“做夢！”話音剛落，趙匡胤已經咆哮着跳起，“爺爺乃大好男兒，豈能給你契丹人做狗？孫子，有本事就放下弓箭，咱倆面對面一決生死！”
自打耶律留哥一出現的剎那，他就已經本能地感覺到了此賊跟晶娘之間恐怕有一些不對勁兒。先前還能念在大夥的安危份上強行隱忍，待聽到此賊居然逼晶娘嫁給他以換取自己的性命，怎麼可能還忍得下去？推開晶娘，手中包銅大棍衝着耶律留哥遙遙指點，冒着被追兵亂刃分屍的危險，也要先出了心中的惡氣。
“找死！”耶律留哥佔着兵器上便宜，豈肯跳下馬來跟對手做近距離對決？輕蔑地大喝一聲，手指迅速鬆開，鵰翎羽箭直奔趙匡胤的咽喉。
“倉啷！”羽箭飛至，趙匡胤手中的包銅大棍也及時地豎起。刷着膠漆的箭桿迅速貼着大棍的表面掠過，濺起一串淒厲的紅星。三寸長的箭鋒微微偏斜，卻藉着慣性繼續前飛，寒光所指，正是趙匡胤的左肩窩。
“啪！”緊跟着，又是一聲脆響。有面溼漉漉的船槳在最後關頭橫了過來，護住了趙匡胤的左肩和胸口，將寒光隔離在了距離目標半寸之外！
“大哥小心！”晶孃的提醒聲這才傳入大夥的耳朵，帶着幾分焦急，幾分關切，還有無窮無盡的愧疚。
“嗡嗡嗡——”箭桿餘力未盡，在船槳表面上下來回擺動。耶律留哥的眼睛，瞬間變成了通紅一片，“你，你在外邊找了野漢子？！怪不得你接連幾個月來蹤影皆無，原來是在外邊跟着這個野漢子雙宿雙飛！”
“你胡扯！”晶娘又羞又氣，眼淚順着眼眶來回打轉，“我不想嫁給你，才故意躲到了中原去散心。我差一點兒就落在了山賊手裡！多虧了趙大哥仗義相救，然後一路把我送回了幽州。耶律留哥，你好歹也算是個英雄，別像地痞流氓一樣無恥！”
“耶律留哥，你想殺我，儘管繼續開弓放箭，休要血口噴人，玷污晶娘名節！”趙匡胤的臉，也氣成了紫黑色。橫跨半步擋在韓晶身前，大聲反駁。
他自問武藝不輸於耶律留哥，奈何對方手裡拎着一張三石角弓，馬背後的木匣子裡頭還塞滿了鵰翎羽箭。所以短時間內，只能嚴防死守。等到對方的臂力耗盡了，纔好尋找時機衝上前面對面搏命。
“二哥，二嫂小心！”寧子明迅速將手裡的鋼鞭換成船槳，在趙匡胤和晶娘身前上下揮舞。“這廝無恥至極，嘴裡纔不會說出什麼人話來！咱們不用理他，清者自清，濁者自濁。地痞流氓眼睛裡，所有人都跟他活得一樣骯髒！”
最後一句話，可是應景到了極點，如匕首般，直接戳在了耶律留哥的心窩子上。把個耶律留哥氣得七竅生煙，調轉方向，將羽箭連珠般射向了他的胸口。
“啪！”“啪！”“噗通！”寧子明接連用寬闊的船槳擋住了兩支羽箭，第三支實在來不及，猛地將身子向下一伏，臥倒在了甲板上。雪白的鵰翎貼着他的身體呼嘯而過，“喀嚓！”將船艙射了個黑漆漆的窟窿。
“三弟小心！”趙匡胤和柴榮趕緊揮舞兵器相護，以防耶律留哥繼續偷襲。那耶律留哥卻猛地發出一聲怪叫，“呀！”調轉弓臂，將利箭射向趙匡胤的哽嗓。
“啪！”關鍵時刻，又是韓晶用船槳擋住了趙匡胤的脖頸，將耶律留哥的必殺一擊，化解爲搖搖晃晃的箭桿。
說時遲，那時快。就在敵我雙方的精力都集中在趙匡胤和韓晶兩人身上之時。寧子明忽然從甲板上魚躍而起，剛剛撿回來的解刀凌空回落，“喀嚓！”將系在船頭的上的纜繩一刀兩斷。
