過都是人們編造出來，防止他人浪費燈油的傳說而已，丑時之女也是一樣，所謂女人的怨恨會化作鬼怪，只是讓手無縛雞之力的女人，在亂世之中能夠多得到一層保護而已。」

秦明頗有些戀戀不捨的放下畫，伸掌接住一片櫻花，輕輕吹了口氣，將櫻花吹得飄起：「怎麼，龍馬桑，故鄉的櫻花開了么？」

龍馬沒有往日的大大咧咧：「日暮死了。」

「哦？」

「我去看過，她是笑着走的，還一直念叨著花開了。」

「你倒是去的挺勤。」

龍馬突然嚴肅的拜下：「感激不盡！」

「原來你也是日暮的仰慕者。」

秦明饒有興緻的笑着。

「我很好奇你做了什麼。」

「做了什麼？」秦明笑而不答，一步步走出了道場，一直走到街上。

奇形怪狀血肉模糊的小鬼依舊在遊盪著，江戶的夜晚依舊百鬼夜行，但頭頂蠟燭手拿釘鎚的女妖怪，卻已經不見了。

「我只是告訴了吉原的所有人，拋撒櫻花能祛除鬼怪罷了。」

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