步寒英沒有師承靠山，能在十來年之間從一個無名小卒變成天下第一劍客，絕非一句「天賦異稟」便可帶過其中艱辛——
平康十年踏入中原，輾轉南北東西，與三教九流為敵論友，向四海五湖尋真求教；
平康十三年嶄露頭角，匹馬單人仗劍天涯，同傅淵渟偶遇於蘊州絳城，聯手刺殺補天宗潛影堂主，后在葫蘆山頂結拜，誓約生死，並肩闖蕩江湖；
平康十五年暫居中州，習百家武學之長，助上清門抵禦魔門來襲，得英豪欣賞也遭小人嫉恨，被困苦界山，與腐屍作伴，同猛毒為伍，得《太一武典》，潛修一年不見天日；
平康十六年再回人世，與親友重逢，得名劍藏鋒，於天風山立碑試劍，武功大成，受邀前往棲凰山；
平康十七年武林大會，名劍藏鋒敗盡群英，識破補天宗護法詭計，誅二魔於傳燈閣下，后隨武林盟奔赴普羅河與魔門六派對峙廝殺，力挫劍痴沈搖光；
平康二十年北疆戰啟，辭盟會明身份，渡江千里馳援西北，與烏勒第一高手呼延贊對戰魚龍嶺，生死來去，七平勝負，終險勝半招退敵百里，重傷瀕死，為季繁霜所救；
平康二十一年繞山渡河，重回寒山，率領族人反抗發難，趁機攻佔天門，切斷烏勒北翼後路，奪回部族家園……
短短十年，歷盡千劫，即便有人心生妒忌，也沒誰敢重蹈步寒英走過的路，只因這條路太險太難，與其說是蒼天獨鍾，倒不如說是命途多舛。
然而，步寒英卻認為凡事應有得失，他既能走到今天這一步，回首過往種種便如寶劍磨礪，只要親人無恙，故友安在，便沒什麼可怨天尤人的。
無論如何，他還有溫善體貼的妹妹，生死相托的兄弟和情深義重的愛人。
直至平康二十三年到來，風雲驟變，人事兩非。
那年暮春，眾人設伏於寒山，步寒英親手誅殺呼延贊，阻斷烏勒武者密行入境之路，戰事徹底轉向沙場廝殺，馳援北疆整整三年的江湖俠士終於能夠抽身而退，去時萬千，回返半數。
就在返回中原不久后，步寒英接到了沈搖光的戰帖，六月初九紫霞峰，不問正邪只論劍道，欣然赴約。
有了馳援北疆共護家國的情誼，這場比武本可作為黑白兩道破冰之舉，卻沒想到沈搖光不知因何發了瘋癲，分明是點到即止的一戰，越打越是失控，步寒英不得已下了重手，卻沒想到沈搖光因此經脈俱斷，形同廢人。
沈喻只有這一個兒子，為此怒不可遏，一面下達絕殺令欲取步寒英人頭，一面大肆劫掠江湖名醫，短短三月之內，數百人無辜慘死，太素神醫白知微也被抓到媧皇峰，若不能治好沈喻，就要被千刀萬剮。
步寒英對沈搖光殘疾一事心懷愧疚，千日追殺只避不戰，卻沒想到沈喻越發肆無忌憚，趁機在江湖上大開殺戒，如今又打破規矩濫殺醫者，此事已非私人恩怨，白道為之震怒，武林盟決意攻打媧皇峰，向補天宗討回公道。
群情激奮之下，黑白兩道都殺紅了眼，比當初普羅河一戰有過之而無不及，終是補天宗逐漸落入下風，被武林盟長驅直入打上媧皇峰，沒想到正中埋伏，聯軍被迫分散作戰，步寒英跟傅淵渟更是在毒龍潭對上了宗主沈喻和他的四大護衛。
毒龍潭是補天宗禁地，位於地宮正中，潭深百丈儘是化屍毒水，活物墜入即成腐骨，上方僅有一處五丈祭壇，暗藏機關無數，每一道暗器都淬了劇毒。
自補天宗創立之日，毒龍潭就建造於此，百十年來吞噬了無數人命，彷彿一隻貪婪的洪水猛獸，步寒英卻不怕它，只跟傅淵渟站在一處，劍指沈喻。