小船失去羈絆，迅速順流而下。柴榮、趙匡胤和韓晶三人被晃得站立不穩，身體前仰後合。騎在馬背上的耶律留哥愣了愣，咆哮着策動坐騎，帶領自家護衛順着河灘緊追不捨。手中羽箭在奔馳中紛紛搭上弓臂，誓要了結情敵的性命。
趙匡胤和柴榮、寧子明三人都不太熟悉水戰，哨船系在棧橋上之時，好歹還能立穩身形。此刻哨船順着水波忽上忽下，三人立刻就失去了平衡。想要控制住雙腿不跌倒已經耗盡了全身力氣，根本不可能再有餘暇撥打躲避凌空飛來的羽箭。
眼看着趙匡胤就要被射成刺蝟，韓晶口中忽然發出一聲尖叫，撲過去，將情郎緊緊護在了懷裡。
“別傷到她！”耶律留哥在最後關頭擡了下胳膊，羽箭直接射到了光禿禿的桅杆上。他麾下的侍衛們不敢造次，也儘可能地將手臂擡高，將羽箭紛紛射到了半空之中。
“晶娘，晶娘，你給我閃開，別逼着我大義滅親！”耶律留哥滿頭是汗，眼睛噴着火，再度將羽箭搭上弓臂。
“耶律留哥，你有本事衝我來！”趙匡胤的聲音也同時響起，努力調整身體方向，將晶娘保護在自己的背後。
對耶律留哥本事與氣量都極爲了解的韓晶豈肯讓趙匡胤冒險？一邊掙扎着轉動身體，護住趙匡胤。一邊大聲叫喊：“留哥二叔，我這輩子絕對不會嫁給你。你儘管射，大不了我跟趙大哥死在一起！大哥，三弟，划船，划船，趕緊朝對岸划船！別管我！你們無論如何都不能落在他手裡！”
柴榮和寧子明知道情況緊急，蹲下身體，用船槳奮力划水。然而，他們的操舟本事，卻接近於無。費了九牛二虎之力，用來緊急傳遞軍情的哨船才慢吞吞地轉了個方向，藉着船槳的反推力，歪歪斜斜朝河道中央駛去。
“賤人！賤人！沒良心的賤人。我，我殺了你，我這就殺了你！”耶律留哥像農家莽夫一樣破口大罵，手中角弓哆哆嗦嗦，哆哆嗦嗦，卻始終無法再射出一根鵰翎。
他是契丹軍中數一數二的射鵰手，百步之內，可命中懸在半空中的落寶金錢。然而，面對着距離還不到三十步的情敵，他卻沒有勇氣鬆開弓弦。（注1）
情敵和晶娘兩個都在拼命的保護對方，二人的脊背和位置不停地互相換來換去。萬一在鬆開手的剎那，恰巧又是晶娘擋在了情敵前面，他這輩子，恐怕都無法心安。
“賤人，沒良心的賤人！晶娘，他究竟有什麼好處，你居然寧願跟他死在一起？！”再強的膂力，也無法一直將三石角弓保持在滿開狀態。感覺到雙臂上傳來的陣陣痠痛，耶律留哥大叫一聲，紅着眼睛對天鬆開了弓弦。
“嗖——！”鵰翎羽箭在半空中劃出一道長長的光孤，落進河道正中央。耶律留哥丟下角弓，癡癡地看向哨船，滿臉不捨。他不願意讓晶娘嫁給別人，但是更不願意讓晶娘死在自己的羽箭之下。所以，此刻除了目送對方離去之外，沒有任何選擇。
“多謝二叔手下留情！”遲遲不見一支羽箭飛來，晶娘猛回頭，恰恰看到了耶律留哥失魂落魄的模樣。唯恐對方緩過神來之後，去找自己家族的麻煩。她強壓心中厭煩，向河岸蹲身行禮。
“算了，算了！”耶律留哥策馬又追了幾步，無可奈何地揮手。“那小子本事還不錯，希望人品也跟他的本事一樣過得去。你們走吧，今後切莫讓我見到！否則，我一定將你們兩個千刀萬剮！”
“如果下次岸上相遇，你儘管放馬過來！”趙匡胤知道對方今天已經沒有了殺意，心中涌起幾分佩服，笑了笑，起身拱手。
