“亭長，三千錢，不能再多了！”

　　“不然，此馬明明值六七千錢，我豈能少短于你？”

　　湖陽亭內，黑夫和駒正在進行一場別開生面的討價還價，賣方駒一個勁的壓價，買方黑夫卻一個勁地抬價……

　　原來，方才駒前來拜訪，說黑夫對他女兒的救命之恩，他卻別無他報，家中有匹還算不錯的馬，自己年歲已高無法騎乘，希望黑夫能夠收下。

　　黑夫想都不想，就斷然拒絕了駒的好意。

　　他嚴肅地說道：“且不說我助你尋回女兒，乃是職責所在。就說秦律不許官吏私下收取賄賂，若通一錢者，則黥為城旦！這匹馬至少值好幾千錢，你以馬相贈，非但不能讓我受益，反倒是害我了。”

　　在秦國，行賄受賄達到一個銅錢，就要受到臉上刺字并服苦役的刑罰，堪稱史上治貪最嚴的時期，也就明太祖時期能比比，雖然旁邊都是可以信任的人，但黑夫不想以身試法，為了貪圖一點利益而葬送自己的前程，不值得。

　　這下可把駒急壞了，他連忙說自己絕非賄賂，而是報恩。

　　“律法里可不管報恩和行賄的區別。”

　　黑夫一邊說，一邊打量那匹馬兒，卻見馬匹為赤紅色，毛發光滑，沒有任何損傷。馬蹄形狀一致，肩高和黑夫的身高差不多，眼睛炯炯有神，馬嘴里套著馬嚼子，韁繩垂落下來，只是背上只有墊屁股的”韉“，沒有馬鞍，也沒有馬鐙……

　　駒說他在鄉里的牛馬苑囿工作，平日就照料這些牲畜，果然自己養的馬也十分健壯。黑夫雖不懂相馬，可一旁的利咸卻懂一點，繞著馬兒走了一圈后對黑夫說，這的確是一匹好馬。

　　黑夫不由閃過一個想法，距離秦楚交戰的時間越來越短，自己非但要練習劍術、射箭，或許也得學學騎馬、駕車。這些都是秦國軍吏必備的技能，而且有了馬匹代步，去縣城或者回家的時間，也能縮短一半，自己就不用每次休沐，都在路邊等著搭便車了。

　　駒正因贈馬不成而難過時，黑夫卻突然說，不如自己出錢買下這馬吧！

　　于是，便有了二人討價還價的這一幕。

　　“六千六百錢，不能再少了，若是少了，我就是借著恩惠占你便宜。”

　　一番推讓后，黑夫一口定下了價格，他上次得到了五千多錢的賞賜，再加上一些積蓄，剛好足夠。

　　于是他便喊著駒，帶著錢和馬，隨他去鄉邑里一趟，專門請鄉市的官員作證，二人立下契券，各留一半，這才合法地完成了這筆交易。

　　鄉吏對此嘖嘖稱奇，因為秦國雖然規定官吏不得受惠，但黑夫和駒現在并沒有公務關系，說成私人贈予，其實也不必受律令制裁，但黑夫卻一板一眼地說：“受馬失祿，無以乘馬；不受保祿，終身有馬。我并非道德廉潔之士，只是畏法律保祿位而不敢取……”

　　說完，黑夫就在鄉市眾人的指指點點下，作揖牽馬而去。

　　駒捧著沉甸甸的銅錢，看著黑夫遠去的背影，心里百味雜陳，只能下拜感謝。

　　而另一邊，離開市場的黑夫卻看著這匹已經屬于自己的馬兒，大眼瞪小眼。

　　馬兒有點認生，駒走后，它有些不安地打著響鼻，用審視的目光打量著眼前的黑大漢，這時候，黑夫才猛地想起一個問題來。

　　“我不會騎馬！”

　　他可不是那種天賦異稟，剛穿越就能騎駿馬開烈弓，射殺狗熊的卿族庶子，也不敢在曲折顛簸的小路上自己一個人亂騎，摔下來砸斷脖子，那就好笑了。

　　于是黑夫只能牽著馬兒，一路慢慢走回湖陽亭去……

　　……

　　這天以后，駒在鄉中逢人便說，黑夫是位廉義之士。而黑夫那句“受馬失祿，無以乘馬；不受保祿，終身有馬”，也經由鄉吏之口流傳開來，并傳到了縣城里，倒是將黑夫因為上次案子留下的“酷吏”形象洗刷了不少。