然後，他看到沈喻面露譏諷，開口嘲笑傅淵渟是自尋死路的喪家犬。
步寒英從來沒想到，自己出生入死的義兄會是補天宗前任少主，武功平平皆為藏拙，沈搖光發瘋殘疾、白知微等醫者被擄等促成今日的變故都出自對方算計，他們這些人只不過是傅淵渟借來的刀。
沈喻已經是個喪心病狂的瘋子，卻不屑於在此刻玩弄話術，做那可笑的挑撥離間之事。
步寒英不願相信沈喻說的每一個字，又知道這些話都是真的。
可他仍舊出劍了。
不論傅淵渟是否為幕後黑手，不論對方究竟有無欺瞞利用，沈喻為禍江湖近二十年，手下泣血怨魂無計數，步寒英既然站在了他面前，就不可能視若無睹。
在他替傅淵渟擋下一掌的時候，默不作聲的傅淵渟終於笑了起來，那隻輕浮無力的手從劍下伸出，同沈喻雙掌相抵，一陣可怕的爆響發出，步寒英身前身後的人同時退了五步。
傅淵渟終於承認了沈喻說的話。
不再藏拙的他展露出高強武功，身法內力皆絕頂，玄蛇鞭抖擻如龍，同步寒英互為攻守，長短相補，剛柔並濟，先毀石台機關，后殺四大護衛，眼看沈喻就要落敗成擒，此人竟是癲狂至極，啟動了自毀機括，石台頃刻坍塌，傅淵渟被弩箭射中墜向毒龍潭，步寒英不假思索地抓住他的手，同時揮劍刺進石壁，兩人險險吊在半空，紛飛碎石劈頭蓋臉地砸下來，步寒英一手緊握劍柄，一手抓住傅淵渟，石塊砸得他披頭流血，眼前陣陣發黑，卻連一根指頭都不敢鬆開。
有了這喘息之機，傅淵渟拼力向遠處石柱揮出玄蛇鞭，想要藉此帶着兩人脫離險境，沒想到沈喻早有準備，在鞭梢飛射剎那，他向步寒英打出了最後一枚毒龍針。
步寒英若能及時扭轉身軀就能避過這一針，可藏鋒劍太過鋒利，卡住它的石縫正在飛快龜裂，他們再過三五息就會墜入潭水，傅淵渟這一鞭是最後的生機，如果步寒英轉了身，鞭梢勢必偏移開來，他不一定能活，傅淵渟一定會死。
於是，步寒英只能看着那幽冷針尖在眼前飛快放大成一道白芒，緊接着劇痛傳來，一半煙火人間剎那永墮黑暗。
與此同時，玄蛇鞭纏住了石柱，傅淵渟反手抓住步寒英，兩人飛過毒龍潭，幾乎與死亡擦肩而過。
用一隻眼睛換了兩條命，步寒英並非不疼，卻不後悔。
他捂著流血的左眼，模糊看見傅淵渟擊殺沈喻，其他人也從四處趕來救援，惶急不安的白知微正在其中，一切看似塵埃落定。
然後，步寒英聽見傅淵渟吹了一聲哨，地宮機括再變，將眾人困在鐵牢之中，毒龍潭水重新分流，一個白道弟子失足落下，在眾目睽睽下慘叫連連，等人被撈起來的時候，下半身已成腐骨。
陸無歸帶着一眾魔門殺手將他們團團圍住，唯二沒被刀劍指著的便是步寒英兄妹，傅淵渟對他們一如從前，卻要拿下在場所有白道俠士，凡有反抗者，當場被殺。
「放心，我沒打算把他們都殺了。」傅淵渟語氣冷淡地道，「補天宗已經是我的東西了，既然此戰落敗難以在魔門立足，我身為新宗主總要找補一二，曉得分寸。」
頓了一下，他像是想起什麼，神情緩和下來，如從前那樣笑道：「知微，帶寒英先走，他的眼睛不能耽誤……等處置了這些人，我再來找你們賠罪。」
白知微像是從來不認識他。
哪怕步寒英左眼受傷，也能看清她臉上幾無人色，被困媧皇峰這些日子本就瘦脫了形，現在更是渾身發抖，像一具即將散架的畫皮骷髏。
