誠如明妧所料，她讓趙成打聽回來的消息和她猜測的差不多，戶部有問題。
定北侯出任戶部尚書後，就著手查賬，再加上衛明城是在沈家長大的，看賬查賬這些事難不倒他。
為了更快的查清楚戶部的問題，定北侯是正大光明的把衛明城帶到戶部翻賬冊。
不過幾天，衛明城就查出問題了。
定北侯擬好奏摺，準備上奏皇上，然後……戶部就著火了。
賬冊被燃燒殆盡。
這會兒御書房內，皇上是龍顏震怒，他知道戶部有問題，歷朝歷代，還沒有哪個衙門是乾淨的，戶部就更別提了。
皇上就是懷疑戶部有問題，所以皇上才趁著戶部尚書丁憂之際，把定北侯安排在戶部尚書的位置上，好好盤查一番。
不論戶部的賬牽扯到誰，皇上都打算連根拔起，絕不留情。
沒想到他一下決心，就給了他這麼大一巴掌。
別說查賬了，戶部衙門都沒了。
也正因為戶部被燒，所以皇上更篤定前戶部尚書有問題。
皇上道，「給朕緝拿前戶部尚書！」
這邊公公還沒去宣旨，那邊晉王爺進宮道，「皇上，前戶部尚書丁憂在家，手頭上的活都交給了定北侯管，要緝拿也該緝拿定北侯才是。」
皇上臉色不虞，手裡頭拿著定北侯寫的彈、劾奏摺，重重的拍在龍案上，「這是定北侯的彈、劾奏摺，該緝拿誰，朕難道心裡沒數嗎？！」
公公出去宣旨。
晉王爺勸皇上息怒道，「據臣弟所知，戶部衙門之所以被燒，是定北侯讓人查賬冊，戶部官員很晚才走，賬冊未收，油燈忘記滅了，被風吹翻，燒了賬冊起火的，戶部衙門被燒，定北侯有推卸不掉的責任。」
「不能因為他救過皇上，是皇上信任的人，就如此偏袒，」晉王爺道。
皇上望著晉王爺道，「油燈倒了，燒著賬冊，誰親眼看見了？看見了還讓戶部衙門被燒，給朕當眾杖斃！」
晉王爺啞口無言，沒再說話。
皇上明顯就不信戶部衙門被燒是偶然，看來是要追查到底了。
待了會兒，晉王爺就告退了。
他前腳走，後腳孫貴妃就來了御書房，不過皇上沒見她。
前戶部尚書下獄，皇上讓靖王爺審理他，只是靖王爺趕到大牢的時候，前戶部尚書已經咽氣了，七竅流血而亡，死狀極慘。
靖王爺震怒，「獄卒是怎麼看守牢房的？！」
獄卒頭惶恐不安，道，「方才還好好的，怎麼突然就死了……。」
說著，他望向守門獄卒道，「剛剛有什麼人來？！」
獄卒縮著腦袋道，「剛剛有人來探監，但不是探望尚書大人的，不知道怎麼就死了。」
「驗屍！」
丟下這一句，靖王爺甩袖走人。
吳大人才剛入獄，又是皇上下旨下獄的，獄卒也不敢隨便讓人探望，但牢房內不止吳尚書一個犯人，不許探望吳大人，但能允許探望其他人，進了牢房，要吳尚書的命易如反掌。
吳尚書的屍體被拉出來，仵作驗屍。
大半個時辰后，仵作才給出答覆道，「要吳尚書命的是一半根小拇指上的短針，上面卒了劇毒，見血封喉。」
不用說，肯定是之前探監的殺害的。
靖王爺進宮向皇上稟告，皇上是勃然震怒，這還沒審問呢，就急於殺人滅口了，看來吳尚書不過是顆棋子，他背後的人才是主謀。
「查抄吳府！吳家上下悉數下獄！」皇上道。
沒能審問吳尚書，靖王爺親自帶人去吳府查抄，查抄的家產讓靖王爺震驚。
一個小小尚書府，家產比他堂堂靖王府，今皇上胞弟的府邸還要多一倍不止，只是翻了半天，掘地三尺，也沒有找到什麼有用的證據。
審問不了吳尚書，靖王爺只好審問吳尚書的家人，從吳夫人口中得知，吳尚書與晉王往來密切。
除此之外，就沒有別的有用消息了，而這一條消息並不能作為證據，將矛頭引向晉王。
但晉王的嫌疑是最大的，皇上怕王爺去查鹽稅一案，不也是懷疑這事背後的主謀是晉王么？
讓其他人去查這案子，皇上信不過，也怕派任何人去都是推人家跳火坑，皇上相信只有王爺能查清事情的真相。
想到晉王，皇上就想到讓晉王府吃癟的明妧，這麼多年，晉王似乎只在鎮南王世子妃手裡頭栽過跟頭？
皇上想到明妧的時候，明妧正不快呢。
閑來無事，讓丫鬟陪著她在花園閑逛，被人背後說流言蜚語了。
她在湖畔吹風，兩丫鬟從一旁走過去，道，「世子妃是進門沖喜的，世子爺的腿都好了，她既不圓房，也不走人，也不知道她想做什麼？」
「應該是沒給錢，又不好意思開口要，所以拖著唄，」另外一丫鬟回道。
「我聽說她和世子爺一直同床共枕，」丫鬟道。
「這天天睡在一張床上，就算沒圓房，只怕也嫁不了人了，」另外一樣道。
「又不是非要嫁人，二十萬兩，夠她一輩子錦衣玉食，天天鮑參翅肚了，」丫鬟道。
兩丫鬟有說有笑的走遠。
喜兒氣的跺腳，要不是明妧攔著，非要上去和那兩丫鬟吵一頓不可。
「和她們計較什麼，」明妧道。
喜兒嘴撅的高高的，「世子妃大度不計較，可她們的話也太難聽了。」
「只怕更難聽的還在後頭，」明妧眸光冰冷。
喜兒望著她，「還有呢？」
「世子爺不在，正好逼我離開鎮南王府，」明妧的聲音彷彿從遠山飄來。
丫鬟們在背後如此編排她，她要不走，該說她一聲厚顏無恥了。
明妧在湖畔吹了好一會兒涼風，然後回沉香軒，一路上，但凡遇到的丫鬟都在背後竊竊私語，指指點點。
膽大的還能聽到兩聲，膽小的說話聲音小，就傳不到她耳朵里來了。
但她們在嘀咕什麼，明妧能猜的到，喜兒是氣的一佛出世二佛升天，等回了沉香軒，周媽媽更生氣，「真是不把世子妃逼的離開，誓不罷休啊。」
明妧淡淡一笑道，「氣什麼，我不說走，沒人能轟我走，我想鎮南王府里，除了王爺，沒人能拿出二十萬兩給我了吧？」
「萬一真有人拿呢？」雪雁道。
「等我銀票拿到手再說，想那麼多做什麼？」
