二人一愣，通天炮面有難色，假笑道：“少幫主，這幾天，天天你都做叫花雞，我們就是叫花子，也不能天天吃叫花**？你能不能做點別的，我們嚐嚐啊？呵呵”

羅漢腳也道：“對……對呀！都吃……膩了！想吐，少幫主，換……換菜系吧？呵呵”

凌猗猗雙手叉腰，細眉一橫道：“本少幫主就會做叫花雞！怎麼啦？這才幾天啊？就吃膩了？我曾經給我爹連着做了一個多月的叫花雞，他還天天誇，也沒膩呢！還不趕緊弄雞去！”

二人臉色頓時綠了，耷拉着頭，出去。

二人剛剛離開，一個小乞丐氣喘吁吁地跑進院子，一直跑到凌猗猗跟前，附在耳邊低語幾句，凌猗猗頓時眼光放亮，大笑兩聲，風風火火地拉着肅羽往外跑。

到了院門口，只見通天炮與羅漢腳還磨磨唧唧的沒有走遠，急忙大聲喊他們回來，吩咐道：“不要去弄雞了！快召集你們手下的幾十個人，我帶你們去吃大餐了！哈哈”

二人聽說不弄叫花雞了，而且又去吃大餐，馬上興奮起來，高高興興得答應着，又轉身去找人。

不多時，幾十個男女乞丐，有拿着碗，拄着棍的，有提着口袋，挎着包袱的，有揹着孩子，攙着老婆的，大大小小，呼啦啦一陣，已經在院子外面等候。

肅羽隨着凌猗猗出來，看這陣仗，心裡不明所以，低聲問凌猗猗，凌猗猗這才笑眯眯地瞅着他，捂着嘴，低聲道：“發現了無痕了！其餘的你別管，跟我一起就行了！”

說罷，一揮手，帶着衆人又“呼呼啦啦”地往黃河鎮方向去了。

衆人進了鎮子，一直走到中心街最東頭，前面現出一座不同於周邊破舊民居的高大宅院來。遠遠便聽見裡面傳出喇叭，嗩吶奏樂之聲，分外響亮，熱鬧。

衆人到了大門口，但見各路賓客熙熙攘攘，來往不絕。門口有一個七旬開外的老者，頭戴青褐色員外巾，身披大紅員外氅，生得肥頭大耳，稀稀疏疏的幾縷花白鬚髯，飄在胸前，正忙着迎來送往。

衆乞丐到了門口，那老者只是裝作沒看見，鼻子裡“哼”了一聲，準備回屋，這邊早有通天炮與羅漢腳二人，疾步趕到跟前，伸手扯住老者的衣襟，笑嘻嘻道：“老員外今日千秋壽誕，我們丐幫衆弟兄姐妹，特意前來給您老人家拜壽來了！呵呵”

說罷，忙着鞠躬，打千。

老員外心裡煩惱，用力甩掉羅漢腳的黑手，撇嘴道：“你們也來給我拜壽？真是笑話！老夫問你，拜壽之人，都有禮金奉上，不知你們可有啊？哼！一幫子臭要飯的，不過是想來屁吃屁喝，混幾個小錢，說得倒好聽！”

通天炮聽了也不惱，仍然笑道：“老員外有所不知，我們也帶了禮物來了！而且比他們的都重要呢！”

說罷，舉起自己手裡的木棍與破碗，道：“就是這個，你看它們可是我吃飯的傢伙，我都給了你，算作禮金，這算珍貴了吧？呵呵”

老員外氣得道：“你的要飯棍，討飯碗，老夫要它何用？還是留給你自己吧！”

羅漢腳也笑嘻嘻道：“怎……麼沒……沒有用？等到……你要……飯的時候，可，可，可以用啊！”

老員外氣得大怒，轉臉對門口的幾個家丁喝道：“你們愣着幹什麼？還不趕緊把這羣臭要飯的，給我趕走！”

幾個家丁趕緊抄起棍棒，正準備驅趕衆乞丐。

只見一個小丫頭分開衆乞丐，走到前面。她扎着滿頭的小辮子，一身破衣遮不住窈窕的身姿，更掩不住她百合初綻般的嬌媚容顏。她細眉倒豎，粉面微紅，瞪起一雙秋波閃動的大眼睛，怒視着幾個家丁，鏗鏘道：“我們丐幫凌幫主聽說今天是縣令大人家父的壽辰，特意派我率領衆人，趕來祝賀，怎麼到了這裡，你們不好生接待，反倒要狗眼看人低，趕我們走呢！難到是瞧不起我們丐幫不成嗎？”

通天炮用手一指凌猗猗道：“這就是我們丐幫幫主的女兒，凌猗猗少幫主，我們丐幫少幫主親自前來祝壽，你們何等榮耀？竟然如此對我們，難道是要於我們丐幫過不去嗎？”

丐幫威名，凌幫主的氣魄江湖之中誰人不知？幾個家丁聽罷，立即不敢動彈。其中一個，趴在老員外耳邊，嘀咕了幾句，老員外臉色立時變得笑容可掬，急忙下了臺階，衝凌猗猗拱手道：“哎呀，不知是凌少幫主親自到了爲老夫賀壽，這真是另老夫蓬蓽生輝，感謝之至！”

