許媚兒笑的比哭還難看，“妾身、妾身嗓子有點不舒服，所以、所以吃不得腥物。”慘了，早知道王妃還有這手，就早讓人把這些給收拾了，這不是給自己使絆子嗎？
木紫槿不置可否，再去攪了攪趙雪翎院裡的泔水桶，只在桶裡一點殘湯，混和着一些青菜葉，她什麼都不說，只用勺子舀起來，再慢慢倒回去，所有人的臉就都紅到了耳根。
趙雪翎也紅了臉，不是因爲羞愧，而是因爲不好意思。她其實真沒想這樣，只是沒想到，別院的主子竟如此揮霍而已。
木紫槿“哐”扔掉勺子，目光緩緩掃過衆人，“你們明知道楊思琪有問題，不但不向王爺稟告，反而拿捏着她的把柄，一起享受，除了吃食，只要有看中的面料頭面，就全都買回來，反正有人買單，何樂而不爲，是不是？”
大家夥兒雖然聽不太明白她話裡一些詞兒，不過事情到如此份上，還有她們辯解的餘地嗎？
“許媚兒，你上次那枝金釵，根本不是楊思琪賞的，而是你自己看中了買下，讓她給你付的款，是不是？”
許媚兒腿一軟，已癱倒在地。
“看看，這就是你們做的好事！王府被你們這幫蛀蟲如此糟蹋，還能不倒，我倒真佩服你們！”木紫槿回身抓起那厚厚一疊賬單，“譁”一下揚了出去，白紙四下飛散開來，這薄薄的賬單，此刻卻重於千鈞，能壓死人。
衆人羞愧的恨不得把頭塞進褲襠裡去，就連楊思琪也不敢再露出怨恨的樣子，拼命想着脫身之法。
元蒼擎深吸一口氣，卻忽然笑了，將木紫槿拉過來，“紫槿，不必跟她們生氣。”處置她們，有的是辦法。
木紫槿回頭還他一笑，“王爺，我省得。”復又回過頭來，冷聲道，“欠債還錢，天經地義，從今天開始，誰在外面欠賬，誰自己去還，別拿王府的銀兩當天上掉的！誰籤的賬單，自己撿回去，就是賣血賣器官賣身，也自己去還清！”
所有人都臉色慘青，乖乖矮下身，跪的跪，爬的爬，去找屬於自己的賬單。
趙雪翎坐着沒動，因爲她知道，這裡面沒有一張是她的。
衆人撿好後，手裡都至少有十幾張以上的賬單，臉色一片菜綠。這其中的任何一張賬單，都不是她們能還得起的，現在王妃又縮減了各院的開支，她們就是省吃儉用，沒個三年五年，甚至十年八年，也不用想還上。
想想未來一片灰茫茫，她們連死的心都有。
“在賬單還清之前，誰如果再多生事，就別怪我出手越狠，把你們賣到青樓，也要把賬還清，聽到沒有！”木紫槿這話說的並不是多麼聲色俱厲，但就是讓人喘不過氣來，所有人看她的眼神，甚至比看向元蒼擎，還多了幾分畏懼。
這不是人，是魔鬼！
“是，王妃。”
“還不出去，沒挨夠罵嗎？”
“妾身告退！”
衆人如獲天下大赦，拿着賬單狼狽出去
。
楊思琪擡起冷汗噠噠的臉，“王、王——”
“至於你，”木紫槿冷笑，“實在是罪大惡極，如不加以處置，連皇上皇后娘娘的臉都差點給你丟盡，是該把你送回皇后娘娘那裡，好好學學規矩。”
楊思琪腦子裡“嗡”一響，乾澀的喉嚨彷彿要着起火來，還能說什麼？
木紫槿一聲吩咐，自有嬤嬤進來把楊思琪給拖了下去，侍衛們也把各院的泔水桶提出去，廳上很快安靜下來。
元蒼擎將她拉過來，摟在懷裡，低聲道，“不是告訴過你，不準生氣嗎？”
“我不是生氣，只是覺得王爺你很失敗耶，”木紫槿用力翻白眼，“明知道府上養着一幫蛀蟲，卻不聞不問，由得她們敗光你的家業，你是不是這麼笨的？”
元蒼擎啄她嘴一下，輕笑，“是啊，你夫君是很笨，多虧愛妃持家有道，把這些蛀蟲都給收拾了，要不然爲夫只能跟你流落街頭了。”
木紫槿含笑白他一眼，“好啦，我知道你是早有打算，爲什麼要這樣，快點說啦！”
“愛妃那麼聰明，不妨猜猜？”元蒼擎捏着她的下巴，一副輕佻樣。
木紫槿一陣惡寒，“王爺不要一口一個‘愛妃’地叫好不好？你到底……”她忽地轉過彎來，低聲道，“王爺是通過此舉，消除皇上對你的戒心？”
因爲襄王的反叛，宣德帝對宗室親王的猜忌越來越深，但凡誰動作稍大點，他就認爲是在招兵買馬，要謀反了，非得查個清楚明白不可。
