潁州城外，天柱山聳立在五十里之外。

之所以被稱為天柱山，便是因為這天柱山山體奇高，形似承天之柱。

而潁州城外的賊寇，便是藏身於這天柱山中。

據韋挺給出的消息來看，這賊寇有三百多號人。

但前幾次折衝府的將士們連人面都沒有見到，就被賊寇殺的落荒而逃。

這賊寇到底有多少人，可不是韋挺說了算。

今日，是潁州折衝府前往天柱山剿滅賊寇的日子。

潁州官員都在城門口給趙辰等人送行。

百姓聽到這個消息，此刻也是圍在這邊。

「趙先生，城外賊寇兇悍，此去剿賊，還應小心為妙。」韋挺看着趙辰，緩緩說道。

語氣倒滿是關心的味道。

「多謝韋都督關心，區區賊寇而已，算不得什麼。」趙辰擺手笑道。

韋挺面上點頭，心裏卻感覺無比好笑。

前日趙辰說今日折衝府將士在城門集合，準備出城剿賊。

可此刻他們眼前才來了多少人？

一千二百人的潁州折衝府，來了不足三成。

稀稀拉拉的三百多號人，沒精打採的模樣，別說是去剿滅城外的賊寇了。

韋挺覺著，估計都不用到天柱山附近，這些傢伙就都先跑了。

「不是說要去天柱山剿賊嗎，怎麼才來這麼幾個人？」

「折衝府一千多號人，這裏只有三百多些人吧。」

「可不是嘛，我昨天聽說，好多折衝府的將士一聽要去剿滅天柱山的賊寇，當時就離開折衝府了。」

「也是，前幾次剿賊，他們連賊寇的影子都沒有看到，就被打的落荒而逃，幾任折衝都尉都身首異處。」

「韋都督旁邊的那人應該是新任折衝都尉，可他的年紀，看起來好像不怎麼大。」

「這不是去送死嘛！」

「有傳言說城外的賊寇是當年隱太子和齊王的手下，韋都督也是隱太子的手下，你們說……」

「噓，這話可不能亂說！」

百姓們小聲議論，說到城外那些賊寇的來歷，可能與韋挺有關係。

當時便有很多人色變，不敢再繼續往下。

韋挺的面色微微有些變化，與趙辰笑道：「趙先生可別聽他們胡說，城外的那些賊寇是何來歷，沒有人知道，若真是當年的叛賊，某定當將他們拿下，交由陛下處置。」

「愚民罷了，他們說什麼，我自然是不在乎。」

「韋都督，今日便送到這裏，等我領軍回來，一定來叨擾韋都督。」趙辰看着韋挺，意有所指。

韋挺笑笑，與趙辰拱手，便轉身離開。

趙辰還想回來？

怎麼可能會給他這個機會。

韋挺明白，趙辰方才的話里，其實已經有懷疑自己的意思。

不過嘛，去剿賊還想回來？

之前的那幾任折衝都尉也是這麼想到。

……

「將軍，潁州傳來消息，說那趙辰領着三百號人出城，往我們天柱山過來。」

天柱山，此處地勢險峻。

其中山腰之上有稍平坦之處，此處便是天柱山賊寇所在之地。

此刻，一名天柱山賊寇與面前面容冷厲的魁梧男人說道。

男人長髯花白，鬢角也可見白絲。

「三百人？」魁梧男人面上浮出一絲冷笑。

「是的，將軍，折衝府的人知道那趙辰要來天柱山，都嚇跑了。」

「這些跟着過來的，都是折衝府的老弱病殘，離開折衝府就沒了生活來源。」

「將軍，不是說那趙辰是狗皇帝身邊的紅人嘛，怎麼就這麼點本事？」賊寇與面前男人問道。

韋挺很早就把皇帝來潁州的消息傳過來了。

而皇帝身邊的趙辰，肯定也是讓人頗為注意。

畢竟趙辰的名字早就傳遍了整個大唐，比起其他人，趙辰顯然更為讓他們注意。

「少年得志便猖狂，這樣的人多了去了，可惜當年我兒死的太早，不然他趙辰……」男人嘆息一聲，沒有再繼續往下說。

賊寇嘴巴囁喏兩下，似乎有什麼話要對眼前的魁梧男人說。

「你跟了老夫這麼些年，有什麼話直接說便是。」魁梧男人揮手。

「將軍，小公子也在剿滅我們的行列之中，若是真打起來……」賊寇語氣一頓，有沒等面前的魁梧男人說話，便是拱手退下。

房間里只剩下魁梧男人。

突然便是狠狠一拳砸在面前的桌子上，桌子應聲而碎。

……

「知節，此次太子讓你我二人領兵，怕不是那麼簡單。」北上的路上，秦瓊騎在戰馬上，望向一旁的程咬金。

此次出兵高句麗，任誰都沒有想到，李泰竟然會讓程咬金與秦瓊二人統兵。

以大唐軍隊如今的戰鬥力，想要戰勝高句麗，那應該是費不上多大的力氣。

這也是秦瓊有些不太明白的地方。

戰勝高句麗，那怎麼也是大功一件。

李泰就這樣把這功勞給了自己兩人？

這可不像是李泰的作風。

「其實一開始我也有這樣的疑問，後來衛公與我說，這可能是李泰想着找我們當替死鬼。」

「替死鬼？」秦瓊面色微微一變。

「此次出征，實際上是不宣而戰，陛下要知道這件事情，還不一定要如何惱火。」

「贏了，皆大歡喜，太子英明神武，搶儘先機。」

「輸了，那就是我們統帥作戰不利，導致敗北。」

「太子怎麼不讓其他的將軍出征，反而讓我們倆領兵，不就是擔心這個嘛！」程咬金冷笑道。

他也是李靖告訴自己這麼一環才明白過來。

不然程咬金還真想不到這麼一層。

李泰年紀輕輕，心思卻是如此陰險。

秦瓊皺眉。

自從皇帝登基之後，他便沒有再統軍出征過。

這次好不容易有了機會，背後卻是隱藏着李泰的謀算。

「不過也不用擔心，到了邊境，我們屯守便是，趙辰不是說了嘛，只要等高建武死了，就是我們的機會。」程咬金笑道。

秦瓊這才點頭，又面帶憂色的說道：「也不知道趙辰他們現在如何了？」

……

「趙大，方才我問過後面的那些士兵了，我們前面五里就是天柱山的入口。」

「但是裏面佈滿了陷阱，若是不小心，很容易中埋伏。」

「他們之前就在這裏損失過不少人。」程處墨跑到趙辰身邊，指著前方已經可以看到的天柱山方向。

「讓他們原地休息，去找找看看附近有沒有獵戶，他們熟悉周圍情況，說不定可以有意外的發現。」趙辰與程處墨說道。

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