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這邊兄妹幾人各自見禮畢，那邊就聽西平侯高興地相讓：“快，都裡邊請，諸位大人趕得早不如趕得巧，今日我柏塢正好燕飲，爲盛郎被太常選爲博士弟子而舉行的踐行宴，諸位都莫要客氣，隨老夫一同暢飲幾杯如何？”

轉頭又吩咐柏宮，要他告訴大夫人，多加幾道菜。柏宮回說，大夫人已然添案加菜了。柏厥嗯嗯了兩聲，他不過是做個樣子，他柏塢確然是在燕飲，並沒有刻意爲之。

柯守成立時附和道：“便是君侯沒有延請，我們也要來討杯喜酒喝喝，被太常選爲博士弟子，那可是可喜可賀之事！西平侯，你這柏塢當真是人才輩出，後生可畏啊！嗯，還是柏塢學廬名氣大，西平侯你這個五經博士教的也好，老夫佩服，佩服啊！”

甭管柯守成真心與否，幾句話說得倒是撓中了西平侯的癢癢窩子。柏厥當即笑呵呵地連說“哪裡，哪裡，承蒙尚書令大人謬讚了”，卻還是一副很是受用的樣子。

到底是內朝官，經常近身伺候皇上，一番話說得滴水不漏，方方面面都照顧到了，周惲不禁睃了眼柯守成，也跟着附和道：“尚書令大人說的正是，君侯莫要自謙，柏塢出了兩位太常選爲的博士弟子，當真可喜可賀，自然要討杯喜酒喝嘍，您說是不是，豫州牧？”

漢家故事：刺史亦稱州牧，官秩二千石，位次九卿，九卿缺，以高第補之，周行郡國，省察政教，黜陟能否，斷治冤獄，以六條問事。

又有故事：刺史掌察二千石以下，至黃綬縣丞尉者。

所以，豫州牧戴晉是個上受朝廷，下監察地方郡國的任重之官，豫州六郡國諸如潁川郡、汝南郡、陳國、樑碭郡等，正是戴晉職權所轄範圍，而汝南郡上至二千石郡守樑竟，下至西平縣墨綬令長周建，乃至西平縣黃綬縣丞尉，但凡是豫州境內所有朝廷命官，都在刺史戴晉的督察之列。

還有至爲關鍵一點，刺史以六條問事，其中所問的第一條便是：強宗豪右田宅踰制，以

強凌弱，以衆暴寡。是以，諸如西平縣的豪右大族，三大世家韓家、李家和柏氏一族，均爲戴晉所察之對象。

由此可見，豫州牧戴晉所察對象，不僅有二千石長吏，墨綬縣令長，乃至黃綬縣丞尉，更有地方上的強宗豪右，甚至於所轄藩國的諸侯王，亦在刺史所察之列。戴晉職權之大可見一斑。

故而，身爲九卿之一的將作大匠周惲，也不得不給他幾分顏面，說話時帶上了戴晉。

戴晉聞言，瞭然一笑，“周大人所言極是，合該討西平侯幾杯喜酒喝。呵呵……”

別看他身爲豫州牧，監察州內朝廷命官，強宗豪右，西平柏塢他可得罪不起。再說了，他之兄長，現任當朝太常的戴續，早已書信與他，告之柏氏兒郎柏盛已被他選爲了博士弟子，要他周行郡國至西平縣時，切記前往祝賀，云云。

位居九卿之首太常的兄長，亦言之鑿鑿地叮囑他，他豈可不知其中的利害關係？

當下便打着哈哈，又伸手請周惲先行，自己則錯後一步跟隨。

周惲見狀，聞絃音而知雅意，便不再客套，緩步與衆人前往柏壽堂。

他的幺弟周建，雖在戴晉的監察範圍之列，但以他對幺弟的瞭解，定然不會有什麼察過悉劾的陰私需要彈劾，是以，周惲毫無扭捏作態，昂首而行。

西平縣令周建則落在最後，亦跟隨前往。

這邊柏堯、文姜、玉洛、玉陌兄妹幾人，也與衆郎君匯合，一大羣人，呼啦啦地跨過二門、影壁門，來至了柏壽堂前。

柏壽堂院門處，甬路兩旁，此時早已是婢子傅母垂首恭侍左右，而大夫人、二夫人、三夫人、四夫人又帶着一大羣的小妻妾室，以及各自貼身的婢子傅母們，迎出屋外，環佩叮噹地恭立在堂前階下。

柏厥見了，自是滿意，與幾位大人又是一番引見，待大夫人、二夫人、三夫人一一見禮畢，四夫人柯氏到底沒能忍耐住，聲音略略哽咽着與柯守成見了禮。

西平侯狹長鳳目裡閃過一抹冷意，這個柯氏，當着衆人之面

便如此做派，知道的以爲是父女多時不見，思念至極而泣，不知道的，還以爲她柯氏在他柏塢受了多大的委屈似的……

當下朝柯守成笑了笑：“尚書令大人，您看，老四子婦想是猛然見到了自己的君父大人，喜極而泣，倒是難爲了她的一片孝女之情啊！”

欺他老眼昏花嗎，以爲他西平侯不知父女二人早已書信往來，得知了柯守成的到來，卻於此時故作惺惺之態，像是乍然見到了般。

柯守成倒是不謙虛，誇讚道：“可不是麼，我這個嫡女，才學可是一等一的好，你西平侯又不是不曉得，閨中就有女博士之稱，倒叫你西平侯娶爲了子婦。”意思是，這麼有才學的女兒，便宜了你柏氏一族！

明顯地爲柯氏喊冤抱屈。

柏厥豈有聽不出之意？隨即接口：“是啊，我柏塢何德何能娶了幾房的好子婦吶！且不說老大子婦的賢良淑德，老二子婦的精明能幹，就是老三子婦，以一己之力獨自撫育三子成人，那也是可敬可嘆吶，更不要說孝悌禮儀周全的老四子婦了……誒，老四子婦孝悌啊，竟能撇下自己的夫君於南陽任上，承歡老朽膝下，又獨自教養五位子女，當真是我柏氏一族的大功臣吶！”

這一席話說的，倒令柯守成無言以對。

不過，他怎麼聽着，都有種不是滋味的感覺。看着是着重誇獎了他的女兒，其實變相地連誇了他西平侯四個好子婦！

柯守成便眨了下眼，緩緩頜首，道：“嗯，西平侯有福啊，兒女雙全，子孫滿堂，臨老又有四位子婦孝敬着您，真是福佑吶！不像我，就將柯林的子婦一併打發到會稽郡的任上，省得一大幫子的人整日裡在眼前晃悠，看着都鬧得慌！”

柯林是柯守成的庶子，排行老二，現任會稽郡郡丞。

柯守成之語無非是指責西平侯，破壞兒子柏徵與自己女兒的一家團聚。你西平侯倒是子孫繞膝，子婦孝悌了，可他的女兒卻要獨守空房，還得替你柏氏撫育五個子女……

明顯地替女抱不平之意。

（本章完）