蘇珍宜沒有想到，自己也會落得和蘇昭寧一個下場。她當即慌了，死死抱住侯老夫人的腿，哭泣不已。

大黃氏卻甚爲體貼地提議道：“若是一次送兩個姑娘去家廟，別人肯定會有所聯想。三姑娘本纔回京，不如先稱病養着？”

蘇珍宜沒有想到大黃氏會這樣的好心，但起去廟裡做姑子，養病已讓她頓時舒緩了口氣。

可蘇昭寧卻知道，有時候養病去廟裡更可怕。

不過，這些都和她沒有關係了。

蘇昭寧被送到廟裡的時候，臘月還纔到尾巴，連守歲她都沒有在長安侯府裡過。

長安侯府的家廟住持是位了年紀的老尼姑。對方年少便自願出家，四十餘年裡一心向道，對俗世的事情已經無慾無求。

所以即便蘇昭寧的身份擺在那兒，住持對她的態度也與廟裡的其他小尼姑沒什麼差別。

新年的鞭炮聲在山下響起時，蘇昭寧正一個人靠坐在廟裡的廂房，目光有些緩滯地看着桌跳動的燭火。

這是她的一輩子了嗎？

她這一輩子這樣青燈古佛嗎？

初一是長安侯府來家廟祭祖的日子。蘇昭寧待在廂房裡，住持沒有請她到正廟去，她自己也沒有想過要出去。

反正過去沒被罰的時候，她也是祭祖最不打眼的一個。

如今只不過是換了個角落待着而已。

正廟與後面的廂房有些距離，因此蘇昭寧聽不到住持唸經的聲音，也不知道正廟裡是何種情形。只不過匆匆忙忙、細細碎碎的腳步聲卻不斷地在門外傳來。

想來是長安侯府帶來的下人們在做事。畢竟在這家廟裡，加住持，尼姑也才三個。

哐當！

銅盆掉落到地的聲音傳來，緊接着便是兩個丫鬟的鬥嘴聲。

想來是兩個人撞到一起了。蘇昭寧從木牀坐起來，走到桌前，翻了本《心經》來讀。

“觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄……”

“你憑什麼打我的丫鬟？”

一個熟悉的聲音，將蘇昭寧沉浸下去的心又勾了起來。

她忍不住放下經書，站到窗前，透過那鏤空的蓮花木紋往外看去。

只見她唯一掛心的小人兒正站在門外的迴廊處。

蘇穎穎心疼地看向自己的丫鬟，又重複了一遍方纔的話：“你憑什麼打我的丫鬟？”

被質問的另一個丫鬟毫無懼色，十分倨傲地答道：“七小姐，奴婢這水可是替四小姐準備的。三七她撞翻了四小姐的水，不是她錯了，難道還是四小姐的水錯了？”

“你強詞奪理，水潑了再打一盆是了，你在這裡打三七纔是真正耽誤四姐的事情。”蘇穎穎年紀雖小，但心思卻很靈活。她絲毫不被套進話去。

丫鬟見對方不跳圈套，便悻悻翻了個白眼，準備離去。

“你給三七道歉。”蘇穎穎張開手，擋在那囂張的丫鬟面前。

丫鬟低頭望一眼纔到自己腰部的蘇穎穎，竟伸出手，將她直接掀倒在地。

“你無法無天了！”護主的小丫鬟三七忙前一步扶起蘇穎穎。

不等幾人再出聲，一個人影從轉角處走過來。

“我的水呢？”四姑娘蘇柔惠望向面前的三人。

其實地的水痕和三人的站姿，很清楚地反映了事情的來龍去脈和誰強誰弱。可她偏像看不到似的，把問題拋了出來。

推蘇穎穎的這個丫鬟，本是蘇柔惠身邊的。有主人撐腰，丫鬟更加囂張。

她便前一步，惡人先告狀地說道：“是七小姐身邊的三七撞倒了小姐您的水。七小姐不僅縱容惡僕，而且還胡攪蠻纏地擋住奴婢，不讓奴婢去重新打水。”

“是你先打我丫鬟，我才攔住你！”蘇穎穎立刻反駁道。

她思及先前的陷阱，又再補充道：“四姐姐，是你自己身邊的人在這爲難三七，才耽誤了時間。”

“我方纔只是讓她給三七道歉，可她竟然伸手推倒了我。”蘇穎穎眼底也有隱隱的怒火。

蘇柔惠聽了這話卻笑了起來。她高高地揚起了手，卻輕輕撫摸在了蘇穎穎的臉。

蘇柔惠問：“是這樣打了三七？”

“不是，是重重的一巴掌。”蘇穎穎答道。

蘇柔惠又重新把手揚起來，問道：“你是說這樣……重重的一巴掌？”

眼看蘇穎穎要捱打，蘇昭寧終於忍耐不住，衝了出去。

“四妹妹住手。”

看清楚來人，蘇柔惠譏諷地笑了起來：“我當是誰呢，原來是我們的二姐姐啊。”

“好幾日不見，我都快忘記你了。不過也不要緊，以後不是也見不到你嗎？”蘇柔惠收回了手，話語卻刻薄得不行。

看到姐姐，蘇穎穎一直壓抑着的委屈頓時蔓延來。她蓄着一眶的眼淚喊道：“二姐姐。”

