子時三刻已到，傅淵渟的一壺酒還未飲盡。

哪怕在大雪紛飛的寒冬臘月，他也不喜歡喝煨熱的酒，總覺得酒水熱過之後變了味道，哪怕馥郁濃香也少了本勁。

傅淵渟晃蕩著酒壺，估摸著快要見底，他也不急著喝了，帶著微醺酒氣只手撐頭，眼睛半睜半闔，狀似小憩。

一門之隔的廊道上，八道身影悄無聲息地接近，五人守窗，三人近門，足下不驚塵，呼吸靜無聲，猶如八隻索命孤魂。

門邊兩人互相打了個眼色便貼著旁邊門框伏地下來，彷彿兩個紙皮人，只剩下為首的人站在門前，她一手托著木盤，一手輕輕叩門，柔聲道：「宗主，屬下來為您添酒。」

傅淵渟緩緩睜開眼睛，他看向門外那道剪影，嘴角輕揚，道：「進來。」

房門「吱呀」一聲被推開，玉無瑕依舊頂著濃娘的容貌，卻已換下了那身沾上雪水的衣服，此刻穿著一身雪白衣裙，簪花釵環也都換成了素色，乍看與她濃妝艷抹的臉龐格格不入，再一瞧又有些女鬼似的凄美，只是這身打扮不該出現在酒香人美的銷魂窟，而該出現在葬儀墳塋前，大半夜裡叫人見到便覺晦氣。

然而，傅淵渟只是微怔，旋即笑了起來，贊道：「美哉！」

玉無瑕淺淺一笑，款步上前挑亮了燈盞，又放下一隻青玉酒壺，學著濃娘那柔順恭敬的語氣道：「事先不知宗主要來，倉促之下無以招待，幸好手底下的人機靈，適才跑了數家酒肆，不知擾了多少清夢，這才買到了宗主的心頭好。」

傾酒入杯，發出一聲悅耳輕鳴，這酒液竟是晶瑩剔透的紅色，在燭火映照下恍若流血朱殷，傅淵渟見著便眼睛一亮，端起酒杯嗅聞片刻，笑道：「紅纓血！」

門外嚴陣以待的人見不到屋內情景，只聽到他暢快的笑聲，想是十分歡喜未曾起疑，暗暗鬆了口氣。

奈何他們只知其一不知其二。

紅纓血是大靖有名的烈酒，只在北疆一家百年老酒坊才有，每年出產大多酬了英豪將士，剩下少數流往各方，它既冷又烈，入喉如吞飲血刀，並不受時人歡迎，卻令傅淵渟喜愛得緊。

然而，這樣的酒可以出現在任何一家酒肆，唯獨不該出現在飛仙樓，只因在十八年前，鎖骨菩薩玉無瑕就是當著補天宗眾人的面，口銜玉盞餵了他滿杯紅纓血，而後春風一度，斷掌叛逃。

從那以後，傅淵渟再沒喝過紅纓血，當時在場之人也牢記此事守口如瓶，其中就包括濃娘。

這壺紅纓血，是一個信號。

傅淵渟把玩著酒水盈盈的杯子，臉上笑容未收，聲音也難得溫柔：「做下這些準備，費了不少功夫吧？」

玉無瑕同樣柔聲回道：「若為宗主，莫說是窮心竭力，便是粉身碎骨也不嫌多。」

「是你的真心話？」

「這是濃娘的真心話。」

沒等門外的人咂摸出話中隱義，傅淵渟已經大笑起來，飲下這杯紅纓血。

就在他仰頭剎那，一把匕首從玉無瑕袖中滑落掌心，驚破風雷直刺咽喉！

「叮」地一聲，一隻手掌於間不容髮之際擋在喉前，刀尖與掌心相撞發出一聲銳響，玉無瑕一擊不成立刻收手，腳下輕旋側身半尺，凌空飛來的酒杯擦著她的臉掠了過去，直直嵌在了柱子上，不見半分龜裂，也無點滴酒水淌下，可見是一口飲盡了。

「好酒。」

傅淵渟隨手將酒壺放在了窗台上，五指虛按腰間，抬眼看向玉無瑕，問道：「濃娘如何了？」

玉無瑕一笑，手指在頜下一劃一勾，扯下那張精妙無比的人皮面具丟了過去，道：「還給你。」

傅淵渟看著地上那張面具，五官輪廓栩栩如生，恍若伊人尚在，可憐濃娘跟隨他三十餘年，歷經變故不改忠心，臨到頭來就只剩下了這張臉皮，連隱忍至死的心意都得借旁人之口轉達。

