假冒太行山強盜的趙匡胤，卻不知寧子明手裡的一根鋼鞭，在關鍵時刻能起到事先誰也未曾預料的威懾效果。見李家寨的豪傑們主動服軟，笑了笑，冷冷地反問：“爾等這是什麼意思？莫非覺得呼延大當家的要求是強人所難麼？不如這樣好了，我們兄弟倆這就回去，跟大當家和孟軍師兩個彙報，你們手中沒有餘糧。他們兩個大人大量，想必也不會跟爾等一般見識！”
“不可！”
“趙統領饒命！”
“兩位大人高擡貴手！”
“兩位大人，請給我等一條活路。我等，我等萬萬不敢，質疑呼延大當家的決定！”
“饒命……”
既然承擔不起殺人滅口的後果，李家寨的人只好繼續奴顏婢膝。圍着趙元朗和“趙光義”二人面前苦苦哀求，請對方不要動怒，多給自己一點時間去想辦法。
那手持鋼鞭的“趙光義”果然比趙元朗權力更大，見衆人說得可憐，竟然有些於心不忍。皺着眉頭想了想，無奈地擺手，“行了，不要說了，你們的意思我們哥倆聽清楚了。不就是一時半會兒湊不齊兩萬二千石糧食麼？好辦，糧食和豆子，你們都按照先前說的三成交，自己派人押到老鴉嶺，沿途損耗自負。剩下的七成，你們可以按照眼下定州的時價，用銅錢頂賬！”
“要足色開元通寶，不要後梁和後唐的劣錢！”趙元朗阻攔不及，皺着眉頭快速補充。
“謝兩位統領開恩！”
“謝兩位統領開恩！”
“兩位統領大恩大德，我等沒齒……”
李家寨的豪傑們如蒙大赦，立刻紛紛躬身行禮。
眼下雖然是亂世，但夏收剛過，糧價正賤。一石粟只能摺合四百文銅錢，麥子比粟略貴，市價也不過賣到五百文。至於豆子，則每石通常在一貫上下浮動，短時間內無法攀得太高。以李家寨目前的實力，雖然會傷筋動骨，卻未必因爲湊不出這批銅錢，惹來被太行山土匪滅門的慘禍。
只是清一色用開元通寶抵賬，難度卻依舊有些大。畢竟大唐已經正式宣告滅亡四十餘年，開元通寶因爲成色好，份量足，在市面上日益稀缺。倉促之間，李家寨即便派出所有人手，找遍易、定兩州，恐怕也很難如期兌換到一萬貫之鉅額。
抱着試試看的心情，李有德再度躬身，小聲說道：“敢叫兩位統領知曉，河北民間向來疲敝，開元通寶在市面上很少見。若是能用金銀珠玉……”
“你這人怎麼踩着鼻子上臉呢！如今山裡頭，最不缺的，便是金銀珠玉。”趙元朗把眼睛一瞪，大聲打斷，“那些玩意看着值錢，卻既沒法直接花出去，又不能掰碎了打賞給弟兄們。價格還老是變來變去。我們兄弟兩個如果今天敢答應了你，回到山中，即便大當家和軍師不怪罪，也得被弟兄們當成傻子笑話！”
“是，屬下想錯了，想錯了！”李有德被數落得面紅耳赤，汗水再度淌了滿臉。
“無妨，不知者不罪！”趙元朗卻又做起了好人，微笑着輕輕擺手，“你明白我們兄弟倆剛纔已經盡力在幫忙就行了。至於你們李家寨的難處，也不是徹底沒辦法解決……”
說到這兒，他故意把後半句話吞了下去，兩隻眼睛直勾勾看着李有德，臉上的表情似笑非笑。
李有德瞬間心領神會，做了揖，大聲道：“請兩位統領不吝指點，李家寨上下，過後必有重謝！”
“謝什麼謝，幾句話的事情。你聽說過山寨缺乏過金銀細軟！往外低價脫手還脫不盡呢，怎麼可能再收。但是其他貨物麼，缺的可就多了。”趙元朗揮揮手，笑呵呵地給出半個答案。