“四妹妹，尊卑到底有序。你身邊的人徑直伸手推倒了七妹妹，這是我親眼看到的事情。你還要偏袒嗎？”蘇昭寧看着妹妹這可憐的模樣，心無心疼。

她原本以爲，自己這番甘做棋子，總能換得妹妹蘇穎穎的日子好過些。可如今看來，她妹妹生活得分明過去更爲艱難。

蘇柔惠一直望着蘇昭寧說話。待她說完了，蘇柔惠才點了點頭，應和道：“二姐姐說得有理，尊卑確實有序。”

可這句話尚未完全落地，她擡起手重重甩了蘇穎穎一巴掌。

蘇昭寧反應不及，只來得及扶住被打得腳步一踉蹌的蘇穎穎。

看着妹妹臉那清晰的巴掌印，蘇昭寧的眼幾欲噴出火來，她憤怒地質問道：“四妹妹你這是幹什麼？”

“教育七妹妹尊卑有序啊。二姐姐你沒教過七妹妹誰尊誰卑，我替你教教她。”蘇柔惠滿意地看了眼自己的手掌心，對着蘇昭寧答道。

她答完蘇昭寧，又看向淚水已經在眼眶打了幾個轉轉，卻仍不肯落下來的蘇穎穎，恥笑道：“這長安侯府，侯夫人姓黃。我孃的那個黃。你們兩個，連夾着尾巴做人都學不會，還不認命嗎？”

蘇柔惠纖長的手指又點向蘇昭寧的胸口，她說道：“犯錯要捱打。二姐姐你犯了錯，老老實實待在這廟裡過完下半輩子。”

“至於七妹妹你……”

蘇昭寧忙前一步，將蘇穎穎完全擋在自己的身後。

蘇柔惠見對方那母雞護雛的樣子笑出聲來。她笑了好一陣，才同蘇穎穎說道：“七妹妹你要慶幸四姐姐我對你一片苦心了。畢竟你犯了錯，四姐姐只會教你捱打。”

“今日在廟裡，你二姐姐擋在你前面，你只是捱打了一耳光。日後回了府裡，姐姐我自然會再仔細教教你，什麼叫犯錯要捱打。”蘇柔惠知道這話誅心，可她喜歡把刀子往蘇昭寧胸口插。

“二姐姐，今日讓你擋在七妹妹面前吧。畢竟明天、後天，以後的每一天，你都是不能擋着的。”蘇柔惠前一步，逼得蘇昭寧後退一步。

她笑得很是明媚，聲音也帶着少女獨有的清脆悅耳，只是話語卻不怎麼美好。

蘇柔惠朝蘇昭寧道：“二姐姐你不用擔心。家廟遙遠，七妹妹的哭聲傳不到你這裡來。”

蘇昭寧聽了，氣得呼吸都有些凝滯。

她恨不得替蘇穎穎當即甩回去這一巴掌。可像蘇柔惠說的，她今日這樣做了，回了長安侯府怎麼辦？

將憤怒與不甘帶着酸澀盡數吞下去，蘇昭寧深吸了一口氣，強行將語氣放柔了，同蘇柔惠說話：“都是同父的姐妹，四妹妹何必如此絕情？你這般做不怕被人戳後背嗎？”

蘇昭寧想不明白，今日蘇柔惠身的戾氣怎麼如此之重。

可她這句本是求和的話，卻正好戳了蘇柔惠不悅的來源。只見蘇柔惠高舉手落，毫不猶豫地重重甩了蘇昭寧一個巴掌。

蘇柔惠恨然罵道：“同父的姐妹？害怕被人戳後背？我如今後背都被戳爛了，又還怕什麼人說！你讓我顧及姐妹情分，你往定遠侯懷裡跳的時候，怎麼不顧及姐妹情分了呢？長安侯府姐妹的名聲都被你丟盡了！”

“我沒有。我是落水而已。”蘇昭寧不知道這事竟已被傳成了這樣。她知道自己名聲難保，所以心甘情願到了家廟。可她只是掉入湖水被定遠侯所救，哪裡是刻意掉入他的懷抱？

“你有沒有做過，你自己心裡清楚！”蘇柔惠甩過了這個巴掌，心裡倒也舒坦了一些。她今日還有事，不能在此耗着，便狠狠地瞪了蘇昭寧一眼，領着丫鬟轉身走了。

蘇穎穎拉住蘇昭寧的衣襟，見蘇柔惠走開了，眼淚才落了下來。

“姐姐，我想你。姐姐你回府吧！”蘇穎穎緊緊地抱住了蘇昭寧的腰。

蘇昭寧一下一下輕輕撫摸着妹妹的糰子頭，眼睛也有些發酸。

再回長安侯府，這哪裡是那麼容易的事情。

廂房這邊的事情，很快傳到了前面正廟衆人的耳朵之。

侯老夫人將手的佛珠轉了一圈，只是念道：“阿彌陀佛。”

侯夫人大黃氏卻似是動了憐憫之心，嘆了一句“可憐的孩子”，便吩咐人給蘇昭寧單獨準備了賞賜送過去。