嚴荃怎麼也沒想到，七名驚風樓殺手同在一條船上，竟連個毛孩子都看不住。

外頭生變之前，他正與傅淵渟下棋，這老魔雖然出身草莽，卻性情風流，琴棋書畫詩酒歌無一不精，比閣里那些臭棋簍子的同僚不知強上幾倍，哪怕淪為階下囚，落子佈局也不見半分失措。

屬下來報時，嚴荃正拈著一枚黑子凝眉沉思，聞言落錯一招，傅淵渟就毫不客氣地吃了他一條大龍，笑道：「承讓。」

他們這一局已經下了兩個時辰，黑白雙方難分高下，如今一子錯滿盤輸，若說嚴荃不覺可惜那是假的，可區區一盤棋的勝負還不能亂他心神。

聽罷屬下耳語，嚴荃眉頭微皺，向一旁抱臂而立的杜三娘使了個眼色，後者無聲頷首，拔出腰間佩刀就出了船艙。

「傅宗主一點也不擔心？」嚴荃坐在原位，看傅淵渟將棋子一顆顆撿回盅里，儼然一派悠閑自得的模樣，心裏反而更加警惕起來。

「我自己都是過江泥菩薩，就算擔心又能如何？」傅淵渟嗤笑反問，把黑白棋盅調換了位置，動作時帶出「嘩啦啦」的響聲。

他的手腳都纏繞鐵鏈，末端釘入鐵水澆鑄過的船板，嚴荃親自調配了麻藥看着他喝下去，那葯只要一點就能麻翻一匹高頭大馬，任武功如何高強之輩喝下一盞也只能任人宰割，饒是傅淵渟武功蓋世，喝下藥茶后也暈眩了片刻，好一會兒才穩住了身軀。

這一局傅淵渟先手，他的棋風不似平時行事肆意妄為，反而處處透著沉穩冷靜，又在嚴荃佔據上風時每每劍走偏鋒，叫半盤謀算都作竹籃打水一場空。如此幾十個回合下來，傅淵渟眼角眉梢都帶上了笑意，嚴荃卻愈發覺得煩躁，終於在屬下再次來報時丟了棋子，道：「杜鵑回來了嗎？」

「回、回來了，但……」

屬下難得有些吞吞吐吐，嚴荃察覺情況不對，又見傅淵渟抬頭看來，只好道：「讓她進來！」

首先是一股濃烈的血腥味，然後是一雙沾滿血污的紅鞋子。

杜三娘已經還刀入鞘，一手將微微凌亂的髮絲捋到耳後，一手拎着個血淋淋的布包，一路走來滴濺開一條血花道。

「你……薛泓碧在哪裏？」嚴荃臉色微變，他下意識看向傅淵渟，那老魔唇角還帶着笑，一雙眼如夜梟般落在那布包上。

「那兔崽子慣會找死，屬下無能。」杜三娘柔聲一笑，將布包輕輕放在棋盤上，「只能以此回來複命了。」

嚴荃的心跳驟然漏了一拍。

十二年前，杜鵑殺死薛海的時候，他就站在門外，僅僅一步之遙，眼睜睜地看着她拔刀出鞘，血濺飛花，那條牽連甚廣的線索就這樣斷裂在他面前。

為此，本該成為下任驚風樓主的杜鵑不僅沒有爬上高位，反而跌落泥潭，她被疑為賊子同黨，押入刑堂審了七天，出來的時候身上不見一塊好肉，然後接受了這個漫長煎熬的差事，把仇人的兒子養了十二年，又做了無數見不得光的事，過得半人半鬼，生不如死。

嚴荃以為杜鵑吃夠了教訓，沒想到她還敢明知故犯，怒火幾乎在瞬間從他心底躥起來，未等熊熊燃燒，就被一道冰冷目光凍得熄滅。

傅淵渟的手輕輕落在那布包上，指尖顫了顫卻沒打開，聲音微啞：「你……殺了他？」

杜三娘與他四目相對，發現那雙眼黑沉沉的，沒有映出任何影子。

她下意識按住了刀柄，一字一頓地道：「我只是成全了他。」

話音落，杜三娘與嚴荃同時出手攻向傅淵渟，他們都心知肚明，無論杜三娘此番自作主張會有怎番下場，眼下最重要的事情是壓制住這老魔，哪怕傅淵渟已被重重束縛，嚴荃也不敢賭他發狂！

打定主意，他這一出手就是屈指直取傅淵渟雙目，然而杜三娘的刀比嚴荃的手更快，在他的手指即將刺入傅淵渟眼眶之際，杜三娘手下一個虛晃，刀鋒順勢回收，從嚴荃手臂下掠過，自腋下斜劈咽喉！

