大勇這一覺睡的有點久，兩個孩子都醒了，他的呼嚕還沒有停，王英站在院子裏，眯着眼睛看看太陽，橘紅色的夕陽把她的影子拉的很長，冬天天短，再不醒天兒可就要黑了。

大勇說了，晚上不在娘家住，還得辦年貨，知道需要辦年貨你還睡起來沒完？家裏的幾個兄弟也真是的，明明知道要過年了，就不能孬好準備點東西？這是他們回來了，他們要是不回來，年就不過了？

王英照着石大勇的屁股扇了兩巴掌：「大勇，大勇，幾點了還不起？你今兒個不準備回家了是吧？」

呼嚕聲頓止，石大勇翻個身，不滿的嘟囔了一句：「再叫我睡會。」

「還睡，還睡！你看看天，你還買東西去不？」

說起買東西，石大勇徹底清醒過來，是啊，還有那麼多事沒幹呢，可不能再睡了，他翻身做起，耷拉着腦袋醒醒盹，然後用手搓搓臉，翻身下床。

王友元早就醒了，繼續在桌前寫他的對聯，聽見石大勇的聲音，抬頭看了一眼：「不再睡會了？」

「不睡了，事太多。」石大勇將鞋穿好，跟老丈人告辭：「爹，俺們得走了，過了年俺們再來。」

咦？往年回來都是在娘家住，年三十那天才會回家，今年是咋弄的，走那麼早幹什麼：「你今兒不在家住？」王友元問。

「不住了，家裏啥都沒買，明天就年三十，再不買就買不著了。」石大勇幫着安安穿好大襖，用圍巾圍住小臉，就露出一雙圓溜溜的大眼睛。

一年不見，剛來一會兒就走，秀芝捨不得，她跟石大勇商量：「要不讓英子娘三個在家住一黑嘍，明天你來接，不耽誤你們過年中不？」

王英也不想走，在娘家她是小公主，在婆家她就是使喚丫頭，照顧好自己的孩子不說，還得給一大家子人做飯，更可氣的是，一家人吃完飯了，把碗往桌子上一推，連碗都不幫你收拾一下，沒人管你忙不忙，甚至沒人問你這個做飯的吃了沒有，餓不餓？

王英可憐巴巴的看向石大勇：「要不，你明天來接我？」

石大勇看出來王英的意圖，他也知道心疼老婆，既然英子不想走，那就住一晚上吧，大不了明天自己再跑一趟，反正路也不是太遠。

回家的時候，路過鎮里，鎮雖不大，賣什麼的都有，石大勇轉了一圈，吃的喝的兩手裝的滿滿的，實在是拿不了了，看看天色也不早，太陽早已落入西山，暮靄一片昏黃，灰色的灶煙在房頂、樹稍浮蕩，已是晚飯時間，石大勇加快步子往家裏趕。

入村，已經有人抱着海碗蹲著門檻上吃飯，喝兩口就口鹹菜，再抬頭左右看上一會兒。

這人認識，也姓石，按輩分石大勇得喊二叔：「叔，喝湯了！」石大勇率先打招呼。

「嗯，你喝了嗎？」二叔回了一句，低頭順着碗沿吸溜了一口。都是鄉親，這個點見面也都是這麼說，一口飯下了肚，才發現來人是石大勇，他趕忙站起來：「呦，大勇啊，這是剛到家？你娘家來了嗎？」

「我娘也回來了，我們是昨天到的。」石大勇走了這會子也累了，他把手中的東西放到腳下，從兜里掏出香煙遞上一顆。

二叔拿着筷子擺了擺：「吃飯來，不抽了，你吃了莫，莫吃一塊吃吧。」

「不吃了，我還不餓，剛從老丈人家回來。」石大勇將香煙叼到嘴角，用衣服擋住風划著火柴。

二叔看看石大勇身邊的東西，羨慕的兩眼放光：「你咋買恁些東西？能吃了嘍？」

「不多，家裏啥都沒有，二叔，你喜歡吃啥，你拿兩樣走？」石大勇蹲下來，去翻手邊的東西。

「可別可別，我啥都不缺，過年家裏買了一堆東西。」羨慕歸羨慕，哪能隨隨便便要人家的東西嗎？二叔忙把碗放到一邊，按住石大勇的手。

推讓片刻，石大勇見二叔確實不要，也不再客氣，兩人寒暄了幾句，石大勇就拎着東西回家了。

瑞成一家子是下午回來的，春苗一看奶奶回來了，高興的一頭扎到孫秀芳懷裏：「奶奶，奶奶，你老也不回來，我都想你了。」

這孩子沒白疼，都恁長時間沒見了還知道和她親，孫秀芳很欣慰，笑的臉上的褶子擰成了一朵菊花：「我的乖來，奶奶也想你呀。」

說來也怪，兒媳婦對於老婆婆來說都是一樣的，沒有遠近，可能因為何小霞是自己家第一個娶進門的兒媳婦，春苗是自己第一個孫子輩的孩子，孫秀芳對瑞成媳婦就是比大勇媳婦好，對春苗這個孫女也比對大勇家的幾個孫女疼。

