好在向佩明之前心中已經有數，哭過一陣，也就勉強忍住悲痛，“王爺，王妃，臣方纔看到天降血雨，是否是王爺王妃有通天之能？”

木紫槿微一頷首，“侯爺是聰明人，自然對這些小伎倆看不上眼，不過是些障眼法，不說也罷。”

向佩明苦笑，“不不，臣不是這個意思，臣對王爺王妃是從心底佩服，還請王妃告之，一解臣心中疑惑。”

對這無所不能的淮王妃，他早有耳聞，而且一直很佩服，這次的事明顯又是王妃的計謀，他要不問個明白，今晚非睡不着覺不可。

木紫槿道，“如此，侯爺不要笑話我纔好。其實說穿了不止一哂，天上下的的確是血雨，不過不是人血，只是動物的血而已。”

她一早就讓人到京城各屠戶家裡要來大量動物的血，再加上兩倍的清水稀釋，看起來就跟人血差不多，當然她要的只是這血腥味兒，在那種情況下，誰又會仔細去分辨這血是不是人血呢？

向佩明恍然大悟，“原來如此！可那些血又何以會從天而降？而且不大會兒之後，就大雨傾盆，難道僅是巧合嗎？”

木紫槿挑了挑眉，“這就要靠孔明燈和一些小技巧了，我們先把這些血裝在一個皮袋子裡，再放到幾百個孔明燈當中，上面放好少量火藥，點燃引信。”

這個當然要經過周密的計算，不但要事先算計好時間跟位置，讓孔明燈正好在升到刑場上空一定高度後炸開，還要保證那燃燒的極慢的引信不會中途熄滅，還是挺費了她一番心思的。

結果就是，可能會有十幾二十個孔明燈出了意外，沒有炸開，但並不影響效果，當孔明燈先後飄過來炸開後，血雨就順理成章地下來了。

“王妃果然是不出世的奇女子！”這樣的方法向佩明簡直是聞所未聞，越聽下去，越是感嘆，對木紫槿佩服的五體投地。“這方法如果用來對敵，真是再好不過！”

對於一些難以攻下的城池，只需將火藥放到孔明燈裡，飄到敵方城池再爆炸，豈非兵不血刃，就能打敗敵人？

他也是無意當中弄到了一點火藥，因爲知道此物昂貴且不易製造，一旦被人知道，肯定會引來不必要的麻煩，所以才一直沒說而已。沒想到女兒不知天高地厚，居然拿來威脅王爺跟王妃，幸好沒出什麼事，不然他的罪過就又大了。

元蒼擎忽地搖頭道，“沒那麼簡單，火藥要想傷敵，必須近距離爆炸，如果用此方法，不待接近敵人，孔明燈就會被發現，一個兩個或許能爆炸成功，但其後他們有了防範，就無法成事。”

向佩明呆了呆，不禁紅了一張老臉，“臣駑鈍，讓王爺王妃見笑了。”

木紫槿笑道，“侯爺只是一時沒想明白罷了，如今你借天神之怒消失，稍候蒼擎會派人將你送到承乾殿，你就假裝什麼都不知道，皇上必不敢冒犯天顏殺你，你不必擔心。”

向佩明感激莫名，“

是，多謝王爺救命之恩，臣萬死難報！”

“言重了，”元蒼擎擺擺手，“不過這次你思慮不周，纔有此一劫，令千金過世縱然令人扼腕，不過還請侯爺顧全大局，記仇恨，伺機而動。”

他是擔心向佩明激動起來，要找皇兄問責之類的，就前功盡棄了。

向佩明強忍悲痛，“是，臣慚愧！臣知道該怎麼做，王爺王妃請放心。”

兩人又商議一陣，就算宣德帝不敢殺向佩明，肯定也要對他嚴加監視，元蒼擎也免不了同樣的對待，所以暫時不宜輕舉妄動，先靜觀其變再說。

果然如木紫槿所料，當宣德帝冒雨回宮，帶着極其惡劣的心情沐浴完畢，換上乾淨的衣服出來，準備與蘇默然議事時，侍衛來報，說是向佩明昏迷在殿門口，他自然是大吃一驚，出來看過之後，最本能的反應是，此人不能殺！

試想當時傾盆大雨，電閃雷鳴，向佩明忽然就不見了，如果不是天神降臨，將他帶走，普通人誰能辦到？

其實說起來，這一切當然都是木紫槿的計謀，她吩咐人趁着電閃雷鳴之際，連續擲出幾個小炸藥包，趁着在半空中爆炸時的強光，兩名武功高強的暗衛即將向佩明救走，如此而已。

“皇上，安平侯怎麼會在這裡？難道……”蘇默然攏着手，出臉色也不大好。

“必定是天神之怒，國公，朕看先不殺安平侯，將其軟禁府中，如何？”宣德帝心裡這個憋屈，卻又不得不認栽。向梓月已經死了，難保向佩明不會找他報仇，暫時殺不得，就只能先軟禁起來再說。

