所謂光陰，一時飛逝如流水，一時煎熬若涓滴。

杜三娘一大早就坐在了院子裏，罕見地穿了身絳紅衣裳，頭髮挽成高髻簪上一朵拳頭大的緋色絹花，畫眉描紅，塗脂抹粉，手裏還捧了本《戲風塵》。

院門外逐漸有了來往人聲，左鄰右舍並不知道這對母子昨晚經歷了怎樣的驚心動魄，依舊過着自己柴米油鹽醬醋茶的日子，有人還來叩門送點糖餅，杜三娘不開門也不吱聲，外面的就當她家中無人，很快就走了。

杜三娘從清晨等到黃昏，周遭人聲都寂了，她要等的人卻還沒來。

好在她的耐心還沒告罄，只是等待終究難熬，那些令人臉紅心跳的悱惻詞句入眼不入心，到後來僅是她手裏的擺設，她的目光穿過字裏行間，看到了那樣遙遠的從前。

薛泓碧是她從死人手裏搶下來的孩子。

彼時她還是杜鵑，刀鋒過處無活口，哪怕四個殺手皆非等閑，對她來說也只是砧上魚肉，等她踩過鮮血浸透的草地，翻過那身首異處的老婦人屍體，就看到一個仍被死死護在懷裏的嬰孩。

那孩子就像是先天不足的雛鳥，只要她動動手指就能扭斷細莖似的脖子，他被困在襁褓里，死人的手臂是保護也是鐵索，箍得他喘不過氣，一張小臉都憋得發紫，杜鵑只好斬下了那條手臂，把他抱進自己懷裏。

誰也不知道，杜鵑對這個孩子是厭惡至極的，他太脆弱了，像極他斯文羸弱的父親，而不像強勢明艷的母親，兩隻沒骨頭似的小手蜷在身前的時候，就像雛鳥畸形稚嫩的羽翼，等不到翱翔九天，就能被人輕易折斷。

然而，當嬰孩執着地吮吸她指尖鮮血時，杜鵑忽地明白了白梨的心情——殺手這一生奪走了無數生命，天理報應不到她們身上，卻讓她們敏感易傷，連觸碰鮮活都會被火光灼烤，她們憐憫的不是弱小，是比他們更不堪一擊的自己。

因此，白梨有了敢為天下敵的勇氣，而杜鵑成為了杜三娘。

杜三娘對薛泓碧沒有所謂血濃於水的母子親情，卻有一種令人戰慄的佔有慾，打她從死人手裏搶過這孩子，就沒想過讓薛泓碧先於她轉身離開，她不能忍受第二次的背叛與失去，任何可能把薛泓碧帶走的人都是她不死不休的仇人，哪怕她心知自己只是個卑劣的掠奪者，仍不堪忍受得而復失。

如果傅淵渟沒有出現，或許再過十二年，杜三娘就真把薛泓碧視如己出了。

可惜凡事沒有如果。

餘暉接地，紅霞傾倒，緊閉的院門終於被人推開，杜三娘抬起頭，看到最後一縷陽光從天邊落下，一大一小兩道人影站在門口，如站在光與影的分界。

薛泓碧臉上的巴掌印還留有紅痕，小心翼翼地看了她兩眼，輕聲喚道：「娘，我回來了。」

杜三娘覺得他真傻，又認為他傻得可愛，緊抿的唇角就忍不住緩緩上揚。

她放下書站起身，與傅淵渟對視了一眼，半晌長嘆了口氣，綳直的背脊慢慢垮下，道：「進屋吧。」

進了屋，杜三娘關上門又點了燈，三人圍桌坐下，先是沉寂了好一會兒，最終還是杜三娘開口問道：「吃過了嗎？」

薛泓碧搖頭，杜三娘起身去廚下拿出和好的面和肉餡，端回屋裏當着他們的面開始包，她手藝很好，包子均勻滾圓，褶也漂亮，渾然看不出這原是一雙殺人的手。

她一邊包，一邊問道：「你跟他說了多少？」

傅淵渟的目光從包子上挪開，看了看薛泓碧，這才道：「只是有關他父母的一些往事，有些還得問你才知詳細。」

杜三娘嗤笑了一聲：「哦？」

「你為什麼會在這裏？」傅淵渟漠然與她對視，「據我所知，你並未叛出擲金樓，甚至在白梨滅門之前已經是板上釘釘的下任樓主，她背叛了你，又毀了你半生拼搏的一切，你該恨她入骨才是。」