他嘆了口氣，抬頭掃視了一圈，道：「都出來吧！」

話音未落，玄蛇鞭橫掃而出，如同蛟龍出海，剎那間排浪翻江，四面門窗都在這一鞭下支離破碎，無論是屋裡的玉無瑕，亦或者門外七人，皆在瞬息之內閃身躲避，卻仍有一人行動不及，鞭頭長了眼睛般兜轉而去，電光火石間穿過亂飛碎木，死死纏住了他的脖子！

咽喉被扼，那人連聲慘叫都發不出來，身體便被整個掄起，重重砸向另外一人，但聞一聲碎骨響，兩個大活人都砸破圍欄摔下船去，掉進薄冰浮動的鐘楚河裡，生死不知。

冷風從破洞口呼嘯灌入，傅淵渟的長鞭灌滿內力，猶如利劍般直刺向前，纏繞住玉無瑕的匕首，兩方角力互不退讓，剩下五人對視一眼，齊齊拔刀撲上，勁風撲面如割，足可見功夫！

一刀砍頭，四刀斬四肢，玄蛇鞭又為玉無瑕牽制，只要傅淵渟露出片刻破綻，他就會喋血當場！

就在刀鋒迫近之時，傅淵渟手掌翻轉，玉無瑕臉色立變當即鬆手，精鐵鑄成的匕首竟在一瞬被絞爛，她後仰下腰順勢翻滾，堪堪躲開追命一鞭，離她最近的人卻遭了殃，鞭頭如蛇一般纏住了他的脖頸，不等反手下刀，傅淵渟已然飛身而起，燕子抄水般掠過橫樑又下落，直接將人當場弔死！

仍是一聲慘叫也無，又一個大活人慘死面前，哪怕是見慣生死的任俠，在看到那雙風中晃蕩的腳時也覺汗毛倒豎。

哪怕有玉無瑕壓陣，僅憑這幾個人想要取得傅淵渟性命，無異於痴人說夢。

「無瑕，你退步了。」

傅淵渟手勁一松，任那死不瞑目的屍體砸落在地，他對旁人不屑一顧，只是看著玉無瑕，嘆道：「你打十一歲就跟著我，為我出生入死賣命多年，是我最屬意的下任宗主，雖無師徒之名卻有師徒之實，連周絳雲都不能越過你去，可惜自你叛出補天宗已有十八年，武功不進反退，是安生日子過太久了嗎？」

「對呀。」玉無瑕輕捋額前亂髮，「這些年來我退隱江湖，換了不知多少身份面目，日子平淡也快活，許久不曾刀口舔血了。」

「那你為什麼還要出手？」

「因為你還活著。」玉無瑕抬起眼，「我雖有千百張臉，千百個身份，但有些東西不是換了表面就算新的，得你死了，我才算給自己一個交待。」

她笑靨如花，語氣也溫柔繾綣，不似生死對決，倒像是纏綿悱惻的呢喃。

可惜牡丹花下多死鬼。

四個人合身圍殺上去，玉無瑕抽身飛退，抬手打出三顆霹靂彈，但聞爆響如雷，火光霎時衝天而起，整個飛仙樓二層在火星飛濺中轟然倒下，傅淵渟與那四名武林盟高手都被埋在了裡頭！

這聲爆響猶如煙花訊號，當玉無瑕落在搖搖欲墜的桅杆上往下望去，船舷甲板都站滿了人，聽雨閣早已在飛仙樓多處地方埋下火雷，船體又多木質，三顆霹靂彈只是引子，火勢很快蔓延到一樓，昔日飛仙化為廢墟。