其實不止淮王府，其餘親王的府上，也不乏宣德帝以各式名目派過去的眼線，以監視各親王的動靜，隨時向他回稟。
而楊思琪身爲女子卻好賭，元蒼擎早已知道，否則她兩個月就花出去一萬多兩銀子，卻還整天進進出出，能有什麼病？他故做不知，爲的就是借她的手，把王府的家底都花出去，手上沒錢了，那他縱使想造反，也不可能，宣德帝對他的警惕之心，就會去掉大半。
“愛妃果然聰明。”元蒼擎也不嫌酸，繼續秀恩愛。
“楊側妃把王府敗的差不多了，我正好在這個時候嫁進來，就借我的手整頓王府，把蛀蟲們全都清理出去，王爺也好‘艱難度日’，是吧？”木紫槿想想就要笑，“王爺，你這招‘以退爲進、避其鋒芒’，用的很高明嘛！”
元蒼擎挑了挑眉，“我也是無奈之舉，皇兄只寵信蘇默然，而他對宗室親王又心存殺念，我亦不可能與皇兄反目，只能出此下策，有什麼高明。”紫槿不要把他看成是畏首畏尾的縮頭烏龜就不錯了。
木紫槿不以爲然地道，“能屈能伸大丈夫，時不我予，就得臥薪嚐膽、養精蓄銳，有什麼好計較的。”
元蒼擎眸子亮閃閃，捉住她的嫩脣親吻一陣，才低笑道，“爲夫受教了。”所以說，兩人以後可以並肩作戰，他再無什麼後顧之憂了。
“你就跟我貧吧，”木紫槿臉頰緋紅，大方一拍夫君的肩膀，
“王爺放心，縱使王府家底空了，我也不會讓你喝西北風，我養你。”木府的庫房被她搬了個七七八八，可都在王爺的莊子上藏着呢，兩人就算坐吃山空，也夠花兩輩子了。
元蒼擎嘴角抽了抽，“那倒不用。”既然是做戲給皇兄看，他自然有後手，王府的錢財，可不止他的俸祿這一點而已。
“哈哈，我就知道王爺是‘明修棧道，暗度陳倉’！”木紫槿得意萬分，有王爺的先一步謀劃，要達到目的，就成功了一小半了。
元蒼擎笑笑，攬緊了她。
——
喬虹影不安地來回踱着步子，嘴脣咬起又放開，脣齒之間已見了血。
原本以爲楊思琪可以一鼓作氣把木紫槿給收拾了，然後她再想辦法收拾掉楊思琪，就可以掌管王府，終有一天做到皇后吩咐的事，她就可以跟王爺在一起，雙宿雙棲，永不分離。
可萬沒想到，居然成了現在這樣，木紫槿還要把她和楊思琪送到皇后娘娘面前發落，她沒有時間了，必須現在動手才行！
她快速打開衣櫥，在最底層抽出個小包裹，往門口走了兩步，又猶豫起來。不到萬不得已，她真不想這樣做，不然王爺的一切就全毀了，她就算跟王爺在一起，也會擡不起頭來。
但是……不管了，誰讓木紫槿壞了她的大計，她必須當機立斷，再說皇后答應過她，一定會饒王爺一命，不能再猶豫了！
做出決定後，她拿着小包袱，趁着夜色，悄悄出門而去。
少頃，一道黑影無聲跟上，像貓兒一般，任你武功再高，也休想察覺得到。
——
“皇后娘娘，淮王妃求見。”雨靈輕步進來稟報。
此時各宮嬪妃正過來請安，聞言都安靜下去。
“哦？”司徒皇后放下手中書卷，腦海中浮現出木紫槿那絕美的容顏來，先自升起幾分警惕之意，“她來做什麼？”
“說是有要懇請娘娘爲她主持公道。”
司徒皇后略一思索，“宣她進來。”皇上縱使猜忌淮王，但也不能現在就打草驚蛇，該見還是得見。
“是，娘娘。”
左首一名細眉利眼的女子露出不屑的表情來，“皇后娘娘，淮王妃不是個毀容的嗎，據說那張臉相當噁心人，皇后娘娘不怕看了之後，夜裡做惡夢嗎？”
司徒皇后皺了皺眉，頗有些不悅，“淮王妃的臉已經好了，聶昭儀，你如此說話，是把本宮看成以貌取人之輩嗎？”所以她才萬般不願木紫槿進宮來，否則萬一被皇上看到，又生事端。
所以如果是她掌管選秀之事，她定會選那些相貌一般的女子進宮，省得皇上的魂兒都讓那些年輕貌美的秀女給勾了去。
“妾身不敢。”聶昭儀尷尬地告一聲罪，本來是想編排木紫槿的不是，討司徒皇后心的歡心的，結果拍馬屁拍到了馬腿上，平白給自己找嗆。
其餘嬪妃也不再多說，場中一時靜的很。
（本章完）