他了解自己的妹妹，哪怕面對沈喻的逼迫，白知微都不會眨一下眼睛，她現在抖得厲害，不是出於畏懼，而是無法控制的憤怒。
步寒英亦然。
他將白知微推到身後，重新握住了藏鋒劍，對傅淵渟道：「眾位俠士隨我同來，自當隨我同去。」
傅淵渟盯着他半面流血的臉，嘴唇翕動了幾下，才緩緩道：「你我兄弟，何必為外人傷了感情？」
步寒英道：「要說感情，是你傷我最深。」
這一句話出口，傅淵渟好像被人當面打了一拳，他的臉色變得極為難看，甚至有些狼狽，可這躲閃只有短短一剎那，當他再抬起頭的時候，又變得心如鐵石。
「你將他們視為同道，卻不知他們如何看你……寒英，你出身關外，只不過是半個靖人，這些年來有多少人指着你的鼻子罵過『非我族類，其心必異』這句話？我不信你記不清。」
傅淵渟神色冷漠，根本不看其他人一眼，只將目光放在步寒英兄妹身上，道：「如今寒山已經掙脫烏勒掌控，你該帶着知微回故鄉去，中原武林發生的事情與你無關，以咱們十年生死患難之情，何苦為他們跟我翻臉？等我一統江湖，必定前往寒山提親，只要你們一句話，哪怕千山萬水我也替你們踏平！」
步寒英沒開口，白知微卻笑了。
她從步寒英背後走出來，拿出了定親玉佩，問道：「你還會如約前來娶我？」
「少則半年，多則一年，我必然帶着八抬大轎來迎娶你！」傅淵渟沉聲道，「當日誓言銘刻我心，我今生今世只會娶你一人，福禍不棄，白首不離！」
一生一世一雙人。
天下哪個女子不會為這句誓言傾心？尤其白知微明白傅淵渟或許滿口謊言，至少這句話一言九鼎，駟馬難追。
她抹了一把髒兮兮的臉，對傅淵渟露出一個笑容，如同雨後清荷，笑裏帶淚。
「我信你。」
聞言，傅淵渟心裏一松，可沒等他笑出來，就聽見了一聲清脆的裂響。
「不過……算了吧。」
白知微鬆開手，玉佩墜落在地，碎裂如塵。
「道不同者不相為謀……你我自此殊途難歸，前情作罷，此後無續。」
傅淵渟的笑容凝固在嘴角。
白知微是那樣溫柔的人，連採摘一株草藥都不肯多扯斷它一點根須，即便是窮凶極惡的人前來求救，她也會把人治好再扭送官府，從來沒做過一件有愧良心、有失仁義之事，她是窮苦百姓口中的活菩薩，是江湖人士眼裏的神醫，旁人說起白知微，都只認為她是柔情似水的女子。
可傅淵渟知道，她那溫柔皮囊下有一身硬如頑石的骨頭。
如若今天不能叫她回心轉意，傅淵渟終此一生都不會再擁有這個女子。
他下意識地伸出手，卻被突然展開的傘面擋住了那道倩影，腳下剛踏出一步，咽喉已被劍鋒抵住。
名劍藏鋒，傘給朋友，劍給敵人。
傅淵渟被這把傘護了六年，從沒想過有一天會對上劍尖。
他望着步寒英，喉頭動了兩下，啞聲道：「你要殺我？你竟要殺我……寒英，十年結拜兄弟，十年生死與共，今天你要殺我？！」
左眼越來越疼，鮮血淌過臉龐，步寒英已經看不清傅淵渟此刻的神情，他握緊手中劍柄，道：「你在白道蟄伏近十年，方盟主對你照拂良多，在場不乏與我們真心相交、傾力相助之人，我不過問你今後打算，可今天這些人……我要帶他們走。」
傅淵渟握住劍刃，指間鮮血淋漓，冷冷道：「如果我不肯呢？」
「你不肯，我也不讓。」
傅淵渟直直地看着步寒英，又把目光移在白知微臉上，過了半晌，突兀地笑出了聲。
「哈哈哈哈——」
