木紫槿被他的樣子逗笑，捶他一記粉拳，“少來啦！你非要我肉麻是不是？好，好，我就說給你，若不是你，我早不知道死了多少回了，你的恩情我記着呢，一定會還的。”

元蒼擎撇嘴，“我對你就只有恩情而已？”這人，都快當孃親了，居然還跟他耍小孩子脾氣。

木紫槿紅着臉吃吃笑，“當然，還有這個。”說完湊上去，在他臉上用力親一口，啵的一聲，很有氣勢。

元蒼擎這才稍稍緩了臉色，“這還差不多。不過還不夠，再親。”

“討厭啦你，大白天的。”木紫槿可沒她臉皮厚，按住他的臉推遠點，“說正事，你覺得蘇貴妃慫恿完顏皇后爲皇上選妃，意欲何爲？”

“自然是弄些女人跟完顏皇后爭寵，好彰顯她的大度，向皇兄獻媚。”

木紫槿好笑地道，“你看的倒是透徹，不過我倒是覺得，蘇默然是在給你找事做，要不然距離上次選秀才一年時間，哪裡又需要選秀了？”

魏王朝的慣例，選秀三年一次，誰人不知。

“哦？”元蒼擎眼神一寒，“你是說蘇默然會再慫恿皇兄，命我負責選秀之事？”

“難道不是嗎？”木紫槿冷笑，“如今馨兒已死，蘇默然父女迫不及待想要把控朝廷了，後宮早晚是蘇貴妃的天下，而朝堂上，唯你是蘇默然的眼中釘，肉中刺，他接下來一定會全力以赴對付你，你可有的忙了。”

元蒼擎傲然挑眉，“就算蘇默然不對付我，我亦不會放過他。”

木紫槿提醒道，“不止是咱們，還有司徒毅和寧將軍，他們也都在等機會呢。蘇默然多行不義，必要遭到報應，我現在擔心的是，他會用什麼卑鄙惡毒的法子來對付你。”

“放心，我已經派了暗衛密切監視蘇默然的一舉一動，他想悄無聲息地對我下手，絕無可能。”所謂養兵千日，用兵一時，他費盡心血訓練那麼多暗衛出來，難道只是好看的嗎。

木紫槿呵呵一笑，“那是當然。”

而此時，蘇默然正向宣德帝“秘報”元蒼擎的種種罪行，其中不乏結黨營私，暗通朝臣，收買人心之類，不一而足。

“四弟果然要背叛朕！”宣德帝一掌拍在龍案上，怒不可遏。

蘇默然不失時機地進言，“臣早說過，淮王早有反意，別說是魏朝了，淮王與完顏部，也是過往甚密呢。”

“哦？”宣德帝一驚，“完顏部族長的兒子和女兒都在朕手裡，他敢跟四弟勾結一處？”

“皇上可千萬別小看了完顏部的野心，他們這些年漸漸坐大，表面一副溫順的樣子，實際上就是一條養不熟的狗，隨時要反咬主人一口呢。”

蘇默然這純粹是“欲加之罪，何患無辭”，誰讓完顏皇后搶了蘇貴妃的皇后之位，他會甘心纔怪。

宣德帝怒道，“這麼說，四弟妹說服母后，要朕立完顏真爲後，就是要與完顏部裡應外合了？”自己一時這察，

居然上了四弟的當？

“臣不敢妄言，不過太后對淮王妃的話，好像很信服。”蘇默然故意含糊其辭，免得到時候怨到他身上。

“四弟妹能知天命，母后跟朕一樣，都信佛禮，難免會多信一些。”宣德帝眼裡閃過一抹貪婪之色，顯然不達目的不罷休。

雖說木紫槿懷了四弟的孩子，不過他就是放不下她，或許是心結難解吧，他是魏朝的皇上，所有女人都應該任由他臨幸纔是，偏偏在木紫槿這裡，他卻第一次嚐到了挫敗，所以越發堅定了非得到她不可的念頭。

蘇默然很瞭解他的心性，笑道，“皇上說笑了，淮王對淮王妃的寵愛，人盡皆知，恐怕……再說淮王妃已經懷了淮王的孩子，皇上何必對她一往情深。”

在他看來，再好的女人如果跟了其他男人，就沒什麼好稀罕的了，真不明白皇上中了什麼邪，百般看着木紫槿好，非得到不可。

宣德帝冷笑道，“這樣的人，必得爲朕所用，否則……”

得不到就毀掉，是他一慣的作風。

蘇默然讚道，“皇上英明。那，選秀之事，是否仍要淮王負責？”

宣德帝纔要點頭，卻忽地想到一個絕妙的法子，森然笑道，“那就太大材小用了，四弟不是跟完顏部過往甚密嗎，朕倒要試一試，他們之間究竟有多親密！”

蘇默然暗暗高興，皇上這就按捺不住，要對淮王下手了？“皇上的意思是……”

