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玉洛只好歇了再耍心機的心思，老實地墨書竹簡好了。況且，每日裡的一百枚竹簡，不正是之前她渴盼已久的嗎？
遂不再問竹簡一事，卻又與心惠提起了幾位姑子的來訪。
“姑子，五姑子午時來訪，也有邀姑子一道去柏西泮學女紅的意思，後來的幾位姑子，也是這個意思。”
“嗯，倒是姊妹情深，念着你家姑子我的姐妹還是有的，不像……”玉洛頓住，沒有往下說。
心惠明瞭玉洛指的是誰，便道：“姑子，幾位姑子中，只有九姑子和四姑子未來芷珺院，九姑子還好說，只這四姑子……卻不知爲何……”
同爲柏氏唯二嫡女的九姑子玉珏，未來芷珺院看望八姑子，心惠自然能理解，可一向與四房幾位姑子沒有利害衝突的四姑子隱姜，卻未露面，心惠便有些想不通。
玉洛見心惠面露不解，便解釋道：“你有所不知，今日早上是菊惠跟我去的柏壽堂請安，路上便遇見了四姑子，話也說過了，所以也不能說四姑子未來看過我……再說了，禁足一個月，總歸也算不上什麼好事，幾位姑子能前來芷珺院，就是看得起我了，姑子我還有什麼不滿足的！”
五姑子文姜，玉洛是知道的，文姜定然是真心實意地來芷珺院瞧她。至於七姑子媛姜與十姑子哀姜，大致是基於禮節纔來瞧她的。
倒是六姑子玉陌，令她有些驚異了。這個六姑子，一般情況下，可是從來不踏入她芷珺院半步的，今日卻一改從前，也來登門了！
遂憶起那次爲了女用衛生巾，玉陌曾派大婢素縑送甜瓜之事。其後，也是有事相求，玉陌曾主動贈她貢制蔡侯紙……
無利不起早，但凡有求於她，玉陌纔會向她提前示好。
那，又有什麼事能令玉陌踏足她芷珺院呢？
玉洛顰眉，思量再三，不得要領。
既如此，玉洛便不再費神，轉而又拿起空白竹簡來，開始了墨書。
心惠一見八姑子又墨
書竹簡了，欲要阻攔，卻又想起八姑子的性子，便不再言語。
玉洛瞥見心惠一副欲言又止的樣子，便耐心解釋：“心惠，這些竹簡呢，早一點晚一點都是姑子我來墨書，所以呢，今後一有空閒，姑子我便墨書些，這樣每日積零閒散的時辰寫，總也能完成每日百片的定量，那省下的時辰，我還有更重要的事要做呢。”
“姑子還有何事要做？莫非……四夫人又給姑子佈置了女紅？”心惠首先想到了四夫人，暗暗替八姑子着急。
玉洛擡首瞧了眼焦急的心惠，寬慰道：“不是你想的那樣，料來君母已然知曉了祖父的安排，必然不會再給我加碼了，不過到底讓九姑子稱了心，明日去柏西泮，九姑子不定有多愉悅呢。”
心惠遂放下心來，卻又想起九姑子得意譏嘲的臉色，便又有些擔憂，“……姑子，明日九姑子會不會又對姑子冷言冷語？”
“會又怎樣！便是如了她的意，纔好……”玉洛言罷，朝心惠慧黠地睒了睒雙眸，壓低聲音，道：“姑子我纔好辦頂頂重要之事。”就是要玉珏稱心如意，省得她知道後又要指手畫腳，壞了她的事。
心惠見八姑子一副神秘的摸樣，便知趣地不再言語。
……隔日，玉洛正式恢復了以往的作息，一大早上，先去了柏壽堂給西平侯請安，之後又回到了柏義堂正堂，給柯氏請安。柯氏果然不出她之所料，沒有說什麼，只玉珏一旁撇了撇嘴，難得地未出言奚落與她。而玉陌與田氏，依舊恭謹地侍立一邊，做伏低做小狀。柏超與柏祖也恭立一旁，不作他語。
玉洛只在轉身離開時，瞥眼間，瞧見了一直侍立於柯氏身後的傅母侯氏，那眼底滿滿的幸災樂禍。
對於跳樑小醜的嘴臉，玉洛向來視若無睹，便安心地用完了早膳。之後，領着竹惠去了外院的柏西泮，開始了她禁足月餘後的求學之旅。
她一進柏西泮的講堂內，就見幾位小姑子俱已端坐於書案旁，靜候女先生顏氏的到來。見狀，玉洛也快步走至自己的獨坐榻邊，跪坐了上去。
五姑子
文姜的座位就在她的旁邊，瞧她放好簡冊，便悄悄拽了拽她的衣角，細聲道：“八妹，你還好吧？”是問她禁足期間可否安好，玉洛頜首悄聲道好。
文姜默了會兒，又道：“我昨日才聽君母說……寧夫人之事，八妹，你……莫要怪罪五姐……”文姜眼底涌起深深的歉疚。
“瞧五姐說的，八妹怎會怪罪呢？五姐不知吧，我去柏信堂等五哥時，三世母給添的祭品裡，便有大世母給備下的，既如此，五姐的心意也在裡面了，如何？五姐你可別說你沒有心意呀。”玉洛曉得文姜的良善，開解道。
文姜的臉色緩了緩，還是輕聲勸了勸玉洛，“八妹，人死不能復生，還要往前看……”見玉洛點頭，忍了忍，又俯身悄然道：“昨日午後你又去了哪裡，怎麼我一直未見着你？”
便是說文姜早已猜出她那時已經回了柏塢，卻不知她之後又去了哪裡。也就是說，另外幾位去過芷珺院的小姑子，也已……
果然，文姜又提醒她：“……六姑子、七姑子跟十姑子皆去了芷珺院。”是怕有人多嘴給說出去，對她不利。
玉洛想了想，早上在柏壽堂，柏厥並未對她多加關注，請安過後，只點頭示意她退下了事，料來問題不大。
遂朝文姜安慰似的一笑，悄言道：“無事，放心好了。”又擺出口型，啞口說出三個字“擺算陣”，見文姜驚訝地張大了雙目，後又垂下眼瞼以示瞭然，玉洛這才端正身子，坐回原處。
她卻不知，她與文姜二人的小互動，早已被兩雙眼睛牢牢地盯了個清楚。而對她之一舉一動，尤爲虎視眈眈……
玉洛正襟危坐之際，總感覺有幾道目光緊緊盯視着自己，且於那目光籠罩之下，似乎有種嫉恨之氣息在流淌，令她猶如芒刺在背。
玉洛便裝作不經意間轉了轉脖頸，卻只見幾位小姑子與她一般無二，正端坐榻座上，靜候女先生的到來。
……當女先生顏氏步入講堂時，一眼便瞧見了多日未見的八姑子。顏氏的眼角邊不由地便帶出了一抹笑紋。
（本章完）