　　義、勇、廉三德并備，而且還屢屢破案，使得地方平安，在安陸縣人看來，黑夫幾乎是個完美的秦吏了。

　　這樣的人，豈能屈居于小小亭長呢？已經有人開始為黑夫報不平了。

　　黑夫倒是對他的風評變化并不知情，整個五月份，他都在學習如何騎馬。

　　馬在中國古代是很重要的，因其在戰爭、交通等方面的重大用處，很早就被稱為“六畜”之首，最開始馬匹只是被用于駕車，到了春秋末期，漸漸也開始騎乘單馬，等到趙武靈王胡服騎射，騎馬之風更是風靡整個北方……

　　南郡是江漢水網之地，用船多過用馬，但官府在牧苑里飼養的馬匹依然不少，安陸縣就有兩個大的牧馬場。私人馬匹也不少，一般來說，爵位在“簪裊”以上的人，基本都要擁有馬匹，因為簪裊的本意就是馬身上的組代，所以這個爵位也叫做“走馬”，意思是可以自備馬匹上戰場了。

　　黑夫雖然才是個小上造，但這馬兒，卻還是養得起的。他累計得到的賞錢就有兩萬多錢，除去為家里買耕牛、買馬的，還剩下好幾千，可以滿足馬兒每天所吃的菽豆、芻稿——黑夫可不敢挪用亭舍里的菽豆、芻稿，在秦國不僅不允許受賄，更不允許公糧私用，這種行為就好比后世拿著公家的卡，為私家車加油一樣，一旦被發現，就要以盜竊罪論處。

　　自從盲山里一案后，或許是畏于他們”湖陽亭五人眾“的名聲，亭部轄區內的各里都老老實實，連游手好閑的人都銷聲匿跡，于是整個六月份，公務忽然清閑下來。

　　黑夫也就有了大把的時間，在喂飽馬兒之后，騎著它去外面溜圈。

　　這年頭沒有馬鞍，只有馬韉，更無馬鐙，所以騎馬并不容易。好在亭里的利咸是唯一會騎馬的，沒少傳授黑夫一些心得。

　　“控馬時候馬或許會不聽話，此時勿要害怕，越害怕，越騎不好。這畜生聰明著呢，能感覺到人會不會騎馬，害怕不害怕它，若它知道人又不會騎馬，又害怕它，它就不會把人放在眼里，根本不聽命令。”

　　“也不要害怕摔馬，若是不小心落下來了，若無大礙，當速速再回到馬背上。”

　　黑夫還從他口中知曉，原來那些關于馬的電影里，溫順善良通人性等等，只要人對其溫柔馬就一定會對人溫柔，只適用于老手，并不適合初學者。

　　真實的情況是，馬是很驕傲的動物，你一個新人上馬，馬大部分表現是不把你當回事。你要跑，它偏不跑，你要向左，它要偏向右，你要前進，它要低頭吃草。

　　這時候黑夫要做的就是，對馬嚴厲，果斷，叫它服自己。所謂騎馬，就是馴服的過程，讓馬知道誰才是主人，讓它能夠毫不猶豫地執行你的意志。所以剛開始對馬要嚴厲點，你要向前，就一定要驅使向前，你要靜止就一定要停下，如果它不聽話就用韁繩控制它，慢慢培養它對人的服從性。

　　等到馬明白誰是真正的主人，開始聽話后，黑夫也經過與之月余的相處，每天喂它訓練它，漸漸產生了默契。剛開始時只敢慢走，漸漸地可以小跑，甚至能雙腿緊緊夾著馬腹，讓它放開腿腳疾馳了……

　　七月初的一天，秋收將至，黑夫騎行在前往鄉邑的道路上，安陸縣今年的年景不錯，入夏之后，雨水較足，地里的粟稻開始慢慢變色，從郁郁蒼蒼變為金黃。這時候秋風一吹，黃色的莊稼起伏不定，一股稻谷清香撲鼻而來。在馬上遠眺，可以看到左右的田地里滿是人影，他們在進行秋收前最后的勞作。

　　黑夫在快抵達鄉邑時，拐了個彎，準備沿著小路穿過一個里聚，前往數里外的苑囿，那里有百畝草場，是個練習馬技的好地方。

　　勞動力都跑到田里干活了，所以里聚內是沒什么人影的。雖然這里歸鄉亭管，不屬于黑夫的治安轄區，但騎在馬上，黑夫仍然下意識地四下眺望，看看里中可有游手好閑不務正業之輩，這就是亭長的職業病了。

　　就在他快要走出里聚時，卻突然聽到旁邊響起一聲恐懼的驚呼。

　　“殺人了！”

　　馬兒被高呼所驚，猛地抬起前腿，發出了一聲嘶鳴，差點將黑夫掀了下來！

　　PS：給大家拜年了，茍年大吉。