麵皮捏成了一團，又慢慢在掌心拉開，杜三娘繼續往裏面填肉餡，聲音卻冷了：「還有什麼，一併說了吧。」

「白梨屠盡擲金樓滿門，即便過往感情甚篤，她也不可能留你活命，除非那時你不在場，而這就是第二個問題。」傅淵渟的手指輕輕敲擊桌面，「身為下任樓主，擲金樓暗中投效朝廷、清剿飛星盟之事你必然知情，那個時候的你在哪裏？同理，薛海心細如髮，哪怕大難臨頭也不可能將唯一骨血託付於你，你又是怎樣才收養了他們的孩子，又因何流亡十二年？」

拇指點中，兩指轉動，一隻白胖的包子就出現在杜三娘手裏，她將包好的擺在一起，拿帕子擦了擦手，這才看向傅淵渟道：「你還有一個問題，怎麼不說？」

傅淵渟皺眉不語，薛泓碧卻意識到了什麼，放在膝上的雙手驀地攥緊。

「傅老魔，這十二年你本事進退如何我不曉得，倒是這性子綿軟婆媽了不少，你既然不敢問，我便直說了。」杜三娘的目光落在薛泓碧臉上，語氣平靜無波，「十二年前擲金樓滅門之際，我遠在寧州帶人捉拿飛星盟餘孽，有錯殺無放過，終於抓到了薛海，得到擲金樓出事的消息時已經晚了，否則我親手送他們夫妻牢裏團圓。」

薛泓碧抬起頭，眼中血絲瀰漫，嘴唇翕動了幾下，發不出任何聲音。

「薛海雖未名列九宮，卻是飛星盟與宋元昭之間最重要的聯絡，抓到他可是大功一件，只要從他嘴裏撬出點東西來，廟堂江湖都要翻天覆地。」杜三娘不閃不避地迎著薛泓碧的目光，神情漠然，「他城府深重卻不會武功，密探們準備了上百種刑罰伺候他，可惜只來得及拗斷他的腿，白梨的死訊就傳了過來……他人還活着，魂已死了。」

所有人都知道薛海是在裝瘋賣傻，偏偏無計可施，在得知白梨死後，他將自己的魂魄也一併丟下黃泉，徒留行屍走肉被困在地牢裏，不知冷暖饑渴也不覺痛苦，哪怕銀針貼著指甲縫扎進去，他連眼睛都沒眨。

唯獨那天晚上，杜鵑走進地牢，看着這個披頭散髮的男人坐在牆角編乾草玩，冷不丁說了一句「我把她火葬了，挫骨揚灰，吹到天涯海角去」。

乾草在髒兮兮的掌心斷成兩截，當杜鵑準備離開的時候，她聽到男人輕聲道：「多謝你，能送我一程嗎？」

他想要一個痛快，想要馬上去黃泉與白梨團聚，若是緣分未盡，說不得來世又做夫妻。

杜鵑心想，我怎能這樣便宜你呢？

可她還是出了刀，見血封喉，飛花濺壁。

「我只是成全了他。」

杜三娘的手掌覆在薛泓碧額頭上，掌心一片濕冷，喃喃自語般道：「我大概是瘋了。」

那時宋元昭已在獄中自盡身亡，黨派之爭或能順藤摸瓜，牽連江湖的飛星盟卻斷了線索，薛海是他們手裏緊握的最後藤蔓，而在他斃命剎那，九宮飛星便如魚入海，從此隱沒江湖。

杜鵑對諸般利害心知肚明，卻還是給了薛海一個痛快，在鮮血濺身之際，她知道自己勢必要為此事承擔代價，開弓沒有回頭箭，既不能坐以待斃，就只能逃之夭夭。

「我們都知道薛海與白梨生有一子，而他在落網之前將這個孩子送走了。」杜三娘緩緩直起身，居高臨下地看着薛泓碧，「那是薛家的忠僕，將薛海當做自己的兒子，她帶着你逃出了城，想要去鄰縣坐船離開，儘管行事小心異常，可你當時生病高熱，她帶你去醫館看了診，也因此泄露行蹤，在城郊小路上被殺手截住了……我殺光他們，把你從死人手裏搶下來，原也打算送你去見爹娘的。」