蘇默然原本想說，鬼神之事不可全信，不過看宣德帝這樣，還是算了，要殺向佩明，以後不愁沒機會，所以他很痛快地點頭，“是，皇上英明。”

宣德帝即派人將向佩明送回府中休養，派了人明着監視他，只要他離開侯府，就會寸步不離地跟着，簡直就拿他當犯人一樣。

向佩明雖覺得屈辱，但這次能保住命，已是萬幸，何況成大事者不拘小節，這點屈辱都不能忍的話，還說什麼大計！

經此一事之後，元蒼擎也越發沉寂，朝堂之上極少聽到他說話，宣德帝對他有意無意的打壓刁難，他也全都忍下，大有委屈求全的意思。

於是朝臣們都私下裡議論，說是淮王終於不是真龍天子的命，不得不屈從於皇上的威嚴之下，這魏王朝的江山，還是牢牢掌握在皇上——和蘇國公手裡，無人能夠撼動，朝廷內外即進入一段相對平靜的時期。

再說後宮，柳妃經過一個多月的休養，身體已經好了大半，只是不宜久站、久坐，還須好生將養才行。

她現如今擔憂的，是遭此重創之後，身體會大損，難再有孕，她倒也不是想着有個兒子來爭寵奪位之類，只是想身在後宮的女人，皇上長久的恩寵自不敢盼，若是膝下有個一兒半女，將來也好有個依靠，心裡也踏實些。

而因爲知道自

己因何小產，所以她在蘇皇后面前就極爲冷淡，除了必要的見禮之外，一句話都不多說，其餘嬪妃怕她吃虧，都暗中提醒她別跟蘇皇后過不去，她卻並不往心上放。

蘇皇后淡然喝着茶，並不看柳妃，聲音裡卻有着濃濃的嘲諷，“柳妃，你在想什麼，如此心不在焉，難不成是這些日子沒能侍寢於皇上，慾求不滿了？”

衆妃一聽這話，都不禁紅了臉，更替柳妃難堪，不過這些日子以來，她們已經習慣了這樣潑辣、妒忌、蠻橫、狠毒的蘇皇后，所以即使她話說的再難聽，她們也不敢露出一點點不滿來。

柳妃脹紅了臉，恨聲道，“皇后娘娘怎如此說妾身？妾身並無此意。”害一她的孩子，還如此作踐於她，蘇皇后就沒一點惻隱之心嗎？

“沒有嗎，本宮倒是看着你這楚楚可憐的樣子很能讓男人動心，皇上這些日子顧念着你的身體，沒去你那裡，你就這麼大怨氣嗎，在本宮面前，也沒個好臉色，是甩臉子給本宮看嗎？”蘇皇后眼神狠毒，彷彿跟柳妃有不共戴天的大仇一樣。

柳妃又氣又恨又委屈，咬緊嘴脣說不出話，眼淚都要落下來。

衆妃全都被觸動傷心事，一點動靜沒有。

這些日子以來，蘇皇后幾乎每晚都霸佔着宣德帝，更不準別的妃子打扮，誰如果引起宣德帝的興趣，侍寢於他，第二日絕對會受到蘇皇后的刁難，甚至隨便找個罪名安上去，直接治了罪了事。

照這樣下去，蘇皇后早晚獨寵後宮，她們這些人別說懷龍胎，以後連見皇上一面，恐怕都很難。

“罷了，本宮可看不得你這梨花帶雨的可憐樣，沒的心裡難受，都下去吧。”蘇皇后擺了擺手，一臉不悅。

衆妃趕緊起身，“妾身告退。”

蘇皇后的目光在柳妃背上狠戳了很久，直到她出去，才收回目光來，吩咐道，“蝶雙，好好盯着柳妃，如果她再侍寢皇上，立刻稟告本宮。”

“是，娘娘。”蝶雙如今對主子也是怕的很，每天都如履薄冰，戰戰兢兢，唯恐一個不慎，就招來殺身之禍。

不大會兒，蘇默然旁若無人地進來，第一句話就問，“女兒，你這肚子還沒有動靜？”

一提這個蘇皇后就火大，“我也不知道怎麼回事，侍寢那麼多次，就是不見有孕，宮中太醫卻都說我身體很好，很好怎麼就是懷不上，都是些庸醫，該死！”

蘇默然也很無奈，“我從宮外給你找的那些大夫不也說你沒事嗎，看來還是時機不對。啊，難道是皇上不行？”

說起來宣德帝也年近半百了，最近身體又不好，不會是他不能生了吧？

蘇皇后恨聲道，“怎麼不行？前幾天又有個嬪妃被診出有了身孕。”

“什麼？那孩子不能留，你可得處理乾淨！”蘇默然一臉兇狠，“立子殺母”之制已廢，所以儲君無論如何都必須是女兒生的，其他嬪妃都不行！

（本章完）