在整個宴會中，除了主座朱家是焦點，還有一桌的熱鬧程度不弱於它，這在桌席上是罕見的。一般來說，除非是有意烘托氣氛，否則很少會有人幹喧賓奪主的事，尤其主人是位高權重的內務總長。

偏偏這個人做到了，儘管他是被動的。他長相斯文，面相英俊，西裝得體，舉手投足之間盡顯紳士風度，關鍵是他的年齡不過二十多歲，正是人生得意時。在他的身邊，不時有人敬酒敘話，他都能巧妙應對，讓來者盡興而歸。不但張漢卿早就注意到了，他還注意到滿房間的女眷，包括朱家的幾個姐妹，也都頻頻向那邊瞟視。

張漢卿跟着朱啓鈐徑直來到那人的身邊，旁觀人都主動讓開一條路，讓主賓兩人能有更敞亮的談話空間，想來都知道必有這一幕。朱啓鈐剛一動，那人雖然飲酒之中便已瞥見，急忙站起來告罪說：“怎敢勞動桂老親自過來？小侄早就想過去敬酒，見桂老談性正濃，沒敢造次。”

不但人長得帥，身材也很高大，這讓發育還不充分的張漢卿相形見拙。

朱啓鈐微笑着說：“少川，我們之間還用多禮嗎？我說過，今天的酒宴，既爲小女的生日，也爲少川的美國之旅送行，算起來，你也是此間半個主人了。”

那人也笑着說：“叨嘮伯父一頓飯已屬不安，還敢喧賓奪主，將來還要登伯父的府上嗎？”

兩人寒喧已畢，朱啓鈐指着身後的張漢卿說：“這位是奉天將軍張作霖的兒子學良，字漢卿，你們多親近親近。”又向張漢卿說：“年少一輩中，屬少川爲人中龍鳳，年紀輕輕，就做了駐美公使----只怕是民國最年輕的駐外公使了吧？”

張漢卿突然想到一人，脫口而出：“顧維鈞？”

朱啓鈐微慍說：“沒禮貌！少川也是你可以直呼其名的？”不過雖然表面是訓斥他，還是以長輩的態度說的話，字裡行間還是很愛護的。

那人笑笑說：“名字本來就是給人叫的，直呼也無妨。”隨即斂容說：“顧維鈞，字少川。”

還真的是他！何止是民國最年輕的駐外公使，也是美國有史以來最年輕的外國公使！

他出身就不凡，父親顧晴川是晚清第一任交通銀行總裁；岳父是是前國務院總理唐紹儀。他在處理對日二十一條談判中嶄露頭角，袁世凱慧眼識人，以他留美背景，讓他在今年起歷任北洋政|府駐墨西哥、美國、古巴、英國公使，幾年後更擔任外交總長、財政總長、代理國務總理攝行大總統職等，二戰後擔任中國駐聯合國首席代表、駐美大使，海牙國際法院副院長。

他被譽爲“民國第一外交家”，是中國近現代史上最卓越的外交家之一。連**都說：“我很敬佩顧維鈞先生的外交才華和爲人。”

他親自參與了近現代中國與列強的諸多歷史性條約的談判，如巴黎和會、中日山東問題談判、《中蘇協定》、對比與英租界談判、起草並代表中國在《聯合國憲章》上簽字等，在外交中爲中華民族做出了巨大貢獻。若單論外交成就，堪與周恩來相媲美，連周都惋惜說：“顧維鈞之所以沒能夠當得起中國第一外交家之名，完全是時代造就的，但民國第一外交家是名至實歸”。

當然，這時他還沒有後來的成就，但單單一個最年輕的駐外公使的頭銜，足以羨煞旁人了。人家這個好名聲，可實實在在是自己努力得來的。另外他的英俊也是其在社交界吃得開的原因之一，他本身就是京城三大美男子之一，不讓張漢卿專“美”於前。

此時的他，意氣風發，於躊躇滿志之際要大展拳腳之際，當然懷着一顆包容之心，俯視看着還未成熟的張漢卿。

張漢卿從開始的驚訝中很快恢復常態，他主動向前敬酒說：“顧兄是青年才俊，小弟我對你的大名可是如雷貫耳啊。弱國無外交，你可是在中日交涉中做了李鴻章都做不到的事，爲此小弟借花獻佛，敬你一杯。”

顧維鈞在二十一條談判中的作用，世人很少知道。正是他，聰明地把消息向他的美國朋友透露，從而取得美國的“關注”，從而在側面給日本政|府施壓，避免了日本全面控制中國的企圖。這一點，在後來的史書中多有敘述，但在當時，外界鮮有清楚的。

因爲二十一條餘波未息，所以知道內情的袁世凱等人也不會大肆宣揚，於是顧維鈞的功勞就要湮沒在歷史的洪流中。這種不爲人知的巨大榮耀，對年輕的顧維鈞來說，就像懷中揣着寶而不被世人認知一般。張漢卿一席話，讓他如吃了蟠桃般甜蜜。

