十一月初十，十天時間，足夠陳平的探子往返遼東、膠東一趟了，陳平更親自到了夜縣，好第一時間獲知海東情形。
“海東駐軍在西安平集中，然后又往北走了？”
陳平琢磨著這個消息，海對岸的戍卒們倒是想渡海而來，但陳平早已勒令所有膠東船只近期不得前往海東，又增強了遼南旅順港的防御，萬不得已，甚至會將那的膠東人統統撤回來。
但海東戍卒沒有心存僥幸，前往遼南，而是離開了海岸，進入了老林密布，野豬和熊瞎子出沒的遼東丘陵，沿著上一次征東之役開辟的小道北上。
“彼輩恐怕是要去遼東郡首府襄平啊。”
眼下已是仲冬，膠東都很冷了，遼東更不必說，再過幾天恐會降雪，倘若一個月內走不到襄平，等待海東戍卒的，很可能是凍餓致死……
陳平追問刀間：“膠東已數月未曾送糧過去了，海東的戍卒，有糧食吃么？從何而來？”
刀間道：“郡君，我派人在箕子朝鮮打探，說是公子扶蘇以兵威脅箕氏，逼迫箕氏獻糧數萬石，又征走了朝鮮幾乎所有的牛馬……”
“嘖。”
陳平有些驚訝：“那所謂的公子扶蘇，莫不是假冒的？這行事，真不像其作風。”
但不管是真是假，陳平都已將海東戍卒，當成了潛在的敵人對待。
陳平復問刀間：“海東戍卒里，有你的人么？”
刀間露出了笑：“有！”
他作為膠東大賈，主要業務是販奴，順帶送妓女去海東，為戍卒提供服務。幾年下來，培養了很深的人脈，哪些人貪財，哪些人好色，哪些人怕死，這些熟客的性情，刀間都一清二楚。
只要他愿意，戍卒中的什長、屯長、百長，甚至是某位五百主，都能為他提供情報！
“這便好，且讓彼輩先藏著，以待日后之用。”
陳平并不著急，他很清楚，不管對方是不是扶蘇本人，想要帶兵走陸路回中原，實在是太難了。
且不說路程有數千里之遙，陳平已讓人沿燕趙海岸打探過，知道那發生了叛亂，趙已復國，燕地的上谷、漁陽兩地也有兩股大的群盜叛軍，至于遼西、遼東，雖尚未發生叛亂，但當地官府也苦于東胡王入寇擾邊……
前路遍布荊棘，那三千余人想回家，得度過多少難關啊。
至少半年內，是不必擔心的。
刀間問道：“郡君，此事是否要立刻派船，去告知君侯，以早作打算？”
膠東和北伐軍大本營的聯絡很不方便，但得先去會稽，再溯江而上，就算現在派快船出發，等消息傳到南郡，最快也得開春了……
“先等等。”
陳平卻有自己的打算，他捋著胡須，那雙小眼睛里，不知又在琢磨什么陰謀詭計。
“君侯日理萬機，虎爭天下。”
“膠東能自行解決的事……”
“就不必惹他煩心了！”
……
陳平卻料錯了黑夫，十一月中旬這幾天，黑夫并沒有日理萬機，而是抽空回了趟江陵。
算起來，黑夫與妻子葉氏已分開三年有余，再度相見，分外眼紅。
葉氏呢喃著說想還要個女兒，然后……
黑夫整整一天沒下床！
老婆孩子既然回來了，當然不能再擠黑夫當年做兵曹左史時的小院子，江陵城郡守府被騰了出來——這可以說是葉子衿長大的地方，一草一木，一磚一瓦皆十分熟悉。
夫妻二人飯后散步，過了月門和廊道，便是葉騰當年最喜歡待的書房。
“我當初挺怕來郡守府的。”黑夫笑道。
葉氏頷首：“妾知道，良人那時候便有些怕婦翁。”
那是當然了，黑夫尤記得，自己第一次來這的時候，就差點被葉老頭戳穿，質問得額頭冒汗，幸好一陣琴音救了他，打破了緊張的氣氛，葉騰才沒追問到底。
琴聲不太熟練，像是一個初學者，在別人的指導下試彈，有些生澀，時不時還會走調。
后來黑夫才知道，那是年輕的葉氏嫡女在學琴。
他戲謔地說道：“說起來，成婚十年來，從未聽吾妻彈過琴啊。”
他家其實一直有許多琴，且價格不菲，只是一直是擺設，黑夫不會，葉氏不碰，最后落了層灰。
葉子衿含蓄地笑道：“妾十指笨拙，不是學琴的料，還是在北地織羊毛衣適合我這蠢婦人。”
走到院子里，聽遠遠聽到一陣孩子嬉笑聲，卻是兒子伏波跟幾個仆役小廝在玩鬧。
小兒五歲曰鳩車之戲，七歲曰竹馬之戲，伏波五歲多了，玩的卻不是尋常的鳩車，而正坐在一匹木馬上，前后搖動——這是黑夫給兒子帶來的禮物。
夫妻二人沒上前，只站在竹林后望著二兒子，心里卻響起了大兒子。
雞蛋不能放一個籃子里，葉子衿出奔時讓桑木帶著破虜去北地投靠黑夫舊部，這是很明智的抉擇。
但葉子衿總放不下心，昨夜還喊著破虜的名驚醒。
黑夫寬慰妻子道：“你大可安心，上次北地來信，說破虜與章邯藏匿在一處，絕不會有事……”