說罷，衝着手下吩咐道：“趕緊在門口擺下酒宴，款待各位凌少幫主的手下，另外，還請凌少幫主與老夫進裡屋，由老夫親自作陪，喝上幾杯薄酒，聊表謝意！”

凌猗猗擺擺手道：“我們丐幫以天爲頂，以地爲牀，已經習慣了！到了裡面，伸不開手腳，反倒不自在，我就在外面與弟兄們一起就可以了！另外，我還帶來一份壽禮送給老員外，望老員外不要推辭！”

說罷，衝身後擺擺手，只見一個乞丐，手裡提着兩串鞭炮，跑到了門旁，點燃了，一通亂響，煙塵四起。

待鞭炮放完，凌猗猗衝着老員外拱手笑道：“這是我父親親自爲你趕製的炮仗，花費了五十兩銀子呢！你看如何？如果嫌少，我們還有，可以多放一些！哈哈”

老員外聽得明白，只得尬笑兩聲，吩咐一個家丁去取來五十兩銀子，交給凌猗猗。

凌猗猗並不推辭，接過銀子，依然笑道：“老員外果然見外得很！不願白受我們的賀禮，既然如此，我只得收下了！哈哈”

說完，也不再理他們，轉身帶着衆乞丐就在門旁，圍着桌子，開始吃喝起來。

肅羽見凌猗猗坐在衆乞丐之中，一隻腳着地，一隻腳穿着麻鞋，露出雪白晶瑩的腳趾，踏在長凳上，衣袖高高挽起，一手抓着酒碗，伸出另一隻手去與乞丐們划拳，喝得是滿面潮紅，意氣風發。

肅羽卻無心喝酒，只是隨意應付着衆人，兩隻眼睛四處亂瞅。突然，背後有人拍拍他的肩膀，肅羽回頭，凌猗猗正站在自己身後，示意他起身。

二人趁着衆人喝得興起之時，悄悄離開，沿着院牆直轉到後面，才各自相繼縱身上房。

居高望去，只見前廳依然是觥籌交錯之聲，不絕於耳，上酒端菜的丫鬟，僕從往來不絕。而在大院深處，卻有一處獨院，樹廕庇日，石徑幽幽，顯得分外寧靜。

二人轉到那處院落的耳房上面，凌猗猗伏着，不再動彈。過不多久，角門“吱拗”一聲輕響，一個丫鬟打扮的人，舉步輕聲，靜悄悄地進來，見四下裡無人，纔回身關上角門，一個飄身來到正房門口，肅羽看得貼切，急道：“是了無痕！”

凌猗猗急忙伸玉手將他嘴巴捂住，衝他搖搖頭。

肅羽知道有些失態，忙點點頭，不再說話。 二人探頭去看，了無痕已經打開房門，側身進去。

肅羽小聲問道：“猗猗，我們現在怎麼辦？”

凌猗猗也輕聲笑道：“別急，等她出來，我們尾隨她出去，再把她拿住，來個黑吃黑！哈哈”

肅羽點頭答應。

二人等了許久，卻遲遲不見了無痕出來，不覺納悶。凌猗猗早有些沉不住氣，起身道：“我們還是下去看看，別讓她跑了！”

說罷，一個翻身，輕飄飄地下去。

肅羽也緊隨其後，打開虛掩的正門，二人進屋。然而前前後後找了個遍，卻並不見了無痕的蹤跡，二人正納悶，只聽得外面鬧嚷嚷的一片涌進來。爲首的正是那個老員外，他左右兩邊各站立一人，左邊的那人，中等身材，細腰扎背，頭系深藍色荷葉巾，身穿一件藍邊黑底的捕快官袍，背後斜背一張龍舌寶弓，懷裡抱着一把磨砂魚皮鞘的腰刀，面無表情，眼中凌冽的寒氣透人骨髓。

院外右邊，正是丫鬟打扮的了無痕，故作驚慌得看着屋內，指指點點。 肅羽與凌猗猗無奈，只得大步出來，老員外望着他們，白鬚亂抖，怒道：“你們兩個不知好歹的東西，老夫不嫌你們卑賤，好酒好菜款待，你們卻趁機偷盜，真是豈有此理！來人吶，速將他們拿住送交官府！”

凌猗猗喝一聲：“慢着！”

用手一指他旁邊的了無痕怒道：“我們丐幫正大光明，從來不會幹這種鼠竊狗偷之事，這個女子名叫了無痕，是個女賊慣盜，她今天扮作你們府中的丫鬟，就是爲了偷竊你們的財物，我們剛纔看見她獨自進入後院，爲了阻止她，纔跟隨進來的！沒想到被她逃了！你們還是先抓她纔是！”

了無痕聽罷，故意嚇得花容失色，衝着老員外顫聲哭道：“我......我......不是賊，我也不叫了無痕，我就是府裡的丫鬟，剛剛我發現他們兩個，鬼鬼祟祟的，才慌忙去告訴老爺的！我根本都沒進屋啊！嗚嗚”