蔡邕向劉閑稟報道：「啟稟陛下，今日談判對方終於有些鬆口了。」
劉閑感到有些意外，問道：「鬆口了？」
蔡邕點了點頭，道：「對方對於削減軍隊，以及派遣世子來洛陽供職之事都有所鬆動。不過魯肅表示此類事項，他不敢做主，必須請示吳王。」
劉閑喃喃道：「對方居然鬆口了？這可有些出乎了我的預料啊！……」
蔡邕笑道：「如今陛下威加海內兵威正盛，孫堅又豈敢真的與陛下抗衡？先前一番表現，無非是想討價還價罷了！
再者，孫堅的女兒畢竟是陛下的貴妃，所以孫堅與陛下可說是一家人，這或許也是促使孫堅歸順的重要原因。」
劉閑心中高興，點了點頭。對蔡邕道：「魯肅既然要回去請示，就讓他回去吧。這件事情依舊由你全權負責。」
蔡邕躬身應諾，隨即退出了御書房。
正當蔡邕準備離開皇宮的時候，正好碰見了前來御書房的女兒蔡琰。蔡邕見到女兒，當即下拜：「微臣拜見娘娘！」
蔡琰連忙道：「父親快快請起。」
蔡邕站了起來，笑問道：「多日不見娘娘，不知娘娘過得可好？」
蔡琰也不知想起了什麼事情，嬌顏微微一紅，點了點頭。看了蔡邕一眼，問道：「父親是來向陛下回報談判之事的？」
蔡邕點了點頭，笑道：「此事大有進展，陛下聽聞之後也非常高興呢！」
蔡琰流露出意外之色，問道：「父親是說，孫堅方面真的有可能投效夫君了？」
蔡邕笑道：「這是很自然的事情。畢竟如今陛下軍威強盛，誰又敢真的與陛下抗衡啊！那孫堅此次派人前來談判，看來並非是緩兵之計，而是實實在在的打算歸順陛下了！
否則的話，作為談判代表的魯肅又豈敢在土地和軍隊的問題上表現出讓步的姿態？」
蔡琰感慨道：「若是真的能和平解決孫堅的問題，那可就是再好也沒有了！如此一來，孫仁妹妹就不會感到為難了！」
蔡邕禁不住問道：「孫貴妃跟隨皇後娘娘一道陪同太上皇和太皇太后回鄉探親，這都過去許多時候了，怎的還未回返？」
蔡琰笑道：「這種事情爹爹就不必操心了！」
蔡邕覺得女兒說的是，呵呵一笑，看了一眼不遠處的御書房，壓低聲音對蔡琰道：「娘娘啊，此時皇後娘娘不在宮中，你可要抓住機會儘快為陛下誕下麟兒才好！……」
蔡琰嬌顏緋紅起來，不知該說什麼才好。
蔡邕不便多言，笑了笑，道：「娘娘不必相送，微臣告退了。」
在之後差不多兩個多月的時間裏，劉閑與孫堅方面的談判不斷取得進展，孫堅方面不斷在行政、軍事等關鍵問題上讓步。達成協議，孫堅歸順，顯然已經是大勢所趨了。
這一日，新的江東使者來到皇宮大殿拜見了劉閑。
劉閑見一直以來與己方談判的魯肅沒有來，而是換了一個身材瘦小其貌不揚而且左手還有殘疾的中年人，感到有些奇怪，於是問道：「先生如何稱呼？魯肅為何沒來？」
使者恭身道：「回稟陛下，魯子敬多日往來兩地，感染風寒，此刻卧病不起，實在是無法行動了，還請陛下見諒。
小人杜齊，乃是吳王府參軍，特奉吳王之命接替魯子敬接續後續事宜。」
立在劉閑身邊的貂蟬小聲對劉閑道：「根據之前影鳳傳來的消息，這個杜齊是一年前進入吳王府的。聽說其貌不揚，卻頗得孫堅賞識。孫堅外出，總是會帶其在身邊。
此人在吳王府的地位僅次於周瑜和魯肅。」
劉閑聽了貂蟬的話，點了點頭。看向杜齊，見此人的形象實在算不上出眾，看來之所以能得孫堅賞識，定然是憑藉着過人的能力了。
收起這些思緒，問道：「魯肅離開之時說要請吳王做最後的定奪，不知吳王有決定了嗎？」
杜齊取出一卷竹簡，高高托起，道：「這是吳王的正式回函，請陛下過目！」
貂蟬立刻下場，接下竹簡，轉呈給了劉閑。
劉閑接過竹簡，展開來看了起來，只見竹簡上寫道：「一切謹遵陛下安排，微臣不敢有絲毫異議！杜齊會全權代表微臣就後續具體事宜與陛下進行磋商。」
劉閑歡喜不已，感嘆了一聲，喃喃道：「這件事情總算是完美地解決了。我老丈人深明大義，可拯救了無數官兵的生命了！」
按下竹簡，看向杜齊，道：「今日可說是大喜的日子。我將在大殿設宴，先生就代表吳王出席吧。」
杜齊恭身道：「微臣遵命！」
下邳，曹操站在城門樓上，望着遠方的夜空，臉上不見任何神情，也不知在想些什麼。
這時，荀攸快步來到曹操身邊，將一卷飛鴿傳書呈上道：「孫堅方面發來的消息。」
曹操心頭一動，立刻接過傳書展開來，只見飛鴿傳書上寫着：「計劃十分順利，今夜便有結果，請魏王做好準備！」
曹操沉默片刻，扭頭對荀攸道：「傳令曹彰，做好出擊準備！」
與此同時，遠在洛陽的皇宮大殿之上，只見燈火通明光籌交錯，好不熱鬧。
在場的人興緻都很高，畢竟孫堅這一投誠，整個天下的形勢便完全明確了。新的大漢帝國君臨天下，已然是不可逆轉之事！
酒過三巡，人人都有了幾分醉意，作為江東使者的杜齊端著酒杯站了起來，徑直走到劉閑面前，道「微臣代表吳王及江東所有軍民敬陛下一杯！」
若是以往，外人是不可能如此接近劉閑的，不過今天的情況卻不同以往。
劉閑拿起酒杯來，微笑道：「吳王做了一個正確的決定！這個決定不僅拯救了萬千將士，而且還令我們華夏復興的進程大大的前進了一步，可說是立下了大功啊！」
杜齊捧著酒杯道：「微臣先干為敬！」說着便一仰頭幹了杯中酒。隨即朝劉閑亮了亮杯底。
劉閑哈哈一笑，仰頭乾杯。
然而就在這時，下面卻傳來了眾人的驚呼聲。
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