“滾！老子縱橫沙場之時，你還穿開襠褲呢！”耶律留哥一看到他那張棱角分明的臉孔，心裡就怒火翻滾。揮了個胳膊，咬牙切齒地兜轉坐騎。正準備回到自家軍營中大醉一場，猛然間，卻又聽到從對面傳來一陣急促的馬蹄聲。緊跟着，有一名身穿金甲的武將，在親信的簇擁下，高速疾馳而至。
“大哥，你怎麼來了？晶娘在船上！你趕緊，趕緊勸勸她，不要一條道走到黑！”原本已經絕望的心中，再度燃起了希望的火苗。耶律留哥拉住坐騎，手臂上下揮舞。
“樞密大人！”“見過樞密大人！”衆親衛也紛紛拉住戰馬，主動向來人俯身施禮。
“對不住，留哥兄弟。對不住大夥！韓某今天來晚了！”遼國南京留守，知南樞密院使韓匡嗣將右手放在胸前，俯身致歉。隨即，策馬匆匆與耶律留哥擦肩而過，直抵岸邊，望着正在緩緩移動的哨船大聲呼喚，“晶娘，晶娘，你要到哪裡去？莫非你有了丈夫，就連親孃老子都不要了麼？”
韓晶被說得心中一酸，鬆開趙匡胤，在甲板上直挺挺對着河岸跪倒，“阿爺，請恕女兒不孝！他將我從中原一路送到了幽都，女兒斷沒有眼睜睜看着他被人抓走的道理！”
“胡說，誰要抓他了？”韓匡嗣的眉頭跳了跳，大聲反問，“他若不是南方來的探子，阿爺我感謝他還來不及，怎麼可能讓人對付他？你，你趕緊把船劃回來，跟我回家。你娘，你娘想你都想病了！”
“阿爺，你又在騙我！”韓晶流着淚，用力搖頭。“女兒今日在浮橋那，親眼看到了畫影圖形。趙大哥他們三個，都畫在了上面。若有反抗，當場斬殺。這幾個字，女兒也看得清清楚楚！”
“那，那是，那是給，給朝廷的交代！”韓匡嗣的謊言被當衆戳穿，臉色微紅。搖了搖頭，兀自咬着牙死不認賬，“爲父是大遼的南院樞密使，當然不能公然對抗朝廷。可如果你們下船登岸，爲父，爲父保證，想辦法讓送他們三個平安回家！”
“真的？！”韓晶又驚又喜，飛快地從甲板上站起身，“我不想嫁給二叔，我要嫁給，嫁給趙大哥！趙大哥，這是我阿爺！”
“晚輩趙匡胤，見過伯父！”既然已經照了面兒，趙匡胤即便硬着頭皮，也得保持應有了禮數。努力在甲板上站穩，向韓晶的父親行晚輩之禮。
“好，好！”韓匡嗣的眉頭迅速向上一挑，雙目中寒光四射。但是隻經歷了短短的一瞬，他就又變回了慈父模樣。雙手虛擡，笑着迴應，“免禮！免禮。老夫聽說過你，感謝你千里護送晶娘回家。趙公子，還請登岸一序。老夫只有這麼一個女兒，總不能連媒人都不請，就讓你輕易帶走！”
“這……？”分不清對方說得是真話還是假話，趙匡胤遲疑着用目光向柴榮請教。
柴榮和寧子明兩個見狀，只能暫且停下了划槳，任憑船隻繼續順着水流漂動。還沒等他們做出決定，耳畔卻傳來了晶娘焦急的聲音，“不要停，繼續劃。上游有幾艘漁船追過來了，我看見了帆影！”
“啊！”柴榮和寧子明大吃一驚，趕緊再度蹲身揮動船槳。韓晶一邊快步跑向升船帆的繩子，一邊大聲喊道：“阿爺，他們三個身份特殊，女兒萬萬不敢讓他們落在您手中。您放心，女兒只是送他們到對岸，然後就自己從浮橋上回來，任憑您和二叔兩個處置！”
“回來，不要升帆。你們三個都不懂得操船，小心把船弄翻在水裡！”韓匡嗣急得在馬背上不停地揮舞胳膊，大聲威脅。“趙公子，石公子，還有那位公子，你們三個不用擔心，韓某說不會讓人傷害你們，肯定能做得到。”