這一下來得猝不及防，可嚴荃也非泛泛，左手抓起棋盅在間不容髮之際擋在喉前，同時上身側傾，杜三娘一刀破盅之後險險從他肩上劈過，刀口離頸脈不過半掌，無異於在鬼門關走回一遭！

嚴荃捂著傷口驚怒交加：「杜鵑你——」

杜三娘看也未看他，眼見一刀不成，足尖在桌下一挑，整張棋桌都被掀起砸向嚴荃，同時身軀騰挪一轉落在傅淵渟背後，瞅准鐵鏈連環空隙，刀鋒狠狠劈下，但聞「鏗鏘」四聲，指粗的鐵鏈子被她盡數劈斷。

此時此刻，棋桌方才落地，棋子「噼里啪啦」地砸在船板上如疾風驟雨，被布包裹好的人頭也滾落出來，正是一張死不瞑目的男人面孔。

「你這賤人，膽敢背叛聽雨閣，我要你死無葬身之地！」嚴荃看到人頭真面目，知道自己徹底被耍了，他死死盯着杜三娘，恨不能生啖其肉。

倒是傅淵渟眉梢微動，意味不明地看了杜三娘一眼，高挑細瘦的女人站在他身前，只留下一道劍似的背影，語氣尖刻地道：「我杜鵑生在爛窯子，長在擲金樓，未享受你聽雨閣一日榮華富貴，也不欠你嚴荃半分恩怨情仇，我來便來，走便走，生死禍福我自甘休，你要罵我背叛聽雨閣不得好死，倒不如替我先去地府鋪個路，老娘踏你骨肉做橋過黃泉！」

說罷，她張狂大笑，一手抓起傅淵渟，腳下用力一蹬，竟是拔地而起，長刀劈開頂上木板，飛身破出船艙！

嚴荃立刻帶人衝出艙室，周遭六條船迅速包圍過來，殺手們橫刀張弓，船身之間攔起荊棘網，上天無路，入地無門。

杜三娘不必猜想，就知道自己絕不可能帶着傅淵渟殺出重圍。

「老魔，你現在能用幾成內功？」她輕聲道，「別說自己無能為力，我半點也不信。」

傅淵渟不答反問：「薛泓碧在哪裏？」

杜三娘冷笑道：「你若不能帶我逃出生天，就永遠別想再見他。」

他們站得極近，說話時竟似耳鬢廝磨，下方的嚴荃看得怒火更甚，冷笑道：「給我殺！」

月光破雲，寒光映刀芒，箭矢凝冰霜，剎那間四十一名殺手齊齊出招，杜三娘將傅淵渟往旁一推，拔刀掃落一片飛箭，然而那箭尖倒鈎順勢纏住刀身，箭尾又系著細線，雙方角力之際，又有殺手衝上船頂，揮刀直斬雙腿！

杜三娘見狀果斷撒手棄刀，弓步側身，抬腳踏住一把刀刃，右手抓住一把從後方刺來的長刀，五指用力折斷腕骨，同時曲肘一撞，身後的殺手就被她撞下船去，刀也被奪。

嚴荃雖然恨極杜三娘，卻也知道傅淵渟更為重要，眼見殺手成群將她絆住，親自提刀上手殺向傅淵渟，一刀刺腰腹，一手扣肩膀，只需一霎就能將人開膛破肚！

他顯然已經打定主意，既然不能邀功請賞，好歹要報仇雪恨！

傅淵渟被杜三娘一下推出七步遠，踩在船頂邊緣搖搖欲墜，見嚴荃殺來，他往後退了一步，眼看就要墜入河裏！

下一刻，傅淵渟驟然俯身，雙腿騰空，上身前傾，一手壓住嚴荃右肩，腰身凌空一折，整個人就落在他身後，手腕上的半截鐵鏈勒過嚴荃脖子，若非他及時後仰下腰，這一下就能把他頸骨勒斷。

「嚴大人，現在是要帶我的屍體上京嗎？」傅淵渟輕而易舉地捏碎手上鐐銬，看着嚴荃驚魂未定的模樣不禁笑了，「可惜，我這顆腦袋太多人想要，早就是無價之寶，憑你還要不起呢！」

「你……」嚴荃不可置信地看着他，「你沒有中毒？不，這不可能，我看着你喝下去……怎麼會對你不起作用？」

「是，我喝下去了。」傅淵渟看了看自己的掌心，「比它更毒的，我早就嘗過了。」

嚴荃心頭駭然，眼見飛箭如雨破空而至，他毫不猶豫地跳下船去，堪堪從傅淵渟追魂一掌下撿回條命，團在懷中的玄蛇鞭卻被他變掌為爪扯了出去。

當他踉蹌落在另一條船上，回首隻見那老魔揮鞭纏住一人脖頸，將個身高體壯的成年男子生生提起，迎面撞向左側搭弦的弓箭手，骨肉相撞剎那爆響驟起，數道人影都口吐鮮血跌下河去，船身也被撞得仰翻，如一條死魚。

