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爲毛會造成這樣的局面？
漢家故事：縣令長、丞、尉都是地方長吏，由朝廷派遣；縣吏則爲幕僚或屬吏，由縣令長自置。
也就是說，縣令長有自主的闢除權。
漢家故事又說：功曹非本郡人不用。
有了這兩項故事，縣令長所到一縣，爲確保任職期間的穩定和地方的安寧，一般情況下，選用的都是當地豪右大族的子弟爲一縣之屬吏。
西平縣也不例外，整個縣屬吏都被韓、李兩家豪族大姓所瓜分。
鐵打的衙門流水的官，這句話卻不適用一縣之屬吏。
就因爲上述兩個故事，郡縣屬吏的任職期限，慢慢演變成了“鐵打的官”，甚至有些官職，父死子繼，成了世襲。韓宗子的功曹、李家大郎主的主簿，更是還未等及恩蔭，便由其父傳位其子。
這樣，年復一年，代復一代，韓、李兩家經過百年積澱，且又世代聯姻，在西平縣的勢力可想而知。
在絕對的土豪勢力面前，柏商不失時機地選擇了與之聯姻。
只舍了一個庶女，就與韓家結成兩姓之好。有了掌管市租和民租的金曹、倉曹這層關係，很快，柏商便以一整條巷子的商鋪迅速崛起而佐證了他的先見之明。
之後的幾經運作，柏氏一族就以新貴的姿態，昂首傲視着西平縣兩大土豪金。
這不，韓家就攜了一車馬蹄金前來求取了！
柏商不免暗自得意：縱然你韓家貴爲百年世家，眼下不也放低身段，有求於我？
眼底的笑意微閃，柏商用餘光偷覷柏宮。
他這個兄長哪點都好，就是做事不靈光，有些一根筋。
不過，此時他柏商倒是真心佩服他的這個兄長。要不是柏宮一再堅持，柏塢怎麼可能有這麼充足的藏糧？
又怎麼可能貨殖回一車的馬蹄金？
想到金光閃閃的馬蹄金，柏商的瞳仁都要冒出金光來。
刻意地壓了壓眼瞼，柏商剛要對柏宮張嘴，就聽到柏厥那一貫的
清冷聲音：“韓宗子這次來，是想用一車馬蹄金貨殖穀麥？”
稱呼韓昶爲韓宗子，意指他僅代表韓氏一族。
韓昶臉色激動：“回君侯的話，正是。”
還是西平侯痛快，直接問到點子上，不像柏宮，繞來繞去，推諉拖延。
韓昶這邊才覺得有門，柏厥又是一道清冷的聲音：“韓宗子來的可真巧，適才我家五郎說，已和龍淵的後人龍郅小郎達成協議，用七星龍淵劍貨殖百金的谷麥豆。”
柏厥稍頓，看了眼面露驚色的韓三郎主，才道：“韓宗子，你看怎麼辦？”
一邊是稀世寶劍貨殖穀麥豆，一邊是一車馬蹄金貨殖穀麥；一個又是先來，一個是後到。
到底選擇貨殖哪一家？
西平侯柏厥把球卻踢給了韓宗子。
韓昶面色微凝。
暗忖：有柏宮在，恐怕就是再來幾車的馬蹄金，柏塢也能輕鬆地貨殖等同的谷麥來。
遂笑道：“君侯的意思，小侄明白，凡事總有個先來後到不是？七星龍淵劍橫空出世，難得，難得！即是瓚郎允諾，當得一諾！誰不知柏氏瓚郎一諾千金，自然是龍郅小郎先貨殖穀麥豆了。”
韓昶大度地笑了笑，又朝柏瓚關心地問道：“五郎君，龍淵劍可還趁手？若不趁手，韓家也有幾把龍泉劍，雖比不得魚腸、承影，卻也是咱們棠溪水鍛鍊而成，或可使得。”
西平縣西部出棠溪水，棠溪水出龍泉，韓家有林三千頃，林地中就有龍泉，龍泉鍛煉出的寶劍便是龍泉劍。龍泉劍是韓家引以爲傲的寶劍，西市裡的劍鋪子，有一半多都屬於韓家。
韓昶的意思是：柏瓚中意寶劍，何不與他家的龍泉劍貨殖？
還美其名曰“或可使得”！
聽得門外的玉洛，心裡只想罵韓昶“陰險狡詐”。
禁不住思忖：聽口氣，韓氏的龍泉劍雖抵不上魚腸、承影，可與七星龍淵劍也不相上下。
這麼看來，龍泉劍怎麼也可貨殖幾近百金的谷麥，相比於一車馬蹄金，數量可能是少些，但對於就要斷糧的韓氏
族人來說，幾百石的谷麥卻不能說是杯水車薪。
饑荒年代，就是日日有甘豆羹充飢，也好過餓死不是？
能再多貨殖幾百石的谷麥，韓昶豈能放過？
家族利益至上，宗子考量的永遠是一族利益。
如此，便不能說韓昶的私心了。
可若是遂了他的心願，龍郅怎麼辦？
一看龍郅的一臉菜色，和路上龍郅所說的那幾百匠人饑饉的情況，玉洛私心裡是堅決支持龍郅的。
龍郅的爹龍鈞是鑄劍大師龍淵的孫子，也是七星龍淵劍的擁有者。病弱的龍鈞爲了鑄劍匠人們的口糧，毅然賣掉傳世之寶劍，這種精神和胸懷，就連柏威當時聽得都哇哇大叫地讚歎了一番。
更別說有着“一諾千金”名聲的柏瓚了。
果然，韓昶聲音一落地，柏瓚立刻接道：“承蒙姻世父謬讚一聲‘當得一諾’，既如此，瓚郎便不自量力了。”
柏瓚從二姑子桓姜論起，稱桓姜君舅的兄長爲姻世父。君舅即是桓姜的公公，此時稱公婆爲舅姑。
韓昶神色窘然，卻連聲笑道：“瓚郎果然好氣魄！”
心下暗忖：少年人不懂得隱藏鋒芒，終有你吃虧的一日！
柏商覺得柏瓚駁了姻親的面子，連忙打圓場：“都是自家親戚，說什麼千金一諾的，那都是小郎們吹捧他，給他戴的高帽，親家可不能當真，那樣豈不捧殺了他？！”暗自卻埋怨柏瓚自作主張，沒經長輩同意，便答應了龍郅的條件。
其實，柏瓚先前也沒有答應龍郅的條件，就是對答韓宗子，也隻字未提貨殖一事。
柏瓚只是被韓宗子話語所激，擔心柏商向着韓家，壞了龍郅的義舉，又聽出祖父問話的陳述語氣，大有屬意七星龍淵劍，這才大膽一說，表明了立場。
但柏瓚到底是小輩，說完後又很小心翼翼地覷了眼主位上的西平侯。
儘管他非常想得到那柄寶劍，可百金的貨殖數額，確然不是一筆小數目。
也不知祖父到底會選擇貨殖誰……
（本章完）