薛泓碧只覺得渾身乏力，每一處骨縫都透著寒意，分明還沒吃過什麼，胃裏一陣翻江倒海，令他想要嘔吐。

半晌，他的手指才有力氣痙攣起來，聲音沙啞如蚊吶：「原來……你這樣恨我。」

如果杜三娘把他當作親生兒子一樣愛過，他本應更像她。

杜鵑恨白梨，恨薛海，這樣澎湃強烈的仇恨從來不曾因為他們的死去而消泯，她養大了自己最恨之人的孩子，為他變得越來越不像自己，看着他日益長大成人，看着自己成為杜三娘，心裏的恨意也如野草般瘋長，除非她親手殺了薛泓碧或了結自己，這憎恨都永無止境。

「我本就不必愛你。」杜三娘輕輕拭去他眼角的淚水，「因為你活着，我才生不如死。」

「……那你為什麼不殺了我？」

「因為我不要解脫。」杜三娘轉過身，「我這一生若連恨也留不住，那就真正一無所有了。」

她端起包子，自顧自地進了廚房，生火燒水，將籠屜放了上去。

廚房中白霧裊裊，薄皮肉包的香味很快瀰漫開來。

屋子裏，薛泓碧把頭埋進了掌心裏，他冷得渾身發抖，正當傅淵渟想要說點什麼的時候，他忽然抬起頭，急促地道：「帶我走吧！」

傅淵渟看着他：「現在？」

「對，現在，馬上走！」薛泓碧站了起來，他知道杜三娘都能聽見，卻不想再壓抑自己，「我不想再留下來了！」

「好。」傅淵渟半點遲疑也沒有，「我帶你走，遠遠離開這裏，以後你不會再見到她了。」

他向薛泓碧伸出手，就在十指即將交握的時候，薛泓碧又像摸火似地縮了回去，重新跌坐回凳子上。

傅淵渟也不意外他的出爾反爾，又坐了回去，給自己倒了盞白水沒滋沒味地喝着。

錯過了不告而別的機會，杜三娘不一會兒就端著兩大盤包子回來了，她對剛才的話置若罔聞，擺好了三副碗筷，還拿了一壺自己平時捨不得喝的好酒。

他們彼此清楚，且不說薛泓碧八成會跟着傅淵渟離開，就算他當真懦弱到選擇留下，與杜三娘也回不到從前了。

杜三娘把第一碗酒倒在了地上，又給自己和傅淵渟都滿上，酒碗相撞水花四濺，他們仰起頭，一飲而盡。

「接下來你有什麼打算？」

傅淵渟喝了酒，蒼白的臉上也有了些血色，他提醒杜三娘道：「這些年來，朝廷跟武林始終對我緊追不放，找到南陽城是早晚的事。」

「我自然也會離開，只是不跟你們同路。」杜三娘摩挲著酒壺紅封，被酒水浸潤的唇紅如胭脂，看着竟有幾分驚心動魄的美。

薛泓碧原本沉默地吃包子，聞言抬頭看她：「又去做殺手嗎？」

「你管我呢，小兔崽子！」杜三娘好似沒察覺到他話里傷人傷己的刺，拈起筷子敲了他一下。

這頓飯終是維持住了表面和睦，勉強算得上賓主盡歡了。

杜三娘給薛泓碧收拾了行李，親自送他們出了門。

此時天色已黑，夜風涼如水，薛泓碧跟着傅淵渟走出小院，就在跨過門檻的時候，他終究沒能忍住，回頭看向了杜三娘。

那紅衣簪花的女人倚在房門邊，靜默地注視他的背影，在他回望時微微一笑。

她輕聲道：「走吧，別回來了。」

傅淵渟攬住薛泓碧的肩膀，向她微一頷首，大步離去。

院子裏只剩下杜三娘一人，她在原地站了許久，等到那兩人走出了很遠，風把身上最後一縷酒氣也吹散，她才突兀地笑出了聲。

一炷香后，城南梨花巷裏某戶人家走水，火勢熊熊，四鄰驚起。

人們大驚失色，敲鑼聲傳出了老遠，紛紛前來救火，及時阻斷了火勢蔓延，幸未殃及無辜，然而那屋子已經面目全非，其間種種俱不可辨。

萬般過往，煙消雲散。