有傅淵渟援手，險象環生的杜三娘總算得以喘息，她急促地道：「一個活口都別留！」

不必她說，傅淵渟本也沒打算讓這些人活命。

四名殺手扯著荊棘網凌空撲來，輕功迅疾如風，眨眼間在他們身周繞了三圈，同時收網縮緊，細密如柳葉的刀片尖刺足以在一瞬間把人活活絞碎，然而沒等荊棘入肉，灌注內力的玄蛇鞭裂風揮出，雷光電閃間連人帶網抽成兩截，四角牢網霎時出現致命缺口，杜三娘從中殺出，刀鋒攔腰砍進血肉之軀，她眼也未眨，一腳把半死不活的人踹了下去。

就在這個時候，嚴荃眼中凶光一閃，終於下定了決心，從懷中摸出了一隻竹筒。

猩紅煙花瞬間直衝雲霄，杜三娘心裏「咯噔」一下，腳下船身猛地震蕩起來，原本混合成團的殺手們陡然分開，陸無歸留下的那十四名補天宗弟子全部跳進河裏，不過幾息時間，船底盡數被鑿，水下拉開刀網，凡落入其中的人都慘叫連連，血水翻滾！

哪怕是訓練有素的殺手，見狀也心生駭然，在嚴荃號令下迅速撤往岸邊，不等傅淵渟與杜三娘飛身渡河，伴隨着水柱衝天，刀網拔地而起，這一回不急着往他們身上纏去，反而大展開來，在水上拉成一道鐵絲牢，傅淵渟一鞭子悍然抽去，牢網僅僅是顫了顫，竟無分毫破碎！

與此同時，又一行船隊從後方疾衝過來，領頭甲板上站着兩個男人，赫然是一個面生的紅衣男人和早已告辭的陸無歸！

陸無歸站在紅衣男人身後三步處，低眉垂首，看着恭敬極了。

杜三娘沒見過此人，傅淵渟卻是神色微變，一雙黑眸里血芒隱現，殺意幾乎難以抑制。

相距還有十丈遠，那紅衣男人已經施展輕功飛越過來，輕輕落在牢網一角，居高臨下地看着他們，抱拳道：「師尊，別來無恙啊！」

聞言，杜三娘臉色大變！

江湖上人盡皆知，大魔頭傅淵渟此生只收過一個親傳弟子，便是他曾經的左護法周絳雲，也是在十二年前給予他最深痛楚的叛徒，如今的補天宗之主。

嚴荃確實武功不高，可他能坐上驚風樓主之位，靠的也不是武功，早在得到傅淵渟行蹤密報的時候，他已經遣心腹秘密去往媧皇峰請出周絳雲，陸無歸在雲水鎮的「告辭」不過是奉命去跟宗主接頭罷了。

若是可以，嚴荃也不想讓周絳雲出手相助，可現在已經別無選擇。

看到周絳雲，傅淵渟扯了扯嘴角：「你還敢來見我。」

周絳雲今年三十有六，看着還跟弱冠男子般，一身如血紅衣襯得他面白如玉，聞言露出赧然笑容，語氣也溫柔斯文，說的話卻令人毛骨悚然：「天地君親師，如今您大限將至，弟子怎能不來盡孝送終？」

話音落，紅衣在風中展開如蝠翼，周絳雲一掌劈向傅淵渟天靈，後者在水面飛退三步，抬手就是一鞭揮出，但見周絳雲手掌翻轉，任鞭身纏住自己，身軀也順勢飛旋，眨眼間欺近傅淵渟，蹂身與他相撞，若非傅淵渟左掌格擋，恐怕這一下能被他撞斷幾根肋骨。

周絳雲是傅淵渟一手教養大，武功路數如跟他一個模子刻出來，比之十二年前更多靈動自如，委實不能小覷，然而陸無歸已經安排補天宗弟子與聽雨閣殺手會合，人身飛攀相連，為牢網加固了一層「肉牆」，間有刀劍突刺圍殺，明槍冷箭更猝不及防，杜三娘一時回護不及，長槍抓住空隙刺入她胸膛，將她整個身軀凌空挑起！

這一槍未穿心，卻痛得人生不如死，杜三娘掙命一刀斬斷槍頭，人也如斷翼飛鳥落了下來，若非傅淵渟及時揮出長鞭將她捲住，恐怕她會落進水裏被暗網絞成爛肉！

也正因此，傅淵渟背後空門大露，周絳雲雙掌變幻如流雲，一上一下拍在他頸、腰兩處大椎上，以傅淵渟之能都覺眼前一黑，身體有一瞬間失去掌控，被周絳雲一爪扣住肩膀摔了出去，背後砸在牢網上，若非杜三娘勉強將他拉拽一把，怕是有數把刀斧要砍進這血肉之軀里。

