周府前院。

黑壓壓一群官吏差點將這偌大的前院給擠爆！

周揚派出了大大小小的管家將這些人給安置了下來，他並沒有出來，他和曹不動都在後院，因為北涼府的府台大人齊文珺來了。

「人死不能復生，節哀吧。」

齊文珺面色深沉，他安慰了兩人一句，又道：「本官也是今兒早上才聽聞這噩耗，本官還聽說這是一場蓄意謀殺，有歹人在令外孫那馬車上動了手腳……曹大人啊，你說會不會是因為你派了府兵去剿匪……導致匪人記恨，將這惡氣發泄在了令外孫的身上了呢？」

齊文珺當然是想禍水東引，曹不動當然也不知道齊文珺的意圖，他只是心裡極為疑惑——看這齊大人那沉痛的模樣和這誠摯的話語……他不像是來看老夫的笑話的呀！

大家彼此心裡都跟明鏡似的，按說自己這外孫死了，他應該高興才對，這老狐狸葫蘆里莫非還藏著什麼葯？

他長長的吁了一口氣，對齊文珺拱了拱手：「哎……家門不幸，讓齊大人笑話了。」

齊文珺連忙擺手，「曹大人說這話可就見外了，咱們雖然是上下級的關係，但都是在為皇上做事嘛。可惜，本官原本是想見令外孫一面的，卻不料而今居然天人相隔……曹大人，這土匪實在猖獗，要不要本官從北涼府調兵前來清繳？」

這下輪到曹不動連忙擺手，開什麼玩笑，老子哪裡有去正兒八經的剿匪！

這匪是不能剿的！

只要土匪存在，這涼州的府兵每年那麼多的糧餉可是一半進入了自己的兜里。

若是土匪沒了，府兵就要解甲歸田，我哪裡去弄那麼多的銀子？

沒了銀子如何上貢？

不能上貢還怎麼去升遷？

「多謝齊大人關心，這些該死的土匪……！」曹不動此刻咬牙切齒，一副深惡痛絕的模樣，「本官食君俸祿當為君分憂，豈能被這些宵小所嚇倒！本官非但不會屈服，還要將這涼州地界的所有土匪掃蕩乾淨！」

「好！咱們這北境之地因為歷史原因一直不大太平，本官相信這涼州在曹大人的治理下必然呈現一番全新之景象！」

周揚一聽，不對啊，我兒死不瞑目這時候應該是追查兇手的時候，怎麼你們卻說到剿匪去了？

他也連忙拱了拱手將這話題給拽了回來，「齊大人不知，我兒那馬車去蘭瑰坊的時候好好的，回來的時候卻著了匪人的道！」

「所以下官以為，匪人正是在蘭瑰坊動的手腳，此人昨晚，也定在蘭瑰坊！」

齊文珺眉間一蹙，「哦……查，將昨晚去過蘭瑰坊的人統統叫到衙門來問個清楚！這些土匪也是膽大包天，居然跑進了這涼州城，還跑去了蘭瑰坊！」

「曹大人，這事可不是小事！如果這匪人的目標是本官……你可擔待得了？」

這句話齊文珺說得極重，頓時嚇了曹不動一身冷汗，他慌忙拱手，「下官治下不嚴，還請齊大人責罰！」

說著這話，他瞪了周揚一眼，不長眼的東西，給了齊文珺這麼好的一個借口！

「責罰……你今日痛失外孫，這責罰就先記著，家裡這喪事得快些辦了，畢竟這偌大的涼州州府可不能無人值守！」

說著這話，齊文珺叩了叩桌子，又語重心長的說道：

「家事、國事，可都不能耽誤！外面的那些官吏……曹大人，他們也是食的君的俸祿，一傢伙全跑你家來，這算個什麼事？」

「他們究竟是你家奴？還是皇上的臣子？」

這個帽子就有了幾分重量，曹不動咽了一口唾沫，連忙站了起來，躬身一禮：「大人這話嚴重了，下官哪裡有那膽子？下官這就去將他們遣走！」

曹不動正要離開，卻沒料到齊文珺又擺了擺手，「算了算了，本官不過隨口說說。這也說明了曹大人對下屬極好，他們聽聞了此噩耗，感同身受，前來悼念也沒什麼。」

曹不動心裡一咯噔，這齊文珺話里藏刀卻刀鋒不露……可得小心著點應付，莫要落了把柄在他的手上。

就在這時，賊曹從事任平帶著兩個捕快和兩名仵作急匆匆走了進來。

他一看齊文珺在這裡吃了一驚，連忙行了一禮，看向了曹不動不知道該不該說。

這樣明顯的表情，曹不動恨不得給他一巴掌！

「說，我那外孫是不是傷及腦子？」

一名仵作回道：「大人，車禍並不是少爺致命之傷！」

這話一出，齊文珺曹不動和周揚都大吃一驚。

「什麼？」周揚陡然站起，「我兒不是因那車禍而死？」

「回大人，經小人們驗屍，車禍所造成的不過是皮外之傷，孫郎中的診斷並沒有錯。少爺之死死於中毒，葉郎中的診斷同樣沒錯。只是……」

周揚一步跨了過去，一把抓住了這仵作的手臂：「說，只是什麼？」

這仵作咽了一口唾沫，「只是小人們都無法驗出是何種毒藥，但有幾個疑點。」

「其一，少爺的胃裡只有糞水而無毒液殘留。」

「其二，少爺的嘔吐物里也沒有毒液殘留。」

「其三，少爺的嘴裡至咽喉至食道……都沒有毒液殘留。」

「這毒彷彿是被注入少爺的體內，經過血液而至心臟，小人們在少爺的心臟里發現了毒液殘留。」

「所以……小人們以為，少爺之死，真正的死因是中毒。」

這仵作說完了這番話，周揚鬆開了手，賊曹從事任平上前一步，他的手裡拿著一個盒子，他將這盒子遞了過去：

「在蘭瑰坊前院少爺停馬車的那地方，我們找到了四枚這皂角刺！」

「蘭桂坊前院乃至方圓三十丈都沒有皂角刺，下官懷疑，兇手就是用的這東西刺入了少爺的身體……是與不是馬上就能知曉。」

「陳仵作，拿這些釘刺去刺一條狗，若是狗死了，這釘刺就是兇手行兇的兇器！」

齊文珺皺起了眉頭……許小閑，你大意了啊！

不過要憑這東西定許小閑的罪是沒可能的，因為沒有人證，這隻能是他們猜測罷了。

齊文珺放下心來，卻見這周府的一管家帶著個衙門的師爺急匆匆的跑了進來。

這師爺他見過，好像姓段，他來這裡幹啥？

段雀拱手團團作了揖，將手裡的狀子遞給了曹不動，「大人，許小閑在衙門擊鼓鳴冤狀告、狀告周少爺雇兇殺人！」

「什麼？！」曹不動豁然一震，「這許小閑……你們出去！本官有話要和齊大人聊聊！」