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玉洛被人強制性地收了一盤子手鐲，心裡萬分無奈，面上卻不好顯現出來，只好耐着性子，一面道謝，一面將各位夫人與其對應的手鐲牢記於心，以便日後好還禮。
牟老夫人瞧出了玉洛的爲難，呵呵笑着勸玉洛：“八姑子，恕老婦說句倚老賣老的話，八姑子不日就是六皇子妃了，這樣的事兒日後多了去了，八姑子大可不必如此費心，一一牢記，該是誰的自然有底下的人記着，八姑子但可放開心懷，好好的吃酒賞菊便是。”
聞言，玉洛面帶一絲赧然，尷尬地望了望身畔的牟二夫人。
牟二夫人似是沒有瞧見，揮手又招來一位婢女，吩咐道：“紫蘇，還不將登記單子給八姑子過目！”
名喚紫蘇的婢子迭聲應諾，將一方剛剛寫就字跡的素帛，遞與了玉洛：“請八姑子過目！若有出入，請八姑子指給婢子，婢子定當改過。”
玉洛伸手接過手鐲禮單，快速掃過。但見與自己默記的無一差錯，便知這大司農府不愧是掌管國家財政的府邸，連個奴婢都精通記賬簿子，就笑着朝牟老夫人和牟二夫人叉手施禮：“多謝老夫人，多謝二夫人，柏氏八姑子受教了！”
“八姑子莫要客套，也莫要多心，其實我們牟府這樣做，也是兩廂便宜，您說是吧？”牟二夫人笑着解釋了句，又不着痕跡地，卻令玉洛留意到地，悄悄睇了眼角落裡的翟傅母。
而堂中衆位夫人，見牟府如此知機，皆不約而同地輕舒一口氣。
她們衆夫人倒不怕柏氏八姑子多心，她們只是擔憂，柏氏八姑子混淆了手鐲所對應的主人。
送禮也要送的明明白白的纔好嘛！
對於牟二夫人的做法，牟老夫人滿意地點着頭，再次招手喚玉洛：“來，八姑子，到老婦這兒坐坐，快讓我這老眼飽飽眼福！”
到了此時，玉洛對牟老夫人與牟大姑和牟
二夫人聯手演繹的完美送禮，佩服的是連連頓首。
卻也不再遲疑，將登記的禮單連同一盤子手鐲，一併吩咐心慧收好了，自己則落落大方地行至牟老夫人跟前，跪坐在羅漢榻旁。
牟老夫人也不矯情，拉起玉洛的一雙小手，憐惜地輕撫了撫，又細細瞧了瞧玉洛的眉眼，嘆道：“長得多可人疼啊，樑孝文王這下可有福了！”
六皇子就分封的樑孝文王，玉洛自然知道這牟老夫人不外乎是祝福之意，當下也不端着，含笑道了謝。
牟老夫人又拉着玉洛說了幾句，就吩咐牟大夫人，先領着衆人去後花園賞菊，然後再去花廳吃酒看百戲。牟大夫人便笑着應諾，引領衆人而去。
末了，牟老夫人又細細端詳了會兒玉洛，再說了幾句祝福的話，這才笑着命人帶柏氏八姑子去賞菊，還叮囑文姜要好生陪着八姑子，仔細着點。文姜自然滿面含笑答應着不提。
玉洛便客氣着與牟老夫人告辭，跟着文姜出了昭華堂。
路上，玉洛露出了對牟二夫人的讚賞之意，文姜便大致說了說。
原來，這牟二夫人本姓袁，爲當朝司徒袁奉之女，是宮裡袁貴人的嫡親妹子。當年出嫁之際也有意柏氏四子，卻被柯氏捷足先登，因而纔對柯氏多加砭諷，言語譏刺。
文姜說時又四下裡逡了眼，見宮裡的翟傅母距離尚遠，便道了段當年的秘事。
當年袁府本意是要送牟二夫人進宮的，怎奈牟二夫人抵死不從，這纔有了現在的袁貴人。
玉洛聞聽，心裡倒對這牟二夫人多了層敬服。不禁又憶起前些日子柏瓚所說的司徒袁奉其人，性格溫和謹素，常遜言恭色，遇事唯唯，民間還有諺形容他，萬事不理問伯始，天下中庸有袁公。可見這同宗同姓，即便是父女，性情也有着截然相反的一面。
看來這世上痛惡那道紅紅宮牆的並非只有自己，原來早已大有人在！
文姜眼底也露出了敬羨之色
，說，牟府的內眷，私底下其實是非常豔羨牟二夫人的，因爲闔府上下只有牟二夫人獨寵二房，牟二郎主多年來連個御婢也未有，只專情於牟二夫人一人。
倒是與柏塢的三夫人荀氏一個樣兒，都是願得一人心，白首不相離的主兒。
玉洛就輕輕推了下文姜，睨了眼文姜的肚子：“怎麼，五姊夫現下就不老實了，也有了御婢伺候？”
文姜立時羞紅了臉，四下裡看了看，羞惱着也推搡了下玉洛：“有你這樣的小姑子嗎，尚未成婚竟說出這樣……毫不害羞之言！真是的！”
見玉洛依舊一副不依不饒的表情，只好嘆了口氣，斂眉輕言着：“……子都他……他跟我說了，執子之手，與子偕老……”
這一句承諾，玉洛知道，是古人最重的誓言了。當即忘形地又推了把文姜：“好啊，五姊，原來你跟五姊夫連海誓山盟都說了！”
身後跟隨的語芙顯然被嚇得一跳一跳的，連忙輕聲提點：“八姑子，我家五姑夫人懷有身孕……”
“哦，是了，看我……”玉洛趕忙仔細地打量了遍文姜，又在一旁小心地攙扶起了文姜的胳膊。
“行了，語芙，哪裡就如此金貴了，大驚小怪的！”文姜白了自己的貼身大婢一眼，又笑嗔着玉洛：“好了，八妹，你也兀需如此，咱們走吧。”姊妹二人就攜手去了後花園。
牟府的後花園倒也不大，但勝在小巧玲瓏，別緻整潔，各色菊花正於園子的角角落落裡競相怒放，很是引人注目，前來觀賞的衆位夫人和小姑子們，也正三兩成羣地圍覽品評。
玉洛的目光便也流連起來，又和文姜竊竊私語着。可沒過多久，好心情就被一腔聲音刺破了：“喲，四姑子快來看，這一盆鳳尾菊養得甚好，竟令旁邊的都遜色不少。誒，獨佔鰲頭也就罷了，怎地不能讓旁邊的也雨露均分些，也好看不是？同爲菊生菊，又有什麼好一枝獨秀的？誒，真真是搞不懂呀！”
（本章完）