——

完顏皇后自是想通過選秀立妃之事，彰顯自己的大度寬容，可宣德帝最想對付的是元蒼擎和木紫槿，並沒有此等心情，故而太后一跟他說起此事，他也並無太大反應，只說不必，太后出於對皇室子嗣的考慮，勸了他幾句，他就應了下來。

選秀之事一定下來，完顏皇后便開始多方準備，更是將蘇貴妃當做了知己，大事小事都要同她商議，言辭間時常有得意之語，想來一朝登上枝頭，這份榮耀使得她忘了自己的身份，有些志得意滿了。

因這次選秀並非三年一次的選秀那樣正規，爲的只是填補一下宮中空缺的妃嬪之位而已，故並非從民間徵選，而是從宮女中挑選一些德貌兼備的送上來，再經由太后和完顏皇后最終決定下來。

經過層層選拔，十幾日後，五十名女子脫穎而出，無論才貌還是家世，都很說的過去，被帶到完顏皇后面前，接受訓話。

完顏皇后端坐在椅上，擺足了姿態看着這些她們，眉眼之間頗多鄙夷之色。

許久之後，直到覺得晾的她們夠了，她才傲慢地開口，“你們能夠入選，是天大的福份，不過呢，你們不要忘了自己的本分，以爲封了名份，就人人儘可得寵，宮要記着處處都要謹言慎行，要不然，若是犯了錯，後果可沒處說去，都聽明白了？”

她自己生的並不是傾國傾城，孃家又離的遠，哥哥雖然在戶部任官，說白了卻只是個人質而已，所以不免自卑，對於年輕貌美的

女子自然有種天生的敵意。如果不是爲了鞏固自己的皇后地位，試問這世上有哪個妻子願意把丈夫推給別的女人！

衆女知道一國之後的份量有多重，這般時候誰也不敢忤逆她的話，俱都乖巧地應答，“是，奴婢謹遵皇后娘娘教誨！”

見她們態度還算恭敬，完顏皇后這才面色稍緩，即按照各自的出身樣貌才情，造好冊，上報宣德帝，以分別冊封。

蘇貴妃察言觀色，已看出完顏皇后有不悅之態，笑容就有些譏誚，“皇后娘娘這是不高興了嗎？”

被說中心事，完顏皇后有幾許難堪，“沒有，蘇妹妹多心了。”

“妾身多心不多心的，倒沒打緊，若是皇上知道皇后娘娘這般口是心非，不知道會做何感想？”蘇貴妃面露不屑之色，竟不比之前的恭敬，真不知道她到底打的什麼算盤。

完顏皇后愣了愣，大概覺得她態度轉變也太快了，被如此搶白，面子上下不來，不禁有些氣，“蘇妹妹說哪裡話來，本宮只是依例給她們訓幾句話，與口是心非有何關係？蘇妹妹不要亂說，壞本宮的聲譽。”

“聲譽？”蘇貴妃聳一下肩膀，“這聲譽是好是壞，還不全是旁人給造出來的嗎？皇后娘娘才當上皇后幾天，就忘了自己之前是什麼身份了？”

被戳中軟脅，完顏皇后惱羞成怒，憤而起身，“蘇妹妹，本宮這是哪裡得罪你了，你要這般冷嘲熱諷，到底是何意思？”

難不成她對蘇貴妃還不夠掏心挖肺嗎，選秀這等事也叫着蘇貴妃一起，還經常勸皇上多多寵幸於她，這還不夠嗎？

再說，之前蘇貴妃對她也不是這般態度，怎麼忽然就變了？到底是哪裡不一樣了？

“妾身說錯了嗎？”蘇貴妃緩緩站起來，神態倨傲，“本來妾身還以爲，皇后娘娘是一心爲皇上的，卻原來也這般容不下他人，妾身看錯了！”

“本宮沒有！”完顏皇后真是冤枉得要命，漲紅了臉否認，“蘇貴妃，你不要血口噴人！”

是，她承認，看到這麼多年輕美貌的女子就要在皇上面前爭寵，她心中確實很不是滋味兒，更恨自己爲何生成這般模樣，不討人喜，但她哪有容不下別人，也更盼着衆妃能夠替宣德帝多生育子嗣，她就是這般想的啊，若有半點虛假，願遭天打雷劈！

“是不是，皇后娘娘心裡最清楚，”蘇貴妃甩了甩衣袖，“妾身先告退了。”

看着她飄然出去，完顏皇后一腔怒火無處發泄，狠狠推翻了桌子，怒道，“她這是什麼意思！居然、居然敢指責本宮！”

旁邊的丫鬟夢桃趕緊道，“皇后娘娘息怒！蘇貴妃之前在後宮就是一人之下，萬人之上，雖做足表面功夫，其實根本不把旁人放在眼裡，娘娘忘了嗎？”

一聽這話，完顏皇后激靈靈打個冷戰，如夢初醒：是啊，之前她還是美人之時，身份比蘇貴妃來的低，更怕會惹禍上身，所以在衆妃中從不出頭，只願明哲保身。

（本章完）