劉閑看到眼前熟悉的城池，不由的感慨萬千，只覺得這才沒過多久，竟然就物是人非了。

進入長安城，更加蕭條的景象撲面而來，街上的行人，兩側的店鋪，比之先前似乎又少了不少。

人人臉上都沒有笑臉，空氣中瀰漫著一種難以言喻的不安氛圍。

化裝成劉閑隨從，把臉上皮膚塗黑的趙雲小聲對劉閑道；「老大，我們該當立刻找個地方落腳。」

老大，這是這個時代，游牧民族對首領的漢語稱呼。

劉閑點了點頭，指著前面道：「我記得前面不遠的路口上有一座渭水客棧，派兩個人去打前站。」

趙雲應諾一聲，立刻派出兩個軍官化裝的夥計朝前面奔去。

那兩個軍官下去后不久，一支巡邏隊模樣的軍隊突然從不遠處拐上這條街道，迎面而來。

劉閑看了看對方的裝束，認得他們和剛才把守城門的軍隊不是一個系統的，把守城門的應該是馬騰的手下，而眼前這一支巡邏隊則應該是牛輔的人。

雖然馬騰牛輔的軍隊都屬於西涼軍系統，但細微的差別還是存在的。

那支巡邏隊突然攔住了劉閑他們的去路。

趙雲立刻警惕起來，右手按住了劍柄。

一個軍官模樣的人騎馬出來，打量了一眼劉閑他們，趾高氣昂地問道：「你們是哪來的？」

劉閑故意用類似匈奴人的口音抱拳道：「回官爺的話，我們是匈奴人，來販賣馬匹的。」

軍官瞥了一眼劉閑他們帶來的馬匹，並不怎麼在意的模樣，看向劉閑，問道：「你們可知在長安販賣貨品是要繳稅的嗎？」

劉閑取出在城門口的繳稅憑證，呈給對方，道：「我們在城門口已經繳過稅了。」

軍官卻沒有去接憑證，沒好氣地道：「城門口是城門口，城池中是城池中，在這裡也必須要繳稅！」

「一頭馬必須繳納一緡的稅錢，你這有幾百匹馬，我也懶得細數了，你就繳納五百緡的稅錢吧。」

劉閑朝蕭戰打了個手勢，後者立刻拿出一大袋的錢上前交給了那個軍官。

軍官接過錢袋，臉上頓時堆起了笑容，掂量了一下，把錢袋交給了旁邊的士兵，取出一塊小小的木牌扔給了劉閑，道：「這是繳稅的憑證，弄好了，弄丟了可是要重新交錢的。」

劉閑抱拳道：「多謝官爺。」

軍官領著手下揚長而去了。

劉閑拿起木牌，看了看，笑道：「這可有意思了。」

趙雲看著劉閑，覺得連續兩次交出那麼多的錢財，真是窩火得很，有什麼意思啊！

劉閑一行人來到渭水客棧外，一個掌柜模樣的人和那兩個打前站的黑衣隊衛士立刻迎了上來。

掌柜的與劉閑寒暄一番之後便引領著劉閑一行人進入旁邊的側門一路來到一座單獨的院落之中。

劉閑道：「我之前來過長安，可是為什麼現在的長安比之前好像蕭條了好多啊？」

掌柜的嘆了口氣，情不自禁地道：「客官說的不錯。如今我們長安啊，比之先前可是大大不如了。都是……。唉，不說了。」

「客官可要酒肉，我這便安排夥計去準備。」

劉閑道：「這個不急。我有事問你。」

「客官儘管吩咐。在下定當知無不言言無不盡。」

劉閑拿出那兩塊繳稅憑證放到桌子上，道：「我來的時候，在城門口被要求繳了一次稅，剛才在街道上碰到一隊巡邏兵，又被要求繳了一次稅。」

「這是怎麼回事？我記得上一次來都不是這個樣子啊？」

掌柜的嘆了口氣，道：「現在和之前的情況可完全不同啊！客官有所不知，如今啊，我們這關中地區，名義上雖然是朝廷統治，其實啊都是歸王丞相和三位大將軍管理。」

「他們各管各的，都會向商賈收稅。客官在城門口處交的稅，應該是馬騰大將軍收取的，而這邊的街道上，那應該是牛輔大將軍的人在收稅。」

「客官啊，你最好莫要往北城或者東城那邊去，那裡分別是王丞相和韓遂大將軍的地盤。」

「他們可是不會認馬騰大將軍和牛輔大將軍的繳稅憑證的，你去了那邊，還得平白多交一道稅。」

劉閑故意裝出一副難以置信的模樣，道：「怎麼一座城市還分成了這麼多的地盤？」

掌柜的面露尷尬之色，隨即道：「客官既然住在小店，小店自然是要幫助客官的。」

「客官若有需要，在下可以派人到城北、城東那邊去聯絡買家，讓他們自己過來買馬，倒是可以免除多交稅賦的煩惱。」

劉閑抱拳道：「多謝老闆美意。不過我暫時不需要，我先看看情況再說吧。」

掌柜的點了點頭，笑道：「那在下便告退了。」

劉閑道：「請老闆安排我和兒郎們的食物送上來。」

掌柜的點了點頭，抱拳道：「客觀稍候，在下這便去安排。」隨即便轉身離去了。

一眾黑衣隊衛士在蕭戰的指揮下安置馬匹，卸下行禮；劉閑則在趙雲的陪同下，在小院里漫步著。

趙雲忍不住道：「沒想到這裡竟然這麼混亂。原本我還以為王允是個人才，現在看來，他也不過如此。」

劉閑笑道：「王允這種人，耍陰謀詭計搞內鬥有一把刷子，但要說到治國安邦決勝千里，他還不配！」

趙雲深以為然地點了點頭。

劉閑道：「派個激靈的兄弟，去聯絡李青木。」

趙雲抱拳應諾，下去了。

劉閑停下腳步，望向天空，腦子裡飛快地轉著各種念頭。

當天下午，有幾個客人住進了渭水客棧。

沒過多久，其中一個客人便來到了劉閑所在的院落之中與劉閑相見，拜道：「小人李青木拜見主公！」

劉閑扶起李青木，笑道：「身在敵營，就不必這麼多禮了。」

李青木應諾一聲，一臉激動地道：「小人接到主公的消息之後就翹首企盼，現在總算是把主公盼來了！」

隨即抱拳道：「主公但有吩咐，青木幫上下赴湯蹈火在所不辭！」