只是，這種隱秘的事情，他一個小孩子如何知曉？連朱啓鈐都暗吃一驚。儘管他未直接參與談判，但其中的艱辛和顧維鈞的功勞，他是明白的。

“弱國無外交”，道盡了作爲處理處事人員的苦澀，顧維鈞體會最深。本來心氣極高的他，一下子從鮮花叢中跌落到凡間，外交史上“最年輕”的光環也顯得不再耀眼。

“謝謝！”顧維鈞鄭重地喝下這杯酒，面對這個比他小了十幾歲的年輕人，收起了小覷之心。能這種精煉地總結出中國對外交往的現狀，這眼光不是一般人可以做到的。

“顧兄是天將降大任的人，將來必能爲國家作出一番更大貢獻，這個小弟深信不疑。不過，以兄長大才，究竟能做出多少貢獻，還有賴於國家強弱程度。所以兄長上任之後，公事之餘多關心一下美國經濟界的動向。民國初降，百業待興，美國有許多先進技術設備人才，都是建設國家所亟需的。家父也在準備大力投入實業，以振興奉天乃至東北，其間或許需要借用兄長之力牽針引線。”

“哦，漢卿是想從美國買軍火嗎？據我所知，雖然美國目前國內對華態度友善，但對華出口武器還是很顧忌的。”

在顧維鈞想來，作爲奉天將軍的兒子，所關注點無非是其父親張作霖、也是此時代國內軍閥們所共同的認知：擴軍、買軍火。

本來，在那個臭名昭著的《辛丑條約》的具體內容中，就有中國歷史上第一個由西方國家對中國實施武器禁運的國際約定：“禁止軍火和製造軍火的原料運入中國，爲期兩年，如有必要，還可再延長若干個兩年禁運期”。1901年開始的西方國家第一次對華武器禁運，後果是嚴重的。該禁運的後果，就是從軍事裝備上使中國完全喪失了武裝抗擊外國入侵的軍事實力，嚴重地危害了中國的國家安全。

《辛丑條約》對中國的武器禁運，到底實施了多少年？目前大陸的書籍，似乎沒有具體記載。可以肯定的是，武器禁運持續了不止兩年。到辛亥革命推翻了滿清王朝，鑑於西方國家對國民政|府的支持，《辛丑條約》對華武器禁運這才名存實亡，中國可以很容易地從德國、英國等在華買辦手中買到當時最新式的軍火。

但是一戰開始後這種情況發生了變化，日本趁列強酣戰之際萌生野心，便以違反《辛丑條約》爲名阻擋各國的對華軍火交易。它的意圖很簡單，就是讓中國無法擁有足夠先進的武器來抗拒日本的威脅，或者，只能在日本的監護下購買日本的軍火。

英德等國無暇他顧，所以只有中立的美國才能夠有機會插一腳。可是，美國會因爲這麼一點軍火交易就貿然從日本虎口奪食？這位年輕的少將軍把國家政治想得未免太簡單了！

張漢卿搖搖頭：“日本一直視東北爲囊中之物，怎會容忍我們壯大？它完全可以拿條約說事。我的意思，哦不，家父的意思是授人以魚不如授人以漁。我們自己提升工業水平，將來自己造軍火不更好？東北實在有得天獨厚的條件，有鋼鐵有煤炭，是發展工業的不二地方。我們現在缺的，一是技術，二是資本。而這兩項，正是美國的長處。”

“哦，想不到漢卿在東北一隅也對美國有如此瞭解！顧某身爲駐美公使，自當爲國盡綿薄之力，只是顧某能做些什麼？”顧維鈞還不明白張漢卿的抱負竟有如此之大，還以爲他只是需要拉動一些投資。

在張漢卿的計劃裡，就有借重美國人的許多地方。不管這個時代的人們對此有何想法，張漢卿已經決定要在經濟上跟進美國、在政治上靠近美國，以最大限度地實現自己的期望。別無他法，因爲美國是列強中唯一一個不以實質佔領中國土地爲訴求的，也是目前對華最爲友好的唯一的大國。儘管其國策不乏自己的算盤，但是作爲國家，他們的謀劃有錯嗎？

“能做的太多了！顧兄，美國有龐大的製造業，有先進的工業體系和技術，機械、造船、電子、電力、冶金、汽車、水利、鋼鐵…這些都是東北發展所亟缺的。另外，美國本部人少地多的現狀與東北大體相似，他們的農場建設也能給東北發展以借鑑。

這些項目，我們想自己迎頭趕上要花費巨大的代價，而美國人也很想在中國有更大的影響。如果雙方在這些方面的合作有了突破，對我們自己的發展、對美國在華的利益，都是相當有利的。而且，這些純粹是民間經濟來往，日本人是無法干涉的。”