這樣多的火雷，能夠炸死那老魔嗎？

眾目睽睽下，一道身影飛出了火海。

「魔頭休走！」

站在甲板上的一名男子眼疾手快，當即開弓如滿月，三箭連珠破空而去，那人只勉強避過第一箭，下一刻便被洞穿身軀，如同折翼飛鳥從天隕落，倒在甲板上時已是不活。

可他是那四人之一，而非傅淵渟。

死屍落地剎那，又一道人影從火海中飛起，恰好踏住第三支箭，足下借力折身而落，不等身形站穩，長鞭已然橫掃四方，霎時抽開數人，清出了一片立足之地。

傅淵渟一手執鞭，一手撣了撣衣角火星，炸毀飛仙樓這樣大的火勢也只燒毀了他一片衣擺罷了。

「來人不少，可惜沒一個中用的。」他嘴角帶著一抹不屑的冷笑，竟是不可一世的狂傲，「都說後浪推前浪，可我看這中原武林一代不如一代，連那江河湖海里的小魚小蝦也不如了。」

此言一出，在場諸人有一個算一個，臉色皆難看至極。

身處十面埋伏中，傅淵渟的目光卻越過了他們所有人，看著那冷寂黑沉的遠方，笑容慢慢收斂了。

「我的耐心告罄了。」他厭倦地看著這些人，目光最終落在越眾而出的方懷遠身上，「方盟主，盡你平生所能，讓我高興一些吧。」

誰都知道這魔頭的意思，他若不高興了，就要所有人不得好死。

可堂堂武林盟主，豈是給他作弄逗樂的丑角？

「傅淵渟，你太狂妄了。」

方懷遠面沉如水，五指搭在劍柄上，目光冷厲如電，道：「十二年前在媧皇峰未能殺了你，是方某平生大憾，今日合該做個了斷！」

「嘖，聽你這話，不知道的還以為我殺了你爹，或者睡了你娘呢。」傅淵渟這話說得輕蔑粗鄙，不等旁人怒罵，他又一拍腦袋想起了什麼，「哎呀呀，差點忘了，我雖沒幹過這兩件事，卻搶走了你最愛的女人……你堂堂臨淵門少主打一出生就應有盡有，偏偏得不到一生所愛，反而被老爹逼著娶了個自己不愛的人，還生了個不中用的病貓兒子，看來你得活長一些，免得早下黃泉愧對列祖列宗！」

方懷遠沒有回話，那最後一個「宗」字才剛出口，遠在五丈開外的他已經到了傅淵渟上空，沒人看清他的劍何時出鞘，只見他翻身倒懸，頭下腳上，劍尖如落雷劈向傅淵渟頭頂！

江湖上素有「刀行厚重，劍走輕靈」一說，可方懷遠用的是一把重劍，約莫百十來斤，尋常武人舉起都難，在他手中卻如臂如指，迅若奔雷，快似疾風！

他眼光極准，傅淵渟一手玄蛇鞭矯若游龍，施展開來少有人能近其身周三尺，可也因此有了弱點，便是一旦被人近身，長鞭迴轉不及！

方懷遠不出手則已，一出手便是殺招！

劍未入頂，勁風壓身鎖住傅淵渟遍體氣機，足下陷落三寸，衣發獵獵飛揚。

他知道自己躲不過這一劍，也沒想要躲。

右手握鞭，左手上舉托天，於劍鋒落下剎那屈指成爪鎖住劍刃，他僅憑一隻肉掌便結下千鈞之力！

一瞬間，傅淵渟面上似有紅光閃過，正是功力運行極致、氣血上沖之相，他變爪為指在劍上一拍，人就滑出丈許外，方懷遠順勢揚起劍鋒，連人帶劍在半空一個輪轉，如同流水風車，轉眼間又欺近傅淵渟，一劍斬腰際，一拳轟面門。

方懷遠是打定主意要與傅淵渟貼身近戰，迫使玄蛇鞭施展不開，這也是他唯一的勝算所在！

可他忘記了兩件事。

傅淵渟能夠成為天下第一魔頭，靠的從來不是一條鞭子，《截天功》也不是倚仗外物的武功。

重劍撞上血肉之軀，方懷遠卻沒聽到骨肉碎裂之聲，反而有一股沛然巨力反震回來，如同以卵擊石，震得他虎口崩裂險些沒握住劍柄，當即心下一跳，劍鋒一轉擋住傅淵渟屈膝一撞，人也借力往後飛退，堪堪避開奪命一掌。

可他躲開了這一掌，卻在下一刻暗道糟糕！

原本被方懷遠刻意縮小的戰圈重新拉開，適才垂死掙扎的玄蛇鞭瞬間靈動，方懷遠飛身而退，長鞭破空緊追，於間不容髮之際纏住了重劍，傅淵渟這回未與他角力，反而緊握鞭梢旋身欺近，眨眼間到了方懷遠面前，左手提掌擊向他頭顱！