因為章邯跟黑夫關系太好，連累他也被胡亥的朝廷清算，這倒是意外之喜，這家伙后世被稱為“白起之亞”，大秦最后的名將，他不敗，秦不亡，是外行掌兵卻吊打內行的典范。
黑夫不求章邯在北地搞事，但自保應是沒問題的。
葉子衿貼近道：“還有，伏波的婚事，是妾自作主張，還未向良人告罪。”
黑夫搖頭：“你當時也是無可奈何，巴氏敗亡，眼看就要四散潰逃，汝母女也將再度陷入危險。多虧你急中生智，提出聯姻，不僅讓巴氏保全，還以巴人襲擊魚復，奪取江關，打破了巴蜀局勢，否則，就算陸賈說破嘴，蜀郡也不會投向我。”
換了黑夫，設身處地，也不一定做得比她好。
再說了，從利益上看，巴氏家富萬金，巴人驍勇善戰，對他來說，不失為一奧援。
黑夫卻又嘆道：“只是，吾子要卷入此事，真有些愧對他，他這么小，與這場戰爭無關啊……”
“良人之言，妾不敢茍同！”
對此，葉氏卻有不同的看法，她朝黑夫行禮，肅然道：
“妾回到江陵這月余時間，正值王賁猛攻襄陽，良人帶著前方將士浴血鏖戰，阻敵于漢水之外，后方的南郡百姓，也無不為這場仗出力。”
“我登上城樓看到，江陵的男子丁壯在蕭郡守征召下，挑著扁擔，運送糧食去往前線，源源不斷。”
“我回到城中，但聽各家各戶機杼聲不絕于耳，這是婦人在為前線的父兄昆弟趕制冬衣，軍吏都尉之婦，則由妾領著，為北伐軍縫補旗幟。”
“平日里游手好閑的弱冠少年們，也被組織起來，乘著農閑時節，在校場訓練行伍隊列，戈矛刺殺之術，因為一旦父兄敗北，就得靠他們來保衛家園。”
“就算是不懂事的孩童，嬉鬧之時，男孩玩的是竹馬，自稱是北伐軍都尉，猜拳輸了的人則扮演逆軍。女孩玩的是扮家家酒，以塵為飯，以涂為羹，以木為器皿，嚷嚷著做好了要給前線打仗的父兄吃……”
“這場戰爭，雖因良人而起，但時至今日，已將所有人都卷進去了！”
“戰爭不僅和男人有關系。”
“和女人、孩童也有關系。”
“人人如此，伏波作為良人之子，良人若敗，吾家必遭族誅，怎能說，他與這場大戰沒有關系，憑什么置身事外？”
這一番話說得黑夫無言以對，只好道：“話雖如此，只是那巴氏之女大伏波好幾歲，且蠻夷之性不改，我……”
葉子衿笑道：“妾會親自教養，保她變成大家閨秀！”
黑夫輕咳一聲，連忙轉移話題：“是啊，小月也從一個鄉野丫頭，被你管教得舉止有度，落落大方……”
他看了看天：“也不知她今日與韓信在蘭臺相見，二人觀感如何？”
……
雖打算讓兄家與韓信結親，但黑夫還是讓他二人先見一面，相個親。
以黑夫想來，韓信相貌堂堂，身材高大，且有雄才兵略，未來前途無量。
而侄女則要身份有身份，才貌雙全，又有好教養。
高富帥和白富美，應該能相互看對眼吧？
韓信和尉月的相親地點，選在蘭臺流水亭，此處是黑夫與葉子衿初見之地，面對大江，風光秀麗，是談戀愛的好地方。
這一談就是一個下午，直到入夜時分，黑夫的侄女總算回到了府邸，滿臉無奈。
葉子衿立刻去與小月相談了個把時辰，又跟一同去的女婢鳶打聽了細節，這才回來，將今日的事告知黑夫。
“小月倒是沒說什么，只是鳶吐露，她最初以為，這韓信是個啞巴呢。”
“他就坐在那，一動不動，更不張口，臉頰通紅，就像塊燒燙的石頭，天可憐見，我家淑女都沒臉紅呢！”這是鳶的原話。
總之，初見的整整半刻，打完招呼后，韓信喉嚨像是被哽住了一樣發不出聲音。
可以想見，當時氣氛之尷尬，流水亭的曲水流觴，都快結冰了！
好在小月很懂事，非但沒甩臉就走，還一邊為韓信泡茶，一邊問起韓信的得意之事，那些他打的勝仗——盡管少女對這些打打殺殺的事一點不感興趣，來這也是迫于仲母之命。仲母告訴她，韓信是仲父愛將，十分器重，必須將談話維持下去，決不可落得尷尬收場。
就這樣，頻頻誘導，韓信才總算張口，他盡量不去看對面的美麗少女，只深呼吸，喝了口茶，從牙縫里擠出了一句：
“茶……茶真甜！”
但你知道的，那茶，其實是苦的。
黑夫聽得直翻白眼，心中暗道：“這韓信，怕還是個死處男罷，他以前跟同齡女子說過話么？”
不過據鳶描述，后來，韓信總算還是說話了，且越來越多，越說越快，直到停不下來！
葉子衿忍俊不禁：“于是，韓信便在那亭子里，談了一下午的兵法！”
……
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