他笑得眼眶都紅了，鬆開了血跡斑駁的劍刃，豎起一根手指道：「好，一招……寒英，你若是能勝我一招，我放了他們所有人，讓你們安全離開媧皇峰，可你若是輸了……哪怕只輸一招，你們兄妹也留下吧。」
高手對決，一招之差有時就是勝負之別。
傅淵渟藏拙十年，步寒英不清楚他的底細，他卻對步寒英知根知底，若放手一搏兩人應當不分伯仲，可現在步寒英傷勢更重，武林白道數百人生死壓在他一人肩頭，橫看豎看都是未戰先輸。
最終卻是步寒英贏了一招。
傅淵渟算得很好，步寒英沒有久戰的氣力，左眼血流不止難以視物，他不必與其爭鋒，只要守得滴水不漏就能耗到對方輸，不必落個兩敗俱傷，也不必走到那無可挽回的一步。
然而，步寒英硬生生撐了上百回合，從左眼淌下的血污了衣領前襟，毒性也隨着行功擴散開來，他的臉色肉眼可見地變白，嘴唇泛著烏青，劍招卻越來越凌厲，逼得傅淵渟不得不轉守為攻，終於在狂風驟雨般的劍勢里窺得空門，玄蛇鞭兜轉而去，眼看就要奪下藏鋒劍。
孰料步寒英手腕一抖，長鞭絞住劍身，人也順勢被拖拽過去，沉肩聚力與傅淵渟相撞，兩人皆是氣血翻湧，傅淵渟往後退了半步，步寒英不退反進，纏着鞭身的劍刃猛然翻轉，自下而上刺入傅淵渟胸膛！
劍鋒入肉，血花飛濺，傅淵渟只覺得心臟像被人用冰鋤鑿了個洞，實際上這一劍在最後關頭避開了要害，從天池穴刺了過去。
假若步寒英往上提劍，傅淵渟會當場碎心而亡，而他的手也抵在了步寒英額頭，臨死之前必能讓其陪葬。
那一瞬間，滿堂死寂。
季繁霜趕到時，看見的就是這一幕。
到最後，劍未動，掌未出。
白知微帶着白道眾人離開重圍，步寒英走在最後，他拒絕了季繁霜的扶持，拖着劍每走一步都有鮮血滴落，傅淵渟捂著心口站在他背後，終是沒開口，也不見他回頭。
唯一回頭的人是季繁霜。
她看着生息全無的沈喻被陸無歸丟下毒龍潭，又有人抬來沈搖光的屍身詢問如何處置，陸無歸沒敢說話，倒是傅淵渟厭煩般揮了揮手，讓人把屍身抬下去埋了，卻被她攔下。
季繁霜低下頭，看着自己唯一的兄長，沈搖光已經癱在床上做了大半年廢人，如今被人一刀割喉，想來也不太痛苦。
取他性命的人只是一個普通殺手，可若沒有傅淵渟的命令，誰也不敢這樣做。
他還不如死在紫霞峰。
季繁霜慢慢扣緊掌心，問道：「為什麼？」
「後患無窮。」傅淵渟的聲音十分微弱，一手運氣護住心脈，抬頭看着季繁霜，「我自己就是個後患，豈能容他？」
季繁霜不再問了，她彎腰背起了沈搖光，與傅淵渟擦肩而過。
直到快出門口的時候，她頓住腳步，聲音微啞：「寒英的左眼……是你下的手嗎？」
傅淵渟沉默了好一會兒，才道：「不，他是為了救我。」
季繁霜抬步走了出去。
就在她背起沈搖光的時候，一股殺意便鎖定了自己全身氣機，並不強烈，卻如附骨之疽，季繁霜知道傅淵渟既然違背了約定，便也不在乎把事做絕，若非最後那一個問題，她決計走不出地宮。
季繁霜把沈搖光葬在了他練劍的山坡上，然後頭也不回地衝下媧皇峰，去追步寒英一行人。
他們在附近的鎮子裏落腳，每個人都帶着一身傷，嚇得百姓們噤若寒蟬，醫者更忙得腳不沾地，季繁霜推開屋門的時候正好撞上白知微，她往後一個踉蹌，第一反應卻是伸手護住托盤。
托盤裏是一隻眼珠。
季繁霜的臉色瞬間慘白了，她衝進屋裏，看見步寒英躺在床上，左眼矇著葯布，下意識地伸出了手，又不敢觸碰。