傅淵渟被劇痛一激回過神來，抬手拭去嘴角鮮血，映着周絳雲的眼中殺機畢露，他已經很久沒被逼到這個份上，面對的還是心血養成的徒弟，經久不見的狂性幾乎就要在血液中點燃，叫囂著要把一切都摧毀殆盡。

然而，一隻冰涼的手死死拽住了他，沾滿血的指尖在掌心裏飛快寫了什麼，他來不及看，只聽到杜三娘啞聲道：「走！」

下一刻，她抓着傅淵渟飛身而起，不顧四方萬箭齊發，一刀揮開逼命飛矢，一掌用盡全力打在傅淵渟背後，哪怕傅淵渟有真氣護體，也被這一掌打得氣血翻湧，腳下也隨之一輕，穿過箭雨人流，踏下無數頭顱肩背，衝出了十面埋伏。

他只來得及想，我又失約了。

「該死的賤人！」

眼見傅淵渟被杜三娘推出重圍后殺開血路，轉眼間衝上岸邊不見蹤影，哪怕周絳雲立刻追了上去，嚴荃也知道此番註定功虧一簣。

都是因為杜鵑這賤人。

牢網拉開，身中數箭的杜三娘被兩名殺手架了出來，扔到嚴荃腳下。

她還有一口氣，眼神卻已經渙散了，一身紅裙被血水染透，身上沒剩下幾塊好肉，髒得令人不願再看。

可她在笑，對着嚴荃露出那種嘲諷的笑，哪怕被一腳踩住頭顱也在笑。

「我給你最後一次機會，說出薛泓碧在哪裏，我讓你死個痛快！」嚴荃俯身抓起她的頭髮，溫和斯文的假相徹底撕裂，露出豺狼猙獰的本來面目。

杜三娘十二年前就在聽雨閣的刑堂待過，也發過誓寧死不再回去，她知道嚴荃有多少種辦法折磨自己，於是笑容漸收，嘴唇翕動了幾下。

嚴荃拿刀尖在她嘴裏探了探，確定裏面沒再藏着任何東西，這才放下心，湊近了聽她斷斷續續的聲音：「東……三……」

聲音越來越輕，她的傷實在太重，或許下一瞬就會氣絕身亡。

嚴荃只好挨得更近些，勉強辨認她接下來的字，下意識重複：「東三十里，林……」

他的聲音戛然而止。

杜三娘一口咬住了他的脖子，用她迴光返照的全部力量，帶着她十二年無休止的恨與怨。

殺手們先是一驚，然後很快反應過來，趕緊上去把兩人拉開，嚴荃奮力一腳踹在她身上，捂著脖子的手指縫間殷紅淋漓，面上一絲血色也無，眼睛瞪得銅鈴大，卻始終發不出聲音，只有「咯咯」的古怪氣音從喉間傳出來，那裏的皮肉被生生撕咬開來，喉管也暴露出來，血流汨汨！

啼血杜鵑要殺人，靠的從來不止是一把刀、一雙手。

他顫抖指著滿口鮮血的杜三娘，渾身痙攣抽搐，整個身軀晃了三晃，七手八腳都攙扶不住，竟是一頭栽倒，生息全無！

杜三娘發出最後一聲笑，她奮力撞上一個殺手低垂的刀口，笑容就永遠凝固在她的臉上了。

閉眼之前，她恍惚看到眼前那一小汪水坑裏映出的不是自己現在的模樣，而是跟那兔崽子一起做包子的畫面，可惜只有一瞬，就被她的頭顱擊碎了。

那兔崽子現在哪裏，逃掉了嗎？

薛泓碧正躲在一條小山溝下的洞穴里，這裏濕冷陰暗，蛇蟲鼠蟻間或出沒，看不到光也覺不到暖。

他逃了大半宿，耗盡了最後一點體力，總算找到這麼一個藏身之地，即便拚命告訴自己要警醒，可是又冷又餓的半大少年最終還是昏睡過去。

薛泓碧做了一個夢，夢到剛搬來南陽城那時候，他第一次跟杜三娘學做包子，她低着頭坐在炕上，一手捏著白麵皮，右手擓著一團肉餡兒，拇指卡在肉餡上，食指跟拇指捏著麵皮飛快地轉，一眨眼就包成一個，包子圓滾，褶皺如花。

反觀他自己，杜三娘包了二十八個的功夫，他才勉強包完一個，褶捏得不好，餡又太少，看起來癟得像個月牙兒，瞎子都不能昧著良心說好。

杜三娘自然也不誇他，哼笑一聲就把這隻包子拎出來，單獨丟到一邊。

於是，這隻包子就永遠癟著躺在角落裏，再也不能團圓，一如離開的人不會再回來了。