大哥年年回來過年，今年肯定也會回來，瑞成算著娘和大哥這兩天就要到家，果不其然，一進門就看見娘在忙碌，他把春苗姥娘回的禮放到一邊，自己走到面板前探頭看母親做的花饃饃：「娘，你回來了，我大哥呢？」

「去他老丈人家了。」家裏過年的饃饃還沒有蒸，孫秀芳早上就發了面，這會子面都開了，她蒸了好幾條面魚，做了幾個面桃，也不知道她從哪裏翻出來幾個紅棗，還做了幾個大花棗饃。

這一天她忙的手腳不沾地，算著那麼多的東西還沒有準備，該炸的菜還沒有炸，餃子餡還沒有剁，大勇說他下午買東西回來，還不知道都買些什麼？

「娘，我來干，你歇會。」何曉霞凈了手，就要幫忙揉面。

「你別沾手了。」兒媳婦回來了，那就是有幫忙的了，孫秀芳鬆了一口氣，說道：「家裏還有蘿蔔，土豆沒有，要有你拿出來先洗洗，切成細絲，咱把丸子炸出來，這都幾了？過年的東西你們咋一點都沒準備嘞。」

「有有有，菜園子裏種了不少蘿蔔，今年蘿蔔收成好，怕糠了，都在土裏埋着呢，我這就去刨。」說到這個，何曉霞有點不好意思，她跟瑞成商量了，想着要過年，是不是東西該買起來了，是瑞成不讓買的，瑞成說大哥他們肯定家來過年，等大哥回來讓大哥去買，大哥在外面上班，手裏有錢，咱土裏刨食的人家好不容易攢兩個錢，哪能禁花？

何曉霞去準備炸丸子的配料，孫秀芳就這個空把饃蒸了出來，家裏就這一個灶，煎炒烹炸，燒水做飯都用它。

按照往年的比例，何曉霞洗了一大盆蘿蔔，切成細絲，剁點蔥薑末進去，捨不得放純白面，放些雜麵，鹽，花椒面活勻嘍，鍋里倒入棉籽油，婆媳兩個開始炸丸子。

蘿蔔丸子的香味漸漸四溢，本來各忙各的幾個兒子，跟受到蜜糖吸引的螞蟻似的，不由自主的開始往油鍋邊聚集，你捏一個嘗嘗，我捏一個嘗嘗，第一鍋丸子眨眼間就不見了蹤跡。

孫秀芳往外攆幾個兒子：「都走，都走，這炸的還跟不上恁吃的快，這樣吃下去，啥時候能炸夠吃的？」

石大勇大包小包回來的時候，如豆的燈光下，家裏人來人往熱鬧非凡，這才是過年該有的氣息，他的臉上不自覺的浮上一絲笑容，喊道：「快來接接我！」話音剛落，瑞全就跑了出來：「大哥，你買恁些個東西都買的啥？」

瑞成跟着兄弟的後面也過來接大勇手裏的東西：「大哥，咋買恁些子呀？」

「呦，老二你回來了？」

瑞成朝石大勇身後張望，沒看見人：「大哥，我嫂子和侄女們呢？」

「孩子姥娘想留她們住一晚上，讓我明天去接。」

「大爺！」春苗小嘴油光的從廚房跑出來，仰著小臉脆生生的喊大爺。

大勇蹲下身子，張開兩隻胳膊：「哎呦，小春苗呀，快來讓大爺抱抱。」

春苗撲到大勇的懷裏，摟着大勇的脖子，在石大勇身後找了找，沒有看到意想中的那個小身影，不禁有些失望：「大爺，妹妹呢？」

「妹妹呀，明天就家來了，還有一個小妹妹，一起跟你玩，好不好？」

「哦，兩個妹妹呀？大爺，不是弟弟嗎？」當時石大勇來接石有田的時候，告訴大家英子懷孕了，大家都以為是男孩，瑞全回到家就跟春苗說了：「你大娘肚子裏有了小弟弟。」春苗當時就記在了心上。

何曉霞把丸子下到鍋里，兩手都是面的也出來打招呼：「大哥，回來了，嫂子呢？」

「在她娘家呢，我明天接她去。」

孫秀芳聽王英沒有回來，心裏很是不滿，嘟囔起來：「家裏都忙成什麼樣了？她倒是會躲懶，躲到娘家不回來。」

她嘟囔的聲音有的大，就是故意讓石大勇聽到，石大勇聽見了也裝沒聽見，抱着春苗就往屋裏走。

瑞全正在整理石大勇買回來的東西，他嘴裏含着一塊糖，感慨大哥回來就是好，這下子啥都有了，見大哥抱着春苗過來，急忙捏著一塊橘子瓣填到春苗嘴裏：「春苗，吃糖。」

說完又蹲下身子，把雞魚肉蛋放一邊，瓜子梨糖放一塊，蔬菜放在一起，正在整理，突然發現二掛豬下水，這個東西好，用花椒大料加醬油鹵出來，別提有多香了，就是裏面的豬腸，豬肚收拾起來太麻煩，不過不要緊，只要想吃還怕麻煩？

想起香噴噴的肉香，瑞全就口水直流，也不整理別的東西了，把豬下水倒到洗菜大盆里開始收拾起來，邊收拾邊美滋滋的想：等吃完飯，小火燉上一夜，明天早上一早起來，就能吃到肉了！