「怎麼……」她喃喃道，「他的眼睛只是被刺傷，明明有救……」
「針上有毒，誤了時機。」白知微端著托盤，努力讓自己的聲音不發抖，「如果不摘掉這隻眼睛，毒性就要侵入心脈，到時候藥石無靈。」
季繁霜坐在榻邊，抬起將步寒英的手貼近臉頰，淚落無聲。
白知微壓抑著喉嚨里的嗚咽，狼狽地離開了房間，她走得太快，沒見到季繁霜轉過了頭，黑亮的眸子裏氤氳開朱殷血色，猶如鬼魅。
步寒英昏迷了三天，季繁霜在榻邊守了三天。
第四日天還沒亮，她背倚床架累得睡去，冷不丁察覺到掌心那隻手動了動，當即驚醒過來，看到步寒英緩緩睜開眼，還沒來得及說句話，好像牽動了傷口，抬手想要捂住左眼，幸好被她及時截住。
「別碰……」季繁霜從喉嚨里擠出這兩個字就再也說不下去，她看着步寒英慘白的臉色，心臟好像被剖成兩半，一半如墜冰窟，一半恨火燎原。
過了好一會兒，步寒英終於回過神來，他勉強牽了下嘴角，不再去碰傷處，輕聲問道：「你們……都還好嗎？」
「很好，這兩天有不少人想來探望你，我怕把你吵到，都給關在門外了。」季繁霜努力故作輕鬆，「方盟主的那個兒子，平常自視甚高，對你從來沒什麼好臉色，昨晚在外頭站了大半宿，惹得知微來求情，還有那個望舒門的……」
她越說，聲音越是沙啞，到後來自己都說不下去了，抓着步寒英的手哭泣起來，發出壓抑許久的嗚咽聲。
「我沒事，別哭了。」步寒英伸手拭過她的眼角，「你看，我現在好好的，哭什麼呢？不過是瞎……少了一隻眼睛而已，我還看得見，適應一段時間就好了。」
季繁霜索性把臉埋進他掌心裏。
冰涼的手掌心很快被眼淚灼燙，步寒英實在做不起來，被季繁霜哭得心裏發軟，又不知道如何哄她，只好道：「繁霜，別再哭了，你要什麼我都答應你，好嗎？」
「……你說真的？」
「我何時騙過你？」
「那等你好起來，娶我吧。」
步寒英剩下的話都堵在喉嚨里。
「我說真的，你娶我吧。」季繁霜抬起頭，像個天真的小姑娘，「你要留在中原，我就坐紅轎子，你要是回寒山，就按你們那兒的規矩來……總而言之，你娶我嫁，好不好？」
「……我瞎了一隻眼睛。」
「你還看得見呀，就算你兩隻眼都瞎了，我牽着你走路，替你數星星，你想看什麼我就幫你看。」
「我家……在關外苦寒之地，沒有良田大宅，你跟着我會受苦。」
「我不回補天宗了，除了你什麼也沒有。」
「歷經此戰，我傷勢不輕，功法瓶頸不得不破，如果……或許活不了兩三年。」
「就算你明天要死，今天晚上也要跟我拜天地，你活着我跟你過日子，你死了我做你的寡婦，直到遇見一個比你更好的男人，我再把你忘得乾乾淨淨去嫁給他。」說到這裏，季繁霜自己都笑了，「不過，我覺得這輩子不會遇見比你更好的人了。」
步寒英道：「我有什麼好？」
「你倔脾氣，死心眼，老是吃眼前虧，長於識君子卻短於識小人，還又窮又悶，不接風景……」
「聽起來都是不好啊。」
「我喜歡你，你就千好萬好了。」
步寒英望着她認真的神情，沉默了好一會兒，終於抬起手想要把她的眼淚擦乾，季繁霜卻直接伏在了他身上，又哭又笑起來。
那一天他們都失去了太多，又彷彿擁有了整片天地。
自打鮫珠島覆滅，季繁霜從未如此歡喜過，以至於她忘乎所以，包括……即將到來的破繭期。