“原來你早就知道我是誰？”寧子明對自己的身份極爲敏感，立刻從韓匡嗣的話語裡聽出了破綻。轉過頭，衝着此人怒目而視。“知道了我的身份，您還敢做如此保證？韓樞密，您可真讓晚輩失望！”
“你，你……”韓匡嗣被說得老臉通紅，卻再也編造不出合適的謊言。如果船上三人只是被懷疑爲細作，以他的南院樞密使身份，的確可以保證三人性命無憂。可既然遼國方面已經知道了寧子明就是後晉二皇子石延寶，就不可能有人敢放他南歸。除非韓匡嗣豁出去割據一方，豁出去帶着麾下的燕雲漢軍跟契丹鐵騎兵戎相見！
“算了，讓他們走吧！”到了此刻，耶律留哥反倒徹底放棄了與韓家親上加親的念頭。策馬走到韓匡嗣身邊，強笑着安慰。“女大不中留，好歹那趙公子，也是出身名門。晶娘嫁給他，不算辱沒了你們幽州韓家！”
這明明是一句好話，誰料想卻把知南樞密院使韓匡嗣，刺激得兩眼通紅。“我韓匡嗣乃大遼重臣，豈能與南人聯姻？！”咬着牙發出一聲咆哮，他猛地從馬鞍旁抽出角弓，迅速拉了個全滿。挺身，瞄準，右手三指隨即斷然鬆開，一根鵰翎羽箭脫弦而出。
“嗖——！”羽箭破空而至，正在試圖升帆的晶娘後背上濺出一團血花，晃了晃，軟軟栽倒。
“晶娘——！”事發突然，柴榮、趙匡胤和寧子明三人，無論如何也想不到韓匡嗣的第一目標是他的親生女兒。待發覺情況不對時再趕過去相救，哪裡還來得及？眼睜睜地看着四尺長的狼牙箭穿透了晶孃的身體，在身前身後帶出兩團淒厲的紅光。
“你瘋了！”同樣措手不及的，還有耶律留哥，本能地擡起胳膊，一巴掌將韓匡嗣手中的角弓拍上了半空。
遼國南京留守，南樞密院使韓匡嗣，仰起頭大聲獰笑，“哈哈哈，哈哈哈，痛快！痛快！這種不孝女兒，老夫豈能留着她？老夫自打蒙太后娘娘賜姓耶律那一天起，就早已跟中原一刀兩斷！”
“你……”耶律留哥像第一天認識韓匡嗣般，顫抖着嘴脣說不出話來。耳畔卻清晰地聽見，趙匡胤在河面上大聲悲呼，“晶娘，晶娘，晶娘你醒醒！你醒醒啊！咱們這就上岸，這就讓子明給你療傷！子明，救你二嫂，趕快救你二嫂！”
“晶娘——”“二嫂——”柴榮和寧子明兩個，也一邊呼喊，一邊試圖將晶娘救醒。可無論他們叫得如何大聲，韓晶卻再也不願意醒來。圓睜的雙眼中，血水帶着淚水滾滾而下。
“韓匡嗣！”趙匡胤猛地站起身，衝到船尾，將包銅大棍掄圓了用最大力氣擲向了河岸。
“嗚——”包銅大棍在半空中打着圈子，掃出一團團閃電，卻無法如願將目標砸死，半途中落進落在冰冷的河水裡，濺起一串血色漣漪。
“嗖嗖嗖，嗖嗖，嗖嗖嗖……”河岸上的韓氏衙內親軍紛紛開弓放箭，試圖兄弟三人盡數射殺。大部分羽箭被河風吹歪，不知所蹤。少部分雖然落在了船上，卻被寧子明和柴榮兩個用船槳磕飛，無法再傷害到大夥分毫。
“晶娘，晶娘——！”趙匡胤抱着晶孃的屍體，大聲悲哭。懷中的身軀，卻開始一點點變冷。猛地停住哭聲，他輕輕合攏晶娘圓睜的雙眼。隨即，放下屍體，大步走到船尾，對着河岸高高地舉起右手，“姓韓的，我趙匡胤在此立誓，這輩子只要一口氣在，定要踏平幽燕，滅你滿門。如若做不到，願下十八層地獄，永不超升！”