方懷遠只來得及向右偏頭，卻不料這一掌乃是虛晃，傅淵渟陡然屈起兩指，如兩道鐵鉤直取他雙目！

倘若這一下得手，武林盟主就要成為瞎眼盟主。

所幸重劍已經震開玄蛇鞭，自下而上劃出半弧，斜斜劈在傅淵渟身上，這回所有人都聽到了金石相撞之聲，彷彿撞上去的不是血肉之軀，而是一個刀槍不入的銅人！

吃了一次暗虧，方懷遠這次倒不慌亂，迫開傅淵渟后連退三步，重劍頓地震飛碎木，一瞬喘息也無，連人帶劍再度殺上前去！

兩人之間距離極近，倒讓旁人無從插手，玉無瑕站在高處看得分明，方懷遠無論內功還是劍招都自成一家，傅淵渟與他對戰並不輕鬆，可方懷遠要想制勝卻更難。

她眼睛一眯，如鳥兒一般從桅杆上飛起，踏著不知誰的腦袋沖入戰圈，順手撈了一把刀，人未至，刀芒現！

傅淵渟眼角餘光被寒芒刺痛，想也不想側身閃躲，倒叫方懷遠給自己做抵擋，然而玉無瑕出刀收發自如，刀鋒與重劍相接剎那翻身掠過頭頂，同方懷遠一前一後圍住傅淵渟，刀劍聯手如左膀右臂，分明是第一次合作，卻在玉無瑕精準巧妙的步步算計下奇詭且穩，竟壓下了玄蛇鞭勢，將傅淵渟逼入險境。

這廂一劍起，那廂一刀落，一者厚重一者輕靈，倒是合了剛柔並濟之勢，傅淵渟連卸了十八招，原本運轉流暢的內息竟生遲滯，這才後知後覺地發現玉無瑕每一刀都暗藏截天陰勁為方懷遠助力，恰好打在他運氣行功的緊要關頭，接連十八招陰陽相衝，經脈已傷十八處！

知己知彼，果真無往不利。

可是傅淵渟怎能敗在他二人手裡？

眼中凶光乍現，傅淵渟猛然發出一聲暴喝，反手架住重劍，就地俯身一個秋風掃落葉，在玉無瑕騰身剎那鞭行下著，纏住她腳腕斜出一拋，人也順勢一轉，方懷遠的重劍幾乎與傅淵渟擦身而過，可這咫尺之差已是勝負之決！

傅淵渟第一鞭甩開了玉無瑕，第二鞭藉助旋身之勢兜轉回來，繞過重劍纏住了方懷遠的脖頸！

一抖手，鞭身似毒龍狂舞，將收勢不及的方懷遠拋了起來，如同流星飛逝般砸向烈火熊熊的飛仙樓！

那火勢已經遠勝方才，木板房梁哀鳴坍塌，若是一個大活人被甩進去，就算不死也要半殘！

一剎那驚變太快，在場無人來得及援手，方懷遠適才一劍落空也耗盡氣力，眼看就要跌入火海之中！

就在這時，岸邊遙遙傳來馬蹄聲催急，穆清好不容易趕到就看到驚魂一幕，嚇得渾身僵直，緊接著有一道寒光如流星飛去，竟是隨她一同趕到的白衣人見此情形，抽出了她腰間佩劍當空擲去。

飛劍颯沓若流星，快過絕頂高手的輕功，也快過生死一剎。

方懷遠只是脫力，並未昏厥，眼見一劍凌空而至，硬生生扭轉身形迎了上去，劍身立刻刺穿他肩頭，一股強大的勁力彷彿化為巨手，硬生生將他從火焰之上推了出去，連人帶劍砸進冰冷河水中，免遭焚身之禍！

所有人都為這石破天驚的一劍震住。

傅淵渟抹去鞭上余血，背後烈火如殘陽，他站在甲板上抬頭望去，看向擲出那一劍的白衣人。

風更大，雪更急，火勢也更烈。

白衣人取下了斗笠，露出蒼白無血色的面容，他風塵僕僕，連臉上的白布都染了灰，唯有那隻僅剩的眼睛亮如寒星，刺得人心生疼。

傅淵渟終於露出了來到絳城后的第一個真心笑容：「寒英，好久不見，你帶酒了嗎？」