土匪每次下山打劫，肯定是撿貴重得往回拿。可回到山中之後，這些貴重物品，卻換不來生活必須物資。所以，道理很簡單，，明白人和不明白人，就隔着一層窗戶紙而已。
“具體哪些貨物，還請趙統領示下！”李有德大喜，立刻順着杆子往上爬。趙元朗卻不肯再繼續指點，打了個哈欠，滿臉疲憊，“那麼多貨物，一時半會兒哪裡說得清楚。況且哪種貨物多，哪種貨物少，我們哥倆也得商量一下才能給出具體數量。改天再說吧，今天太晚了，我們兄弟倆接連趕了好幾天的路，連頓熱乎飯都沒顧得上吃，真的已經筋疲力盡了！”
“小老兒，小老兒太心急了，抱歉，抱歉！”李有德肚子內，早把趙元朗的祖宗八代問候了個遍。表面上，卻不得不裝出一幅熱情模樣，躬着身子發出邀請，“二位貴客遠道而來，李家寨屏蓽生輝。小老兒特地命人準備了一桌酒水，還請兩位統領賞光！”
“那就叨擾李寨主了！”趙元朗眉開眼笑，終於起身給他還了個半禮。“唉，趙某入山之前，也曾經錦衣玉食過一陣子。這口腹之慾啊，在山裡可真難滿足。”
他不吹噓，李有德也早就認定了，這位大爺是曾經闊過的公子哥兒。這種情況一點兒都不罕見，特別是在改朝換代的時候，公卿將相一死一大堆，家中的後代爲了活命，少不得會隱姓埋名，四處漂流。而他們通常又沒有什麼謀生技能，加入某個山寨變成打家劫舍的強盜頭目，幾乎是唯一的出路。
而落魄公子，心中最放不下的，恐怕就是昔日那種前呼後擁的滋味。李有德自問早已洞徹人心，故而在酒宴間，使出了全部伺候人本事，帶領家族中的翹楚，不停地敬酒，恭維，馬屁滾滾，將兩位趙統領，都捧得飄飄欲仙。
然而飄飄欲仙歸飄飄欲仙，關於用貨物頂軍糧的事情，兩位趙統領卻都將嘴巴閉得嚴嚴實實。即便李有德命人藉着鑑賞的名義，向他們手裡硬塞了寶石珠翠之類，二人也只是粗略把玩了一下，就又被鑑賞物放回了桌面上，目光一點兒都不多做流連。
“到底是見過大世面的，根本不拿些許珠寶當一回事兒！”李有德心中好生佩服，忍不住悄悄點頭。
然而他卻堅信，天下不可能有拒絕收受賄賂之人。自己碰壁的原因，只是賄賂不夠份量，或者不能投其所好而已。舉着酒杯偷偷觀察了一會兒，想到兩位貴客的年齡，忽然靈機一動，站起身，笑着說道：“兩位統領在山中跟着呼延大當家，想必是逍遙快活得很。但是山外，卻也有山外的好處。別的方面小老兒不敢誇口，咱們燕趙舊地，可是自古以來就出美人兒。”
“真的？”趙元朗精神大振，眼睛裡瞬間冒出了兩道炙熱的光芒。“我還以爲，燕趙自古只出荊軻、高漸離之類的豪傑呢！”
“英雄豪傑身邊，怎麼能缺了美人兒相伴。不瞞您說，傳聞中的羅敷，便出自此處。還有紅拂、紅線，亦曾經在附近留有遺蹟！”李有德想都不想，笑着給出一個個實例。
這些實例，都是些江湖傳聞，歷史上未必曾經有過真人。然而越是這樣，對讀過書的公子哥來說，可能就越具吸引力。聽到一個個熟悉的名字，非但趙元朗滿眼桃花，始終淡然自若的“趙光義”，也開始目醉神迷，“真的，有空一定去城裡見識一番。唉，山中什麼都好，就是，就是太缺女人了。再這樣下去，看到只母猴子，在大夥眼裡都是傾國傾城的絕色！”
